在搖曳的魔法燈光下.尼瑞斯用蘭花花瓣般的手指展開瞭李察送來的信.那並不是寫給他的信.而是一份聲明.
“神聖同盟先任皇帝菲利浦大帝之第四皇子.尼瑞斯殿下.為吾阿克蒙德傢族永遠的盟友.任何國傢、傢族或個人.若有涉及尼瑞斯殿下利益之決定.須先與阿克蒙德傢族達成諒解.否則即為吾族一生之敵.
特此聲明.
神聖同盟公爵.李察.阿克蒙德.”
這就是一份庇護聲明.毫無保留且沒有期限.這就是李察留給他的禮物.是李察曾經答應過的承諾.以李察今時今日在神聖同盟.在整個諾蘭德的地位.這份聲明的份量又豈止是沉重.
尼瑞斯怔怔地看著這份聲明.忽然有一顆晶瑩如冰的淚珠落在信紙上.濺出一朵精美絕倫的水花.
他就這樣坐著.坐到日暮黃昏.坐到繁星點點.再坐到黎明晨曦.當晨光燦爛如金.鋪滿房間時.尼瑞斯才柔柔地嘆一口氣.拿起那份聲明.細細地撕得粉碎.
同是這一天.浮世德傳送大殿中皇室專屬的傳送法陣一個接一個亮起.當開道的皇傢騎士走完後.從傳送陣中走出數十位年輕的貴族子弟.他們有的沮喪.有的卻是興高彩烈.而這些年輕人共同的特點是身上都或多或少地帶瞭傷.
這批就是從狩獵會歸來的年輕貴族子弟.今天已經是最後一輪賽事.能夠出現在這裡就證明瞭他們的優秀.無論成績如何.每個人都能夠或多或少得到皇室的資助.對大多出身小貴族的年輕人來說.這意味著他們已經和大貴族子弟們站到瞭同一條起跑線上.當然.這條起跑線無法和浮島豪門相比.但是.能夠走到這一輪的年輕人.大多會被幾傢豪門看中.從而拋出橄欖枝.加入豪門是另一種選擇.得到的資源甚至會比從皇室拿到的更多.
所以不管成績怎樣.這些年輕人都還是一身的陽光.等待著他們的會是更加燦爛的前程.隻要不是野心太大.
呂西安也是這些陽光少年中的一員.至少看起來是.溫寧頓則在人群中並不出眾.甚至因為身上的傷格外的多.而顯得十分狼狽.但是其它人望向他的目光.卻是羨慕、嫉妒甚至連痛恨都有.
傳送大殿中有許多人等候著.大多是這些年輕人傢族中的長輩.對許多小傢族來說.這些年輕人就是傢族振興的希望.
盛裝的維妮卡如一團火撲向瞭呂西安.拉著他的手連聲問：“怎麼樣.贏下來瞭沒有.”
呂西安臉上掠過一片陰霾.隨即若無其事地微笑.說：“就差一點.你們阿克蒙德.可真是瘋狂.”
維妮卡一怔.失聲道：“輸瞭.你怎麼會輸.難道是......”
就在這時.旁邊傳來一個渾厚沉穩的聲音：“維妮卡.你這個樣子.哥哥會不高興的.”
維妮卡嚇瞭一跳.後退瞭一步.離呂西安稍稍遠瞭些.轉頭看到溫寧頓正從旁邊走過.她臉色一變.有些畏縮.但隨即想起瞭什麼.沖到溫寧頓身邊.大聲質問：“是不是你贏瞭呂西安.”
溫寧頓點頭道：“是我贏瞭.”
維妮卡拉著溫寧頓的衣甲.厲聲質問：“你..你怎麼可能贏.肯定是哥哥給你幫助瞭.對不對..”
溫寧頓臉上閃過怒意.啪的一聲打掉維妮卡的手.寒聲說：“維妮卡.別忘瞭你的身份.”
“我的身份怎麼瞭.再怎麼樣.哥哥也不能私下幫你.要不是哥哥插手.你怎麼可能會贏.”維妮卡的聲音也越來越大.
阿克蒙德兄妹間的爭吵一下就吸引瞭所有人的目光.周圍的貴族全都關註著這裡.並且竊竊私語.甚至不時有人竊笑出聲.許多人則在沉思著黑幕的可能.以李察今日的身份地位.要想插手.弄個冠軍出來再容易不過.可是在征戰不絕的神聖同盟.稍微有些見識的貴族都知道這種造出來的冠軍毫無意義.把沒真本事的傢夥扔上戰場.那就是在害他.
呂西安也感覺有些不妙.拉住維妮卡.說：“好瞭.別鬧.這不關其它人的事.是我自己考慮不周分瞭兵.才輸給溫寧頓的.他是個真正的騎士.不會做這種事.另外.第二名不也不錯嗎.”
維妮卡急道：“可是你需要那些獎勵.溫寧頓用不著.哥哥甚至已經給他準備瞭一個小隊的構裝騎士.”
