太子這上躥下跳的做派被一些有心人瞧在眼裡，朝堂之上人心各異。原先他們便知曉太子心性不穩，如今就觀感更差瞭。不過不管太子如何，也輪不到他們臣子指指點點。太子一派安靜下來，反倒是程明思自江南回來以後一改往日埋頭苦幹的行事作風，變得激進瞭不少。
程明思從多年前就一直是中立派，埋頭做事，從未參與過任何黨派之爭，甚少對人表現出明顯喜惡。如今倒是隱隱有跟太子一派不對付的架勢。
這一切變化，皇帝都看在眼裡。他面上不動聲色，心中樂見其成。
不管是蕭衍行還是蕭承煥儲君之位坐得太穩，都不是皇帝樂意見到的情景。他如今正值壯年，身強體健，不出意外至少還能在帝位上坐個四十年。太子太有才能，隻會威脅到他的地位。皇帝樂得太子昏聵，這般才能理直氣壯地不允許他插手朝政。
皇帝的心思有人看得明白，有的人看不明白。看得明白的人裝不明白的有，不樂意糊弄的也有。畢竟一個有才能的君王才能開創盛世。如今的皇帝不算昏君，才能平平，隻能算一個無功無過的庸君。但庸君霸占帝位久瞭，拖延的是大慶的國運，苦得是黎民百姓。
這就是一個見仁見智的事兒。
京城朝廷的詭譎，顧斐從上輩子就感受頗深。他如今成瞭個萬人嫌，在寒門出身和西北出身的官員圈子裡名聲反倒好瞭起來。就連皇帝，也十分欣賞他耿直的脾氣，隱隱有提拔他的意思。
許是窺見瞭皇帝的倚重，門可羅雀好一陣子的顧宅，又重新熱鬧起來。
原先想把傢中姑娘許給他的人傢又多瞭起來。每日媒婆上門，能將他的門檻踏碎。柳傢的態度倒是有意思。顧斐先前一舉得罪瞭朝堂上那麼多人，柳韋濤據著柳如妍不讓她與顧斐接觸。如今又放松瞭對柳如妍的管制，顧斐又一次在小巷遇上柳傢的馬車。
柳如妍好似魔怔瞭一般，就是認死瞭顧斐。旁人說什麼她都聽不進去。
顧斐從一開始震驚，到如今的麻木。已經能做到看見柳傢的馬車便繞道而行。但隻是躲避是打消不瞭柳如妍的念頭。柳如妍也知曉自己被顧斐給厭棄瞭。可不知是日有所思夜有所夢還是怎麼地，她近來時常做夢，經常會夢到一些仿佛真實發生過的場景。
夢裡，她與顧斐成婚瞭。兩人成婚後感情和睦，育有一兒一女。兒女孝順，顧斐亦是對她十分呵護。兩人相知相伴的走過二十多年。終其一生，顧斐都沒有納妾狎妓，隻有她一人。
這就是柳如妍夢寐以求的人生！
她心中困惑，卻也知道夢境就是夢境，不該跟現實混為一談。但柳如妍還是控制不住地陷入瞭夢中那樣美滿的人生，她總覺得若是當真跟顧斐走下去，未來她的後半輩子就會是那樣。
顧斐不知她心中所想，他已經打定瞭註意這輩子孤身一人，不會再娶。
柳如妍也好，其他任何貴女也罷，都與他無關。顧斐唯一在意的，就是這輩子能彌補對王姝的虧欠。上輩子不能為她做的，這輩子希望可以補上。
……
正在寫試驗總結的王姝狠狠地打瞭一個噴嚏，忍不住又罵：“……到底誰成天沒事幹叨念我？”
王玄之如今已經習慣瞭姐姐偶爾冒出來的風言風語，甚至都不用王姝解釋都知道她想說什麼。一邊給畫上的女子嘴唇點上朱色，一邊應付似的開口道：“估計是姓蕭的。”
“嗯？”
眨眼就過去瞭小半年，王姝的肚子都已經顯懷瞭，蕭衍行還沒回來。
