.baiyuege.片刻之後.李察對老管傢說：“說說看.為什麼你覺得這三個地方是關鍵點.”
“深藍是近年來新增的最大支出.而且還在迅速增加.磐石高地和流金山谷兩處.在老爺出事前不久據說就已經打開瞭局面.老爺當時曾說用不瞭多久.這兩個位面收益就會達到百萬以上.哦.這裡需要補充一下.老爺當時所說的百萬.應該是扣除瞭您的學費之後.也就是其中一個位面的收入應該在兩百萬左右.但是現在.磐石高地沒有收入.流金山谷則需要投入百萬以上.這樣一進一出.差距也是四百萬.所以我才認為.這兩處地方是關鍵點.其它方面我不懂.不敢在軍費上說什麼.”
李察點瞭點頭.緩緩說：“深藍是必須投入的.至於磐石高地和流金山谷.我會好好考慮一下.”
老管傢退下去後.李察又盯著魔法地圖開始沉思.片刻後召來一名隨從.讓他去流金山谷召阿西瑞斯回來.
對李察的召喚.阿西瑞斯的反應一向很快.第二天下午.他就出現在李察的書房裡.
“李察大人.您這次召喚我.不知有什麼安排.”阿西瑞斯彬彬有禮的問著.在禮節方面.黑暗神術師永遠都挑不出任何毛病.
李察向沙發指瞭指.說：“坐.”
當阿西瑞斯坐定後.侍女端上瞭紅茶.隨後李察關瞭書房的門.安然坐在阿西瑞斯對面.手輕輕敲打著旁邊茶幾上的一本厚書.隻是看著黑暗神術師.
阿西瑞斯微笑始終不變.看來就是這樣和李察對視一天.也不會有任何變化.論意志.神官天然就比魔法師更有優勢.雖然李察是法師中的異類.但是他們這種級數的意志比拼.不經過十天八天的.肯定分不出勝負.
李察卻沒有那麼多時間和阿西瑞斯消耗.他輕輕敲擊著手下的厚書.說：“阿西瑞斯.你覺得我現在的軍力和父親時代相比怎麼樣.”
黑暗神術師眼神不經意地看瞭一眼李察的手指.那根手指敲擊在厚書上.竟在封面上激起片片火花.
阿西瑞斯認真地說：“在追隨者方面.您現在隻比歌頓大人略差.構裝騎士上遠超歌頓大人的時代.普通軍隊大致和歌頓大人相當.另外.您似乎還有特殊的戰爭資源.這點歌頓大人並不如您.”
“也就是說.我現在的軍力並不比父親差瞭.”
“是.”
李察點瞭點頭.就開始沉思.阿西瑞斯保持沉默.並沒有打擾李察.
許久.李察才抬起頭.對阿西瑞斯說：“找個時間.我準備去流金山谷看看.你覺得怎麼樣.”
阿西瑞斯眼中如劍般的光芒一閃而逝.他微微躬身.說：“榮幸之至.流金山谷原本就是您的領地.”
李察點瞭點頭.停下瞭敲擊著創造與承載之書的手指.說：“父親當年的十三騎士.現在就隻剩下瞭五個.我希望你們能夠象幫助父親一樣幫助我.而我也將給與你們更多的回報.”
阿西瑞斯依然微微躬身.不變的微笑著說：“榮幸之至.”
看著阿西瑞斯的態度.李察雙眉一皺.然後又舒張開來.問：“等這邊上議院的麻煩事一結束.我還準備去磐石高地看看.你覺得怎麼樣.”
阿西瑞斯的臉色終於變瞭.默然片刻.才說：“那也是應當的.”
李察嘆瞭口氣.說：“磐石高地是父親留下的私屬位面.是財富.也是紀念.我是肯定要收回來的.我已經給瞭沃爾德足夠長的時間.到現在.他該考慮的都應該考慮好瞭.你去告訴他.要是不願意留在阿克蒙德.可以自由離開.但必須把磐石高地裡的一切都留下.如果他還願意留在傢族.當然最好.不過需要先跟我身邊一段時間.如果這兩條建議他都不打算接受.那麼去磐石高地的時候.我就會帶軍隊去瞭.”
阿西瑞斯嘆息一聲.說：“我盡量勸勸他.”
李察點瞭點頭.說：“我要盡快把傢族內部的矛盾解決.接下來.應該是全力進行對外戰爭的時候瞭.在這個時候.我不希望身後還有一個不肯聽命的私屬位面存在.”
送走瞭阿西瑞斯.李察又把老管傢叫瞭進來.說：“你還記得上次浮島之亂後.不肯聽命的那些分支傢族吧.”
“記得.”
李察在屋裡踱瞭幾圈.忽然停步.淡淡地說：“你對他們應該比我熟悉.在那些分支傢族中再篩選一遍.挑出還有可能再次背叛的.以及不應該饒恕的.擬一份名單給我.明天我就要看到這份名單.”
