泥濘的沼澤內亂七八糟地生長著各種奇特的植物，有的上面像是普通的樹木，樹冠遮住陽光，可根部卻如同人類，長著兩條纏滿瞭血色藤蔓的腿，鉆入淤泥，不知伸向何處，類似的生物還有很多，每一種都為沼澤增添瞭無數詭秘恐怖的色彩。
維森特躲在一塊半人高的石頭後面，腳下的淤泥有著這片區域難得的幹燥結實，鼻端彌漫著的是惡臭讓人頭暈的氣味。
此時，他動也敢動地癱坐在地，目光顫栗地望著前方，黑色污泥之上，一條足有水桶粗的蟒蛇，正向他遊曳而來，兩隻眼睛宛如燭臺，散著不同尋常的綠光，恐怖的氣息讓周圍所有的沼澤生物都遠遠避開。
常年與屍體打交道，最近更是開始瞭解剖的維森特並不膽小，可他的理智難以抗拒這條非同尋常的蟒蛇散出來的威懾氣息，這是身體本能的反應，對他這種連騎士侍從和魔法學徒都不是的普通人來說，根本無力擺脫。
雙腿癱軟，渾身顫抖，牙齒吱吱咯咯作響，維森特想要轉身逃跑，可連站起的力氣都沒有，隻能眼睜睜看著這條蟒蛇一點點靠近自己。
過去他從未在沼澤深處待這麼久，往往是順著熟悉的道路，小心翼翼地在附近尋找特殊植物，然後就立刻返回，而這次，他已經在這裡生活瞭整整五天，沿路采摘的果實都差不多快吃完瞭，因此，自然也遇到瞭沼澤深處恐怖的生物之一。
黑色巨蟒悠哉地靠近著維森特，像是準備享用今天的午餐，漸漸的，距離越來越短，它佈滿花紋和鱗片的奇怪皮膚，嘴巴裡的腥臭，深深地印入瞭維森特的腦海。
就在維森特絕望之時。黑色巨蟒的前半身忽地直立而起，深紅色的舌頭帶著一圈碧綠的流光伸縮不定，一雙巨眼死死盯著石頭後面的泥地。
過瞭幾分鐘，這條黑色巨蟒轉過瞭身，倉皇而逃！
維森特不敢相信地看著這一幕，這條可怕的巨蟒竟然就這樣逃走瞭？自己什麼都還沒做啊！
呆瞭許久，維森特的目光投射到瞭石頭背後的泥地裡。心中突地冒起一個想法：“難道是我埋的魔法書和那隻蒼白的手掌嚇退瞭這怪物？可它們還在泥地裡啊！”
漸漸的，他有瞭一個猜想，也許是黑色巨蟒比自己強大很多的感官觸及瞭“死亡的氣息”。
或許，再它的眼裡，石頭這面已經變成冥界或地獄！
維森特恢復瞭之後，努力忍住挖出魔法書的沖動。沿著自身現的秘密道路向著沼澤外走去。
半天之後，他悄悄躲到瞭沼澤邊緣，可樹木之上沒有一點熟悉的印記。
“難道是事情這麼麻煩，男爵也擔保不瞭？”維森特沮喪地想著，畢竟在出成果前，被抓住褻瀆屍體，那是標準的邪惡行為。哪怕不是魔法師，也會被綁上火刑架。
他嘆瞭口氣，決定再等五天，於是返回瞭沼澤，沿路搜集著食物。
…………
“什麼？雪莉死瞭？”佈倫澤爾男爵看著面前的守夜人，一副自己還在夢中的樣子。
這守夜人有著兩隻碩大的眼睛，寬闊的額頭，以及滿嘴的犬牙。他不說話的時候，給人憨厚老實的印象，一旦說話，犬牙露出，就異常猙獰，所以，看到這幅樣貌。佈倫澤爾男爵是如墜噩夢。
