白之月，核心實驗室。

暗紅的微光照耀著空間每一寸角落，光芒交織的屏障將實驗室於外界完全隔絕。通向外界的門扉此時也被完全封閉，不留任何死角或者縫隙，門外屹立著一排排全副武裝的機械戰士。

實驗室最中心，整齊林立著幾十臺的超級電腦，正在‘嘀嘀嘀’的急促叫喚；這些黑色方尖碑形狀的計算機，此時像是幾十座大型電子鬧鐘，同時發出密集而尖銳的噪音。

那一臺臺電腦的屏幕上，大量的數據正在飛速刷頁，表示它們正在進行相當復雜的運算作業。

所有數據最終都匯總到一座橢圓型的銀灰色主腦上，一名看樣子還不到二十歲的粉發少女屹立在主腦前，那張秀美精致的臉始終保持著冰冷而又機械的表情。神情凝重的望著屏幕，十根白嫩纖細的手指飛快地屏幕上點動著，無數畫面就隨著靈動的手指不斷切換。

少女身後佇立著一座機械金字塔，大概五米高度，放在那裡像是寒冰與機械的融合物，表面銜接著一排排並列的晶體管路。透過半透明的藍黑色晶體外壁，可以看到一位半人半機械的黑發青年，端坐在金字塔最中心的銀色座椅上。

幾十根發光發熱的細長管路，從座椅的金屬基座下延伸而出，連接著他身體各個部分。那些管路如同從身體裡額外延伸出的神經系統，連接著實驗室內的超級電腦，正在進行數據交換。

這對能在核心實驗室裡獨處的男女，自然是人工智能小希以及伊文。

此時小希正在利用整個白之月的計算力，替伊文檢查機械體的異常狀況，試圖找出最有效的方法，幫他加速傷勢的恢復。

“……”

伊文靜坐在機械金字塔內部，雙目閉合，沉浸在信息交換的冥想狀態。

龐大的使徒能量在體內運轉，令他體內每一個細胞都活躍起來，主動釋放出信息訊號，註入一道道的晶體管路；將整個白之月變成瞭自己身體的一部分，從細胞和中子機械原蟲的層面，尋找造成傷痛久治不愈的原因。

嗡——！

忽然間，所有超級電腦一陣震動，屏幕上亮起瞭紅色的警示符號。

小希看到這一幕，嘆息著搖搖頭，默默的後退一步，轉身望向的機械金字塔。與此同時，機械金字塔整齊的對半分開，將核心位置的座椅拱托出來，那些嵌入伊文背脊的晶體管路也在一瞬間全部脫落。

“……”

伊文睜開眼睛，伸手捂住隱隱作痛的右胸，將視線投向小希：

“我的檢測結果出來瞭，是中子機械原蟲超負荷進化，突破瞭它不應該達到的極限，最後導致毀滅速度大於再生速度。所以機械原蟲必須借住我的力量恢復自身……這樣就造成瞭我的力量持續損耗，短時間還好，長期以往，我一定會被體內傷痛拖垮。”

“我這邊的檢測結果也一樣。”小希搖搖頭，眼眸稍稍黯淡，語氣凝重的說道：

“主人和十二位使徒彼此融合，化身原初之暗的時候，您體內的中子機械原蟲肯定是以那具身軀為基礎，強行進化到瞭造物主之軀的程度。然而它的根基不夠，原本應該在進化的下一刻，就會進入自毀的階段。”

“但是主人你太強瞭，強大到足以延緩它自毀的速度……換而言之，您的傷痛不是自己的傷痛，而是中子機械原蟲自毀帶來的長期損耗。您感受到的所有痛苦，都是中子機械原蟲的痛苦——更糟糕的是，這個過程不可逆，因為它們已經變成瞭您身體的一部分。”

聽完她的話，伊文沉默著抬起左手，看著掌心的紋路，思索瞭片刻之後問道：“一切的根源都在中子機械原蟲根基不足……這是不是也就意味著，隻要我能獲得平衡寶石和超越寶石，就能徹底治愈傷勢？”

“很難說。”

小希款步走入金字塔的基座，跪坐下來依偎在他身旁，輕輕捧住瞭他的左手：

“按照原本的設計方案，中子機械原蟲獲得瞭另外兩枚寶石，進化到究極體的階段，可以達到偽七階的程度。但是造物主之軀明顯要比七階機械體強，也就是說……中子機械原蟲超過它的最上限。這樣的結果，對您來說是致命的，就算取得瞭另外兩顆寶石，也不過減輕損耗延長壽命，想要完全根治是幾乎不可能。”

“難逃一死麼？”

伊文抬起頭，看著實驗室的天花板，安靜瞭一會之後，忽然哈哈大笑：“那又如何？難道死亡很可怕嗎？”

說著他握住瞭小希的手，握緊瞭她冰涼的手掌，目光一瞬間變得無比精湛，猶如刀鋒反射的寒光：

“在血水覆蓋的月面，光輝之主用夢境和預言告訴我，反抗的下場隻有死亡；在光之國的千年城外，艾迪佐克自稱是吞噬萬物的黑色天空，要讓我成為最後一天的太陽。在凌駕於一切時空的永恒神殿，卡羅索聲稱他是森羅萬象的化身，宣告造物主屬於不可戰勝的法則。

“現在他們無話可說，因為隻有我走到瞭最後！就連赫爾德和卡恩，在我面前也隻敢陰奉陽違，他們畏懼我，如同畏懼能帶來雷電與死亡的自然力量。如果說，隻有不可抗拒的命運能打敗我，那麼這個結局我坦然接受。”

小希感受著他手掌的溫度，將頭枕在他的膝蓋上，閉上眼眸，粉紅長發順著雙肩垂落在地：“是的，您是偉大的制造者……機械帝國永恒的主宰。”

