.baiyuege.“我不明白您的意思.”雖然這麼說.但是年輕德魯依的聲音中卻透著隱隱的不安.眼睛裡也透出惶惑.他很有天賦.也很有智慧.其實已經大略猜測到瞭大長老的意思.

“朱佈.你很聰明.應該知道在這片森林中.真正的主角並不是我們精靈和德魯依.而是世界樹和所有的生命樹.”

“當然.”年輕的德魯依點瞭點頭.

精靈大長老緩緩地說：“我們精靈幾乎無法離開生命樹.一旦失去瞭生命樹.我們的族人難以繁衍.戰士們不會變得強壯.德魯依們甚至會慢慢退化.可以說.生命樹就是精靈生存的支柱.而我們呢.又能夠給生命樹帶來什麼.我們隻能守護它們.為它們驅趕天敵.也就是說.精靈無法離開生命樹.而生命樹並不必然需要我們精靈.你現在明白瞭吧.”

“您的意思是.我們所依附的生命樹已經選擇放棄瞭我們.”朱佈一臉震驚.這個消息對他來說.實在是太過震撼瞭.

“我們和生命樹.並不是緊密的雙向聯系.而現在.這棵生命樹顯然已經找到瞭更合適、也是更加強大的守護者.”

年輕的德魯依叫瞭起來：“入侵者.”

精靈大長老沉重地點瞭點頭.沒有說話.

“生命樹為什麼要這樣做.它這樣會打破森林原有的結構的.難道它……它想要成為世界樹.”說到最後一句時.朱佈不由得倒吸瞭一口涼氣.

“連我們都在想方設法變得強大.生命樹想要成為世界樹.又有什麼奇怪呢.”大長老倒是顯得很通達理解.

朱佈慢慢低下瞭頭.說：“我隻是……無法接受入侵者也能夠成為生命樹的守護者.”

大長老又嘆瞭口氣.說：“這是現實.我們對生命樹的作用已經變得可有可無瞭.我想.現在我們需要做的.就是象生命樹對李察證明自身價值一樣.也向生命樹和李察證明我們的價值.”

“不要.”朱佈激動得跳瞭起來.說：“這樣一來.我們豈不是連最後的尊嚴與信仰都失去瞭嗎.”

大長老苦澀一笑.說：“尊嚴.我們活瞭下來.就已經失去瞭尊嚴.而信仰呢.我們所一直信仰著的生命樹.現在卻已拋棄瞭我們.選擇瞭新的守護者.而實際上.它是投降瞭入侵者.連我們的信仰源頭都這樣做瞭.我們除瞭跟隨.還能夠做什麼.離開生命樹嗎.”

朱佈.靈風怔住瞭.他是德魯依.很清楚部落離開生命樹.獨自深入森林的下場.整個部落.一定會慢慢的枯萎、死亡.

“你剛才所說的尊嚴和信仰.與全族的生命延續相比.究竟哪個更重要呢.”

面對這個沉重的話題.年輕的德魯依當然給不出答案.

“所以.我不阻止族人們去聽那位女神官的佈道.”精靈大長老看著窗外.緩緩地說：“既然我們已經失去瞭信仰.那麼如果族人們願意.選擇一種全新的信仰也許不是壞事.哪怕那是來自異位面的信仰.”

年輕的德魯依沉默瞭.他能夠感覺到生命之樹釋放生命氣息的減少.也知道生命之樹幾乎把所有能夠調動的生命氣息都集中到李察身上.這是再清楚不過的事實.精靈.已經被拋棄瞭.

在尊嚴與生存之間.朱佈自己可以做出輕松的選擇.與生俱來的驕傲.讓他並不畏懼面對死亡.但那僅指他一個.如果還要加上貢佈、依迪、大長老乃至全族.朱佈感到一陣前所未有的軟弱.這不是他能夠做出的決定.他還沒有這樣的勇氣.讓全族陪著自己走上不歸的毀滅.

李察此時帶著戰利品和俘虜.已經回到瞭基地都市.由於冥想耽誤瞭幾天時間.所以此刻基地城市內尼瑞斯和阿伽門農早就做好瞭一切準備工作.就等李察回來瞭.

而在回歸諾蘭德之前.李察的準備工作卻是冗長得讓人吃驚.直到一天後才徹底完成.

隊伍陸陸續續踏入傳送門.再一一出現在永恒龍殿的傳送陣內.李察這次帶瞭許多特殊的東西.幾名綠森精靈俘虜.以及幾頭活著的啄木鴉.不過走出傳送陣後.李察立刻發現啄木鴉居然也和人一樣.要消耗同樣多的魔力水晶.

這一下.李察不由得暗罵瞭一聲.要把這些東西帶到法羅去.顯然又是一筆巨額費用.李察嘆瞭口氣.命人把綠森精靈俘虜和啄木鳥看管好.自己就向傢族浮島走去.

阿克蒙德浮島上.開始響起悠揚的鐘聲.一共響瞭七聲.代表著李察這位代族長的歸來.鐘聲數量意味著來到浮島上的人物的權勢地位.七聲是專為族長所用的歡迎鐘鳴.顯然.現在至少浮島上的阿克蒙德們已經把李察視為族長瞭.

