剛出瞭正月，皇上一閑下來，心裡就開始惦記著夾皮溝到底有沒有金礦這件事兒。
要知道，如今國傢各處發展都很吃緊，需要大量的金銀。
雖然開瞭海禁，但是來回一趟不但危險大，而且時間也很長，總有種遠水解不瞭近渴的感覺。
皇上之前已經找來許多人研究過葉老大帶回來的金砂。
大傢都推測夾皮溝不但有金礦，而且應該是個富礦。
甚至還有人大膽推測，夾皮溝金礦說不定會比如今大齊任何一個金礦的含量都還要多。
所以剛出瞭正月，還沒等過二月二，皇上就迫不及待地把瑞親王召入宮中，商量起趕緊挑選人手出發的事兒。
瑞親王今年過年，可以說是近十年來最高興最舒坦的一個年瞭。
恨不得天天在公主府守著閨女，連王府都懶得回。
如今瑞親王府的許多東西都被搬到瞭公主府，貼身使喚的下人們也都被叫到這邊來瞭。
弄得王府其他人一個勁兒地嘆氣。
以往還隻是逢年過節的出去玩不在府中。
原以為小公主回來之後，府中終於能夠回歸正常，也終於有人氣兒瞭。
誰知道竟然一傢三口全搬走瞭，弄得府中越發冷清瞭。
所以聽到皇兄問金礦的事兒，瑞親王的第一個想法就是往外推。
“皇兄，臣弟想瞭想，這件事，還是交給更有經驗的人來做比較好吧！”
皇上卻一眼就看出瞭他的真實想法，大手一揮道：“讓你去坐鎮，又不是讓你去挖礦。
“你想要什麼有經驗的人，朕都給你配齊不就得瞭？”
“可是……”瑞親王還想再掙紮一下，孩子可都是長得很快的，一眨眼就長大瞭。
前面都已經錯過好幾年瞭，他現在真是不想錯過半點兒。
皇上苦口婆心道：“老七啊，朕如今最信任的就是你瞭，要不是因為朕走不開，朕都想著自己去！
“你就當幫朕分擔一下還不行麼？”
聽得皇兄都把這種話說出來瞭，瑞親王一時間也不好意思拒絕，但是答應的話卻也還是糾結著說不出口。
皇上一看連打感情牌都不行瞭，隻好使出殺手鐧道：“實在不行就讓葉慶晨帶人去弄吧，反正金礦也是他發現的。
“上次晴天進宮的時候還說她爹可厲害瞭，說不定這就是他命裡帶的運氣。
“這次讓他帶隊，沒準兒就給朕發現一個大金礦瞭呢！”
“嗯？”一聽這話，瑞親王的耳朵瞬間豎瞭起來，“晴天說葉慶晨很厲害？”
“不厲害麼？”皇上反問道，“反正晴天可崇拜他瞭。”
“行瞭，皇兄，你也不用多說瞭，趕緊把人手給我備齊，我隨時可以出發。”
皇上一看自己目的達到瞭，頓時滿意地笑瞭起來，還不忘提醒道：“你別忘瞭給葉慶晨和那個程什麼的弄個一官半職，不然跟著去也有些師出無名。
“一開始也別弄得太顯眼，若是真發現瞭金礦，再給他們升職嘉獎。”
“是！”瑞親王應瞭一聲便先行告退瞭。
他雖然平時比較閑散，但真要做事的時候卻從來都不含糊。
在皇上找人手給他組織隊伍的時候，他已經把歷年來發現金礦的各種資料全都看瞭個遍，雖然還沒實地考察過，但是心裡已經積累瞭許多理論知識。
早春三月，京城已經有瞭些春暖花開的模樣。
經過一個月的準備，瑞親王等人終於要出發瞭。
雖說如今長白山脈那邊肯定還是天寒地凍的。
但是他們這次出行的人很多，還有不少文官，路上肯定走不瞭太快。
等到瞭地方也就差不多瞭。
出發前，葉老大和程老板被封為瞭正八品的修武郎和訓武郎。
雖然官職不高，但是對於葉老大這樣大字都不識一個的人來說，有瞭官職就已經是祖墳冒青煙的大好事瞭。
程老板傢裡原本就是武將世傢，原以為到他這一代徹底垮瞭，沒想到人過中年瞭還能有這種天上掉餡餅的好事兒。
