微暖的風吹動著庭院裡的花草輕輕搖曳，蜂兒蝶兒在枝葉間翩飛，近夏的氣息在這小小的庭院中撲面而來。

任瑤期聽見蕭靖西的這一句，心中微頓，不過很快她就開口道：“韓傢曾與任傢商議合辦鹽場之事，之後由於種種原因並未辦成。我聽聞蘇傢與雲傢也正在爭奪西寧的鹽場，蘇傢這次對韓傢表示親近，難道是因為韓傢手中的幾個鹽井？”

蕭靖西緩步走到任瑤期面前，若有所思地看著她，忽而一嘆：“任五小姐，你可知道韓傢手中的鹽井是哪裡來的？”

任瑤期聞言心中一動，皺眉道：“難道是燕北王府……”

蕭靖西看著任瑤期不言語。

任瑤期垂眸，手指從身邊那一株木珠蘭的枝葉間撫過，心下沉吟。

在得知韓傢和燕北王府的關系之後，她也曾猜測韓傢手中的鹽場是與燕北王府有些關系的。

可是現在蕭靖西刻意與她提及這件事情，難道韓傢手中的鹽井還有什麼別的用途不成？

當初她設計將蘇傢牽扯進來除瞭想要將韓傢和任傢的聯姻攪合瞭之外還是想要借著蘇傢的介入探一下路，好弄明白韓傢對於燕北王府的用處何在，以思應對之策。

“我上次就曾對二公子坦言，我對韓傢有所懷疑，所以對韓傢和任傢合作之事並不看好。”任瑤期倏而抬頭，看著蕭靖西坦言道。

蕭靖西的視線從任瑤期映在鮮嫩枝葉間的潔白如玉的纖細手指中轉開，對上瞭她清澈的眼眸。

“所以任任五小姐設計瞭蘇傢？”蕭靖西的目光中的欣賞並未掩飾。

任瑤期忽而一笑：“若是我說這件事情隻是巧合所致，我並未做什麼，不知道二公子信不信？”

蕭靖西聞言輕笑，繼而一本正經地搖頭：“不信。”

他自然是不信的，這世上或許會有不少的巧合，但是她覺得任瑤期不是一個會寄希望於巧合之人。

任瑤期淡笑不語，眼神依然純凈清澈。

蕭靖西卻是嘆道：“任五小姐好心思，好手段。隻是你可曾想過。你的所為可能擾亂瞭燕北王府的謀劃？”

任瑤期聞言。蹙眉有些不解道：“燕北王府的什麼謀劃？與蘇傢插手韓傢的鹽井有關？”

蕭靖西沉吟片刻：“原本蘇傢與雲傢對西寧的鹽場皆是勢在必得，你讓蘇傢與韓傢在這個時候合作，等於就是間接幫助瞭蘇傢，讓雲傢提前出局？”

