“確切說來，我們每個人抽到的都是南塔城那些最常見的巨木種子。種類不太一樣，但都是地上隨便撿的尋常種子。”
藥檀坐直瞭身體，迅速地在羊皮紙上寫下這條關健信息，而後認真道：“這不是巧合可以解釋的事情瞭，而且南塔城的費魯曼大人是整個大陸最有名的大魔導師之一，不可能為瞭一次比賽作弊幫助自己的族人，所以最可能的事實就是所有的隊伍抽到的其實都是普通種子。”
科林斯迅速地摸出傳訊卷軸，對著隊友們招呼：“沒事，我去找希澤哥問一下就知道瞭。”
艾瑞爾雙手環抱在胸前，淡聲問：“他會告訴你嗎？”
事實證明希澤真的會。
傳訊卷軸中，希澤非常平和地告知瞭科林斯答案“我抽到的是一粒種子。”
“很好，果然如此。”藥檀在羊皮紙上繼續寫著當前的所有信息。
“既然會提前把種子給我們，就說明這東西肯定在後續比賽中會起大作用，甚至是決定勝負的關鍵。”
黎離略一思索，好奇問西壬：“你不是說精靈都是從樹上長出來的嗎？難道這粒種子會變成一個精靈，我們需要把它當徒弟養大，然後和其他學院的徒弟打架？”
說到後面她已經開始摩拳擦掌，準備開始用師兄師姐們當年的手段養個精靈劍修出來瞭。
“……怎麼可能！精靈族隻有一株生命之樹，這絕對不可能是生命之樹的樹種，而且，塔城大賽歷史上最長也就持續過半年，照你說的起碼都要十多年瞭，沒人會參加的。”
西壬用看傻子的眼神看自傢六師叔。
“有沒有可能是這樣，這粒種子隻是個誘餌，裡面其實裡面藏著吸引魔獸的東西，我們都把它當寶貝揣著，其實它到時候會引來一大波魔獸，而我們還不知道！”科林斯開始陰謀論。
“有可能。”藥檀另起一頁，記下瞭這個可能性。
“還有還有，會不會是讓我們……”
五人亂糟糟地猜瞭一整夜，藥檀的小冊子也洋洋灑灑地分析瞭十多種可能性。
最後他一揮手，利落地把所有人攆出去。
“我要針對各種可能性煉制不同的藥劑和靈丹用作應對，你們都給出去玩，別影響我煉丹。”
黎離幾人隻能老實地滾出來。
艾瑞爾和西壬對視一眼，今晚這倆人還沒吵架，於是小公爵率先發起日常交流請求：“之後還有單人賽，我勸你現在抓緊時間練練，別輸太慘，本公爵可從沒有失敗的隊友。”
“呵。”西壬冷笑：“你之前的隊友不就是被我射穿瞭？”
雙方眼中已經有瞭火熱的戰意：“打不打？”
“反正有費魯曼長老賜予的【木靈庇佑】，不用擔心打死人，不打白不打。”
“走！”
西壬和艾瑞爾去綠色尖塔的訓練場裡“友好切磋”瞭，黎離看得很手癢，盯住瞭身旁的科林斯。
科林斯後背一涼，把頭搖得飛快：“不打！就算再給我十層【木靈庇佑】我也不和你打！”
他一拍腦袋，飛快地找好借口：“我去找我哥玩瞭，再見我的姐！”
被拋棄的黎離無奈之下，隻能跑去隔壁的兩所學院串門，順便看看他們有何發現。
敲開東塔綜合學院的門後，映入黎離眼前的是一層接一層的魔法護盾，疑似主修輔助類魔法的艾柯奇那張蒼白的小臉都開始泛青瞭，卻還是默默地灌下回魔藥水，繼續吟唱護盾。
魔法護盾的光照得黎離眼睛都花瞭。
“這是在做什麼？”裡面的架勢太隆重，黎離看得有點肅然起敬。