“瘋犬”在胸口畫瞭個十字架：“是的，她為瞭保守邪惡魔法師的秘密，在神術之下死亡瞭。”
“你們瘋瞭，瘋瞭！居然對她動用酷刑！”男爵夫人率先尖叫瞭起來。
佈倫澤爾男爵保持著最後的理智。瞪著守夜人道：“也就是說，其實雪莉什麼也沒有說，也就是說，她在死亡前，根本就還是純潔的信徒，你們沒有一點證據！”
他胸中的怒火在熊熊燃燒，哪怕撞死在庫克斯大門前，也要讓大公和所有貴族證實這個問題，教會的守夜人瘋瞭，必須將他們遏制鏟除！
“瘋犬”再次畫瞭個十字架：“主告訴我們，隻有魔鬼的力量才能讓她挺得住酷刑，什麼也不招供，也隻有魔鬼的力量，才能讓她在即將招供前死亡，保守住秘密，所以，你們的女兒毫無疑問地被魔鬼引誘墮落，與魔法師有染。”
“瘋瞭，真的瘋瞭……”聽到這強詞奪理的話語，佈倫澤爾男爵愈有一種這個世界不真實的感覺，以至於他沒有咆哮，沒有反駁，也沒有攻擊。
“瘋犬”嘿嘿笑瞭一聲：“基於此，我們有理由懷疑你們與魔法師勾結，你們同意雪莉嫁給維森特這個邪惡魔法師就是明證，請你們與我們一起返回裁判所，這是主的意志，是主教們的命令。”
“什麼？”佈倫澤爾男爵和夫人隻覺天塌地陷，獨生女兒慘死的噩耗還未來得及消化，自身竟然又遇到瞭瘋狂的守夜人。
守夜人一擁而上，將男爵和男爵夫人抓瞭起來。
“不，你們放手，我們是貴族！”
“我們是貴族！”
…………
城內一處別墅內，安德魯和他的兩位同伴目瞪口呆的聽著匯報。
“怎麼可能？雪莉怎麼可能會死？”
“他們什麼證據也沒有，就這樣抓瞭男爵夫婦？”
“以後，以後他們也能這麼對我們……”
三人的臉色異常蒼白，身體不由自主地顫抖瞭起來，自己等人對維森特的“誣告”似乎引出瞭一頭比魔鬼還恐怖的怪物，那是名為純潔信仰的守夜人！
…………
“哼，他們的骨頭還沒有他們女兒硬。”審訊者笑得讓人不寒而栗地走瞭出來。
“有好結果？”“瘋犬”急迫地詢問道。
審訊者點瞭點頭：“幾年前，阿爾托之戰僵持時，他們暗中與某位魔法師聯絡過，不過隨著死亡領主被教皇冕下擊殺，他們就斷絕瞭這種聯系。”
“很好，這說明我們對抗邪惡的做事方法很管用，挖出瞭男爵夫婦這潛藏的墮落者。”“瘋犬”對自己先抓人後拷問找證據的手段異常得意，他相信自己等守夜人有著最虔誠的信仰，可以無需外在證據直接辨別出墮落者。因此這種風格的做事方法最適合自己等人，當然，也便於立下功勞。
審訊者呵呵笑瞭一聲：“我早就看那幫搖擺不定的貴族不順眼瞭。”
“將他們女兒的屍體掛在火刑架上一個禮拜，看能不能引出維森特。”“瘋犬”獰笑道，“至於他們，我想處刑者的手已經迫不及待瞭。”
…………
安德魯焦急地在大廳內來回踱步，等待著庫克斯方面的消息。他的兩位同伴癱坐在沙上，對這樣的局面完全無法接受。
“少爺，庫克斯方面傳來消息，讓貴族們保持克制。”管傢氣喘籲籲地走瞭進來。
安德魯一下站住，無力地軟倒在沙上：“我就知道，我就知道……”
