在將岑老和葉傢人送到榕溪村之後，穆錚便帶人掉頭往回走。
“錚哥，真沒想到，咱們來這邊居然會遇到這夥匪徒。
“是啊，咱們這次算是立功瞭吧？”
“回去就算不升職，賞銀肯定是少不瞭的！”
穆錚開始的時候沒有說話，後來見身邊的人越說越飄瞭起來，這才沉聲道：“有什麼好得意的，要是沒有葉大哥那三箭把匪徒給鎮住瞭，咱們能贏得那麼順利麼？”
這一句話立刻就把幾個人得意的小心思都給壓下去瞭。
的確，當時他們發現匪徒之後，便飛快地往前趕。
是眼睜睜看著葉老大射出那三箭的。
所有人也都被他這一手給鎮住瞭。
“他的確是有幾把刷子。”有人點點頭表示認同。
卻也有年輕人不以為然道：“說不定就是瞎貓碰上死耗子罷瞭。”
穆錚扭頭看過去，沉聲道：“一箭還能說是巧合，三箭都正中眉心，你給我去碰一個看看？”
年輕人垂眸不再說話，但還是能看出他的不服氣。
“承認別人優秀就那麼難麼？”穆錚道，“覺得技不如人就去勤加練習，在這裡說酸話有什麼意思？”
幾個人很快趕回瞭剛才跟匪徒發生過沖突的地方。
之前留下看守的幾個人都還在原地等著他們。
看到地上一字排開的幾具屍體，尤其是那三具眉心插著長箭的，大傢忍不住又在心裡感慨瞭一番。
這樣的準度和力道，真是看一次讓人震撼一次。
“走瞭，趕緊回縣城去向大人稟報。”穆錚看著天色也不早，便招呼眾人速速出發。
但是因為帶著十幾個匪徒，所以等他們終於走回豐樂縣城的時候，城門都已經鎖起來瞭。
“這麼早就鎖城門瞭？”有人急著去向秦大人邀功，看到城門已經鎖瞭，十分不滿地嚷嚷。
城墻上有人探出頭來，想問下面在吵鬧什麼，然後一眼便認出瞭穆錚。
“呦，穆大人，您回來瞭。”那人抬手指著東邊道，“真是對不住您，我們縣城南北兩道門鎖得早，不過此時西門還可以走，勞煩您移步去西門吧。”
“好！”穆錚倒是沒有什麼意見，調轉馬頭，一揮手就帶人朝著西門的方向走去。
之前就有些抱怨的年輕人又低聲道：“都已經到城門下瞭，就不能通融一下，把門打開麼？這麼大晚上的，還要咱們自己去西門。
“若隻有咱們倒也罷瞭，這還抓瞭這麼多匪徒呢！
“不尊重咱們不說，就不怕匪徒跑瞭麼？”
穆錚實在聽不下去，一鞭子甩在他臉上罵道：“再廢話你就滾吧，以後也不用來瞭。”
年輕人聽瞭這話面色一變，沒想到穆錚會這麼不給自己面子。
穆錚帶的這一隊人馬，並非都是秦松胤自己的人手，其中還有一些是順天府的人手。
他們之前是一起跟著秦松胤過來的，穆錚是後期帶隊過來送東西的。
這些人對穆錚不太瞭解，看他面生所以心裡其實並不怎麼服氣。
所以之前穆錚決定帶隊往榕溪村的方向巡查的時候，就有一些人頗有意見。
誰知這一去竟真的遇上瞭這夥匪徒。
雖說在論功行賞的這件事上，大傢都能分一杯羹。
可很明顯，穆錚一個人就得把大半收入囊中，剩下的才輪得到他們分。
所以年輕人嘴上說葉老大是瞎貓碰上死耗子，實際上是在表達對穆錚的不滿。
而其他幾個原本就是秦松胤手下的人，卻一直都沒有跟著他們摻和，反倒是在等穆錚什麼時候收拾他們。
他們心裡清楚得很，穆錚年紀輕輕能這般得秦松胤的重用，那絕對不是好惹的主兒啊！
果然，穆錚最後還是沒能忍住，上去給瞭那人一鞭子。
“哎呦——”年輕人捂著臉慘叫起來。
他的臉上，從右側額頭開始直到左側下巴處，多瞭一條長長的傷口，皮開肉綻。
順天府其他幾個人見狀，瞬間抱團站在瞭一處，其中年紀最大的人開口道：“穆大人，您這怕是有些不合適吧！”
