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第一百七十九章閻王索命
吃罷早飯，老喬扛著鋤頭下地幹活，平常不在傢，好不容易回來一趟，能給傢裡搭一把手幹一點是一點。嫂索可濼爾說網，看最哆的言清女生爾說
老喬想著不成器的兒子喬大維，心中就窩火，二十五、六的大小夥子，也不安安生生成傢過日子，成日裡就在省城跟一幫無業遊民廝混，真怕他哪天惹出大亂子，把自個兒搭進去。
屋裡兩個女人看傢，忙裡忙外，怪不容易的。
唉——老喬嘆瞭一口氣，心想：等閨女嫁人瞭，我也該回來瞭，守著一畝二分地，刨出兩個人的口糧就心滿意足瞭，錢賺來賺去，左手進、右手出，啥時候是個頭。把老伴兒獨自丟在傢裡，也於心不忍啊！大維若是成器一點兒，娶一房媳婦回來，娘兒倆好歹還能做個伴兒，我也能多掙幾年錢——罷瞭，那不成器的東西，怕是沒指望！
老喬爬上一個土坡，橫著穿過兩座山之間的一條峽溝，沿著蜿蜒曲折的羊腸小道走瞭十來裡路，停在瞭一處陡坡的邊緣，他傢的地在坡下，靠著懸崖邊。
老喬用鋤頭杵在地上，慢慢的朝坡下移動步子，有些日子沒下地裡瞭，腳下不如以往穩當。
走進自傢的地裡，老喬抹瞭一把汗，開始揮動鋤頭挖地。
日上三竿，他已經挖瞭半箱地，坐下來歇氣，點瞭一根旱煙卷，吧唧吧唧抽兩口，覺得可香瞭，頓時有瞭力氣。
他望著對面的山頭，內心對這片土地有一份獨特的眷念。
祖祖輩輩在這片土地上生活，就是這座山頭，這片土地，養育瞭一代一代老老小小。
老一輩人都說，傢裡的這方土地是聚寶盆，守著它，一傢人就不會餓肚皮。
到瞭老喬這一代還堅信這一點，可是，到瞭下一代人的眼裡、嘴裡，就完全變瞭味兒。
喬大維曾經嘲笑老人們的愚昧無知，他說：“兔子都不拉屎的地方，又缺水、又背陽，還聚寶盆，白送給人傢，都沒人要！”
娃兒大瞭，有自己的主意，死活不肯在傢裡呆，嫌棄傢裡的房子又矮又破，嫌棄村子裡冷冷清清，沒意思，說哪怕是在城裡要飯，也不肯回來。
有些時候，老喬也想過橫下一條心，就去當沒生過這個忤逆不孝的兒子。可是，兒子跟娘親啊，老伴兒慣著他、寵著他，硬是把他慣成瞭混世魔王。
老喬看不慣，有時總是想：還說人傢城裡人嬌慣娃兒，我看啦，大哥不要說二哥，一個樣兒，甚至，在農村，重男輕女思想嚴重，許多傢裡都把兒子捧成瞭寶，到頭來，還不是坑苦瞭自己。
胡思亂想一大堆，老喬有些不舍的看瞭一下煙屁股，下決心一般，在泥巴坨坨上杵滅瞭，站起身挪瞭幾步，繼續一鋤頭一鋤頭的刨地。
不知不覺中，他已經靠近瞭懸崖邊上。為瞭安全起見，他轉過身去，面朝著懸崖戲一步一步後退著鋤地。
他抬頭仰望天空，太陽當頭照，已到瞭中午，來之前就跟小桃說好瞭，中午他不回去吃飯，她負責送飯來，抓緊時間，今兒一天把地鋤瞭，明兒背一些幹糞捂捂地，就可以下洋芋種瞭。
這塊地裡長出來的洋芋，個兒大，又面又甜，好吃得很。想著這些，老喬開心不已，仿佛已經看到瞭大豐收。
他聚精會神，幹勁兒十足的幹活兒，總覺著自己還停留在年輕的時候。
……
喬小桃做好午飯，伺候老母親吃瞭飯、吃瞭藥，又喂瞭豬、喂瞭雞，這才拎著裝著飯菜、水的竹籃子，朝山上走去，這條道兒他走習慣瞭，約摸四十分鐘，就能爬上山坡。
一路上，她哼著小曲兒，心情愉快，這些活兒，原本都是她幹的，父親一回來，倒讓她落得清閑。
喬小桃原本阻止父親，不讓他去地裡幹活兒，讓他好生養病，可他硬說自個兒不礙事，執拗的扛著鋤頭走瞭。
喬小桃心想：父親說是回來養病，咋看都不像是有病的樣子，隻是仿佛藏著心事。
她特意給父親煎瞭兩個荷包蛋，犒勞他，還背著娘給他帶瞭一壺燒酒。早前，父親就對她說過，人乏瞭，喝一點兒燒酒，解乏。
喬小桃跨過峽溝，高高興興的在羊腸小道上慢跑，想要給父親一個驚喜，她沒有喊他。
突然，她的腳下被一棵高山植被絆瞭一下，跌跌撞撞朝前撲瞭幾步，竹籃子差一點從手中飛出去。
待她站穩腳步抬頭，被眼前的一幕驚呆瞭，有一個身材魁梧的黑衣男人，正伸手推她父親的後背。
“爸——”隨著喬小桃悲天動地的一聲呼喊，老喬整個人朝懸崖外飛去。
男人沒有回頭，橫著朝山坡上跑，飛速鉆進瞭茂密的樹林子裡。