不過他不回來，書信和戰利品卻沒少遞過來。那位爺是個惜字如金的，寄來的傢書裡頭話也不多。但每回裡面都會夾些小東西，有時候是一朵幹花，有時候是一些種子。最離譜的是有一回，隨信一起來的一隻虎崽子。小東西窩在籠子裡，王姝整個人都震驚瞭。
她的印象中，老虎這種森林之王是生活在叢林裡的。西北這等荒涼的地方，狼多正常，有老虎就有些太離譜瞭。也不曉得他從哪兒抓的，不過王姝還是把小東西留下來，養在瞭後院。
如今她隻有很偶爾的時候才會去看一眼，那隻小老虎是王玄之在照顧。
不知是那隻老虎收買瞭王玄之還是怎麼，這小子如今提起蕭衍行的次數與日俱增。雖然還是‘姓蕭的，姓蕭的’稱呼，但明眼人都瞧得出他挺敬佩蕭衍行。
“聽老師說，那位估摸著要回來瞭。”王玄之收瞭筆，抬眸與面前的人比對瞭一下。
還別說，王玄之不愧是她爹王程錦的親兒子。於丹青一道上，可以說毫無天賦。就王姝這麼個大美人站在他跟前，他也能畫的奇形怪狀。不過唯一值得認可的，這小子把王姝神態裡靈動的精髓抓到瞭。雖不至於寫實，但看到這幅畫作的人，都能看得出來他畫的是誰。
“姐姐，你要不要過來瞧一眼？”王玄之有些得意地翹起嘴角，“感覺畫的還不錯。”
王姝哪有空，寫總結都要寫麻瞭。沒有硬筆和計算機的時代，全靠毛筆來寫。錯一個字就可能毀掉一頁紙，她頭也不抬地敷衍：“嗯嗯，畫的不錯。”
王玄之一看她這態度就十分無奈，就他姐這不解風情的德行哪個男子能喜歡？
王姝管他喜不喜歡，這實驗總結她得寫上十幾天。甭管什麼事，都等她總結寫完再說。
十月下旬時，西北已經漸漸變冷。雖還未到大雪封路的天氣，但也開始刮起瞭寒風。西北是幾乎沒有春秋的，仿佛過瞭酷暑就急轉直下。
朝廷的糧草終於在大雪封路之前送至瞭邊境，王姝的試驗田也全部收割上來。
結果不出她所料，麥種雜交結果不太理想。不過水稻的產量卻是十分可以。不僅產量達到瞭四百五十斤一畝，舀出來的米品質也很高。口感佳，且淀粉含量很足。除瞭山腳下那一塊區域的測交試驗田畝產量高低不一，基本滿足瞭王姝對實驗的最好預期。
實驗的總體結果是好的。王姝心裡高興，食量蹭蹭地往上漲。
原本她就比一般女子飯量大，熬過瞭胃口不好的前幾個月，她現在用膳恨不得一頓吃十碗。要不是小梁嚴格控制她進食，怕暴飲暴食傷身，王姝恨不得每時每刻兜裡都揣著吃食。吃得多，睡得香，她整個人就跟那上瞭白釉的瓷器似的，唇越紅，面越白，發絲越烏，好看得不得瞭。
連近身伺候的幾個丫頭時常瞧見她都容易瞧晃瞭眼。薑嬤嬤偶爾也會猜測。這生養過的婦人都說生兒娘醜，生女母俊。自傢主子越長越俊，這懷得不會是個姑娘吧？
她心裡嘀咕，若是真懷瞭個姑娘，不曉得蕭宅那邊會不會失望。
王姝不曉得下面人在憂心這些事兒，便是曉得瞭，估計也會付之一笑。生兒生女對她來說都一樣，若是蕭衍行那邊當真嫌棄女兒，她正好能留下孩子跟她姓王。
十月下旬，涼州邁入瞭初冬。一場雪降下來，天寒地凍。
蕭衍行是一個雪夜回的臨安縣。他的馬車到王傢門口時王姝還沒睡，正在屋裡看王傢的賬目。京城商鋪的查賬過程莫名順利瞭不少。柳賬房能進商鋪去盤查，商鋪裡頭的人也配合瞭許多。但要揪出那些蛀蟲的尾巴沒那麼簡單，隻能一點一點的來。