梅麗莎慎重地開口：“我們經過討論，一致認為費魯曼長老讓我們‘好好保管它’這句話是重點，這三天很可能會有人來竊取種子，失去種子可能就等於失去比賽資格，所以我們準備不出門守護它。”
“艾柯奇已經疊加瞭快上百層魔法護盾瞭，即便是魔導師來也別想奪走我們的比賽資格！”
黎離：“……”
他們還挺有危機感的。
正好，對面宿舍的阿瑞斯戰鬥學院眾人也歸來瞭。
伊莉絲手裡捧著一把種子拋著玩，高高興興地歸來，看到兩人後，熱情地打瞭個招呼：“要一起搓麻將嗎？”
“不瞭。”黎離對麻將無甚興趣，她隻是好奇地看著滿身是泥的阿瑞斯戰鬥學院眾人：“你們這是做什麼去瞭？”
“去撿種子瞭呀。”伊莉絲抓瞭一大把種子給黎離和梅麗莎看，非常高興：“南塔城的地上全是種子，隊長說多撿點以備後患，我空間戒指裡還放瞭好幾十斤種子呢。”
梅麗莎一愣，而後喃喃道：“不對……這是精靈族長老賜予的重要種子，怎麼可能和外面的一樣？”
“就是一樣的。”
說著，伊莉絲張開手給她看：“我們領的種子也在裡面，但是已經找不到到底是哪粒瞭，畢竟它們全都一模一樣。”
“不小心撿太多瞭，我等會兒準備用隊長的紅蓮劍烤著嘗嘗味道，你們要來一起吃嗎？”
黎離點點頭，往隔壁阿瑞斯串門去瞭。
而梅麗莎隻是喃喃：“不……不用瞭。”
臨走前，伊莉絲還熱情地送瞭她一把種子。
梅麗莎回頭，那邊的艾柯奇已經停止吟唱魔法瞭，幾人面面相覷，最後茫然地盯著被層層保護的那粒種子，再看看梅麗莎手裡的那把。
“好像……是一模一樣？”
最後，她默默地退回房間，關瞭門。
……
同樣的場景在南塔城的每個角落上演，即便是身為本地人的春風學院和秋葉學院也不例外，每年的比賽規則都會根據當地特色作出變化，負責這次大賽的費魯曼更是守口如瓶，絲毫沒有泄密打算。
藏書室有關於各種植物種子的書籍都被借完瞭，好在藥檀動作比他們都快，從舞會回來就找到瞭書冊，並且通過細微的差別辨認出這粒種子的屬性。
風鈴巨木種子，南塔城最常見的巨木之一。
三日後，黎離把這粒風鈴巨木的種子揣在芥子囊中，帶著它再次坐上瞭東塔城的飛舟。
因為這次比賽的地點定在南塔城最南邊的區域：迷霧之森，所以所有的隊伍都需要集結在迷霧之森之外。
南塔城的精靈們也坐上瞭類似於飛舟的巨型魔法道具，而西塔城的光明教會一眾人則是騎上瞭獅鷲。
黎離他們站在甲板上時，閃電從他們身旁撲棱而過，還嗷瞭兩嗓子和幾人打招呼，而後便是在眾人頭頂展示瞭好幾個帥氣的俯沖和仰飛，讓上面的希澤和尤利西斯臉色都發青瞭。
“……”
果然，養瞭一隻太聰明的坐騎並不全是好事。
足足飛行瞭一天一夜，飛舟終於降落，停在瞭一片茂密的森林前方。
黎離走下飛舟，打量著前方這片森林。
依然非常具有南塔城風貌，一叢草都能沒過她的腦袋，更別說那些大到離譜的巨木叢瞭，加上如同墻壁一般密集的藤蔓和荊棘叢，飛劍想要在裡面穿梭都有些困難。更重要的是，整座森林都被一層迷霧籠罩著，無論是魔力還是靈力，探進去時都顯得有些滯澀。
所有的隊伍都聚在一起，默默註視著最前方的費魯曼長老。
精靈老頭今日一如既往的親切。
他帶著微笑，對著眾人先優雅地行瞭個揮杖禮，而後正色道。
“諸位將於今日進入迷霧之森，而在此之前，我將宣佈這次南塔城大賽的規則。”