為此，程老板的傢人還特意帶瞭禮物去葉傢登門道謝。
而瑞親王已經跟他們透露過瞭，隻要發現金礦，到時候皇上必定會論功行賞，他倆的官職都還能再往上升。
所以葉老大和程老板兩個人也是摩拳擦掌，幹勁十足。
他倆是唯二見過夾皮溝內情況的人，十分堅信兩側山中肯定會有金礦。
但是這件事對晴天的打擊卻著實有點大，剛大傢一起團團圓圓地過完年，如今葉傢人和瑞親王夫妻都住在她的公主府，所以她喜歡也喜歡她的人，她都能隨時見到，日子過得甭提多幸福瞭。
誰知如今一下子，兩個爹爹同時要出遠門。
自從得知這個消息之後，晴天整個人就有些懨懨的。
瑞親王和葉老大輪流哄瞭好久，還各種保證一旦發現瞭金礦，下次就帶晴天過去，讓她親眼看著是怎麼淘金，怎麼開采黃金的，最後才總算是把晴天給哄高興瞭。
臨出發的這天，在城門口，瑞親王妃和葉大嫂一邊一個拉著晴天的手去送行。
“爹！”晴天一喊，瑞親王和葉老大同時回頭。
“你們都要平平安安的，我在傢裡等你們回來！”
聽得晴天這樣說，兩個大男人的眼圈兒瞬間都紅瞭。
瑞親王走過來抱起晴天道：“放心，你看，你皇伯伯給爹帶瞭這麼多人手，一定能保護我們安全的，對不對？”
“嗯！”晴天看瞭一眼裝備精良的護衛隊，的確放心瞭許多。
瑞親王抱著她說瞭幾句話，便主動將她交給瞭在一旁眼巴巴看著的葉老大。
葉老大摟著閨女道：“等爹再回來的時候，咱們小晴天肯定又長高瞭。
“我看你最近吃藥的效果不錯，這次爹再給你多弄點靈芝回來好不好？”
晴天卻連連搖頭，她知道若是要弄靈芝什麼的，就至少要耽擱到下半年甚至冬天才能回來。
她伸手摟住葉老大的脖子，小聲跟他咬耳朵道：“我不要靈芝，我要爹爹趕緊找到金子，然後快點兒回來陪我。”
“好，爹爹一定盡快回來。”葉老大此時也顧不得考慮，這根本也不是他能做主的事兒，隻管滿口答應下來。
瑞親王看得心裡酸溜溜的，趕緊翻身上馬，催促道：“時辰不早瞭，咱們抓緊出發吧！”
於是晴天重新回到瞭兩位娘親身邊，一個勁兒地朝馬上的兩個人揮著小手。
離開京城之後，一路上的辛苦自不用提。
瑞親王一行人終於到達夾皮溝附近的時候，都已經快到端午節瞭。
這還是托一路上都很順利的福，不然花的時間還要更久。
到瞭地方之後，大傢休整瞭一天，第二天便開始清理周圍，安營紮寨，架設木梯以方便上下山崖。
安排好其他人做的事，瑞親王帶著葉老大、程老板和幾個有經驗的人手，腰間系著麻繩，被慢慢放到谷底，打算先去探探情況。
如今已經是五月份瞭，長白山腳下也漸漸暖和起來，使得整個夾皮溝的情況都暴露在眾人面前。
而山上積雪融化，似乎也沖下來瞭更多金砂，使得夾皮溝內的河道在陽光的照射下，顯得格外金光閃閃，比當初葉老大和程老板看到的景象還要更加壯觀。
雖說早就聽過葉老大和程老板對夾皮溝內情況的描述，但是當親眼所見的時候，從小見慣瞭金銀財寶的瑞親王也被深深地震撼到瞭。
看到眼前的場景，讓他不得不對葉老大越發敬佩。
在這種人跡罕至的地方發現瞭河中的金砂，換做其他人，估計都會選擇第二年返回，自己偷偷淘金。
葉老大居然能毫不猶豫地將這件事上報朝廷，已經是十分難得瞭。
瑞親王在那一瞬間，甚至有些愧疚，覺得自己給葉老大封的官職實在是太低瞭。
今天回去之後，一定要寫個奏本，好好跟皇兄說一說這件事，等金礦開采出來之後，論功行賞一定不能怠慢瞭葉老大。
瑞親王這邊還正想著呢，那邊已經挽起褲腿下水摸金的葉老大突然大喊一聲：“你們看這是什麼！”
