李察看著變得暗淡許多的時光之火.問：“時光之火以這些靈魂作為燃料.我現在把靈魂都抽走瞭.它會不會熄滅.”
老巴爾向屋角一指.說：“不會.隻要我們多采些魂木回來就可以瞭.魂木才是支持時光之火的真正燃料.”
屋角裡堆著幾根黝黑的扭曲木材.正是李察在荒原上看到的那些詭異扭曲的死木.他倒是沒想到這些魂木居然可以用來支持時光之火的燃燒.那麼這應該算是價值連城的珍稀寶物瞭.
在虛空中.能夠讓時光之火燃燒的含有靈魂力量的東西.哪一樣都可以賣出天價.光是屋角這幾根木材.就能夠換回一件頂級祭品瞭.
李察找到這個小鎮時.在荒原上可是看到瞭至少幾十棵魂木.
李察說：“那我再去采些魂木回來.我記得在這裡不遠處就有一棵.”
“你......”老巴爾嘴張瞭張.最終嘆瞭口氣.說：“我知道是哪一棵.唉.我早就想把它砍回來瞭.可是它的位置卻超出瞭我的能力.我就算砍瞭它.也絕對沒辦法把它帶回來.不過如果是你的話.那......應該沒問題.唉.我真的是老瞭.”
片刻之後.李察和老巴爾就來到瞭鎮邊.
老巴爾忽然問：“你在來到這裡之前.應該已經是超級強者瞭吧.”
李察隻是微微一笑.並沒有回答.直接走出秩序光幕.消失在茫茫荒野中.
黑暗地域的時間流速飄忽不定.老巴爾就坐在鎮邊等著.也不知過瞭多久.終於看到遠方出現瞭一個模糊的身影.
李察扛著一棵比自己身體還要粗大的魂木.穩步走進瞭小鎮.他現在身體強度也已經恢復瞭一半.在能量的支持下.力量也隨之大增.扛著這棵幾噸重的魂木毫無感覺.
老巴爾原本以為李察會砍一捆樹枝回來.那樣他就已經心滿意足瞭.可是沒想到李察居然直接把整棵樹給扛瞭回來.這麼大的一棵魂木.足夠小鎮上的時光之火燃燒上百年.哪怕是不再擴張光幕.光是維護小鎮的存在.也已經太夠瞭.
老巴爾不知道該說什麼.最終隻是在李察肩上重重拍瞭一下.說：“走.去喝一杯.我請客.”
片刻之後.在酒館裡.李察和老巴爾面前各自放上瞭三大杯酒.還有一大碗熱騰騰的肉塊.
很快兩個人就吃飽喝足.老巴爾都有瞭十足醉意.瞪著李察不斷說些自己當年的英雄事跡.到後來甚至要跳到桌子上和李察比劃兩下.結果老巴爾用力一跳.沒能躍上桌子.反而直接摔到桌子下去瞭.
李察哭笑不得.隻得將他從桌子下拖出來.卻聽到如雷呼聲.老巴爾早就睡著瞭.
李察把老巴爾扛到他的房間.放在地上的一塊石板上.那就是老巴爾的床瞭.老巴爾這麼一醉.很有可能就是幾天的昏睡.所以李察也沒有等他醒來.直接背上自己的刀匣.就向鎮外走去.
在行將走出秩序光幕的時候.女人忽然追瞭上來.強行將一個酒壺和一包烤肉塞給李察.這些食物.在黑暗地域就意味著小半的魔力和體力.也就意味著成倍的生存機會.
李察並沒有拒絕.向女人揮手道別.就離開瞭秩序光幕.邁著不變的步伐.走向城市的方向.
荒原上還是老樣子.灰蒙蒙的光照下.一切都是如此的死寂.但是寂靜不過是這裡的表相.扭曲的規則無時無刻不在產生著作用.
在這片世界中.生命是不受歡迎的.扭曲規則會引導它們不斷走向自我毀滅.走向滅亡.而世界本身.卻是不變的.
李察越是在荒原中深入.就越是有這種感悟.他越發的好奇.為何在這樣的世界裡.作為生命本身.會不需要進食.
這是一個看起來很簡單的問題.但答案中卻有可能蘊含著世界底層的秘密.李察有種直覺.當自己完全解析出所有的扭曲規則之後.就能夠看到這個世界的本來面目.看到被扭曲規則所隱藏起來的真相.
荒原無窮無盡.
一棵棵魂木迎面而來.擦身而過.再漸漸遠去.
現在李察才知道.這些看上去扭曲恐怖的死木.居然就是點燃時光之火的關鍵材料.也是讓人們在這個詭異世界中生存下去的關鍵.
荒原上的魂木數量並不算少.一棵魂木就可以供給一個小鎮百年之需.隻是卻沒有多少人能夠在荒原上砍伐魂木.然後再安然返回.
