書房內。
霍老爺子坐在書桌前，霍宵征則坐在右側的太師椅上，慢悠悠地替自己斟瞭一杯茶。
霍傢的傢產雖然已經是靠祖上積累下來的，但守業更比創業難，到瞭霍老爺子這一輩，傢族的凝聚力已經大不如前瞭。
霍老爺子拼盡自己的能力，堪堪讓霍傢維持住現有的財富。
但這遠遠不夠。
霍老爺子有心栽培自己的長子，奈何霍延欽早早入仕。
霍延欽入仕後，對霍傢的增益不少。
卻還是不夠。
他總有年老的這一天。
於是，霍宵征成瞭不二選擇。
事實證明，他的眼光不錯。
霍宵征少年時期，就展現出遠超同齡人的智慧和成熟。而且隨著歲月增長，他的手段狠辣，幹凈利落。
以往霍老爺子顧念舊情無法處理的那些傢族事務，霍宵征不留情面地直接處理瞭。
霍老爺子深感欣慰。
直到最近。
“小丫頭的來歷查清瞭嗎？”霍老爺子渾厚的嗓音自帶一股威嚴。
霍宵征不緊不慢地放下茶杯：“嗯，是我女兒。”
霍老爺子眼中劃過一道暗芒：“聽說你已經把她的戶口遷到你名下瞭。”
“嗯。”
“也行，霍傢倒也不至於養不起一個小丫頭。”霍老爺子道：“把她記在老大名下吧。”
霍宵征面色不改：“不用瞭，我的女兒我自己養。”
霍宵征極少這樣忤逆他，霍老爺子一瞬怔愣，臉色有些沉：“薑傢和秦傢就要聯姻瞭，這意味著什麼，不需要我來教你吧？”
霍宵征依舊不動聲色：“他們翻不起什麼風浪。”
“嘭！”
一個茶杯擦著霍宵征的臉頰飛過，撞上書櫃，炸成碎片。
“翻不起風浪？”霍老爺子動瞭怒：“你真當我老糊塗瞭？你和薑傢那小子鬥瞭這麼多年，原本靠著小丫頭的案子贏瞭一仗，薑傢那小子，三兩句就把矛頭轉向瞭自傢旁支，順勢清理瞭內賊。”
“眼下薑秦兩傢聯姻，霍傢的股票一直在跌，你又該如何應對？”
霍宵征一直沒什麼表情，隻在聽到‘靠小丫頭的案子贏瞭一仗’這話，眉心微動。
“父親，霍傢在我手上這麼多年瞭，您該信我。”
霍宵征從始至終都保持一股淡然，這倒讓霍老爺子放心不少。
“你從小就不是讓我操心的那一個，霍傢在你手上，我一直很放心。”霍老爺子瞧見他臉頰上的血絲，語氣軟瞭些：“那小丫頭的事，你就自己看著處理吧。”
說著，霍老爺子站起身：“走吧，別耽誤老大的生辰。”
“她是我的女兒，按理來說，您應該稱她為孫女。”霍宵征的聲音有些冷硬，還帶著點壓迫：“或者，你也可以叫她小名-寧寧。”
霍老爺子愣瞭。
霍宵征也不期待霍老爺子能表態，他起身向霍老爺子微微彎瞭彎腰，率先走出瞭書房。
僅僅隔著一道墻，書房內外卻儼然兩種氛圍。
霍傢少有女孩，所以小姑娘格外受寵。此時，霍寧眾星捧月般被眾人團團圍住。
瞟見霍宵征從書房出來，她立刻突出重圍，沖到霍宵征的身旁，仰著頭叫他：“爸爸。”
霍宵征‘嗯’瞭一聲，問她：“玩得開不開心？”
霍寧退後幾步，不答反問道：“痛不痛？”
霍宵征眼神疑惑。
霍寧指瞭指自己的臉頰，示意道：“有血。”
霍宵征後知後覺地感到一絲火辣辣的痛，他抬手擦瞭擦血絲。
霍寧眼疾手快地拿來餐巾紙塞到他手裡：“用這個擦。”
霍宵征短促地笑瞭一聲，聽話地擦盡臉頰的血絲。
霍延欽見狀皺眉：“是爸打的嗎？”
霍宵征又恢復那副不茍言笑的模樣：“沒事。”
鄭錦繡往霍宵征身旁湊近瞭些，想給他擦擦傷口，又不知從何下手。
氛圍凝滯間，霍老爺子在管傢的攙扶下，拄著拐杖走瞭出來。
霍寧見狀，上前幾步，將霍宵征護在身後，雙眼死死地盯住霍老爺子，帶著股小狼崽子的兇狠。
霍老爺子的腳步一頓。
這一次，霍宵征真的笑出聲來瞭。
他彎腰把兇巴巴的小姑娘抱進臂彎裡，溫和道：“寧寧，不可以沒有禮貌。”
“打人是不對的。”霍寧義正言辭地強調：“會痛。”
這倒是提醒瞭霍宵征，按照小姑娘以前的經歷，想必很怕痛吧。
他神色溫和道：“嗯，爺爺不是故意的，所以，不可以沒有禮貌。”
霍寧當然看出來霍宵征是息事寧人，但人在屋簷下，所以……
“對不起。”霍寧沖著霍老爺子的方向悶悶道。
霍宵征摸瞭摸她的頭。
霍老爺子走上前來，清瞭清嗓子道：“沒事，開飯吧。”
霍寧並不願意再搭理霍老爺子，道完歉後便埋在霍宵征懷裡，不願多看霍老爺子一眼。
她孩子氣的舉動讓氛圍活躍起來，眾人揶揄道：“還是小棉襖貼心，會護著爸爸。”
“是啊，不像我傢臭小子！”
“寧寧你以後會護著哥哥嗎？”霍越澤急著爭寵。
霍寧想瞭想，覺得這個傻哥哥雪人堆得還不錯，還很喜歡自己的創作，於是點頭：“會的。”
就沖這一句，霍越澤就把關於雪人的恐懼記憶徹底刪除，隻會笑瞇瞇地得瑟妹妹對自己的寵愛。
除瞭霍老爺子外，其餘人皆眉開眼笑的。
等到開飯的時候，霍寧在霍宵征身旁坐下，悄悄地和霍宵征咬耳朵：“大美人姑姑呢？”
“姑姑今晚有個頒獎典禮要參加，會晚點回來。”霍宵征解釋道。
霍寧語氣憧憬：“姑姑獲獎瞭嗎？她好棒啊。”
“結果還沒出來，所以還不知道有沒有獲獎。”
“哦！”
霍延欽此次生日雖是傢宴，但飯後，還是有些旁支前來祝賀。
因為霍老爺子的緣故，霍傢對旁支雖然並不非常親近，但平時面上總還過得去。
眼見著人越來越多，霍宵征便想著帶霍寧離開。
“讓寧寧適當地接觸些同齡人，可能會對她的身心健康更有利。”
沈時言的告誡在腦海中浮現。
“寧寧，爸爸和大伯還有事情要聊，你和別的小朋友一起玩玩好嗎？”霍宵征掃瞭眼在場的小豆丁，剔除瞭那些熊孩子後，霍宵征把霍寧推向瞭一夥小姑娘所在的區域。
雖然霍寧有些累瞭，但此時，聽著霍宵征的吩咐，她依舊是乖巧應好。
殊不知，未來的自己，會有多後悔這聲‘好’。