小艾所在的平行世界。
……
海博倫星，王庭的廢墟。
天光暗淡，水氣彌漫，狂風攜裹著雨水肆虐大地，凌亂分佈的針葉喬木在暴雨中顫抖。
被雨水沖刷幹凈的道路上，僥幸熬過大災變的幸存者，此時正在傾盆大雨中狂奔——他們身後有一群等離子形態的影狀蜈蚣緊追不舍，愈來愈近……愈來愈近……
“呼……呼……”
為首的中年人劇烈喘息著，竭盡所能的發足狂奔，渾身都因為劇烈運動變得熾熱難耐，心裡卻是一片冰涼。
在大災變之前，他是帝國高級機械工程師，不僅衣食無憂，而且擁有一大批忠誠的生化人仆從；享受著充裕的物質資源，生活快樂的簡直如同天神一般……
然而在兩年前的那一天，一切都變瞭，無盡的光芒摧毀瞭一切。
曾經統禦整個星河的美尼斯帝國，失去瞭他們引以為傲的領土、文明、科技……生產力直接倒退到瞭中世紀的水平，甚至連母星的生存空間，也在遭受幽鬼的侵蝕。
那些從災難中僥幸活下來的人，每天都藏在帝國建立的庇護所裡，像是老鼠一樣過著不見天日的生活。不僅要忍饑挨餓，還要時不時擔心被幽鬼發現，盡可能避免自己淪為食物。
隻有在物資缺乏到極限的情況下，他們才敢組織起來，離開庇護所到外界尋找物資。
這一次，他們因為物資匱乏的問題，冒死來到王庭的遺址探險，試圖搜刮一些有用的東西。
雖說王庭已經被幸存者淘瞭一遍又一遍，但是這裡畢竟是昔日最繁華的地區，保不齊還留著湯湯水水。如果能找到發電機或者電池的東西就好瞭，隻要一點點，就能換取大量的食物。
然而誰也沒想到，他們剛剛進入王庭的舊址，便遇上瞭不期而至的暴雨。狂風暴雨中，蟄伏已久的幽鬼們也跟著傾巢而出，當場就殺瞭幾十個人。而且，從它們緊追不舍的表現來看，似乎也不打算放下殘存的人。
“喂！快過來！”王庭殘破的宮殿內，忽然傳來瞭模糊的呼喊聲。
幸存者們聽到這個聲音之後，紛紛像是打瞭雞血一樣，頓時興奮瞭起來，奔跑的速度也快瞭許多。
“是獵人啊！我們有救瞭！”中年人抹瞭一把臉上的雨水，望向宮殿門前的擺好炮筒，又驚又喜的吼道。
“加油啊，跑到前面的宮殿就能活命！”
“跑起來跑起來！堅持下去！”
幸存者們紛紛咆哮起來，把臉憋得通紅，瘋狂踢踏著雨水朝著宮殿的方向跑去。
就在這時，殘破的宮門內，走出瞭一位身著白色機械盔甲，身材魁梧的光頭壯漢。
他徑直走到炮筒旁，看著距離這裡尚有數百米的幸存者，估測瞭一下他們與幽鬼的距離，覺得這些人來不及跑到這裡就會被幽鬼殺死。於是立刻架起雙拳，對著暴雨中的幸存者嘶吼道：
“趴下！都趴下！”
洪亮的聲音透過雷雨傳入眾人耳中，他們二話不說，立刻前沖著撲倒在地，然後直接趴在泥水淤積的地面上。
“去死吧，你們這些骯臟的飛蟲！”
壯漢驀地沉腰低胯，銀色光焰瞬間繞上拳峰，目光鎖定前方如同烏雲般碾壓而來的幽鬼，雙臂驟然揮出一片極速閃爍的殘影。
轟轟轟轟轟！
數百記流線型的光線如雨幕，從他身前迸射而出，朝面前蜂擁而來的幽鬼射去。
“吼——！”
照亮瞭小半個天空的光焰全部轟向幽鬼，炸出大片飛濺的碎片，將那些幽影狀的巨型蜈蚣直接打散。