她的話又激起瞭貴族們一片議論.自然是驚嘆於阿克蒙德的財大氣粗.連這麼個年輕人都能得到一小隊構裝騎士.天知道.大多數子爵都弄不到一小隊構裝騎士.
溫寧頓深吸瞭一口氣.說：“維妮卡.你今天的所作所為我會如實向哥哥說的.另外.呂西安.我對你的建議是和維妮卡保持距離.至少在她完成傢族義務之前如此.”
維妮卡還要爭辯.卻被呂西安攔下.呂西安展現自信且迷人的微笑.說：“我相信已經和李察大人達成瞭默契.所以我和維妮卡之間的關系不需要你費心.另外.我也要給你一個建議.象孤註一擲.全軍突擊這樣的策略隻能成功一次.下一次如果在戰場上遇見.你不會有機會的.”
溫寧頓哼瞭一聲.不和呂西安爭辯.就向大門走去.就在這時.聚集在大殿門口處的貴族們突然起瞭一陣騷動.向兩邊分開.一隊全副武裝的構裝騎士走瞭大殿.衣甲上阿克蒙德的徽章.為首的一名女騎士有著火焰般的短發.許多貴族都認出這位阿克蒙德傢族的女戰神.也是神聖同盟屈指可數的名將之一的艾莉婕.
艾莉婕目光在貴族青年中一掃.隨即落在瞭呂西安身上.大步向他走來.
“呂西安.”艾莉婕的目光中看不出絲毫波動.她的語氣也很平靜.
“我是.”呂西安臉色有些蒼白.似乎想到瞭什麼.
“你跟我走吧.”艾莉婕伸手向呂西安抓去.但是手剛到半途.卻被人架住.
那是隻纖長蒼白的手.完全符合貴族的審美觀.而且能夠輕而易舉地攔住艾莉婕的一抓.顯然實力遠在艾莉婕之上.隨後濁流那獨特的聲線在艾莉婕耳邊響起：“美麗的伯爵.這批年輕人可是皇室要重點培養的.你就這樣要把他們帶走.似乎有些不妥.您能夠給我一個理由嗎.不管那是什麼理由.隻要能夠讓我滿意就行.”
艾莉婕橫跨一步.拉遠瞭和濁流的距離.她倒不是忍受不瞭曖昧的距離.而是出自對危險的直覺.本能地不願意和濁流靠近.濁流就象一條極毒的蛇.離得越遠越好.
艾莉婕取出一張信紙.交給瞭濁流.說：“這個呂西安竊取瞭李察殿下的魔法靈魂.他必須為這個罪行付出代價.”
“魔法靈魂.”圍觀的貴族中當即有人驚呼出聲.一個魔法靈魂幾乎等同於半個五階構裝.
呂西安忽然揚起雙臂.高聲叫瞭起來：“什麼魔法靈魂.我根本就沒見過什麼魔法靈魂.你說瞭偷瞭魔法靈魂.證據呢.我也是貴族.想要處置我.必須經過上議會的審判.可是.證據呢.”
他絲毫沒有逃跑的意思.聲音慷慨激昂.又轉向圍觀的貴族們.大聲說：“我的傢族隻是一個小貴族.自然沒有辦法和阿克蒙德相比.可是你們想想.如果是我竊取瞭魔法靈魂.李察殿下可能容忍我到現在嗎.還是那句話.證據.審判必須要有證據.今天阿克蒙德可以在沒有證據的情況下抓走我.明天他就能用同樣的手段抓走你們.”
倒是有不少貴族動容.他們不由自主地想到瞭爭奪蒼藍之月的那一戰.許多浮世德的傢族鋌而走險.其實都與李察結下瞭不少仇怨.雖然當時約定是不計前嫌.但血仇豈是那麼容易忘記.
“應該交由上議會貴族法庭審議.好確認事實.”當下有人附合.
艾莉婕臉色已經冷瞭下來.手扶上瞭劍柄.她身後多達二十名構裝騎士同樣伸手扶劍.貴族們的音浪立刻輕瞭許多.今時不同往日.李察已經是聖構裝師.地位早在位面之巔.這些貴族哪怕人多勢眾、利欲熏心.也不敢再行挑釁.
濁流還在讀著那封信.其實這點時間早夠他看個十七八遍瞭.此時看到艾莉婕的強硬態度.他忽然咧嘴一笑.把信折好.收瞭起來.說：“既然李察殿下已經發出瞭指控.那麼伯爵閣下就把呂西安帶走吧.至於證據.李察殿下的名字就是證據.”
說著.濁流就讓開瞭路.艾莉婕也不客氣.一把將呂西安提瞭過來.丟給身後的構裝騎士.
濁流向艾莉婕躬身一禮.露出邪魅的笑容.說：“請代我向李察殿下問好.另外.無定女皇也非常記掛李察殿下.”
艾莉婕心中一凜.不明白濁流話中所指.她當下也回瞭一禮.說：“這句話我一定原話帶到.”
濁流笑得更加燦爛瞭.向神殿大門作瞭個請的手勢.
艾莉婕剛想走.維妮卡突然沖瞭上來.大叫道：“你這個臭女人想幹什麼.放開他.”