花橋街，怡紅樓。
曲公子被人領著去見到香香後，香香照例給曲公子彈瞭一曲，隨後香香說到在曲傢幹活的沈四力。
說是沈四力之前在她這兒存放瞭點銀子，想還給他。
曲公子憐惜道：“他現在是我傢的仆人，他的銀子就是本公子的，這些就當是本公子送你的，香香，你安心收下便是。”
話落，曲公子眼底藏著一絲陰霾。
這該死沈四力，人死瞭就還能讓香香惦記，早知道讓他死得慘一點瞭。
“如此，香香便卻之不恭瞭。”香香幾番推拒後，收瞭下來。
沈四力之死，在還有十天過年時，沈知瑤就知道瞭。
據說，原本發現沈四力的屍體後，仵作判斷他的死因是，吃瞭放老鼠藥的飯菜。
曲傢下人解釋，那碗飯菜是專為藥老鼠準備的，誰也沒想到沈四力會偷去廚房誤吃，導致瞭死亡。
本以為這起案件的來龍去脈就是這樣，可誰曾想，曲傢那少爺在怡紅樓喝花酒喝醉後，竟然口吐真言。
說出瞭是他故意引導沈四力去廚房，害死沈四力的事。
而他動殺念的原因，僅是沈四力曾為怡紅樓花魁香香的入幕之賓。
就此，曲傢少爺被抓瞭。
這事也在桐方縣傳瞭開來。
對此，沈知瑤隻聽聽便過，沒有過多的去關註。
她在臘月二十二這天，將兩個沈氏食光的鋪子打瞭烊，寫好瞭正月二十才重新開張的信息貼在門上。
“知瑤姐，你們族長給你帶瞭一句話，讓你初一那天記得回去，一起祭祖。”
臘月二十三早上，陳虎來接陳翠花和沈水生時，給沈知瑤說瞭說沈族長叮囑他帶的話。
沈知瑤點頭：“虎子，麻煩跟族長說一下，那日我會回去的。”
臘月二十四，小年，沈白秋他們私塾終於放假瞭。
放假後，沈白秋也不懈怠，每日空閑時不是在看書就是練字。
“姐姐，哥哥。”
臘月二十八這天，宅子外響起瞭月牙的聲音，沈知瑤和沈白秋出門一看，果然是沈月牙回來瞭。
“姐姐。”
看見沈知瑤的那一刻，沈月牙地撲入她懷中，連包袱掉落在地都沒有去管。
沈知瑤將她輕松抱起來：“月牙，你一個人？誰送你回來的呢？”
“姐姐，師父安排的一個會武功的大姐姐送我的，大姐姐把我放到莊子外就走瞭。”
沈白秋在沈月牙說話的空隙，把地上的包袱撿起來。
沈知瑤點點頭，問她：“在神醫谷過的怎麼樣？”
“很開心，就是有點想姐姐和哥哥。”
沈月牙彎著一雙黑葡萄似的雙眼，笑瞇瞇道：“姐姐，神醫谷除瞭師父，還有幾位師叔和師姐師兄，月牙每天都要學好多好多東西。”
沈月牙張開雙臂比劃瞭一下。
沈知瑤笑笑：“怪不得看著有點瘦瞭，想吃什麼，姐姐給你做，保管把我們月牙小臉上的肉養回來。”
“我要吃小酥肉，要吃烤魚。”沈月牙雙手重新抱住沈知瑤的脖子，語氣歡樂地點菜。
“好，滿足你。”沈知瑤抱著她往屋子裡走。
“姐姐，哥哥，月牙給你們帶瞭禮物。”
進入屋子中，沈月牙將沈白秋提著的包袱拿過來，從裡邊嗖嗖嗖的抱出一大懷抱的瓶瓶罐罐。
大小、顏色不一的各種瓶子罐子都有。
“姐姐，哥哥，這個是癢癢散，沾到人身上，會讓他奇癢無比，撓破皮膚也無濟於事。”
“這個是愈瘡膏，可祛除疤痕。”
“這個是止血藥，可以快速止血。”
“這個是臭臭水，灑在人身上，可以讓他連續三天都臭如茅廁，怎麼洗都洗不掉。”
“還有護心丹、養顏丸、長高丸……”
沈月牙快速地介紹著，而後將所有瓶瓶罐罐的藥給沈知瑤和沈白秋，讓他們收好。
這裡邊有她自己做的，也有神醫谷的師叔和師姐師兄們送的。
沈白秋好奇：“月牙，哪些是你做的呢？”
“哥哥猜一猜呢？”沈月牙先賣個關子。
“愈瘡膏？”沈白秋快速道。
沈月牙搖頭。
“臭臭水。”沈知瑤也加入瞭猜測。
“猜對瞭，還是姐姐厲害。”沈月牙嘿嘿一笑。
沈知瑤將她給的這些藥收起來，“謝謝月牙，這些禮物姐姐很喜歡，你先和白秋在莊子上玩一會兒，姐姐去做烤魚和小酥肉。”
她自從買瞭孫婆子他們，便安排孫婆子做一些宅子中的傢務活和煮飯。
當然，大多時候，孫婆子隻負責炒他們六個人的菜，沈知瑤和沈白秋的，由孫婆子將菜洗好，肉切好，沈知瑤自己來炒。
“月牙，走，哥哥帶你去莊子上看看，我們莊子上現在變化可大呢。”沈白秋決定歇息一會兒，待會兒吃瞭飯再去繼續看書。
“哥哥，你說的像我離開瞭很久一樣。”
“可不是很久麼，姐姐移植到莊子上的臘梅都開花瞭，走吧，帶你去看看。”
沈知瑤移植瞭一些臘梅栽種在莊子中，就在他們宅子後邊走幾步路的距離。
等沈白秋和沈月牙看完臘梅後不久，沈知瑤將他們三人吃的飯菜也做好瞭。
有沈月牙點名要的烤魚和小酥肉。
吃完後，沈白秋去繼續看書，沈知瑤烤著炭火，聽沈月牙講她在神醫谷的趣事。
——
歲月不居，時節如流，一晃就到瞭次年的正月初一。
除夕夜守歲完的沈知瑤，在這日天剛破曉就起來瞭。
吃完飯收拾好東西後，她囑咐孫婆子、鄭二、鄭二嫂和江桃蝶蘭五人看好傢，邊讓萬方駕駛馬車，帶著沈白秋和沈月牙往梨花村去。
到瞭梨花村，沈知瑤徑直去找的沈族長，這天，每戶族人都將出一部分人聚集在族長傢，等著一起出發去給逝去的祖先和族人上墳。
梨花村的沈氏族人大約有一百多個，沈知瑤他們到族長傢時，已經來瞭五六十個瞭，陣仗看著挺大的。
但來的大部分都是男人。
看見沈知瑤他們三姊妹，族人們都出聲跟他們打著招呼。
自從族人們開始賣腐竹，後面還根據沈知瑤的提醒，一通百通地做出豆皮豆幹後，傢傢戶戶的存銀，相比往年都翻瞭幾番，幾乎人人都穿上瞭不錯的新衣。
所以他們對沈知瑤甚是感激。
“知瑤，白秋，月牙，快過來這邊坐。”
族長的大兒媳婦董氏熱情地端瞭幾根長板凳出來。