老管傢眼皮跳瞭幾下.低頭應道：“是.”李察揮瞭揮手.老管傢就退瞭出去.小心關上書房的門後.老管傢忽然出瞭一身冷汗.他感覺到李察這次回來.身上的殺氣突然重瞭好多.
李察無心睡眠.拿出一冊冊諾蘭德的歷史.不斷翻看著.書房的燈火徹夜未熄.直到天明.
天亮時分.一個窈窕身影端著早餐走進書房.悄無聲息地把餐盤放在旁邊的茶幾上.李察從史書抬頭.看瞭送餐進來的少女一眼.微微一怔.說：“可可.”
可可行瞭一禮.低聲說：“是我.主人.”不知怎麼的.面對李察.她根本就不敢抬頭.而且身上冷汗不斷湧出.就象是面對著一頭亙古兇獸.
李察覺察到瞭什麼.徐徐收斂瞭殺氣.可可這才覺得好過瞭些.李察隨意一眼.已看出可可的實力依然隻是四級的幻術師.看來她在魔法上的天份確實不怎麼樣.李察沉吟著.問：“你怎麼還在這裡.你的父親還好吧.”
“父親很好.他最近已經不賭博瞭.”可可柔順地回答.然後猶豫瞭一下.才回答瞭李察第一個問題：“我在這裡……是因為.我是您的……那個……伴侶.”
李察敲瞭敲自己的頭.有些自嘲地說：“看來今天書看得太多.我都糊塗瞭.這樣吧.等我下次回來.能夠安排出時間的話.你就到我房間裡來吧.”
可可眼中忽然亮起光輝.用力點瞭點頭.
看著可可離開書房.李察不禁搖瞭搖頭.這個少女.還是他和歌頓當初鬥氣的結果.事實已經證明她既沒有多少血脈力量.也沒有魔法上的天份.自己當初是賭氣的決定.但對她.以及她身後的傢族來說.卻是改變命運的機會.李察現在覺得.既然當初做瞭決定.那就應該履行.履行完古老的義務.可可才會有第二次選擇的機會.
當天夜裡.李察離開瞭浮世德.前往法羅.十幾天後.在上議院例行月度會議的前一天.李察又回到浮世德.這次他一共帶回來五幅魔動武裝.一舉還清瞭所有積欠.清償債務是好事.但也還有一個負面的代價.那就是神聖同盟的傳奇法師們幾乎快要人手一件魔動武裝瞭.下次再想賣.就得向其它兩大人類帝國賣瞭.
第二天清晨.悠揚的鐘聲響徹浮世德.宣告著這是上議院召開的神聖時刻.作為浮島豪門.李察可以帶上兩名隨從進入議會大廳.這一次李察帶上的是拉亞和水花.拉亞雖然年輕.但沉穩踏實.又有蠻荒壁壘套裝.必要時是個極好的護衛.而少女殺機已隱而不顯.但是真正的強者一看到水花.都會看出她的可怕.李察這次參加上議院會議.還有一個想法就是立威.因此帶上瞭一名聖域級別的構裝騎士.和一名天位聖域的殺手.至於李察本身.反而不需要特意地宣示什麼.在絕域戰場上他已經有瞭太多輝煌的戰績.
議會大廳慣例吵鬧瞭好一陣.直到正式會議時間過瞭半小時後.才漸漸安靜下來.幾個無關緊要的墊場議題後.當坎南男爵走上講臺時.一眾貴族議員們頓時精神一震.知道今天的核心內容登場瞭.
作為第六層的浮島豪門.李察坐在大廳中央的環型桌前.可以從最近距離看到講臺上的坎南.不過李察雙眼微閉.就象在打盹.根本沒向坎南看上一眼.
講臺上.坎南已經開始瞭慷慨激昂的演講.
“浮島是浮世德的象征.是永恒與時光之龍的神眷.是無上的榮耀……在久遠的歷史中.我們看到.隻有真正的貴族擁有在浮島上建立傢族的資格……讓我們來看看.曾經有多少偉大的名字與浮島聯系在起……在漫長的歷史和榮耀的名字之間.我們不難發現一些規律.它們是巧合嗎.我認為不是.……”
一場慷慨激昂、精彩紛呈的演講.坎南男爵充分展示瞭自己淵博的學識.千年以來的歷史.無數豪門貴族間錯綜復雜的歷史.都成為他借手拈來的素材.有力地論證著自己的核心觀點：第六層浮島的榮耀.隻有公爵才能配得上.而且在歷史上.還沒有公爵以下的傢族占據第六層浮島的先例.看得出來.坎南下瞭大功夫.
面對如此冗長的演講.李察給以的直接回應就是打瞭個大大的哈欠.