蕭靖西提到瞭雲傢……

任瑤期思緒繼續在腦海中翻轉。

關於雲傢和蘇傢的恩恩怨怨她也是知道的，她以為讓代表著老牌世傢的雲傢和代表著名門新貴的蘇傢不合，是當年老燕北王蕭岐山定下來的燕北王府制衡燕北各方勢力的一種手段。

燕北王府的兩位老王妃正好讓蘇傢和雲傢的矛盾變得愈加不可調和。

而被燕北王府隱藏在暗處的韓傢……

突然之間，任瑤期產生瞭一種想法。不由得心下微驚。

難道燕北王府已經對雲傢和蘇傢相互牽制的結果不滿意瞭，因此想要打破這種局面，而韓傢就是燕北王府暗中培植打破兩傢制衡關系的棋子？

這麼想著，任瑤期不由得冒瞭冷汗。若真是如此，韓傢對燕北王府的用處就不小瞭。

可是燕北王府為何突然想要打破當年老燕北王爺為瞭穩定燕北局勢而刻意佈置的制衡之局？

任瑤期的思緒放遠瞭一些，她想到瞭上一世燕北之後的局面。蘇傢大少爺娶瞭曾潽的侄女，蘇傢在曾傢和燕北王府之間的態度也開始曖昧不明。

難道燕北王府其實已經對蘇傢的異動有瞭察覺？

任瑤期雖是這麼想著，可是她也僅僅是猜測，並不能肯定自己的猜測是正確的。

於是她對蕭靖西道：“二公子之前說蘇傢和韓傢在‘這個時候’合作，會讓雲傢‘提前’出局，打亂瞭雲傢和蘇傢的平衡，以至‘擾亂瞭燕北王府的謀劃’……難道蘇傢和韓傢合作的時機不對？若是在晚些時候，燕北王府就不怕打破雲傢和蘇傢的平衡瞭？”難道是燕北王府還沒有準備好後續的佈局？這句話任瑤期沒有明說。隻是含蓄的暗示。

蕭靖西聞言不由得一臉錯愕的看著任瑤期。還差點被自己嗆著。

任瑤期是怎麼從他的隻字片語中就得出瞭這個結論的？他覺得實在是有些讓人匪夷所思。

站在他面前的少女今日穿瞭件淺紫色繡著淡雅蘭草紋案的短襦，素凈的鵝黃色的長裙長及腳踝遮住瞭大半個鞋面。顯得十分的亭亭玉立。

她年紀雖然還小，五官卻是已經出落出美麗的雛形。最奇特的是，她身上帶著一種獨特的氣質，讓人忍不住想要探究。

任瑤期或許不是蕭靖西遇見過的最美麗的女子，也或許不是最聰明的，但是她卻是最為獨特的那一個。

蕭靖西還從未對哪一個女子投入過這麼多的關註。

任瑤期見蕭靖西眼神幽深地看著自己，卻是不說話，不由得有些不安。她是不是說的太多瞭？若是真的堪破瞭燕北王府的什麼隱秘，她就真的遇上麻煩瞭。

難道是上一次蕭靖西願意幫助她，所以她就對這個少年有瞭莫名其妙的信任？這還真的不像她的性格。

蕭靖西卻是輕咳一聲，微微側過瞭身去。任瑤期沒有發現，她覺得有著深不可測幽深眼神的少年，臉上正泛著淡淡的潮紅。

不過蕭靖西向來是一副半仙般不可捉摸的出塵姿態，心思也從不會輕易外露，所以別人看到瞭這樣的他也隻會以為是太陽曬的，絕對不會另作他想。

在世人眼中，蕭靖西就應該是不食人間煙火，驚才絕艷，且心思莫測的少年。

“接下來你打算如何？”蕭靖西語氣淡然地問。

不過是眨眼間，他便又恢復瞭他蕭二少爺應有的風儀，哪裡有半點窘迫少年的模樣。

任瑤期卻是覺得蕭靖西這話問得有些莫名，她能打算如何？

可是因為摸不透蕭靖西的心思。她隻能試探地道：“我隻是一個深閨女子。能做的實在有限，以後的事情隻能聽天由命。”

頓瞭頓，她突然對著蕭靖西屈膝一福，認真道：“多謝蕭二公子的照顧。”

蕭靖西看瞭她一眼，淡淡道：“你不必謝我，我並未幫你什麼。”他並未透露太多的消息，都是任瑤期自己猜到的。對於這一點。就連他也不得不服。

任瑤期笑著搖頭：“出於你的立場，你能接二連三地出言提點，我已經很感激瞭。隻是趨利避害是人的天性，有些事情即便是我不願意，也不得不做。若是不小心得罪瞭您，還請您不要與我計較。”

蕭靖西沉默片刻。卻是道：“與燕北王府的利益無礙之事，我可以不過問。但是韓傢……韓傢對於燕北王府目前還是有用的，你若是想要動，怕是很難。”

