次日大早，萬抗提著個大包，由父親陪送到鄉裡，坐上瞭通往縣城的班車。到縣城後，再轉車去市裡，然後買票直達目的地———湖北武漢。

“錄取通知書”是華中科技大學郵寄過來的，路線必須這麼“安排”。

其實，萬抗到市裡就停瞭下來，沒再前行。他不是沒想過去北京、上海、廣州等想象中異常彪悍的城市，但他總覺得那些到處都能抓到機遇、遍地都能看到美女的地方，不屬於他，起碼暫且還不是。

環洪市，一座富美且並不寂寞的城市，就像一個半掩著豐胸的少婦，有意無意，總能讓人得到些東西。當然，居多的是會讓人熱血沖動，會讓人抱著或高或低的幻想，樂此不疲地在這裡奮鬥著。

萬抗坐在一輛中型破面包車裡，迷糊中被叫下汽車。稍稍穩瞭穩神，覺得被黃牛車給蒙瞭，頂多算是市郊。“嗌，不是說送到市區中心的嘛。”萬抗小心翼翼地問押車的中年大叔。

“我們車進不去，就停這。”中年大叔一臉冷漠，“花兩塊錢，坐個7路車隨便到哪裡。”

“上車的時候，你們不是說送到市中心的嘛。”萬抗還想辯個理。

叼著香煙司機拍著肚皮走瞭過來，“小東西，你不看看花瞭多少票錢，比正常的要少十幾塊呢，花兩塊錢坐公交怎麼瞭，還他媽羅嗦。”

“嗌，好好的你罵人幹啥？”萬抗很不高興，“再說瞭，如果當初你們說不送到市中心，就是一分錢不要我也不坐！”

“喲喲，你媽小毛比樣，我還就罵你瞭，怎麼著！”司機把煙屁股從嘴上拿下，使勁摔到地上，“你現在都坐到這來瞭，還說什麼不坐，那你再買張回頭的票，我把你拖回去？”

萬抗看瞭看司機，咬著嘴唇走瞭，背著大包，很倔強。

“小毛比，還叫喚，半路上沒把你撂下來就算好事。”司機哼譏著，大搖大擺地走到旁邊的一個涼面攤，和押車的一起坐下。

不過一碗涼面吃瞭還不到一半，蠻橫的司機就被不聲不吭返回來的萬抗一磚頭給打懵。

“你媽大毛比！”萬抗有些面目猙獰，對著傻眼的司機大叫。司機回神過來，摸瞭下腦袋，血已經流到脖子。

“操你媽，你長瞭幾個膽子！”司機抓起涼面碗站瞭起來。

不過司機那速度，相對比萬抗來說太慢，涼面碗還沒舉起來，嘴上就結結實實地被敲瞭一磚。

唇裂牙崩，樣子很慘。當然還不僅僅於此，萬抗把磚頭扔掉，又是一個側踹，司機愣是摜出去七八米。

一切發生的太突然，押車的中年大叔僵醒過來的時候，萬抗已經跑得沒影。

母親在萬抗心目中神聖無可比擬，誰辱罵，都不可饒恕，隻是這會萬抗還不懂得使用更為殘狠的手段。

跑出去一千多米遠，萬抗拐彎到另一條大路，走瞭五十米又鉆進一條小巷子，來到一個修鞋攤前。“老板，我來拿包。”萬抗和修鞋的老師傅打著招呼，掏出兩枚硬幣。

“這麼快？”老師傅扶瞭扶眼睛，回身指瞭指萬抗放在角落裡的大包，“拿走吧，錢不要瞭。”

“老板，那怎麼行，講好你幫我看包，收費兩塊。”萬抗把硬幣放在鞋箱上。

“都說瞭不要，我以為要看一天呢，哪想到會這麼快。”老師傅說完，想瞭一下，伸出黑乎乎的指頭，按住一枚硬幣拖落到手心，“那就收一塊錢。”

萬抗也不客氣，現在這境遇，一塊錢能買兩個大餅，吃不飽也餓不到哪兒去，怎麼說也能將就一頓。

很茫然，不知道該到什麼地方，隻是朝遠處樓多、樓高的方向走。

望山跑死馬。

走瞭半個多小時，抬頭看看遠處的大樓還是那麼遠，不過身邊的街區倒是漸漸熱鬧起來。

午時，陽光暴烈。饑渴難耐的萬抗四處著眼，第一次踏進市裡，頭頓飯還是要有所講究的，起碼兩葷兩素，外加一湯。

路邊的快餐車滿足瞭萬抗的願望。五塊錢一份的快餐，符合標準。兩個葷菜：青椒肉絲、白菜牛肉；兩個素菜：土豆絲、茶幹；湯是西紅柿雞蛋湯，雖然幾乎看不到蛋花，但管足，喝十碗都行。