“怎麼，你們也想挨鞭子？”穆錚將手中的馬鞭甩瞭一下，發出清脆的響聲。
順天府幾個人被嚇得齊齊一抖。
“噗——”
穆錚身後的幾個手下中有人沒憋住，一下子笑出聲來。
穆錚回頭淡淡地掃瞭他們一眼，幾個人立刻抬手捂住嘴巴。
“你們今日既然歸我管，那就必須聽我的命令，違令者我自然可以懲處。
“至於我做得合不合適，自有我傢大人評判，輪不到你們置喙。”
穆錚說完，調轉馬頭，率先騎馬進城。
其他幾個人立刻緊隨其後，還不忘記牽上捆綁著匪徒的繩子。
順天府的幾個人就被孤零零地甩在城門外面瞭。
幾個人面面相覷，還沒等商量一下該怎麼辦的時候，就聽到城門上面有人喊：“幾位官爺進不進城啊？西門馬上就要關瞭。”
幾個人無奈，此時不進城，就隻能在城外露宿瞭。
這樣的天氣，幕天席地的休息可不是什麼好的選擇。
他們隻得灰溜溜地進瞭城。
被穆錚打的年輕人齜牙咧嘴地說：“這事兒沒完，他憑什麼打我？我要去找秦大人告狀！”
其餘幾個人聞言都沒說話。
穆錚一看就不是個沖動行事的莽撞人，他既然敢打這一鞭子，就說明他根本沒有把順天府放在眼裡。
話說回來，可著京城這些達官貴人們數過來，誰又真把順天府當什麼正經衙門呢？
在京城，隨便抓個人說不定就有背景，有靠山，人傢一句話就把人給提走瞭，他們這邊還要陪著笑臉送人傢出門。
可以說在順天府做事，主打的就是一個憋屈。
事事憋屈，年年憋屈。
順天府尹做上幾年還可以調任他處，他們這些個官差，除非被大人看中帶走，否則就得在衙門裡憋屈一輩子。
穆錚回到縣衙，剛一下馬便有小廝匆忙跑來道：“我的穆爺爺啊，您可總算回來瞭，大人都找瞭您好幾次瞭！”
“大人找我什麼事？”穆錚一邊問一邊將馬鞭丟給小廝。
小廝抱住馬鞭，引著穆錚往議事廳走。
“還不就是剿匪的事兒，宮裡又來催，大人正召集所有人議事呢！”
“知道瞭，下去吧！”穆錚走到議事廳門口，打發走小廝，敲敲門之後進去。
“大人，屬下回來瞭。”
還不等秦松胤說話，坐在一旁的一個中年男人就先開瞭口。
穆錚抬眼一看，這不巧瞭麼，來人不是別人，正是順天府尹鄭有為。
“見過鄭大人。”穆錚雖然看不上他，卻不願當眾失瞭禮數被人抓住把柄，所以上前行瞭個禮。
“我可不敢當，穆壯士快請坐吧！”鄭有為陰陽怪氣地說，“就等你便可以開始瞭。”
穆錚心道，可真是有什麼主子就有什麼下人，這兩人的陰陽怪氣簡直如出一轍。
不過他還是從善如流地坐在瞭秦松胤下手處，明知故問道：“不知道鄭大人不辭辛苦地從京城來到豐樂縣所為何事啊？”
“這還用問？”鄭有為的聲音都拔高瞭一個度，“還不是因為你們剿匪不力，如今皇上讓我來督查一下，看看到底是怎麼回事！
“朝廷已經又出錢又出人手瞭，盡一切可能滿足你們的需要，可這麼多天過去瞭，還是一點消息都沒有，甭說皇上心裡著急，我也是寢食難安啊！”
穆錚掃瞭眼鄭有為肥碩的身子和潮紅的臉頰，跟他比起來，秦松胤才更像是寢食難安的樣子，黑眼圈都熬出來瞭。
看著秦松胤為難的表情，穆錚也不再跟鄭有為兜圈子。
“鄭大人今日來得正好，我們剛剛將所有匪徒抓捕歸案，人犯已經全部押入縣衙大牢瞭，您來瞭剛好可以旁聽一下我傢大人審問犯人，回去也好如實向皇上稟告。”
“什麼？”
秦松胤和鄭有為異口同聲地驚呼。
但是秦松胤是驚訝中帶著欣喜。
鄭有為的驚訝中卻是滿腹狐疑，我剛代表皇上來催，你們就突然把匪徒都給抓住瞭？該不會是弄幾個假的來哄弄我吧？