緊接著，壯漢身旁的炮筒也開始調整角度，自動的連續射擊。
砰砰砰砰砰砰——！
以散亂的幽鬼群為中心，地面瞬間被白光吞噬，一道道銀白火柱不斷在大地表面騰升而起；濃烈的光焰連續爆炸，漣漪般層層擴散，怪物們如同遇火的薄冰一樣迅速蒸發。
數秒後，一個焦黑的巨坑吞噬瞭所有幽鬼。
……
“謝謝你們！”
“如果沒有你們，我們已經變成幽鬼的食物瞭，十分感激。”
“多虧瞭遇上兩位獵人，感謝你們出手相助。”
宮殿的廢墟內，幸存者們來到兩位獵人面前，發自真心的向他們致謝。
“沒什麼，難得還能見到活人，能幫一把就幫一把。”
壯漢豪爽的一笑，然後自我介紹道：“我叫西蒙，如你們所見我是個幽鬼獵人，我殺幽鬼不收費，是個興趣使然的獵人。如果你們的居住點附近有幽鬼出沒，我可以免費幫你們清繳。“
說到這裡，他頓瞭一下，指著身旁的紅發女人說到：“她是海倫娜，我的妻子，也是一名幽鬼獵人，我們通常一起行動。”
為首的中年人見他們這麼熱情，連忙跟著自我介紹起來：“我叫勒裡克，以前是一位機械工程師，比較善於維修尖端武器。如果你們身上有什麼武器裝備需要維護，我或許能幫得上忙……別看我這樣，其實我以前是研發四代步兵機甲的！所以一般的機械維修難不倒我。”
聽到他自稱機械工程師的時候，壯漢臉上面無表情，心裡也是不為所動；畢竟這些年見過瞭太多水貨，如今隻要會修個車輪，都敢自稱機械工程師。直到勒裡克表示自己以前是研發機甲的，他才露出一副刮目相看的表情，頗為激動的說道：
“你真的會修機甲！？”
“四代以內的機甲，我隨便修。”勒裡克自信滿滿的說道。
“劍齒虎系列能修？”光頭獵人連忙追問。
“能！劍齒虎系列是三代機，對我來說跟積木差不多。”勒裡克點點頭。表示自己能搞定。
“太好瞭！不如你加入我們吧。”
壯漢連忙上前攬住他的肩膀，擺出哥倆好的姿勢，然後伸出另一隻手，在他面前豎起三根手指：“我們的基地有三臺劍齒虎，你要是能修好，我們每天給你分配10公斤小麥、兩升清水、兩百克雞肉和五克食鹽。”
“真的！？”勒裡克一下子動瞭心。
一天十公斤小麥啊，終於能吃飽瞭！
還有五克食鹽！這兩年來，他整天饑一頓飽一頓的，幾乎忘瞭咸是什麼味道；嘴裡能淡出鳥來，以後能天天吃鹽，那得多舒坦。
最重要的是，他們居然還給肉吃……要是真的給肉吃，一天工作12個小時也沒問題啊。
“當然是真的。”
壯漢拍著胸脯保證自己絕不忽悠，然後臉上一沉，面部肌肉擠出陰森的表情：“我警告你，我們是認真的，如果你敢騙我們……我就把你的骨頭一根根的拔出來！”
勒裡克被他下瞭一跳，連忙說道：“我不騙人！不過修理的前提是有工具！”
“那行，你以後就跟著我們吧。”紅發女人輕輕頜首，露出滿意之色。
“再跟你們走之前……能不能請你們把我的同伴送回去？”勒裡克試探著問道。
“沒問題。”壯漢欣然答應。
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將同伴們送回庇護所，並且跟他們道別之後，勒裡克加入瞭西蒙和海倫娜的隊伍，跟著他們又回到瞭王庭的廢墟。
