葉黎走後，莊世紅打發葉美去做瞭飯，炒瞭一個白菜絲，打瞭四碗稀粥，熱瞭幾個涼窩頭吃。
葉春旺吃瞭兩口，便吃不下去瞭，呸得一口啐瞭出來：“天天是這幾樣，我都吃得一臉菜色瞭！飯菜一點油水都沒有！”
莊世紅看瞭他一眼：“忍兩天，等把葉黎的婚事敲定瞭，有你的肉吃。”
“啥時候才能敲定。”
莊世紅停下筷子，笑道：“下周的今天，那江傢就拿彩禮來瞭！”
“江傢答應瞭彩禮瞭？你怎麼不早說呢！”葉春旺聽說有彩禮瞭，眼睛都直瞭。
“是啊！”莊世紅嘲笑道，“不答應還能怎麼的？那冤大頭這回可出瞭大血瞭！”
得虧她主意正，想著葉黎這模樣好，即便是嫁不出去，日後找個有錢的傍傢兒也行。
也正是這樣，她才開口要瞭這麼高的彩禮。
“太好瞭！真是太好瞭！”葉春旺高興壞瞭，“讓葉黎趕緊嫁瞭，回頭給瞭錢我還趕緊找工作娶媳婦啊。”
葉美趁機說道：“她都嫁人瞭，她那工作讓我頂瞭唄。”
“再說。”
葉春旺又重新拿起筷子，吃瞭兩口菜，揉瞭揉疼痛的腮幫子：“我不吃瞭，臉疼的……一嚼就疼。”
莊世紅心疼地看著他：“你一個大男人，連你姐都打不過。”
葉春旺納悶極瞭：“你說這葉黎的勁兒怎麼忽然這麼大瞭啊？以前沒有這麼大的……還有她今兒可反常瞭，連您都敢頂嘴瞭……不是中瞭邪吧？”
莊世紅也是非常納悶：“確實是不太對勁……也不知道這丫頭抽的什麼風兒，愣是不要彩禮。”
葉金山說道：“她打著自己的算盤呢！她嫁給江勛不要彩禮，日後那些錢不都是她的嗎？”
“想的美。”莊世紅哼道，“江傢三個兒子呢！哪裡就輪到她去花那些錢瞭？”
“還不如給瞭咱們呢。”葉春旺說道。
“誰說不是呢。”葉美也點頭附和。
“去去去，這錢可沒你什麼事兒。”葉春旺嚷嚷道，“這是給我娶媳婦預備的。”
莊世紅笑瞭：“是是是，都是給你預備的。”
午飯剛吃過，莊世紅準備躺床上瞇一覺，就聽見院裡二大媽跟李大媽說話。
“李大媽，你這大中午不睡覺急匆匆去哪兒啊？”
“副食店裡剛到瞭雞蛋，這會兒都排上隊搶瞭！我來拿幾張票兒，趕緊去買點雞蛋，順帶割二兩肉，今兒晚上包餃子。”
葉春旺一聽人傢要吃肉餃子，便吧嗒著嘴說道：“媽，咱們這都半年沒吃過肉瞭，今兒咱也吃一頓吧。”
“哪兒有那個閑錢！得給你攢著找工作，找媳婦呢……”莊世紅舍不得。
“媽，今兒不是開餉的日子麼？葉黎今天發工資啊！”葉美突然想瞭起來。
莊世紅一拍腦袋：“對，你瞧我這腦袋！葉美你洗碗，我也趕緊去排隊去！今兒咱也割二兩肉回來，改善改善生活。”
葉金山今兒原本是請假陪閨女葉美去找工作來，一聽今兒開工資：“我也趕緊回廠裡一趟，先把工資給支瞭去。”
……
織佈廠。
會計科門口排瞭一長溜的隊，每個領到工資的人臉上都喜氣洋洋的。
輪到葉黎瞭，出納算盤珠子啪啦啪啦一陣子亂撥，從抽屜裡抽出一沓錢來，往手上吐口吐沫，刷刷一陣數：“來，葉黎二十六塊五！數一數，對瞭就簽個字。”
回瞭辦公室，葉黎見四下無人，便從把那零頭揣進瞭兜裡，剩下的二十塊錢加進筆記本裡，鎖進瞭抽屜裡。