這頓飯吃得很值，萬抗琢磨著，他用的快餐盤，估計老板娘都不用洗。

坐在小桌旁歇瞭二十多分鐘，萬抗拐著包又出發瞭。大街上行人不多，這個時候一般都歇著。

萬抗的行走沒有目的，但想法不能沒有，首先要解決晚上住宿的事，其次是打工找活做，要不生存就成瞭問題。

不過眼前最重要的是找個商場，裡面有冷氣，實在是熱的難受。

非機動車道上，一輛載滿煤氣罐的三輪車緩慢前行。萬抗走在人行道上看著奇怪，歪過頭看看，發現三輪車夫一臉痛苦。

“大爺，歇歇唄。”萬抗靠過去，“這麼玩命，身體要緊。”

“那邊火鍋店趕著要，加瞭錢的。”三輪車夫眉頭擰到瞭一起，兩手松開車把，抱著右腿唏噓起來。

“怎麼瞭這是？”萬抗探過身去。

“抽，抽瞭。”三輪車夫蹲到地上，使勁揉捏著右小腿。

天熱，出汗多，鹽分流失過量，再加上過度疲勞，腿容易抽筋。

萬抗在學校見過練體育的怎麼對付抽筋，馬上走過去，讓三輪車夫坐下，伸直右腿，兩手使勁繃著腳尖。這法子不錯，三輪車夫一會就緩瞭過來。“小兄弟，謝謝瞭。”三輪車夫一臉真誠。

“別叫我小兄弟，你多大？”萬抗問。

“快五十瞭。”三輪車夫道。萬抗仔細瞧瞭瞧，或許是出苦力的緣故，看上去要遠比實際年齡老得多。三輪車夫掏出一盒皺巴巴的香煙，遞瞭一支給萬抗。

大豐收牌，如果沒記錯，應該是一塊五一盒。不過對這個時候的為萬抗來說，能冒煙的都是好草。

“大爺，怎麼稱呼？”萬抗接過煙，摸瞭半天沒掏出打火機來。

“施庚餘。”三輪車邊說邊遞過來打火機，“你呢？”

“萬抗。”

“萬抗？”施庚餘重復瞭一遍。

“萬般險錯，皆能抗過。”萬抗吸瞭口煙，雖然有點嗆，但很享受，“姥爺幫起的名，怎麼樣？”

“好，好名字。”施庚餘笑道，“萬抗，你有副好心腸，將來肯定孬不瞭。”

“唉。”萬抗聽瞭心裡一聲嘆笑，陡然想起姥爺給他起瞭這麼個名字保他，怎麼就沒把高考這等大事保好，難道，上天還會有另一番安排？不過這個時候嘆息已經沒有意義，設法掙幾個錢要緊。“老施，喊你老施，不介意吧？”萬抗笑問。

施庚餘搖搖頭，“不介意，別人都這麼喊。”

“嗯，那好，我就喊老施瞭，這樣覺著活絡些。”萬抗道，“老施，火鍋店給你加價送煤氣，加瞭多少？”

“本來給十五，現在二十。”

“那我幫你蹬過去，你給我兩塊，談得來不？”萬抗很認真。

“什麼？”施庚餘一愣，“小萬抗，你是幹啥的？”

“出來混的。”萬抗一聳肩，“老施，奇怪嗎？”

“混啥你，你才多大，不念書瞭？”施庚餘問。

“不念瞭，大學沒考上，在傢嫌丟人，就出來混混。”萬抗還沒忘記兩塊錢的事，“老施，剛才說的事怎麼樣？”

“身上是不是沒錢？”施庚餘問。

“算是。”萬抗很堅決地點點頭。存折上的七千塊錢，他不會動。那是父親給準備上學的血汗錢，要是用瞭跟誰也說不過去。

“這可怎麼好。”施庚餘嘆瞭口氣，“小萬抗，我跟你說這可不是辦法，你還是多想想，想通瞭回傢去繼續念書，別一時沖動走錯瞭路。”說完，掏出十塊錢來，“能吃碗牛肉拉面，吃完趕緊回傢去。”

萬抗推開瞭，“老施，這錢我不能拿，沒理由，你別讓我不勞而獲。而且，我也不會這麼快回傢，不會。”

萬抗的幹脆與堅決，讓施庚餘無可奈何，他妥協瞭。“那這樣，你幫我押車就行，到時給你兩塊。”施庚餘說著跳上車，讓萬抗坐上去。萬抗這個時候很乖順，蹭一下跳瞭上去。

不過很遺憾，沒蹬出十米，施庚餘又抽瞭。

“老施，你說你都這樣瞭，還蹬啥蹬？”萬抗看著施庚餘坐下來，繃著腳尖。

幾分鐘後換瞭角色，萬抗蹬著三輪車，帶著施庚餘出發。路上，施庚餘不停地誇萬抗有技巧，車子蹬得特輕松。萬抗嘴上不說，心裡直樂呵，他哪懂什麼技巧，從來都沒蹬過，這會拼的是實力。

