聽得蔣員外這樣替自己考慮，葉大嫂心裡十分感動。
但她還是有點擔憂地問：“可是人傢都是掌櫃瞭，過來幫我會不會有些太屈才瞭？”
“不過是暫時叫她過來幫忙，等出瞭正月就差不多瞭。
“一來到時候各種宴會肯定會陸續減少。
“二來到時候你自己也應該能上手瞭，就用不著她瞭。”
“我都聽您安排。”葉大嫂聽蔣員外說得有理，心想既然是來找他討主意的，那就聽他安排便是瞭。
葉大嫂以前都不知道女人居然也能做賬房甚至是掌櫃，心想京城跟關外果然就是不一樣。
送走蔣員外之後，葉大嫂忍不住把這件新鮮事兒說給葉老大和晴天聽。
“京城不愧是京城，還真是什麼新鮮事兒都有。”葉老大也是頭一次聽說這樣的事情，不由得咋舌，“該不會是從西洋那邊學來的吧？”
“你管人傢從哪裡學來的，我覺得挺好的。”葉大嫂道，“蔣員外說，別說是女掌櫃瞭，西洋那邊女人不但可以繼承爵位，還能做國君呢！”
“啊？真的假的？”葉老大驚得嘴巴都合不攏，“這，這也太……”
他一時間不知道該用什麼詞來形容。
“太什麼太，我覺得也沒什麼不好。”葉大嫂說完，抱著晴天問，“咱們晴天長大以後想幹什麼呀？”
晴天毫不猶豫地說：“做買賣，賺大錢！”
葉老大和葉大嫂都被她這話給逗樂瞭。
“哎呦，這話是跟誰學的？”葉大嫂笑著問。
葉老大道：“咱傢可沒人教晴天這樣的話。”
果然，隻聽晴天道：“小蘇說的。”
“這個葉向磊，等我回去找他算賬。”葉老大道，“晴天才幾歲，都快被他給帶著鉆錢眼裡去瞭。”
“我覺得做生意賺大錢也沒啥不好。”葉大嫂揉著晴天的小腦袋道，“放心，爹娘努力賺錢，以後咱們去京城過好日子，到時候你想做什麼就做什麼，好不好？”
“好！”晴天脆生生地應著，不過不一會兒，註意力就被其他事兒給吸引瞭，跑到外面去玩兒瞭。
葉老大這才稍微正色些問：“你該不會真想讓晴天去做生意吧？”
“做生意怎麼瞭？你看不起做生意的？”葉大嫂瞪眼。
“到底是女孩子……”葉老大剛一開口，就發現媳婦瞪向自己，聲音當即越說越小。
“你就不想想以後？”葉大嫂道，“咱倆就晴天這一個孩子，咱們這麼捧著寵著她，你放心讓她嫁出去？”
“那總不能真在傢裡待一輩子，不讓她嫁人吧？
“俗話說得好，女大不中留，留來留去結怨仇。”
“招個上門女婿不就行瞭！”葉大嫂顯然早就想過這些事兒瞭。
葉老大還真的從未往這上頭想過，畢竟晴天年紀還小。
“你這想的未免也有些太遠瞭。”葉老大道。
“遠什麼遠，你別看晴天現在才這麼點兒大，一眨眼就長起來瞭。”
葉大嫂說完見葉老大不太相信，便問他：“前些天你還說，想起昌瑞小時候的事兒，如今一晃，昌瑞都快十歲瞭，你說這日子過得能不快嗎？你現在不想這些，等著事到眼前再想，少不得丟三落四想不周全。
葉老大這麼一聽，覺得媳婦說得也有道理。
“被你這麼一說，我也覺得招個上門女婿挺好。
“甭管晴天是不是做生意的材料，隻要識字會看賬本，到時候也不怕被人騙瞭。”
“你總算是開竅瞭，所以這次蔣員外介紹的女掌櫃來瞭之後，我得好好跟人傢取取經。”
聽葉老大這麼說，葉大嫂終於高興地拍瞭拍他的肩膀。
“行瞭不跟你多說瞭，我得去後廚看看，把晚上要用的東西準備起來瞭。”
岑老每次來這邊，都會住在蔣員外傢裡。
反正他傢房子多，也不至於安置不下。
不過大部分時候他都並不在蔣員外傢吃飯，而是喜歡到外面走街串巷，嘗嘗當地的特色小吃。
若是遇到新開的飯館，他也喜歡進去嘗試一下。