她在織佈廠的宣傳科當幹事，幸運的是有個屬於自己的辦公桌，可以藏點東西進去。
這錢不能再帶回傢瞭，否則，這錢一分都別想剩瞭。
下瞭班，葉黎回瞭大雜院，院裡頭正熱鬧著呢，大夥你一言我一語地討論工資的問題。
那個年代裡工資都是透明的，幾級工就拿幾級工的工資，不像是後來，工資都成為瞭隱私的一部分。
“葉黎回來瞭啊！今兒發工資瞭，怎麼沒見你買點好東西回來改善生活啊！”好事兒的二大媽一邊摘著小韭菜，一邊同葉黎說話。
莊世紅正在屋裡頭剁餡，聽見葉黎回來瞭，把菜刀往案板上一扔，用圍腰擦著手就出來瞭：“發工資瞭？”
“嗯，發瞭。”葉黎答應瞭一聲，便擰開瞭院子裡的水龍頭去洗手。
“別滲著瞭，上交吧。”莊世紅沖她伸出手來。
葉黎甩瞭甩手上的水：“這個月的工資我就不交瞭。”
莊世紅臉色一變：“啥？你再給我說一遍！”
葉黎重復道：“我說這個月的工資我不交瞭。上班這幾年，我每個月的工資都上交，自己從來沒留下一分錢！眼瞅著天氣快熱起來瞭，我今年想給自己添置兩身像樣的衣裳，添置幾雙鞋子。”
“打扮那麼好看幹什麼？”莊世紅板著臉，“傢裡的情況你又不是不知道，你不交錢，大傢吃什麼？別廢話，趕緊把錢拿來！”
說完，她便動手在葉黎的兜裡摸瞭起來。
摸瞭半天，一分錢都沒有摸到。
莊世紅火蹭蹭往上躥：“錢呢！”
“我沒往回拿。媽，這錢您就別惦記瞭，下個月再說吧。”
莊世紅氣得臉色發青，指著葉黎鼻子就罵：“你正是長大瞭，翅膀硬瞭，敢跟我對著幹瞭！”
這個點兒都是下班的點兒，大雜院裡的人都陸陸續續回來瞭，看見莊大媽在罵葉黎，有人便停下來給說兩句話。
“莊大媽，葉黎也不容易啊，您這好歹給人傢留個錢花吧。”
“舊社會有周扒皮，如今新社會有莊扒皮啊！莊大媽，差不多點兒……”
眼瞅著大傢夥兒都停下來給葉黎上好話，她臉陰沉道：“少在這兒充好人瞭！反正不是你們傢的事兒！”
“謝謝各位大爺大娘瞭，這麼多年我也已經習慣瞭。”葉黎笑瞭笑說道，“我傢的事情讓大傢見笑瞭。”
“甭廢話！”莊世紅把葉黎拽進屋裡去，“醜話我說頭裡，錢明天必須交回來！不交錢，傢裡的飯一口別吃，水也一口別喝。”
葉黎巴不得呢，這個令人窒息的生活，她恨不得早點逃離才是。
“今兒晚上你甭吃飯瞭，啥時候交錢，啥時候吃飯。”莊世紅硬邦邦甩下兩句話，轉身去廚房裡包餃子去瞭。
“不吃就不吃。”葉黎也轉身出瞭屋。
她從大雜院裡出來，經過公廁的時候，將墻頭上放著的那塊磚頭掀開瞭，裡面是她進院子前藏著的六塊五毛錢。
不讓她在傢裡吃飯，那她去下館子去。
以前的她舍不得吃穿，有點錢全都貼補瞭娘傢。
這回她可想明白瞭，人生在世，怎麼痛快怎麼活！
葉黎拿著錢去瞭國營飯店，要瞭一碗肉絲面，又點瞭個炒菜，便坐下來吃。
身體是革命的本錢，得把自己的身子養好瞭，才能夠不生病，健康活得長久。
葉黎吸溜著白面條，吃得渾身滿足。
此時莊世紅也包好瞭餃子，傢裡面沒有醋瞭，讓葉春旺出來打醋。
胡同口那副食店關門瞭，他便走到街上來瞭，經過國營飯店門口的時候，好巧不巧看見瞭葉黎在飯店吃飯，他眼珠子瞪的圓溜溜的。