任瑤期聞言不由得皺眉，蕭靖西是提醒她若是一而再再而三的在暗處設計韓傢，終究會驚動燕北王府，從而惹禍？

“我並無心與任何人做對，若是韓傢並不針對任傢的人。我也樂意和睦友鄰。”任瑤期正色道。“可如是韓傢真的心懷不軌，我難道要坐以待斃？”

這句話說的有些尖銳。讓蕭靖西也不由得沉默。

任瑤期想瞭想，又道：“蕭二公子，韓傢對於燕北王府真的是無可替代？”

蕭靖西想瞭想，含蓄回答道：“目前而言，韓傢是最為合適的。”

最為合適也就並非是無可替代？任瑤期心思微轉。

那如是能有人代替韓傢呢？

蕭靖西似是猜到瞭她的想法，挑眉道：“任五小姐難道想要讓你們任傢代替韓傢？”

任瑤期聞言卻是毫不猶豫地搖頭：“不，任傢不合適。”

蕭靖西聞言又是不由的訝異，若是任傢能替代韓傢，對於任傢而言絕對是一件好事。

盡管他剛才隻是隨口而言，任瑤期卻是不假思索就否決瞭。這讓他不由得意外。

任瑤期心下苦笑，讓任傢攀上燕北王府，任傢的掌權者自然是千肯萬肯的。

可是任傢掌權者是什麼樣的人，她心裡再清楚不過瞭。是以，她並不願意看到任傢卷入這場角力，因為卷進去的最終結果可能就是她們這些任傢的棋子遭殃。

兩人正說著話，突然聽到門口處有嘰嘰喳喳的聲音響起：“將軍讓我給你拿吧，讓我給你那吧……”

兩人驚愕回頭，便看到蕭靖琳正走瞭進來，手中拿瞭一根用灰佈包裹起來的長形物件。

而之前見過的那個叫莫小亮的小孩正蹦蹦跳跳地圍著她打轉，一邊想要伸手去拿蕭靖琳手中的東西，又有些不敢。

蕭靖琳被她蒼蠅似的行為騷擾得實在有些煩瞭，停下腳步皺眉看向他：“為何要給你拿？”

莫小亮理所當然道：“將軍怎麼能自己拿東西？當然是要手下拿！我以後是您手下的人，所以自然是我幫您拿！”

蕭靖琳瞥瞭他的小身量一眼，淡聲道：“你還沒有我的槍一半高！槍會被拖壞的！”

莫小亮聞言受到瞭莫大的打擊，呆立當場……

拖壞的？壞的？的？

這是……

嫌他矮？他矮？矮？

“哇嫂嫂，嫂嫂，吃什麼能快寫長高？”莫小亮小朋友哭著跑走瞭，淒厲的叫喊驚飛瞭幾隻小蜜蜂小蝴蝶。

耳朵終於清凈瞭，蕭靖琳淡定地朝任瑤期和蕭靖西走來，沒有半點傷瞭人少年心的內疚感。

任瑤期看著她手中的長形物體，好奇道：“這是你的長槍？”

蕭靖琳見她好奇地打量自己手中被包裹好的槍，猶豫瞭一下，還是大方的拉起任瑤期的手，將手中的槍往她手裡遞，想要讓她看一看。

對蕭靖琳而言，自己的武器一般的不會給別人的，所以她這麼做也算的上是一種友好的表示。

隻是不想槍還沒有遞到任瑤期手中，從一旁就伸出來一隻手，將她的槍輕巧地接瞭過去。

蕭靖琳轉頭看向蕭靖西，皺眉不語。

蕭靖西搖頭。將槍還給蕭靖琳。卻是輕聲教訓道：“她拿不動你的槍，你硬是遞到她手裡，她的手腕會受傷。”

蕭靖琳接回自己的槍，看瞭看任瑤期，明白瞭過來：“抱歉。”

任瑤期伸出自己的手看瞭看，朝著蕭靖琳眨眼：“是該我抱歉才對，凡事應該量力而為。我確實對你的槍有些好奇。”

蕭靖琳想瞭想，將自己用來包裹槍身的灰佈解開，露出槍頭給任瑤期看，還道：“看看就好，不要用手摸，槍頭剛剛打磨過。很鋒利。”

