.baiyuege.李察回到書房.靜靜地看著整個諾蘭德的地圖.沉思著下一步的戰略.此去卡蘭多.他和聖樹王朝結下的仇絕對不小.隻看聖樹王朝肯下如此血本.隻為換回米達倫的幾個殘片.就可知這些殘片對他們有多重要.而在聖樹王朝的計劃中.可以看出神子同樣重要.現在至少在神子這個環節上的計劃被李察全部毀瞭.聖樹王朝皇室如何能夠不怒.
李察此前的敵人.諸如熊彼德、門薩、約瑟夫.甚至包括威靈堡在內.其實力就是加在一起也不是聖樹王朝皇室與聖輝教會的零頭.
但是面對如此龐大的敵人.李察已沒有畏懼.而是在濃厚的恨意深處.還升起瞭不可抑止的興奮.他的目光始終在神聖同盟與聖樹王朝的一段邊境線上徘徊.這裡地形復雜.有著眾多貴族.大中小傢族交織在一起.讓這片區域的政治無比復雜.今天的盟友很有可能就是明天的敵人.這片十幾萬平方公裡的遼闊區域內.政治版圖不斷變化著.數年間就會有很大的不同.而近幾年中.這裡大多數版圖變化都和艾莉婕和索拉姆公爵有關.在和李察成為伴侶之前.艾莉婕已經獨立讓自己的爵位從子爵變成瞭伯爵.現在她和李察緊密結合.得到李察源源不斷的支援.一年多的時間裡.李察已經送給艾莉婕兩千全副武裝的騎兵.並且為她額外武裝瞭五千部隊.而李察自己嫡系的阿克蒙德步戰騎士.和超過百名的構裝騎士也都隨時可以增援.按道理來說.艾莉婕的實力已經增強瞭兩倍不止.可是她的進展卻並沒有比過去快多少.
一個原因是這片區域的小貴族們畏懼她驟增的實力.許多都聯合在一起.甚至有些過去的仇敵也暫時放下紛爭.一致對付艾莉婕.另一個原因.則是艾莉婕也不願意過度展示鋒芒.以免招致聖樹王朝全面的打擊.所以她始終把戰爭程度控制在地區沖突的范圍內.
李察反復權衡著得失.終是覺得現在就向聖樹王朝的貴族發動全面戰爭風險太大.現在他的後方也並不安定.許多分支傢族亦隻是暫時依附於他.一旦在戰爭中遭遇重大失利.李察這個阿克蒙德新王的稱號就會動搖.
終於.李察重重地嘆瞭口氣.準備放棄這時開戰.和聖樹王朝的戰爭.打贏瞭沒有太多好處.打輸瞭卻是後果頗為嚴重.
就在這時.李察雙眉忽然微微一揚.淡淡地道：“出來吧.還躲著幹什麼.”
一個身影應聲從陰影中出現.然後從窗戶內飄進瞭書房.這是一個全身都包裹在黑袍中的男人.面容完全籠罩在黑暗內.看不清是什麼樣子.但是他身上卻有著粗獷凌厲的氣勢.有如從千軍萬馬中殺出來的將軍.並不象一個在黑暗中潛行的殺手.
他一進書房.就不動聲色地橫跨一步.站在瞭李察與武器架之間.李察的滅絕、神聖斬殺與精靈長刀、命運雙子都放在武器架上.男人這個動作.敵對的意思就非常明顯瞭.
李察看著他.雙瞳忽然噴射出如火焰般的光芒.那個男人咦瞭一聲.猛然裹緊瞭黑袍.身周浮上一層奇異的力場.將李察洞察的大部分力量都阻擋在外.但是李察依然知道瞭不少訊息.包括他大致的鬥氣水準.男人的鬥氣介於聖域與傳奇之間.性質中居然隱含有時光之力.這是永恒龍殿騎士最明顯的特征之一.
李察已經有數.於是問：“找我有事嗎.如果想做些不讓人愉快的事.我勸你最好放棄這個想法.立刻離開.我最近的心情很不好.”
那個男人開口瞭.聲音沙啞難聽：“你就不問問是誰派我來的嗎.”
李察淡淡地說：“問瞭你也不會說的.就算是我的敵人派你來的.那也沒什麼.他們從陰影中向我發動攻擊.隻是因為他們知道.在正面對決中沒有勝算.”
男人笑瞭笑.說：“你有強大的自信.不過先讓我看看你的自信有沒有相當的實力來匹配.”
說話間.男人手中多瞭把無光的短劍.似緩實快向李察刺來.短劍一出.原本灰撲撲的劍鋒上突然亮起瞭一大片金色的紋路.那是男人的鬥氣附著在劍上.已經呈現實質化的效果.李察心中微微一凜.能夠實質化的鬥氣.要麼是極度雄厚.要麼就是有特殊的威力.這類聖域強者.要比普通聖域高出一個等級.就是在絕域戰場上被稱為強者的人中.也有少半無法達到鬥氣實質化的境界.