聽到這句話，每支隊伍都變得寂靜一片，在最角落的藥檀已經悄無聲息掏出紙筆準備開始記瞭。
“第一條規則：
所有參賽的選手，都隻能攜帶自己的武器和防具，各種魔法卷軸和魔法道具都是禁用的。當然，藥劑師是可以攜帶你的藥劑的，畢竟那是你也是你們的武器。”
“第二條規則：
叢林之中偶爾會有些精靈族贈予各位的意外之喜，或許是魔法道具，或許是卷軸或是藥劑……也可能隻是一個普通的蘋果，這些驚喜匣子將會被不定期投放下來，諸位可以積極爭奪它們，得到以後是選擇將其用在這次大賽中，還是等到賽後帶回傢，都是你們的自由。”
“第三條規則：
被擊敗喪失意識者，為瞭你們的安全將會判定為失敗，被場內的巡查精靈送離迷霧之森。如果全員都被送離，則意味著這次大賽的團隊賽失敗。”
“第四條規則：
賽場在迷霧之森內，離開賽場將被視作棄權。友情提示一下諸位，迷霧之森中的迷霧會發生各種微妙的變化，請不要小覷它。”
“第五條規則……”
說到這裡的時候，費魯曼的聲音突然停頓下來瞭，微笑著面向眾人，意味深長道：“這也是最重要的一條規則，諸位，請將三天前抽取的種子拿出來吧。”
幾支隊伍中傳出瞭小小的騷動。
看樣子，除瞭東塔城互相通氣提前知曉之外，其他隊伍似乎都不知道大傢抽取的全是種子。
伊莉絲茫然地拿出好大一筐種子，在裡面翻找瞭一下，最後隻能眼巴巴地看著前方的費魯曼。
好在精靈長老隻是笑瞭笑，而後魔杖一點，隨意選中瞭其中一粒種子。
在費魯曼魔杖的操縱下，八粒種子緩緩升空。
而後，天空之上似乎出現瞭一些極其溫柔的綠色光點，它們如細雨一般籠罩在種子上方。
黎離猛地握緊手中的枯榮劍，神情如常，餘光卻凝向天穹的雲深之處。
那裡看似毫無異常，甚至連西普那和那個光明教會的紅衣主教都沒有反應，然而黎離卻察覺到瞭，那兒有一個人。
她身上的氣息非常強大，用修真界的修為來判斷，已經無限接近於渡劫境瞭。
如果黎離沒有猜錯，這應該是精靈一族的精靈女王，據西壬所說，活瞭快要有千歲，幾乎和生命之樹一樣見證瞭精靈悠久歷史的古老存在。
不過很快，對方的氣息便如浮雲一般消失瞭。
也就在這時，費魯曼面帶敬意地對著天空行瞭抱胸禮，而後一揮魔杖。
那八粒種子又回到瞭各個隊長的手中。
費魯曼溫和開口道：“想來諸位這三天都很好奇，為什麼會給你們一粒尋常的種子。”
“精靈出生於生命之樹，生長於巨木之間，受大自然的恩賜數千年不止，所以熱愛且尊重自然的一切。”
“這些種子是精靈一族贈與諸位的禮物，它們已經受到女王陛下的賜福，一旦長成，將會成為擁有靈智的強大樹人戰士。”
似乎是為瞭演示，費魯曼揮舞著魔杖。
遠處，轟隆隆的巨響自眾人後方傳來。
黎離等人回頭。
連綿蒼翠的巨木叢林之中，距離眾人最近的一株高聳巨木緩緩地震動著，在某種神秘的力量中，它的樹根緩緩地泥土中拔出，樹幹上出現瞭類似於五官的存在，而後樹葉與枝幹隨著它移動的震顫發出碰撞嘩嘩聲。
在凜冽的風中，這個龐然大物身上的氣息不斷攀升，最後竟然隱約透出聖階戰士才有的可怕威壓。
那雙似人目由似樹瘤一般的眼睛，溫和地凝視著眾人，而後緩緩地，朝著不遠處的費魯曼微微地鞠瞭一躬。