所以這次當二人分賓主落座之後，蔣員外便先給岑老倒瞭杯酒，然後端起自己的酒盅提酒道：“能跟您坐在一起吃飯，著實難得，我先敬您一杯。”
岑老聞言道：“這些客套話大可不必瞭，廚藝比試這件事兒上，我是絕對不會徇私的。”
一聽這話，蔣員外臉上的笑都快有些掛不住瞭。
雖說知道岑老沒什麼惡意，但是他如今這脾氣可真是越來越難搞瞭。
“瞧您這話說得，難道您是怪以前過來住，我都沒陪您喝酒不成？”
岑老剛才說完那話，自己也有些後悔，也知道自己不該對蔣員外這樣態度。
他嘆瞭口氣，自己一口喝掉杯中酒，然後朝蔣員外亮瞭一下空杯，抱歉道：“對不起，我不是沖你，隻是遊娘子這個姓氏不太常見，讓我想起瞭一些陳年舊事……
“唉，不提也罷，這杯酒算我給你賠罪瞭。”
“岑老，您這話就見外瞭。”蔣員外聽瞭這話，心裡隱隱有些擔憂。
岑老本來就對遊娘子有所誤會瞭，如今心情又不好，該不會影響他對遊娘子廚藝的品評吧？
但此時再想這些，顯然已經來不及瞭，因為後廚已經開始陸續上菜瞭。
全菊宴上的每一道菜，都是蔣員外幫著葉大嫂一起琢磨改良過的，加上昨日賞花宴的時候才剛吃過，所以蔣員外自然不覺新奇。
但是第一次吃到這些菜的岑老，卻著實有些被驚艷到瞭。
這為遊娘子的廚藝，遠比他想的好太多瞭，甚至讓他從中吃到瞭一絲熟悉的感覺。
“這些菜是你幫著她琢磨的？”岑老挨個兒嘗過之後，放下筷子問蔣員外。
“您可真是抬舉我瞭，我要有這本事，我何不自個兒找您參賽去？
“菜的做法都是遊娘子自個兒原本就會的，我不過是在擺盤上提瞭些意見罷瞭。”
“那她的手藝算是不錯瞭，比我這一陣子聯系的幾個都強。”
聽瞭岑老這話，蔣員外喜出望外，連聲道：“我就跟您說，之前都是誤會，遊娘子的確不是那種人。”
“行吧，給她個機會也不是不可以……”
岑老話音未落，後廚不知怎的，突然又送瞭一碗珍珠湯上來。
若是作為主食，上一碗珍珠湯也沒什麼錯。
但是被後廚端上來的這碗，賣相著實有些一言難盡。
這道菜之所以叫珍珠湯，就是因為面疙瘩如珍珠般小巧圓潤。
可眼前這碗“珍珠湯”，裡面的面疙瘩大的大、小的小，乍一看像是把已經取過珍珠的蚌殼放鍋裡給煮瞭。
蔣員外生怕岑老因為這碗珍珠湯而生氣，趕緊沖下人使眼色，示意他立刻端走。
不料卻被岑老攔住道：“等等，把這碗疙瘩湯端上來給我看看！”
蔣員外心裡暗叫不好，這是生氣瞭呀！
就在他絞盡腦汁思考怎麼打圓場的時候，岑老拿起勺子，嘗瞭一口碗裡的疙瘩湯，眼睛頓時瞪得溜圓。
“岑老，你怎麼瞭？噎著瞭嗎？”蔣員外慌亂的伸手幫岑老拍打，“這面疙瘩著實做的太大瞭，絕對不可能是遊娘子的手藝，肯定是後廚的人上錯瞭。”
岑老卻一把抓住他的手問：“這是誰做的？快把人給我找來！”
“這……”蔣員外有些不解，不就是一碗疙瘩湯麼，就算沒做好，也不至於這樣吧？
就在他不知道該如何回答的時候，隻見秋薇端著一碗模樣正常的珍珠湯快步走進屋道：“岑老，老爺，對不起，剛才下人上錯菜瞭，這才是給您二位的珍珠湯。”
岑老聞言立刻丟開蔣員外的手，扭頭問秋薇道：“上錯的這道疙瘩湯是誰做的？立刻把人給我帶過來！”
秋薇下意識地看向蔣員外，誰料卻惹得岑老大發雷霆道：“你看他做什麼，我說話你聽不見是嗎？”
岑老說完也看向蔣員外，仿佛在說，我看你怎麼處理。
蔣員外無奈，隻得沖秋薇點點頭。
秋薇這才道：“岑老，這碗疙瘩湯也是遊娘子做的，隻不過是做來自傢吃的晚飯，誰知竟被下人給端錯瞭……”