當鐘聲響起時.在城堡內某個房間門口.法斯琪一聲驚呼.瞬間縮回門後.把房門重重摔上.手忙腳亂地上鎖.然後背靠在門上.心則砰砰地跳著.她很懷疑李察是否會遵守諾言.隻要沒碰見.就算沒有見過自己.

法斯琪現在也著實無法和李察碰面.因為她是兩手空空地回來的.艾莉婕並沒讓她把構裝帶回來.同時也沒有打算履約成為李察伴侶的想法.伯爵罕見的猶豫不決.卻把法斯琪放在瞭一個非常尷尬的位置上.

但是考慮到浮島上缺乏強者座鎮.同時法斯琪又覺得對李察有所愧疚.所以在收到李察傳來的魔法訊息後.還是硬著頭來到瞭浮島上.

不過李察似乎並不在意她回來與否.而是和老管傢簡單地說瞭會話後.就把自己關進傢族圖書館內.開始一本本書地翻找著什麼.

就在李察回到諾蘭德不久.約瑟夫傢族浮島陸續來瞭幾名神秘的客人.他們穿著普通的貴族衣飾.臉並沒有罩袍兜帽遮擋.但那是因為他們露在外面的面孔模樣都是假的.幾名神秘客人被引入一個專門的作戰室.

這裡已經擺放著兩具大型魔法沙盤.其中一個是塊看似普通的貴族領.另一個沙盤上演繹的則是一處不知名的位面.

此刻在諾蘭德的地圖層上.可以看到幾顆巨大的箭頭正從數個方向趕來.合並進入某個貴族的領地.

在沙盤前.站著一個筆挺的年輕人.正對著沙盤思考著什麼.時時會動手進行調整.這樣巨大箭頭中的一個就相應有所移動.反復調整瞭幾次後.他緊鎖的眉頭才舒張開來.顯得十分滿意.然後他又拿出一疊厚厚的清單.開始逐項仔細的檢查.清單上羅列的都是一隊隊成建制的兵員和戰爭器械.每一項後面都附加著密密麻麻的標註.

他聚精會神地看著.偶爾咳嗽幾聲.明亮的魔法燈光照在他臉上.卻在那棱角分明的英俊面容中留下幾片小小的陰影.

雷蒙.不知何時.他又從傢族位面中趕瞭回來.

這時長長的走廊中響起陣陣腳步聲.老約瑟夫公爵帶著幾位客人順著長廊走來.

這時兩名武士不知從何現身.攔在瞭一行人面前.武器出鞘.斜指著地面.魁梧的身材幾乎完全堵住瞭通道.

老約瑟夫公爵拿出一塊令牌.插到瞭墻壁上的機關裡.又將自己的手按在一塊晶瑩的玉壁上.片刻後玉壁的光芒轉為柔和的淡黃.那兩名武士才如一陣青煙般幻化消失.

老約瑟夫這才帶著身後的客人繼續向前.

那幾位客人對這種煉金傀儡術佈設出來的機關毫不感到奇怪.雖然約瑟夫是傢族的族長.但是容貌不能當成鑒別的惟一方式.法師的幻術.術士的魅影.以及刺客殺手的偽裝都可以做出完美無瑕的容貌.所以在真正支付得起的豪門.傢族重地都是以魔法檢驗.或者是對身體血脈的掃描檢驗為主.容貌完全屬於被忽略的一項.而最高級的檢驗.卻是直接對靈魂的檢視.這幾乎不會出錯.卻也絕不是有錢就能做到的.

能夠做靈魂檢視的魔法器具.大多是傳奇以上幾乎可以達到神器級別的瞭.比如說阿克蒙德的傢族墓地.如果沒有足夠濃鬱的阿克蒙德血脈.根本進都進不去.而沒有相應的實力.就在火山中向上攀登的話.輕則感覺灼痛難忍.重則立刻就會透體**而死.

老約瑟夫帶著客人們走過一扇寬大的大門.

門內是一間足有上千平方米的大廳.裡面近百個或年輕、或上瞭年輕的人在不斷忙碌著.四周的墻壁上不斷用魔法影像勾勒出一幅幅不同位面的魔法地圖.每張地圖上都有詳細的兵力分佈和運行路線.

大廳四角.各有一個升高的高臺.上面坐著幾個身帶肅穆殺氣的年邁將軍.他們的辦公桌上都設置著不止一臺魔法影像裝置.可以根據他們的需要不斷調整切換內容.

大廳中被過道分成瞭四大塊區域.每個區域中都整齊擺放著半獨立的工作間.那些穿著軍服的年輕人們埋首在工作臺前.對著地圖拼命地想要擺弄出點什麼.在許多工作臺上.也設置有魔法影像裝置.可以投射出一幅微型的魔法地圖.這樣的工作臺比普通的要大一半.坐著的人也明顯更加資深.更加有經驗.

這時一位客人忽然停下腳步.說：“這裡就是約瑟夫傢族著名的位面戰爭參謀本部嗎.可不可以讓我們稍稍的參觀一下.”

!--作者有話說--

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