小女孩從地上爬起來，褲子也磕破瞭，她露出燦爛的笑臉，“師父，就讓我做你的徒弟吧，等我長大瞭，我孝順你，沒有人敢欺負你！”

十八歲的慕炎靜靜看著榕樹下的小小的身影，初見她時那唯唯諾諾的眼神不見瞭。

現在她在為自己爭取一個機會，一個能夠拜師，變得更強大的機會。

這讓他想到瞭從十歲開始就一個人謀出路的自己。

無論怎麼樣，他都要抓住一切的機會，讓自己變得更強！

他相信眼前的這個小女孩一定會對他窮追不舍，不達目的誓不罷休。

慕炎思緒翻飛的時候，小女孩已經跑過來，跪在瞭他的面前，拱手跪下磕頭，“師父在上，請受徒兒一拜！”

慕炎看著她額頭上的傷口沾上瞭土，剛才磨破的膝蓋，現在跪在地上，卻一點也沒喊疼。

他仿佛看到瞭徹夜站在大雪中求慕傢人收留的自己，於是他頭一次攙扶起來瞭一個陌生人。

從那日起，他有空的時候就會故意路過那片樹林教這個自稱蘭兒的小孩練箭。

在小徒弟射中靶心的時候會習慣性地翹起小拇指，他看到小徒弟的小動作，唇角總會忍不住勾起。

他那個時候不知道，這個小女孩，會和他牽絆一生。

......

後來，白起一直秘密觀察著他。

白起看著慕炎在朝中遊刃有餘，於是向慕炎坦白瞭他的真實身份，慕炎也真正有瞭自己的聯盟和親人。

後來，他徹底成為瞭人人忌憚的刑天司掌印，當宣武帝監視他的時候，左冰妍化名為傾城，為他打掩護。

慕炎表面上是奸臣，其實一直在默默發展壯大他的勢力，因為他的目標是復興中洲國。

朝中武狀元比試中，他雖然沒有露面，但是一直也在默默觀察著，誰能為他所用。

那一年，戰瀾十六歲。

慕炎看到瞭她一箭射中靶心後翹起來的小拇指。

那個小動作讓他對戰瀾的身份產生瞭懷疑，後來他的人調查發現戰瀾就是當年樹林裡那個蘭兒，也是他唯一的徒弟。

戰瀾成為武狀元的當天和楚音一起去買瞭胭脂水粉，慕炎像是打量一隻小狐貍一樣看著戰瀾，這小丫頭警覺得很，即使拜師也設防，竟然知道匿名。

還說什麼要像孝順親爹一樣孝順他，簡直就是一個小騙子。

戰瀾的容貌和小時候不太一樣，一雙好看的杏眼裡已經沒有瞭她想要變強的野心。

慕炎不知道她經歷瞭什麼，那種眼神讓人覺得她在故意收斂鋒芒。

慕炎的手指輕輕摩挲著茶杯，難道說這些年他的小徒兒過得不好嗎？

為什麼看起來她在隱忍著什麼。

戰瀾沒有察覺到茶樓上慕炎看過來的目光，今日是她成為瞭武狀元的好日子，從來不用胭脂水粉的她第一次進瞭胭脂鋪。

因為這個時候，她的心裡已經有瞭喜歡的人，小侯爺司君。

從這天起，有戰瀾的地方，慕炎的眼神總是會不經意地追隨。

長街上戰瀾佩戴著紅綢緞大繡球從長街上打馬過去的時候，朱雀發現主子看向今年武狀元的眼神很有意思。

那眼神像是獵人看待獵物，又像是貓看老鼠。

而且，主子的心情好像比以前好好一些，時不時的像是想到瞭什麼，唇角多瞭些許笑意。

朱雀搜集瞭戰瀾的所有的信息給瞭主子，不過，主子的臉色陡然變化。

難道是因為他寫瞭戰瀾心儀的人是司君小侯爺？

戰瀾成為瞭武狀元，她陪著李氏上山禮佛還願，加上李氏虧心事做多瞭，每次都要在山上住幾天。

大多時候，其實李氏和薛偉在寺廟無人處私會。

戰瀾見母親不在，於是一個人去吃齋飯，她端著碗準備放回食盒的時候，不小心將粘在碗邊的湯汁蹭到瞭一人的衣服上。

戰瀾看著那人華貴的衣料，正在想如何賠償，抬眼看到一個俊美無儔的公子站在面前。

“對不起，我賠給你......”戰瀾身上沒有多少銀子，心虛的說道。

這一次見面是慕炎故意接近戰瀾，想讓她撞在哪裡，自然能成。

他看著戰瀾，又看瞭看自己的衣服，故意刁難道：“姑娘，這件衣服是我最喜歡的，賠大可不必瞭，你幫我洗瞭吧！”

