小七和薛隱都不在的日子，沐煙一個人在未央宮養胎難免覺著無聊。好在還有紅鸞陪她說說話，沈離一下朝也會過來陪她。
有瞭月靈白露所配制的藥，沐煙喝瞭之後明顯起色好瞭許多。閑來無事，就想著給肚子的孩子繡些小衣服小鞋子之類。一來也有所用，二來打發時間。
誰曾想，她這邊剛剛穿針引線繡瞭個邊，那邊紅鸞就興沖沖的跑來告訴她，夜城來人瞭，小公主和小將軍都來瞭。
一聽到這個消息，沐煙自然是高興不已。沒等她去迎接，夏韻之就自個跑瞭過來。雖已為人母，卻依然像以前一樣，莽莽撞撞，嘻嘻笑笑的。
“姐姐！”
顯然，夏韻之見到沐煙也很高興。要不是因為沐煙懷瞭身孕，怕自己撞著她傷著她，估計早就過去跟她來個深情擁抱瞭。
“韻之，你怎麼過來瞭？”
沐煙請她坐下來慢慢聊，讓紅鸞去準備茶水。夏韻之嘴巴閑不住，一坐下就興奮道：“當然是過來探望姐姐你的啊。之前姐姐來到夜城，都沒跟我好好說上幾句話就出城去找什麼神醫瞭。一走好些天，可我把擔心壞瞭。後來我聽說陛下已經接你回京瞭，雖然知道你平安無事，但不見著你人，總覺得還是不放心。這不，就纏著楚寒讓他帶我來廄找你。他被我鬧的沒辦法，隻好帶我來瞭。嘿嘿~”
沐煙聞言，朝外張望瞭望：“那，楚寒人呢？”
夏韻之眉毛一翹：“我們姐妹談心，有他什麼事？我讓他去跟陛下聊天去瞭。”
“……你喲~”
沐煙失笑，感嘆小將軍一世英名，到頭來竟栽在瞭一個丫頭片子身上。
*
“陛下。”
禦書房，楚寒欲磕頭行禮，卻被沈離一把攔下。
“小將軍生分瞭，想當初你我在夜城一絮，那會兒你我還是敵人。而如今，韻之既然是煙兒的妹妹，自然也是我的妹妹。你是韻之的夫婿，這樣算來，我們可是一傢人啊。”
沈離說的親切，楚寒卻誠惶誠恐。
“草民不敢。”
“怎麼？你不想與我做一傢人？”
沈離挑眉，楚寒一驚，連忙解釋道：“不，草民不是這個意思。”
沈離搖瞭搖頭，知道他的性子，便也不在這個話題上轉，指瞭指窗外，開口道：“小將軍，可否陪我去外面走一走？”
楚寒一拱手：“榮幸之至。”
*
以前三國並存的時候，大溟就一直是最富庶，土地面積最廣的國傢。皇城自沈氏祖先傳承下來，就不停的在翻新修葺。如今已是規模雄偉，氣勢磅礴。
楚寒是在雪國出生的男人，被他的義父撿到後，悉心栽培，加入軍隊，之後更是成為瞭副統帥。雪國的皇城他是見過的，除瞭高聳入雲的祭司白塔頗為壯觀之外，其餘宮殿，城墻都很是樸素，未見奢華。
雪國的惡劣天氣。是生在南方的大溟百姓無法想象的。而初次來到大溟的楚寒，也完全沒有想到，溟國一大戶人傢的屋子，就幾乎造的與他們皇城差不多。酒樓飯館倒出來喂狗的殘羹剩飯，或許能讓飽含饑苦的雪國百姓，安然度過一整個冬天。
他一開始不明白蘇莫邪為何要打仗？直到隨著他來到瞭大溟，他才終於領悟。隻不過……兩人都是有心為百姓為國傢，兩虎相爭，必有一傷。蘇莫邪敗北，沈離便成瞭最後的贏傢。
楚寒是恨自己的。他為瞭兒女私情拋傢棄國，背叛瞭從小把他養育大的義父，背叛瞭視他如兄弟的君主。
如今，他看見天下歸一，大溟在沈離的統治下，國泰民安，風調雨順。一直在北方受盡嚴寒之苦的雪國子民，也因沈離的寬厚仁慈，全部搬來瞭南方。傢傢戶戶分到瞭良田，日子也越來越好過瞭。
為此，他的情緒變的很矛盾。他時常會想，如果當初沒有遇見夏韻之，沒有沈離和沐煙的推波助瀾，沒有帶著韻之私奔。那麼他這會兒，是不是也隨著陛下和義父而去瞭？現在雪國滅亡瞭，百姓們卻過的比從前要好，那麼他當初去遠征，去戰場沖鋒陷陣，到底又是為瞭什麼？
“小將軍，你覺得如今這天下，和以前相比較而言，哪個要好一些？”
不知道是看透瞭楚寒的內心，還是從他嚴肅的表情中分析出瞭什麼。沈離一邊領著他在長廊下慢步，一邊風輕雲淡的說出瞭這麼一句。
楚寒沒有言語，似乎在斟酌著該怎麼回答這個問題。沈離卻兀自笑瞭笑，緊接著道：“小將軍若是回答不出，那麼……便留在我的身邊，和我一起看著這天下會怎樣發展。如何？”
“陛下！？”
楚寒震驚，他不是愚昧之人，自然聽得懂沈離這句話是何意思。但是……忠臣不侍二主。他曾是蘇莫邪的手下，即便現在蘇莫邪已經身故，雪國亦不復存在，他也不該為沈離效命。
沈離早料到他會是如此反應，沒等他開口拒絕，就又開口道：“小將軍，俗世塵禮固然是要聽，但，凡事皆有其可通融性。就好比你我，我若滅你的國傢，殺害你的同胞，把我如今的成功，建立在你們的痛苦之上。那我這個君王，自然不值得你去跟隨。”
“而你，雖早早退出瞭戰場。可是在軍中，提起雪國楚小將軍。遠的不說，就說說我那七弟沈彥。就算是他，都得對你豎起大拇指，說若是日後有緣，必定要跟你交個朋友。可見，小將軍之名，不容小覷。”
“陛下，草民何德何能……”
楚寒低下頭，表面沉寂，內心卻早已是洶湧澎湃。說來，與韻之私奔之後，他們一直在夜城的後山隱居。直到被老城主找到後，才和韻之一起回瞭傢。夜國也已經歸入大溟，除瞭一支自衛隊外，其餘兵馬全部編入三軍之中，去往軍營。
夜城民風淳樸，百姓之間和睦相處，鮮少引發爭執吵鬧之事。楚寒在夜城過的非常安逸，基本就是每天在城中巡視巡視，日落下山，就回傢陪媳婦兒子。可男兒志在四方，楚寒從小在軍中長大，這樣的生活，顯然對他而言太過安穩。倒不是覺著亂一點好，而是有些迷失瞭方向，不知道該做些什麼才是。
現在經沈離這麼一說，他才恍悟。原來……心中的熱血還在燃燒，是他自己舍不得熄滅。