秦松胤迫不及待地起身問：“真的抓到瞭？在哪裡抓到的？到底怎麼回事？你快說說！”
“大人，我今日帶隊出去巡查，正好碰上岑老要跟著葉老大一傢去榕溪村……”
“等等，這裡有怎麼又有岑老的事兒瞭？還有那個葉老大又是什麼？”
穆錚簡單幾句話跟他介紹瞭一下繼續道：“屬下看到有岑老在車上，他們回榕溪村的官道之前又是出過事的，擔心會不安全，想著反正去哪裡巡查還不都是巡查，便帶人遠遠綴在瞭他們後面。
“誰知那夥匪徒竟然真打瞭這樣的主意，可能覺得最危險的地方就是最安全的地方。
“他們發現我帶人出現之後，便打算劫持岑老，搶奪車輛。
“好在葉老大常年在關外打獵，練瞭一手好箭法。
“他三箭解決掉三個匪徒，大大震懾住瞭那些宵小。
“葉老四也手持長刀加入戰局，幫瞭我們不少忙。
“所以我們人員沒有任何傷亡就抓住瞭這十幾名匪徒。
“屬下擔心還會有漏網之魚，所以便帶人將岑老和葉老大一傢送回榕溪村之後才帶著人往回趕，所以並非有意來遲。”
穆錚這話，十分巧妙地將自己跟過去的原因歸結到岑老身上。
無論怎麼說，岑老也算是禦膳房裡老祖一般的存在瞭，他這次又是奉皇命來找手藝好的廚師去參加比試的。
無論從哪個角度來說，保證他的安全都是絕對沒錯的。
“確定就是那夥匪徒麼？”秦松胤追問。
“大人，小的一一比對瞭畫像。”穆錚道，“若隻有一個人相似，那也許隻是巧合，但是那五六個核心人物，特征全都能夠對上，應該是錯不瞭的。
“二位大人若是不放心，不如移步到大牢親自看一看、問一問？”
秦松胤聽瞭這話反倒有些不好意思地說：“阿錚，我可不是懷疑你，隻是這個案子可不小，早都已經上達天聽瞭，萬一有個什麼錯漏，咱們兩個可就解釋不清瞭。”
穆錚自然明白秦松胤的意思，他是怕萬一有什麼問題，鄭有為絕對不會放過這個在皇上面前告狀的好機會。
“大人，我辦事您還不放心麼？”穆錚給瞭秦松胤一個堅定的眼神。
秦松胤這才松瞭口氣，他是真怕穆錚隻是為瞭一時氣憤誇大其詞說瞭剛才那樣的話。
如今既然穆錚都這樣肯定瞭，秦松胤自然松瞭口氣。
“鄭大人，您這邊請，雖然阿錚說得這麼肯定，不過咱們肯定還是要親自去看看才能放心，您說是不是？”
鄭有為其實一點兒也不想去大牢，他在順天府也都是把差事全都交給幕僚和師爺們，自己就做個甩手掌櫃。
此時突然得知要去大牢，心裡甭提多抗拒瞭。
他一方面覺得那種地方很臟，另一方面也是有些迷信在其中的，總覺得踏足那樣的地方特別不吉利。
但是秦松胤說完請就已經自己先往外走瞭，根本也沒打算等他表態。
鄭有為也隻得不情不願地跟瞭上去。
好在如今差不多已經入冬瞭，大牢裡冷若冰窟，卻也比夏天少瞭許多難聞的氣味。
但是牢裡不斷發出的哀嚎聲和亂七八糟的叫嚷聲，還是讓鄭有為心裡毛毛的，走路都是墊著腳尖挑著地方走，活似牢裡有什麼沾到身上就會要他命的東西一般。
秦松胤這些年經常為皇上辦案，對這種地方簡直熟的不能再熟，也沒有鄭有為那麼矯情。
他一路跟著獄卒來到關押匪徒的監牢門外，隔著柵欄一看那幾個人的模樣，心裡基本上就已經有數瞭。
就是這幾個人，絕對沒錯。
這幾日，這些人的畫像都被他給翻得破破爛爛，早就將他們幾個的模樣刻在腦子裡瞭。
秦松胤激動地用力拍著穆錚的肩膀，道：“好樣的，真是不枉費我安排你去帶隊的用心，這次你可立瞭大功瞭！”
穆錚卻道：“還是多虧瞭葉老大和葉老四的幫忙。”
秦松胤大手一揮道：“你回頭擬個章程上來，有功的統統有賞！”