戰瀾松瞭一口氣，跟隨慕炎到瞭他的廂房門口，等到他換好衣服，將身上的衣服給她。

戰瀾抱著木盆來到小河邊幫慕炎洗衣服。

不多時，慕炎也來瞭，看著她在河邊用皂莢洗衣服，她的手一看就是練傢子，上面還有繭子，看來她這些年一直在堅持射箭，習武。

戰瀾如秋水一般的眸子突然望過來，慕炎眼神閃爍故意挑剔地說道：“姑娘手勁兒很大。”

戰瀾將揉搓的動作放輕瞭一些，接著慕炎又說道：“姑娘沒吃飽飯，這樣能洗幹凈嗎？”

戰瀾抓著衣服的手頓瞭頓，忍著氣繼續洗衣服。

慕炎突然覺得心疼，這丫頭受瞭委屈都不知道反駁嗎？

還是說她這麼多年過的都是這樣隱忍的日子。

他站在戰瀾的身後，慢慢走近一些，站在小河邊看著她，他伸出手想輕輕觸碰一下她柔軟的頭發。

戰瀾沒有抬眼看他，說道：“你放心吧，我保證給你洗幹凈！”

慕炎收回瞭自己的手，負手而立自嘲一笑，他竟然想做這般幼稚的事情，隨後揶揄道：“笨手笨腳。”

戰瀾一下子火瞭，她都認錯瞭，還幫他洗衣服瞭，對方還不依不饒。

他明顯在找茬吧！

白瞎瞭他長那麼好看一張臉，卻長瞭那樣一張討人厭的嘴！

戰瀾越想越氣，手下力道加重，慕炎見她真的被惹惱瞭，於是按住瞭她的手，說道：“行瞭，別洗瞭。”

戰瀾蹙眉看他，四目相對間，慕炎的心跳一點點加快，戰瀾推開他的手。

河邊濕滑，加上戰瀾推他時身體稍微傾斜，腳下一滑，戰瀾順勢一拉把他也帶進瞭河裡。

幸好河水不深，兩人在河裡出來，身上都濕透瞭。

慕炎邊擰衣服邊抬眸看到她濕透的衣服勾勒出來的輪廓，戰瀾也無語至極看著他，他背過身去，耳根一點點紅瞭。

“遇見姑娘，我可真幸運。”慕炎故意陰陽怪氣起身不去看她，隨後看向河裡的衣服說道：“不用洗瞭，不要瞭。”

戰瀾的日子可能過得已經夠憋屈瞭，他不想再為難她瞭。

戰瀾氣呼呼地看著他離開，她還是幫對方洗幹凈瞭衣服，在院子裡晾幹，敲瞭敲對方的門。

慕炎聽著戰瀾的腳步聲，算好時間開門，他看到疊得整整齊齊的衣服，挑眉接過，表情嚴肅說道：“希望以後不要見到姑娘瞭，要不然還不知道發生什麼倒黴事。”

戰瀾怒懟回去，“彼此彼此！”

見完慕炎，戰瀾就去瞭佛堂給菩薩上香，她小聲說出瞭心願，希望和心上人心意相通，保佑司君心願順遂。

慕炎強忍著香灰帶來的不舒服的感覺，因為他已經看到瞭自己的手心裡開始變紅，渾身開始發癢。

戰瀾手持三柱香，睜開眼睛後，慕炎立刻收斂瞭痛苦的神色，玩世不恭站在香案前看著她。

他故意用復雜的眼神看戰瀾，好似在看她的出糗，隨口吐出瞭一句話，“相信神明保佑，還不如擦亮眼睛。”

戰瀾睨瞭他一眼，將三炷香插入香爐，轉身就走。

慕炎在他離開後，額間青筋暴起，劇烈地咳嗽瞭幾聲，小時候關於香灰過敏的記憶再次浮現。

他苦笑瞭一聲，他已經提醒瞭戰瀾不要輕易相信身邊的人，不知道她聽懂瞭幾分。

經過瞭慕炎精心設計的第一次的不愉快見面，兩人從那之後沒有怎麼見過，因為戰瀾參軍瞭。