接到蕭衍行回來的消息，她剛準備放下手中的筆出去迎接，就聽見外頭傳話說人已經到瞭二門。
王姝任由雲雀替她系好大麾的綁帶，由幾個人護著往二門走去。
剛走出主院，就看到正前方的庭院裡站著一個頎長的人影。雖然下著雪，空中的月色卻格外的皎潔。月光冷冷的灑向人間，為地上的積雪披上一層瑩白的光。隻見那人一身玄色大麾，烏發被紫金冠束起。一隻手提著燈籠，雪粒子在他的肩頭烏發上久久沒有化開。
許是才從戰場下來，周身凜冽如刀刃的煞氣還沒收斂幹凈。整個人仿佛一柄出鞘的劍。
他聽見動靜緩緩轉過身，一張仿佛比這積雪冷的俊臉。幾個人將王姝護在中央的人快速地散開，將王姝給讓瞭出來，退到瞭一旁。看到中間站著的王姝，蕭衍行面上的冰霜如霧氣散開。
“怎麼會這個時辰趕回來？”王姝慢吞吞地走，眼睛直勾勾地盯著他的臉。
許久未見，蕭衍行這廝模樣又俊俏瞭不少。不知是經過幾個月戰場的磨礪，還是他個頭又拔高瞭。今夜的身姿挺拔猶如雪見松柏，眼眸也越發的深沉。刀削斧鑿的面頰在月光下半明半昧，與優越的下頜線好看到危險。這周身的煞氣太攝人，讓一般人看瞭都不大敢靠近。
“你莫走動瞭，這地上都是積雪，仔細滑倒。”
他提著燈籠迎上來，而後自然而然地將王姝攏在瞭懷裡。
王姝一愣，頓瞭頓，身體才松軟瞭下來。老實說，許久沒見，再見面時多少會有點陌生感。不過蕭衍行熟悉的氣息襲上她鼻尖，這股陌生的感覺就又被驅散瞭些許。
王姝眨瞭眨眼睛抬起頭：“爺你是不是長高瞭？”
“嗯？”
蕭衍行好似沒註意到王姝的細微變化一般，自然地握著她手腕摸瞭摸。懷孕以後王姝身上的熱氣很足，此時手是溫熱的：“沒長高，是你縮瞭。”
王姝：“……”好的，那一點陌生感又被擊碎瞭不少。是他沒錯，就是那個嘴裡吐不出象牙的蕭衍行。
見她木著臉，蕭衍行冷峻的面容才松弛下來，嘴角翹著：“怎麼？”
“……沒。挺好的。剛才冷不丁瞧見爺，以為是哪個刀口舔血的殺手穿瞭爺的衣裳。現在突然發現我想多瞭，果然是你回來瞭。”
蕭衍行悶悶地笑瞭一聲，點點頭：“嗯，是我。你還認得我，真是榮幸。”
“……”
“怕你不認得我，還特意給你帶瞭治腦子的大夫。”
顯然，這是在懟她說自己不認人的事兒。
王姝扯瞭扯嘴角，絲毫不讓：“爺，見好就收得瞭。大晚上的奉勸你好好說話，畢竟這宅子是我的。”
蕭衍行忍不住笑出瞭聲。
王姝懶得跟他爭執這些沒營養的話，就任由他牽著回瞭屋。
兩人回瞭屋裡，屋裡少瞭地龍，一股暖和的熱氣撲上瞭臉頰。因著男主人在，雲雀和喜鵲都沒進屋。就在外頭候著。薑嬤嬤則帶著另外兩丫頭去提水。王姝本想自個兒解開大麾的帶子，一隻素白修長的手伸過來。手指靈活的一鉤一扯，替她解開瞭帶子。
衣裳脫下來，蕭衍行才看到王姝微微隆起的肚子。
已經四個多月瞭，王姝吃的格外好，肚子便長得也很好。許是她年歲還小的緣故，身體不似年長婦人圓潤。哪怕此時肚子已經凸出來，四肢和臉頰還是纖細的。王姝因著長期在傢中待著，頭發也沒怎麼打理，就這麼綁成低低的馬尾拖在背後……
這樣無辜地站在燈下仰臉看著他，蕭衍行不知為何，一顆心忽然就酸軟得厲害。
他甚少有這等情緒，仿佛心裡湧動著什麼似的，他連呼吸都變輕瞭。