經過短暫的交流，勒裡克得知，二人之所以來王庭，是為瞭尋找開啟光之門的千年聖器。
他們相信，如果能找到傳說中的千年聖器，就能聯系到多年前失蹤的太陽王……隻要能找回那位陛下，那麼神聖的美尼斯帝國，一定能恢復鼎盛時期的榮光！
這種想法，在帝國殘存的精英層，基本是一種共識。
他們所有人都見證過美尼斯帝國盛極一時的榮光，親眼看過帝國廣袤無邊的版圖，享受過無比充裕的物質生活。試問，從那樣繁華的生活環境，墮落到如今掙紮求生的末世，有誰不懷念昔日的盛世華章？
精英層對昔日美好生活向往，加上無力扭轉末世的現實，種種因素結合起來，令他們隻能寄希望於奇跡的誕生。
正因為如此，對那些在末世中苦苦掙紮的人來說，傳聞能夠聯系到太陽王的千年聖器，已經變成瞭一種信仰的符號。
就算是勒裡克，也相信千年聖器能夠喚回消失的太陽王——那時候，光與火的主宰，就會重新點燃希望的火焰。
……
王庭，鏡廊遺址。
破壞的長廊足有上千米長，龐大至極，哪怕剩下瞭灰白色的殘垣斷壁，也能看出昔日的精致華美。
隻可惜，華美神秘的幕墻和燈飾都被摧毀成瞭碎片……西蒙、海倫娜、勒裡克走在其中，就像是走在一堆亂石灘上，腳下咔嚓作響。
走出鏡廊之後，往前是一道蜿蜒向上的聖白階梯，有上千級。
石階盡頭處，就是王庭昔日的寢宮，
寢宮遭受瞭無法修復的破壞，上半部分被整齊的削斷一半，斷面光滑清晰似乎是什麼利刃平整的切開。宮殿左側橫七豎八的躺著腐爛傢具，大部分都碎得不成樣子，偶爾有兩件金屬制品，也是難以回收的廢品。
宮殿內部的大部分區域，完全處於空空蕩蕩的狀態——所有能用的物品都被幸存者清掃瞭一遍，並沒有給他們留下什麼東西。
勒裡克小心翼翼的爬到最高處，站在那裡俯瞰整個王庭，發現下方的建築群大多都殘破不堪；仿佛被什麼東西狠狠碾過，有的甚至隻剩一堆石塊廢墟……再往更遠處的區域望去，整個城市都變得瞭一個龐大的無人區，在暴雨的沖刷之下，倍增幾分淒涼。
整個美尼斯帝國的王城一片死寂安靜，沒有半點聲音，隱隱回蕩著雨水沖刷的聲音；偶爾傳來一陣疾風，將鋪滿地面的枯枝敗葉吹得翻上幾轉。
“怎麼樣，有發現嗎？”海倫娜捧著一隻小型探測器，對著寢宮的左側問道。
西蒙空著雙手從腐爛的傢具堆裡爬出來，一臉遺憾的嘆息道：“什麼都沒有……王庭被洗劫的太幹凈瞭，連一張衛生紙都沒留下。如果有千年聖器的話，也早就被其他的人帶走瞭。再這樣折騰下去也沒意義，還容易引來幽鬼，我建議撤退。”
“不行！”海倫娜直接回絕瞭他的建議：“我們還好不容易才來一趟王庭，不能就這麼空手而歸！況且，千年聖器如此機密的東西，怎麼可能隨便被人找到。”
“行行行，你說瞭算。”多蒙訕訕的回瞭一句。
轟——！
宮殿外陡然傳來一聲打雷一樣的轟鳴，寢宮內的三人頭頂上頓時被震落沙沙的白灰，那些經歷風吹日常的墻面也像是蛻皮一樣，飄灑出瞭大量的碎片。
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