不過萬抗的適應能力強，悟性也好，快到火鍋店的時候，技術就嫻熟，還能大撒把。這可把施庚餘給急壞瞭，“悠著，悠著點，別撞瞭，咱賠不起！”

萬抗哈哈大笑。

到瞭，二十多罐煤氣，萬抗手腳利落，一個人就搬瞭近二十罐。施庚餘拿到二十塊錢，給瞭萬抗五塊。

“好像說好是兩塊。”萬抗捏著五塊錢，很用力。

“你出瞭這大力，該得的。”施庚餘笑笑，“小萬抗，你這樣也不是辦法，天天吃什麼，住哪兒？”

“我才剛出來。”萬抗道，“過兩天就好，你瞧，這一會就掙瞭五塊，飯錢是沒問題的，至於住，我也有打算，火車站是現成的，還有冷氣。”

施庚餘苦笑瞭下，摸瞭摸肚皮要回去吃飯。

萬抗說現在帶著個大包不方便，要把包寄存在施庚餘住處，施庚餘當然不會拒絕。

萬抗繼續蹬車，帶著施庚餘來到他的住處。一個車庫，十平方米的地方，悶、熱！

“三個人合夥住。”施庚餘笑笑，“自己做飯。”

墻角放著煤氣罐，上面支一個木板，算是灶臺。施庚餘在一個灰不拉嘰的小鍋裡下瞭一大碗青菜面。

“吃點？”

萬抗搖搖頭，他真的是不餓。

兩人聊瞭很多。萬抗知道，施庚餘有兩個孩子在上大學，女兒施皓雪，即將畢業，兒子施上進，今年大二，都是施庚餘蹬三輪掙錢供應他們。

“老施，你不容易，一天能蹬多少？”萬抗問。

“平均起來，一天大概能弄六七十塊。”施庚餘道，“這也講時運，少的時候一天一二十塊，甚至分文不進，不過趕巧的時候，一天能掙一百多!”

“就算一天五十塊，那一個月也一千五瞭。”萬抗摸著下巴，眨瞭眨眼，“老施，要不你看這麼地，現在我也沒找到啥可幹，就先跟你蹬蹬三輪？”

施庚餘挑著一筷子面條停在半空，呆呆地望著萬抗，“這活兒都是三十四歲人幹的，你一個毛頭小夥成嘛？再說瞭，還得制傢夥，一輛拉貨三輪，差一差也得二百多塊。”

萬抗不作聲，想瞭會，“老施，我就跟在你後頭，等你活多的時候，我幫幫手，你看著給點就是。”

“唉，小萬抗，我不是不想幫你，而是不想害你。”施庚餘道，“你年紀輕輕，隨便學點手藝，到時幹什麼不好？”

“呵呵，老施，你別這麼說。”萬抗笑道，“我不是要一直這麼下去，隻是暫時緩緩腳，先熟悉熟悉市裡的情況，到時看準再搞別的。”

“哦，這樣成。”施庚餘點點頭，“那就跟段時間，可以保證你餓不著。”

蹬三輪，主要是侯街。

施庚餘侯街的點算是在市區中心，一個比較繁華的十字路口，附近有商場、電腦城，還有全市最大的傢具城。這裡差不多有二十輛三輪停靠，形成一個小市場，來叫活的人不算少。

萬抗跟著施庚餘侯瞭一個多星期，還不錯，因為有萬抗的強大幫手，施庚餘的效率提高瞭很多，每天都能賺到百元左右。施庚餘也不含糊，每天都給萬抗三十。

“就這樣，先掙幾千塊再說。”萬抗每天晚上進火車站前，都要把錢數一數，下個決心。萬抗覺得這事並不難，一天三十，除去吃喝，起碼還剩二十，三個月下來應該有兩千，那時剛好回傢，因為學校那會也差不多放假。

不過萬抗和施庚餘的這對組合，引起瞭其他侯街車夫的不滿，其中也包括和施庚餘同租住所的人。其實也不怪他們有意見，因為萬抗表現太活套，隻要有人來叫活，他總是樂呵呵地跑上去，把活接下來。

“小萬抗，以後咱們註意點，別搶活。”施庚餘道，“都不容易，我們幹多瞭，他們就少瞭。”

“怎麼，又沒偷沒搶。”萬抗不服氣。

“你不懂，我跟他們都認識好幾年瞭，得講個和氣。”施庚餘道，“你別老顛吧著迎上前攬活，就在車旁等著就是。”

“那不是傻等嘛。”萬抗歪頭哼出股冷氣，以示反對。

施庚餘笑笑，沒說什麼。

萬抗說他們是傻等，但傻等也得看什麼人，有時候事情就是很湊巧。

第二天上午，萬抗和施庚餘拉瞭一車油漆，送到工地回來剛歸位，從傢具城那邊就來瞭個女人。

萬抗遠遠地就感到一股與眾不同的氣場，而且隨著女人步伐的臨近，愈發來得震撼。

這女人，雍容雅步，卻又不失風騷。