低頭看著王姝，蕭衍行也沒預料到自己的行為時，他就已經低下頭吻在瞭王姝的唇上。輕輕地貼著，身體都不敢靠她太近，輕輕地吮吸。
王姝緩緩地睜大瞭眼睛，正想指責他別太離譜，唇上的溫熱便撤瞭離開。
莫名其妙的，被他一個親吻給鬧瞭個大紅臉。王姝這胸腔裡八百年不動一下的心臟，一瞬間失瞭序，跳得仿佛要從嘴裡蹦躂出來。她眼睫快速地眨動瞭幾下，下意識想往後退。後退又沒眼睛看路，這慌張下又不小心踩到地毯，腳步都跟著晃動瞭兩下。
蕭衍行差點沒被她晃得這兩下給嚇死，戰場上殺人都沒嚇到，剛才直接被驚出瞭一身冷汗。
“你這丫頭莽莽撞撞的！站好！”長臂一把攬住她的腰，他難得加重瞭語氣。
王姝眨瞭眨眼睛，算是徹底消除瞭陌生感。
她沒心沒肺地咧著嘴笑，轉頭走到一旁的軟榻坐下來。這時候正好薑嬤嬤進來送熱水。蕭衍行才從外頭回來，身上還攜著一聲風霜。雖說他一路上一直很註意清潔，但趕路自然沒那麼方便。路上也隻能擦拭身體，這對於潔癖嚴重的某來說是不夠的。
熱水兌好後，薑嬤嬤又送瞭些吃食進來。
為瞭趕路，蕭衍行路上沒怎麼進食。
王姝坐在一旁，瞥瞭一眼慢條斯理地脫外衫的蕭某人，眼珠子落到瞭桌子上散發瞭熱氣的點心上。
小梁怕她吃太多將孩子養得太大，將來生產吃苦，一直嚴格控制王姝的飲食。但是王姝本身就是個貪嘴的性子，有瞭身孕以後就更管不住嘴。下面人便想瞭個辦法，不給王姝的屋裡送糕點和零嘴兒。
說起來，她也有兩個月沒吃過糕點瞭。王姝盯著吃食的眼睛就有那麼點兒發直。
“爺，你肚子餓麼？”
“嗯？”
蕭衍行單手扯掉瞭腰帶，微微偏過臉頰。腰帶扯下來，中衣便會松垮地垂下來。修長的脖頸露出來，鎖骨隨之若隱若現。
“我記得你不愛吃糕點的啊。”王姝吸溜瞭一下口水，湊過去聞瞭一下，臉瞬間有點綠。
那幫人為瞭防止她偷拿偷吃，在點心裡放瞭芫荽。
正常來說，王姝是很喜歡芫荽味道的。但懷孕以後，她莫名其妙地聞不瞭芫荽的味道。就跟貓聞不瞭橘子皮似的，她也聞一下就頭疼。
默默地收回瞭手，王姝心裡恨得牙癢癢。這幫人！
蕭衍行扭頭看向桌邊的人，王姝那眼睛盯著糕點都快綠瞭。王姝嘴饞蕭衍行一直是知曉的，猶記得第一次見面時她一個人就吃瞭兩個男人的飯。若非手頭事情多，她能逮著空就往後廚裡鉆。此時見王姝這幅糾結的模樣，忍不住笑：“餓瞭？”
王姝狠狠地點瞭頭。
“想吃什麼？”
“雞湯面！韭菜雞蛋餅！餃子！麻花！”
“……”
蕭衍行瞥瞭眼桌上的點心，大晚上想什麼麻花，於是扭頭讓外面送兩碗雞湯面進來。
薑嬤嬤就候在門外，聽見蕭衍行要吃食，趕忙將小梁的話說給他聽：“爺，你可千萬別可憐小君，她白日裡吃得多著呢！四個人都沒她吃得多，萬萬不能再縱著！如今小君肚子才四個月，肚子瞧著都比一般人傢人傢婦人大。再這麼吃下去，孩子養得太大，往後生產是要吃大虧的！”
聽薑嬤嬤的一番話，他扭頭看向王姝。雖然不曉得一般婦人懷孕四個多月是多大的肚子，王姝這肚子被纖細的四肢襯托得確實不小。就她這小身板……
蕭衍行眼睛瞇起來：“仗著我不知道忽悠我呢？”
王姝可憐巴巴地眨眼睛：“我就聞個味兒……”
蕭衍行沒好氣地白瞭她一眼，讓薑嬤嬤將點心也撤下去瞭。