銀色的槍頭在陽光下泛著白光有些刺眼，任瑤期點瞭點頭，不伸手去碰，就著蕭靖琳的手打量瞭幾眼：“原來這就是槍，我隻在書中的插畫裡看過。”

“你看的什麼書？”蕭靖西看著她們兩人在那裡說話，笑著插瞭一句嘴。

“俠義英雄傳。”任瑤期下意識地回瞭一句。

然後在場三人皆是微愣，蕭靖西忍不住輕笑出聲，撇過瞭頭去。

任瑤期臉皮再厚。這會兒也有些臉紅。

這種書不是閨閣女子看的。書裡描繪的人物大多數是出生市井，一身市井之人的脾氣。所以這種書算是閨閣裡的。

上一世任瑤期跟在裴先生身邊的時候，因為裴先生本身是不拘小節之人，他自己什麼書都看，所以任瑤期也跟著什麼都看，久而久之差點忘瞭這些規矩瞭。

見任瑤期窘迫，而蕭靖西在一旁憋笑。

蕭靖琳骨子裡那種喜歡保護弱者的英雄氣概又出來作祟瞭。

於是她淡聲安慰任瑤期道：“這也沒有什麼，我以前發現蕭靖西在偷看金釵傳。”

蕭靖西：“……”

任瑤期：“……”

任瑤期錯愕地看向蕭靖西，蕭靖西雖然依舊是表情淡然，微笑完美。可是任瑤期還是發現瞭他的耳根處有些不自然的潮紅。

任瑤期第一次懷疑，是不是自己以前被蕭靖西的完美樣子給騙瞭？這位少年身上的半仙氣質其實隻是唬人的？

好在這時候蕭靖西身邊的一個小廝走瞭進來，見到蕭靖西幾人在這裡說話，忙走瞭過來湊到蕭靖西耳邊說瞭幾句。

蕭靖西淡淡地點頭，揮手讓他退下瞭，然後對任瑤期和蕭靖琳道：“我還有事，要先走一步。”

蕭靖琳沒有說什麼，隻“嗯”瞭一聲。

蕭靖西又朝任瑤期點瞭點頭，然後轉身走瞭。

蕭靖琳突然想起瞭什麼，又轉身對著蕭靖西的背影道：“你喝藥的時候快到瞭，別又忘記瞭。”

蕭靖西的步子一頓，轉身應瞭一聲，這才掀簾子出去。

任瑤期覺得他應的那一聲，怎麼聽怎麼有些無奈。不知怎麼的，就笑瞭出來。

見任瑤期笑瞭，蕭靖琳疑惑地轉頭看她。

任瑤期輕咳一聲：“不知道的還以為你是姐姐，他是弟弟。”

不想蕭靖琳卻是點瞭點頭，毫不羞愧地承認道：“他自幼就嬌氣，容易傷風感冒卻是還因為怕悶而死活不肯關窗。吃藥還怕苦，我就曾看到他用自己的藥去澆花。這次我回來後將他房裡的幾個花盆全扔瞭。”