“在一切結束之前。”伊文輕輕撫摸著她柔順的長發，目光逐漸柔和：

“我要做的最後一件事，就是收服阿拉德大陸的那批不朽者。我要把他們從威脅帝國的利刃，變成守護帝國的劍盾……確保我的兒子菲士曼，能夠延續將帝國的霸業延續下去。”

一一一一一一一一

海博倫星，王庭外圍的鏡廊。

這條隻會接待貴賓的通道，如今屹立著四個不和諧的身影。

他們分別是阿修羅基丹，影舞者妮可，神思者傑達，順帶還有戰鬥法師佈奇。

“我說，機械帝國是不是有什麼陰謀啊？怎麼這麼容易同意就我們投降瞭？”基丹壓低聲音，小心翼翼的問道。

“可能他們也不想繼續跟我們糾纏瞭下去瞭吧？”神思者傑達用同樣低的聲音回答：“畢竟機械帝國的版圖太大，而且我們也不好收拾，一昧鎮壓隻會損耗國力。”

“……”暗精靈少女沒有說話，隻是做瞭禁聲的動作，提示他們小心隔墻有耳。

而戰鬥法師佈奇，則完全沒把這件事放在心上，沒心沒肺的轉來轉去，似乎正在欣賞鏡廊的佈局。

在鏡廊的入口處，一棟棟雕刻精美的圓柱像是白色大理石的巨樹，整齊的左右排列，所有能繪畫的地方都畫滿瞭壁畫。層層疊疊的水銀鏡窗鑲入穹頂，將廊道的景象映照成密集的無數份鏡影。

紅發少女從廊道的側窗向外看，雲的裂縫裡，那橙黃色、襯著太陽的雲層邊緣上，陽光像是展開來的折扇一樣穿射過來，照在窗戶上——把它的迷蒙形影，毫無光彩地映在走廊的地板表面。

“精品吶！”她癡迷的欣賞瞭片刻，然後贊不絕口的說道：“真是沒想到，在這堪稱鋼鐵要塞的星球上，居然會有真棒的宮殿！”

“你忘瞭天帷巨獸上的遺跡麼？”基丹先是反問，然後恨恨的說道：“那裡的環境可完全不比這裡差，可惜一切都沒瞭。”

“噓！”神思者聞言神情大變，立刻上前捂住瞭他的嘴巴，防止他胡說八道。

“各位久等瞭，請跟我來。”

就在這時，一聲禮貌而又不失含蓄的女音，忽然傳到瞭四人耳畔，令他們紛紛側目。

在冒險傢的註視中，一個身材高挑的女人出現在眼前，她留著一頭清爽的酒紅色短發，頭戴寬簷軍帽，一身剪裁合體的黑色軍服無不處處顯得女人精明幹練；而她冷漠的目光，幹凈利落的步伐，又散發出一股軍人的氣質。

“我的名字是蕾尼，各位請跟我來。”

……

蕾尼帶著冒險傢們穿越重重拱門和整潔的長廊，前方的空間越來越開闊，美尼斯帝國的宮廷結構也給瞭他們別具一格的體驗。

燈火輝煌的拱券石門，綿延不斷的柱廊，仿佛通向不可知的彼端。

冒險傢們跟著女副官一步步往前走，很快看到瞭柱廊盡頭的禦座——巨大無縫的石板鋪滿地面，一條平整寬闊的紅毯直通殿堂，整齊林立的銀色燈柱盡頭，佇立著寬大的太陽王座。

而在黃金王座上，一位身穿翼紋華服，擁有黑色短發的英俊青年投下視線，目光交錯後，威嚴的聲音從大殿裡蕩漾開：“你們就是阿拉德大陸的勇士吧？我已經關註你們很久瞭，今日見面還是大感意外……各位出乎意料的年輕啊。”

戰鬥法師佈奇抬頭望著他，紅眸裡透出濃濃的好奇，端詳瞭一會兒，詫異的說道：“他就是機械帝國的王？那個下令毀滅阿拉德大陸的暴君？怎麼這麼年輕？”

“好瞭你不要再說瞭。”神思者崩潰的上前一步，捂住她的小嘴，強制性的讓她沉默瞭下去。

“陛下。”暗精靈少女禮貌性的鞠躬至敬，然後輕聲解釋道：“我的這個同伴一直野蠻慣瞭，根本不懂禮數，請你寬恕她出格的行為。”

“嗚嗚嗚！”佈奇聽的惱火，立刻漲紅瞭小臉，掙紮著想要踹她的屁股。

“無所謂，各位不必拘束。”伊文輕輕拍手，四張座椅頓時拔地而起，剛好靠在他們的身後：“請坐。”

四人道謝之後，紛紛心虛的坐瞭下去，神思者傑達害怕佈奇闖禍，強行捂住她的嘴巴，並且讓她坐在自己懷裡。

“各位的來意，蕾尼已經跟我解釋瞭。”

伊文看著眾人，視線逐一從他們的臉上劃過：“你們是受夠瞭機械軍團的追殺，想以加入機械帝國的方式，過上正常的生活？”

“正是如此。”傑達連忙應聲。

“那麼你們知道機械帝國為什麼要追殺你們嗎？”伊文微笑著問道。

“這個……”神思者表情一滯，強笑著說道：“當然是因為我們在貴軍的占領區內搗亂，破壞瞭陛下的軍事部署。”

“說的不錯。”伊文欣然頜首，然後認真的說道：“你們知道機械帝國為何追殺你們，相對的，我也知道你們為何搗亂。你們認為是我毀滅瞭阿拉德大陸，認為我是暴君，認為我的軍隊都是幫兇——這一點，我完全能理解。”

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