“爸——爸——”喬小桃撕心裂肺的哭喊著，踉踉蹌蹌的跑到懸崖邊，全身軟踏踏的跌跪在地上。
“爸爸——你連飯都沒顧得上吃一口啊——我給你帶瞭燒酒——”喬小桃痛哭流涕的探身望著懸崖下，除瞭濃密的樹木、雜草，什麼也看不到。
喬小桃的腦袋一片眩暈，差一點一頭栽下去，她一屁股坐在地上，捶打著背太陽焚烤得有些發熱的土地。
“你讓我跟媽咋活啊——爸爸——爸——”對面的山頭傳來瞭回聲，聲聲敲打著喬小桃單純的心。
“爸爸，我一定要找出那個人，替您報仇雪恨！”許久，喬小桃才從地上爬起來，帶著一身塵土，失魂落魄的朝村子裡走去。
喬小桃沒有回傢，她披頭散發的沖進瞭他的堂叔傢，進瞭院子，她撲倒在地上，哭喊著：“二叔——二叔，救救我爹唄！救救他——”
老喬的叔伯兄弟喬新剛、范金花夫妻倆聞聲從屋裡跑出來。
范金花扶喬小桃起身，急切的問道：“小桃，你爹他咋啦？”
喬新剛在一旁焦急的等待著喬小桃說話，她卻哭哭啼啼說不出話來，他大吼道：“現在是哭的時候嗎？趕緊的，說說你爹咋啦？”
“我爹——我爹，他被人——推下三鬥崖瞭——”喬小桃抽噎著說完話，又嗚嗚痛哭起來。
“被人推下去瞭？我的天哎——你看清楚人瞭沒？”喬新剛急得跺腳。
喬小桃搖搖頭，又開始哭。
“你跟你嬸兒在傢待著，先別跟你媽說，我這就喊人去找！”喬新剛飛奔出院子，挨傢挨戶去叫村裡的壯勞力。
一聽說老喬跌下瞭山崖，眾人都直搖頭，心裡直打鼓，估摸著人恐怕已經沒瞭。但是，大傢夥兒還是備瞭工具、繩索，朝分瞭兩路，一路人去山上，一路人繞遠路，從崖底河溝裡進去。
三鬥崖是喬傢屯的村民們聞風喪膽的地方，地勢陡峭，植被茂密，根本就無人知道這崖究竟有多深。
祖祖輩輩的人都把那裡看做是神聖不可侵犯的地方，從崖上掉下去的人，無一生還，並且，連屍骨都找不到。
心裡擔驚受怕，怎奈是同村同門，整個村子的人都沾親帶故，又怎麼忍心讓老喬孤零零的在那裡，成為孤魂野鬼。
膽子大一些的，都分在瞭一起，從崖下進入，裡面幾十年都不曾有人入內，誰也料想不到會發生什麼事情。
上山的人雖說帶瞭繩索，可是，誰又敢從高處往懸崖底下去？萬一繩索不結實，斷瞭咋辦；萬一繩索長度不夠，或是被樹枝、植被掛住瞭怎麼辦？每個人都憂心忡忡，一旦下去，遇上突發狀況，上不來、下不去，那不就等於去跟老喬作伴瞭嘛！
救人是一片好心，可要是搭進自個兒的性命去，誰也不會強出頭，以身涉險，哪怕是親兄弟也不成。
到瞭老喬傢的地裡，大夥兒站在崖邊，七嘴八舌，沒有一個人肯下去。
抓人肯定是白搭，喬小桃回傢報信，大傢收拾傢什，再爬到山頭上來，少說也耽誤瞭兩個時辰，兇手早已逃之夭夭。
喬新剛感到可惡的是，小桃居然沒看清楚兇手的模樣。
正當大傢猶豫不決，不知如何是好的時候，有人說：“新剛哥，不行咱們去報案吧？”
“報案？派出所能為你個小老百姓派直升飛機來，還是能派裝甲車來？依我看，誰來瞭，都是白搭，都一個球樣兒，下不去！”喬新剛的弟弟喬新軍沒好氣的說道。
“人不是自個兒掉下去的，是被人推下去的，咋能不報案？若是能抓到兇手，好歹也是對大哥的交代！”喬新剛痛心的說。
喬新剛從小是老喬帶著玩兒大的，雖說相差瞭十好幾歲，但是兩人的感情一直很好，這會兒，卻沒辦法下去救他，心裡不是滋味。
商量來、商量去，沒有任何好主意，喬新剛豁出去瞭，說道：“把繩子接起來，綁牢靠瞭，一頭拴在樹上，我下去！”
喬新軍看著坡上碗口粗的樹，搖搖頭，疑惑的問道：“哥，這樹能成嗎？怕是吃不上勁兒！再說瞭，根有多深，哪個曉得？”
“那咋辦？見死不救？”喬新剛黑著臉，他的內心實則也很擔心，隻是沒有辦法，隻能硬著頭皮，趕鴨子上架。
“祖祖輩輩在這兒住瞭上百年，你聽說過三鬥崖有救活過人？”喬新軍攔在喬新剛面前，接著說：“再說瞭，這兒的樹不如老林裡的樹壯實，都是後來栽的，山上石頭多，樹根也長不深，為瞭救一個死人，把自個兒的性命搭上，你認為值當不？”
“是餒，新軍說的對！”
“就是，劃不來——”
“新剛哥，不是我們見死不救，隻是現實在這兒擺起，你說咋個辦嘛？”大傢七嘴八舌的議論著，喬新剛的心裡七上八下，沒瞭主意。
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(九頭鳥書院)