任瑤期聞言憋笑不已，蕭靖琳眼中的蕭靖西與他們眼中的蕭靖西好像並不是同一個人。她實在是無法將蕭靖琳口中的任性孩子與高高在上高貴淡雅的蕭靖西想到一起去。

之後莫嫂子婆媳兩人上瞭飯菜，有這傢店裡的招牌菜鹵驢肉，新鮮的蘑菇湯，還有幾個很平常傢常小菜。

菜色十分簡單，蕭靖琳卻是吃的十分香甜。她的吃相還算的斯文，速度卻是很快，且食量不少，一塊子下去，又快又狠又準。

雖然盯著人傢吃飯有些沒有禮貌，可是任瑤期還總是忍不住看蕭靖琳吃飯，且不知因為何緣故，她自己也比平日裡多盛瞭小半碗飯。

到瞭最後，一桌子的菜幾乎沒有剩下。放下碗後，蕭靖琳對上任瑤期微笑的目光，並未覺得窘迫不好意思。

曾幾何時，京都的那些世傢豪門裡的夫人小姐當中興起瞭一股奇怪的作態，就是無論是在自己傢中還是出門飲宴，碗中的米飯都必須要剩下一些並蓋過碗底。

自古以來大周各地的人都喜歡跟風京城。從衣飾到器具再到言行。因此這種所謂的風尚也曾流行到瞭燕北。

蕭靖琳吃飯卻是不會在碗裡留下一粒米飯。碗底幹幹凈凈的。那些名門淑媛們的無聊講究，到瞭她這裡一文不值。

不過這樣的蕭靖琳卻是讓任瑤期喜歡。

任瑤期第一次見到蕭靖琳以及從之後的接觸中，曾覺得蕭靖琳是個不好接近性格冷淡人。不過今日與她出行，卻是讓她對蕭靖琳大為改觀。

或許是上一世受瞭裴先生的影響，她更欣賞這種真性情的人。

“時候不早瞭，我送你回府？”兩人漱瞭口喝瞭茶之後，蕭靖琳問任瑤期道。

任瑤期點瞭點頭。

兩人出來的時候。正好聽見莫嫂子在那裡揪著兒子的耳朵教訓：“……你嫂子隻會讓花花草草長的好，哪裡會有讓人快些長高的法子！難不成讓她每日澆花施肥的時候也給你來一次？快一邊兒玩去，別添亂瞭！”

轉頭看到蕭靖琳和任瑤期出來瞭，莫嫂子忙撇瞭兒子迎瞭上來。

莫小亮看到蕭靖琳，雖然還是有些羞愧臉紅，卻依舊是期期艾艾地靠瞭過來。站在她們三步遠的地方可憐巴巴地看著。眼睛還間或瞄向蕭靖琳手中的那一桿長槍。

蕭靖琳視而不見，直到快要出門的時候才頓下步子朝他招瞭招手。

莫小亮眼睛一亮。屁顛兒屁顛兒地跑瞭上前來：“將軍，有何吩咐？”

蕭靖琳打量著他道：“好好識字念書，以後我會考你的。若是不能讓我滿意，我是不收的。”

之前籠罩在莫小亮身上的哀怨氣息立馬消失瞭個無影無蹤，小孩子精力十足，當場倒翻瞭個跟鬥，興匆匆地跑到他娘面前顯擺：“娘啊。娘啊。將軍說要我好好識字讀書，她以後會收我當小將軍！娘你聽到瞭沒有……”

任瑤期和蕭靖琳走出瞭小店還能聽到小孩子歡呼的叫鬧聲。

任瑤期正想向蕭靖琳問一問這一傢人的來歷。卻看到蕭靖琳的那一輛馬車邊上站瞭一個身材高大的人影，正與坐在馬車車轅上的冬生說著話。

那人轉過頭正好看見蕭靖琳和任瑤期出來，忙走瞭過來行禮：“小的見過郡主，任五小姐。”

卻原來是祝若梅。

今日的祝若梅全無上一次任瑤期在白龍寺見到他的時候的那一身狼狽。他穿瞭一身幹幹凈凈的深藍色短褐，頭發也梳得一絲不茍，用發帶綁好瞭。全身上下清爽幹凈，精神頭十足。

任瑤期打量瞭一下他的腿，笑問道：“好全瞭？”

祝若梅聞言還原地跺瞭跺腳，咧嘴笑道：“多謝五小姐記掛，小的的傷無礙瞭。”

祝若梅身體精壯，恢復能力也比一般人要強，別人需要將養幾個月的傷勢，他一兩個月就能好全瞭。

蕭靖琳應該知道他們之間的淵源，沖任瑤期點瞭點頭自己先往馬車邊走去瞭，給任瑤期和祝若梅兩人留出空間說話。

在她那裡自然是沒有什麼規矩不規矩的說法。

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