所有人都轉身將目光投向瞭葉老大。
隻見他雙手都浸泡在河水中，然後氣沉丹田，抱起一塊很大的石頭。
說是石頭也並不準確，因為這是一塊金色的石頭。
這塊金色的石頭被葉老大高高舉起，簡直要閃瞎在場所有人的眼睛。
“狗頭金，這是狗頭金啊！”終於有人大喊出來瞭！
然後所有人都一片嘩然。
這麼大一塊狗頭金，他們這輩子都聞所未聞，見所未見。
“這麼大的狗頭金，至少得有二百兩吧？”
“我估摸著可能還不止呢！”
“這還用咱們研究麼？這附近山裡肯定有金礦啊！而且還是大金礦！說不定會是咱們大齊史上發現的最大的金礦呢！”
還不等瑞親王說話，其他經過皇上挑選，過來幫忙勘測金礦的人就已經沸騰起來。
瑞親王看著舉著狗頭金的葉老大，心裡一時間也是有些五味雜陳。
皇兄說葉老大自帶運氣，看來還真不是隨口一說。
這運氣未免也太好瞭吧！
這麼多人同時下水摸金子，怎麼就他摸到這麼大一塊狗頭金呢？
但無論如何，這也是一件大好事。
不但是個開門紅，也讓眾人越發確定山裡肯定有金礦，最重要的是，一下子就讓旅途奔波勞累的眾人興奮起來瞭。
剛才還有些疲憊的眾人，此時一個個摩拳擦掌，恨不得立刻開始挖山尋礦。
瑞親王一邊讓人爬上去找一桿秤帶下來，一邊觀察著河邊的地形，準備直接叫人下來在河邊安營紮寨。
到時候一部分人淘金，一部分人研究山體中的礦產分佈情況。
瑞親王安排好瞭之後才佯裝不在意地走到葉老大身邊。
原本圍在葉老大身邊看狗頭金的眾人趕緊散開，給瑞親王留出地方來。
被葉老大抱在懷裡的狗頭金上面，也不知道搭瞭多少隻手，所有人都想來摸一摸，沾沾喜氣。
隊伍中一位有著多年經驗的老臣此時都已經熱淚盈眶瞭。
“老夫這輩子給大齊找到瞭好幾個金礦，但可惜產量都不是很多。
“最多的一個也就隻堪堪挖掘瞭五年基本就窮盡瞭。
“沒想到老瞭老瞭，還能見證到這樣的奇跡。
“這山裡的金礦，一定是個富礦！
“最難得的是，這裡從來沒有被人發現過，更沒有被周圍的百姓盜采，一切都保存得十分完整。
“當真是天佑我大齊，天佑我皇啊！”
老臣說得渾身顫抖，淚流滿面。
瑞親王趕緊叫人上去扶住老人傢，別金礦還沒開始挖再把人給激動出毛病來。
見所有人都確定這山裡一定有金礦，而且說不定還是個大礦。
瑞親王心裡也有瞭數，他取出出發前皇上寫好的密旨，派人立刻騎馬去送給遼東都指揮使文宗麟。
密旨裡的內容便是讓文宗麟立刻帶兵來夾皮溝，一切聽從瑞親王的命令，保護金礦。
也幸虧夾皮溝地處偏僻，而且地形復雜，周圍也沒有什麼住戶，否則光是河裡這些金砂就早就把金礦的位置給暴露瞭。
接下來的日子裡，瑞親王一邊等文宗麟帶兵過來，一邊帶著目前僅有的人手開始試著尋找礦脈。
不得不說，夾皮溝的確是個富礦，開挖沒多久就已經有瞭收獲。
等文宗麟急急忙忙帶兵趕過來的時候，入目便是堆成小山的金礦石。
旁邊還有人在進行研磨和粉碎，再放入火爐中烘烤，將其中的金子溶解分離出來。
再看看一旁被供在條案上的大塊狗頭金，旁邊還特意貼瞭張紙，寫著三百零七兩四錢，文宗麟簡直不敢相信自己的眼睛。
他甚至偷偷掐瞭自己一把，還以為自己是連夜趕路累出幻覺瞭。
就在他懷疑人生的時候，隻見瑞親王滿臉堆笑地走瞭過來。
“文大人，您可算來瞭。
“本王就帶瞭這麼點兒人手，天天守著這麼多寶貝，當真是提心吊膽啊！
“如今您帶兵到瞭，本王也就放心瞭，夜裡總算是能睡個好覺瞭！”