之前或許看不清楚。但守夜人抓走瞭男爵夫婦後，他們暴怒之時就驚恐地現，哪怕所有貴族聯合起來，也抗衡不瞭教會的神職人員和守夜人！
咚咚咚，敲門聲突兀響起。
“誰？”管傢驚疑不定地問道。
“我來拿我的報酬。”“瘋犬”出現在瞭門口。
安德魯等人嚇得跳瞭起來：“你？”
“怎麼？想賴賬？”“瘋犬”一臉和藹的笑容。
“不，不，這是尾款。”安德魯拿出瞭一個裝滿金塔勒的錢袋。
“瘋犬”拋瞭拋錢袋。掂量瞭一下：“不錯，很有誠意。”
然後他似笑非笑地道：“這次的事情真是多謝你瞭，安德魯先生，你讓我們明白瞭自己的力量。”
說完他轉身就走，徒留安德魯石化瞭般站在原地，敞開的大門微風吹過，吹得安德魯身心皆涼。
…………
幾天之後，維森特再次從沼澤潛瞭出來。依然沒現印記。
“難道出瞭什麼意外？”他越想越是擔心，決定悄悄回去看一看。
趁著夜色，他潛回瞭自傢所在的村子，正當他打算“綁架”一個小孩仔細詢問時，忽地聽到兩名農婦在交談。
“哎，雪莉小姐真可憐，我不相信她被魔鬼引誘墮落……”在教會的宣傳下。哪怕是農婦，也懂得用引誘墮落這麼書面化的詞語。
“是啊，雪莉小姐多溫柔多善良，就像天使一樣。都是那該死的維森特欺騙瞭她，要不她也不會死在裁判所，還被綁在火刑架上……”另外一名農婦附和道。
死，死瞭，雪莉死瞭？
這個消息就像巨錘擊中瞭維森特的腦部，讓他一陣眩暈，差點從藏身之處跌落出來。
接下來農婦們的交談讓他明白瞭事情的經過，一張臉變得慘白無比，雙眼毫無神色，晃晃悠悠，不知身外還有其餘事物地走回瞭沼澤。
也許是幸運女神庇佑，他竟然活著走回瞭沼澤深處。
“不！”過瞭許久，沼澤裡響起瞭一聲撕心裂肺的慘叫，比孤狼嘯月還淒厲悲涼。
維森特滿臉的淚水，雙眼透出瞭極致的仇恨火花，他趴到地上，雙手用力地挖掘著泥土，鮮血從指甲縫裡滲出，染紅瞭一片。
幾分鐘之後，兩冊黑色封皮的詭秘書籍和一隻蒼白色的手掌出現在瞭維森特手中。
他臉上其餘的表情都已經褪去，隻留下麻木、絕望和憤恨。
…………
“居然沒來？”“瘋犬”暗中看著火刑架上的屍體。
“馴獸師”笑道：“這麼簡單的陷阱，很容易被看穿，魔法師都很狡猾。”
“可憐的姑娘，她是那麼重視感情。”“瘋犬”攤瞭攤手。
火刑架隻用於“凈化”活人，因此並沒有焚燒屍體。
周圍不少市民圍觀，唾棄著這與魔鬼和魔法師勾結的邪惡之人，隻有極少數認識雪莉的人才暗中嘆息著，但卻不敢為她辯解。
人群裡，一個臉色“黝黑”的男人帶著愛憐、疼惜和自責的目光看著雪莉的屍體，然後咬著牙，轉過身，頭也不回地往城門口走去。
出瞭城門，他忽地取下胸口戴著的十字架，右手緊緊握著它，以至於尖端戳破瞭掌心，鮮血染紅瞭表面。
他平靜地將十字架插在瞭城門邊的墻上，然後步伐不快不慢地走向瞭漸漸昏暗的遠處。
我會回來的！
我會為瞭讓你復活而回來的！
我會帶著死亡和毀滅回來的！