李察沒有劍.但是他伸出瞭右手.
他的右手已經盡是血色.食指指尖上更有一點紅光晶亮如火.隨著李察揮手一擊.他的指尖前方出現瞭一條半米長的血色鋒芒.無聲無息地擊在短劍上.
短劍瞬間就蒙上瞭一層血色.隨即片片碎裂.男人手中隻剩下瞭一個劍柄.那個男人一下子怔住.保持著持劍前刺的動作.看看李察.再看看自己手中的劍柄.然後又看看李察.如此反復數次.他才長出瞭一口氣.說：“好厲害的毀滅力量.這就是你的真名能力.”
李察緩緩放下右手.將血光浮動的右手插進口袋裡.沒有回答男人的問題.而是說：“現在可以說說你的來意瞭吧.我不認為我的敵人可以差動永恒龍殿的高階騎士.”
那個男人笑瞭笑.說：“你很聰明.是梵琳叫我來的.讓我給你帶個消息.”
他抬起雙手.手中出現瞭一個時光沙漏.但和李察所有看到過的沙漏都不同的是.這個沙漏居然是淡紫黑色的.時光沙漏無聲破碎.灑出的紫黑色彌漫開來.籠罩瞭整個書房.李察忽然浮上一種奇異的感覺.就象在永恒龍殿獻祭時一樣.於是他知道.現在書房實際上已經處於另外一個時空之中.
梵琳的身影在書房中出現.她看著李察.說：“李察.我隻能以這種方式來和你說話.因為接下來我要說的內容同樣是不能說出來的.你要認真記住我說的每一句話.因為我隻能夠說一次.流砂在臨走之前.把這個東西交給瞭我.說是在你的專屬位面中發現的.我研究瞭很長時間.才從裡面解析出瞭不多的規則信息.但是已經足夠讓我確實.它就是末日印記.”
“末日印記.”李察記得.當時從高地戰神的神像中拿到那個東西後.流砂就曾經說過它很可能是末日印記.可是她接下來卻沒有解釋什麼是末日印記.隻是把那個東西要瞭過去.說是要研究一下.
“在時光與位面最深處.有一個神秘的種族.有人管它們叫做劫掠者.也有人稱它們為收割者.不管稱呼是什麼.它們都被證明與無數位面的毀滅有關.它們一旦出現.就會全面入侵目標位面.在短時間內就可以征服整個位面.然後那個位面就會被拖入黑暗.脫離永恒與時光之龍的神力范圍.成為黑暗地域的一部分.千萬年過去瞭.沒有人知道它們從哪裡來.又向何處去.甚至連它們是不是同一個種族都不清楚.我們可以確認的是.一旦某個位面成為它們的目標.在那個位面中就會出現一些末日印記.末日印記並不都有是一樣的.但它們是預言.也是先兆.因為它們的出現預示著徹底的毀滅.所以在永恒龍殿內.這些東西就被稱為末日印記.”
梵琳繼續說：“末日印記多種多樣.可以是一件珠寶.一把武器.一件藝術品.甚至可能是一個人或者是其它的什麼生物.它們一旦出現.就意味著收割者將會出現.”
李察大吃一驚：“我的法羅將會毀滅.”
梵琳點瞭點頭.說：“現在不能確定的隻是時間.”
這是一個讓李察無比震驚的消息.他立刻問：“難道就沒有對付它們的辦法嗎.”
“收割者很難戰勝.因為到目前為止.關於它們的資料少得可憐.它們具有影響和切斷位面通道的能力.一旦它們大規模出現在某個位面內.那個位面就會徹底和外界失去聯系.然後會被拖動.移向黑暗地域.就象我剛剛給你展示的一樣在.惟一的好消息.就是它們一次隻會毀滅一個位面.當某個位面被毀滅後.它們就會徹底消失.直到下一次末日印記出現.”
李察默然.一個能夠移動位面的種族.這絕不是他能夠戰勝的.
“那我還有多少時間.”李察問.
“以我的標準來看.很短暫.但以你的標準而言.應該還很漫長.你至少還有十年的時間.”
“十年……很不夠.”李察用力抓瞭抓頭發.忽然變得有些煩躁.說：“怎麼會這樣.為什麼會是法羅.”
“這是……你的命運.就象流砂一樣.她註定是要去黑暗地域的.”
“命運.”李察忽然冷笑.
梵琳見瞭.隻是嘆道：“李察.在命運背後的那種力量.不是我們能夠抵抗的.”
李察沒有回答.而是輕聲道：“十年.已經很長瞭.”
!--作者有話說--
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