一聽說這碗疙瘩湯是葉大嫂做的，岑老的臉色更加復雜起來。
“你叫她……不是，你請她過來一趟，就說我有幾句話想要問她。”
岑老剛才還暴跳如雷，這麼一會兒情緒的變化未免也太快瞭。
秋薇這次不敢明目張膽的看，隻能悄悄用餘光瞟向蔣員外，準備看他的眼色行事。
蔣員外再次點瞭點頭，甭管是福是禍，至少自己在這還能幫著打打圓場。
不多時，葉大嫂就被帶瞭過來。
“蔣員外……”
“遊娘子……”
還不等葉大嫂開口跟二人打完招呼，岑老就搶著開口道：“不知遊娘子師從何人？跟誰學的廚藝？”
“我沒拜過師，做飯的時候也都是跟我娘傢爹學的。”
岑老聞言，臉上的肉都已經開始顫抖。
蔣員外生怕一眨眼，岑老就要倒下去瞭，於是在旁邊做好瞭隨時上前扶人的準備。
隻聽岑老用顫抖的聲音問：“那，那你爹叫什麼？”
“我爹？”葉大嫂不明所以，但這也不是什麼機密的事兒，便道，“我爹叫遊四方，但村裡人都管他叫遊一刀，誇他廚藝好。”
“遊四方，好一個遊四方！”岑老感慨不已，眼角甚至沁出點點淚花，“難怪他這麼多年都沒再回來，原來是早就打定瞭這樣的主意……”
聽到這裡，別說是蔣員外瞭，就連葉大嫂都已經察覺出瞭不對。
“您認識我爹？”葉大嫂問。
岑老看向葉大嫂，反問道：“你爹就從來沒說過自己的身世嗎？”
葉大嫂茫然地搖瞭搖頭：“我隻知道他年輕的時候在京城學過廚藝，後來應該就回關外老傢娶妻生子瞭吧？”
岑老抬手抹瞭抹眼角的淚花，搖頭道：“其實你爹根本不叫遊四方，他的確姓遊，單名一個彬字。
“他不到十歲父母雙亡，被我收養，就連名字都是我給他取的。”
聽瞭這話，葉大嫂跟蔣員外同時瞪大瞭眼睛。
葉大嫂是難以置信，蔣員外則想起瞭當年的一些小道消息。
岑老能夠伺候三位君王還依舊屹立不倒，這過程自然也不可能是一帆風順的。
先帝繼位之時，禦膳房就曾鬧出過一樁大事。
當時禦膳房上下，殺得殺、打得打，還放瞭一大批人出宮。
唯有岑老等幾個人免受殃及。
當時就有小道消息稱，岑老將親傳弟子推出去頂罪才逃過一劫。
難道當年的傳言是確有其事？
蔣員外好奇地豎起瞭耳朵，生怕錯過一點兒細節。
“你爹的左手上是不是有一道疤？”岑老一邊說，一邊在自己手上比劃著，“從這裡到這裡，很長的一條。”
“是，還真是……”葉大嫂磕磕巴巴地說：“您，您是說，您是我爹的養父？”
“我不止是他的養父，還是他的師父。”岑老看著葉大嫂，心潮起伏。
之前他還誤會葉大嫂是個心機深沉善於鉆營之人，誰知兜兜轉轉，她竟是自己徒弟的女兒。
“你爹除瞭你可還收瞭其他弟子？”
“他……”葉大嫂還有點沒能徹底接受岑老嘴裡說的事兒，半晌才道，“我爹沒有收徒，他一身廚藝也隻教給瞭我，連我的哥哥弟弟都沒有傳授。
“我爹說，如果不是生計所迫，他甚至都不願再動鍋鏟。”
岑老聞言臉色黯然，嘆氣道：“唉，也對，經歷過那樣的事兒，他肯定是被嚇怕瞭。
“人這一輩子短短幾十年，能穩穩當當地過日子，比什麼都強。”
岑老自我安慰之後，一臉期待地看向葉大嫂問：“那你爹現在人在何處？還在關外麼？”
聽瞭這話，輪到葉大嫂的神色黯然瞭。
“今年關外大旱，又遭遇地龍翻身，大傢當時都在忙著逃荒……
“逃荒路上，我也一直都在跟人打聽，但是一直都沒問道娘傢人的消息……”
“什麼？”岑老今晚的情緒起伏太大，聽到這話一時間有些接受不瞭，身子晃瞭兩下，一屁股跌坐在椅子上。