李察走著走著.忽然回頭.
在荒原上.他留下瞭一道長長的足跡.遠方的已經有些模糊不清.再過一會就會消失.不過足跡卻是筆直的.這也是李察解析規則的成果.如果換瞭另外一個人.哪怕是老巴爾.在荒原上走出的足跡也會有扭曲變形.
李察定下心神.繼續向前.而他的心思.則全在閱讀那些被救贖的靈魂記憶上.哪怕是混亂扭曲的記憶.也是記憶.也是世界規則的體現.
就這樣.隨著時間的流逝.李察越走越遠.對世界規則的解析也越來越深入.兩天之後.他解析出瞭第八條感知規則.又過瞭三天.第九條規則也被解析出來.然後是第十條.第十一條......
當李察解析完第十四條扭曲規則時.數百個新靈魂的記憶已經全部閱讀完畢.李察對黑暗地域也就有瞭全新的認識.同時又有瞭一個新的疑惑：為什麼這個世界沒有屬於自己的生物.
要想解答這個問題.李察感覺到必須得把所有扭曲規則解析完成.才能夠開始觸摸黑暗地域的本質.而在聖馬丁提供的那本黑暗地域遊記中.同樣提到瞭這個問題.
那位成功從黑暗地域歸來的強者.從始至終也沒能解開這個秘密.但他猜測.黑暗地域中應該有世界獨有的生命.找到它們.對於解開世界本身的秘密.就相當於找到瞭鑰匙.
李察忽然停下瞭腳步.望著不遠處的一株魂木.那棵樹上的有幾根樹枝上有砍伐的痕跡.李察心中一動.手一揮.灑出片片光點.這是可以追蹤生物痕跡的追蹤魔法.現在以李察的規則解析程度.也能夠在黑暗地域中使用瞭.
大片的光點落在魂木周圍.一行足跡就漸漸顯現出來.指向瞭前方.
看到瞭這行足跡.李察並沒有驚喜.反而神情嚴肅.他沒有急於向前.而是取下腰間的酒壺和食包.將從未動過的酒肉一點點吃完.而且靜靜坐著.等到所有酒肉都化為體力和魔力.身體內的魔力已經大半補滿之後.這才站瞭起來.沿著足跡指明的方向走去.
小鎮的經歷讓李察明白.在這個世界中遇到其它人並不一定是好事.恰恰相反.大多數時候都會十分危險.
扭曲的規則似乎把人的性格也都扭曲瞭.所有的生物.不管是不是同族.都會有把彼此視為食物的時候.而且據老巴爾說.這座城市中可是有超級強者.還可能不止一個.
又走瞭整整兩天.在地平線上才出現瞭城市的輪廓.這是一座異常簡陋的城市.城墻低矮得剛剛比一個成年人族男子的個頭高一點.有些地方甚至還用磨尖的石條築成籬笆.代替瞭城墻.但這並不意味著城市的防禦就弱瞭.對很多所謂的新來者而言.翻墻本身就是一件很可能會導致死亡的危險行動.
不過李察也暗暗吃驚.能夠采伐到兩天路程以外的魂木.說明在這座城市中有不少很強大的傢夥.在黑暗地域中.能夠準確把刀砍到對手身上.本身就是一種強大的表現.
李察向城市走去.
這時城門處幾個閑逛的人也註意到瞭李察.頓時警覺地看瞭過來.他們有人族也有異族.但還是以人族居多.
當李察走近時.這些人的目光都落在瞭李察背後的刀匣上.眼神都禁不住變瞭.露出不加掩飾的貪婪.
一個枯瘦的青年人陰森林地說：“又是一個新來的傢夥.倒是夠嫩的.”
另一個靠在城墻上的壯漢則懶洋洋地說：“是挺嫩.不過是個帶刺的傢夥.小心紮瞭你們的嘴.”
青年人惡狠狠地說：“那也是我們的事.和你無關.白熊.你可沒少插手我的好事.但是今天你要是再敢多事.我就要讓你好看.”
壯漢臉色微沉.冷笑道：“是嗎.那我就等著.”
這時李察已經穿過瞭秩序光幕.來到瞭城門前.他停瞭停.然後舉步就向城內走去.
城市的秩序光幕格外的弱.削弱扭曲規則的效果還不如上個李察呆過的小鎮.這讓李察很有些奇怪.不過在穿過第一道秩序光幕後.他又在城市中看到瞭第二道秩序光幕.於是心中就有些明白瞭.這座城市和諾蘭德大多數城市一樣.看來也劃分瞭特權和普通區域.
城市的城門很窄.就象是一座規模大點的莊園門.李察準備走入城門時.突然就停下瞭腳步.因為那個面目陰狠的青年人已經抬起瞭自己的腿.橫在瞭李察前方.擋住瞭他的去路.
青年人陰冷地說：“我說過你可以進城嗎.”