雲文放拿過雲文廷手邊的酒壺喝瞭一口,沒有說話。
雲文廷知道他這是默認瞭,不由按瞭按眉心,沉默瞭下來。
兩人默默的坐瞭一會兒,雲文放突然開口道:“你最想要的是什麼?”雖然已經喝得不少,雲文放問出來這句話的時候竟然出人意料的沉靜。
雲文廷沒有回答,雲文放也沒有再問第二遍。
也不知道過瞭多久,當雲文放把自己喝得又要失去神志的時候,聽到有人在旁邊和著拍子低聲唱道:“三冬自北來,九夏未南回,青溪雖鬱鬱,白雪尚皚皚,晚吹低藂草,遙山落夕陽……”
雲文放想瞭好久才想起來,這是嘉靖關附近的一首民謠,守過邊關的燕北軍人都會唱。他默默地聽瞭許久,最後都有些分不清唱這首曲子的是雲文廷還還是他自己在心裡唱和的聲音。
喝完瞭最後一滴酒之後,雲文放扯瞭扯嘴角,低低地輕喃瞭一句什麼,不知道是他喝的太多瞭還是沒有說出聲來,誰也沒有聽清楚他說的是什麼,好像隻是如往日裡的一聲嗤笑般。
天亮之後,雲文放跟雲文廷回瞭雲傢。
這一次雲文放的父親請出瞭雲傢的傢法,將雲文放綁在雲傢祠堂外頭的那條條凳上,打瞭個半死,雲文放身上流出來的血浸濕瞭行刑之人的鞋底,最後若不是雲傢大少爺雲文廷請瞭雲老太太去求情,雲文放那一條命怕是就要交代這裡瞭。
可是無論雲傢如何懲罰雲文放,雲傢大小姐雲秋晨的一隻耳朵也醫不好瞭,更別提兄妹兩人當著那麼多人的面,將雲傢的臉面扒得一幹二凈的恥辱,是無論如何也彌補不回來瞭。
雲傢忙著關起門來清理門戶,溫泉山莊的千金宴卻是還要繼續下去,盡管原本的東道主雲傢已經沒有人留下來瞭。雲秋晨出事之後,雲傢二小姐和雲傢三小姐也都被接瞭回去,雲傢這次把臉丟大瞭,實在沒有心情再繼續留在溫泉山莊被人看熱鬧。
不過第二日的千金宴,出乎所有人意料的是原本以為不會出席的雲太妃卻是在王妃的攙扶下坐上瞭高臺,與老王妃兩人各據一方分庭抗禮。
雲太妃向來不愛湊這種熱鬧的,也不喜歡與老王妃出現在同一個場合,尤其是她昨日還病瞭一場,現在瞧著臉色有些蒼白。
不過盡管雲太妃臉上帶瞭病容,還是一身樸素的穿著。與老王妃站在一處的時候卻並不顯得卑微。相反,若是輪氣勢和氣質的話,老王妃未必比得上雲太妃。
雲太妃走到老王妃面前的時候微微點瞭點頭算是打過招呼,然後就走到自己的座位前坐下來瞭。
老王妃對雲太妃這一番作態十分看不慣,尤其是雲太妃當著這麼多人的面不給她行禮讓她很是難堪,怎麼說她在分位上也高瞭雲太妃半階。
“果然不是一傢人一進一傢門,禮義廉恥幾個字怕是都不知道怎麼寫。”老王妃沉著臉諷刺道。
她說這話的本意是隱射雲秋晨和雲文放的事情,昨天的事情鬧得那麼大,老王妃也在溫泉山莊裡。自然是聽說瞭。她這句話連帶著把雲太妃也罵瞭進去,指責她們雲傢人都不懂禮數。
雲太妃聞言卻是看瞭老王妃一眼:“您這是在說我嗎?”
老王妃冷哼一聲,意思不言而明。
不想雲太妃卻是點瞭點頭:“您指責得是,王爺他三天兩頭的不在府裡。沒有辦法去給您請安確實是不懂禮數,這是我沒有教好。”
老王妃聞言臉色更加難看瞭。
她明明說的是雲傢,雲太妃卻是扯上瞭王爺,好像生怕別人不知道如今的燕北王是從她肚子裡出來的。與她才是一傢人一樣。
若是在普通人傢,妾室即便是生瞭孩子也是要認嫡妻為母的,可惜因為燕北和朝廷之間的那一筆爛賬。嚴格地說起來雲太妃其實並不算妾室。
當年雲太妃與老燕北王三媒六聘齊全,若是沒有朝廷橫插一杠,雲太妃才是老燕北正正經經的嫡妻,所以朝廷當初為瞭安撫蕭傢,給雲太妃也封瞭誥命,也因此燕北王和王妃還是稱呼雲太妃為母親,蕭靖西和蕭靖琳兄妹也稱呼雲太妃祖母。
所謂打人不打臉,揭人不揭短,雲太妃卻是逮著老王妃的硬傷往死裡踩,誰都知道王妃這輩子最大的不甘就是沒有生出個兒子來,導致瞭她如今不尷不尬的局面。
老王妃與雲太妃兩人鬥法,王妃並不摻合,她坐在自己的位置上招呼蕭靖琳和任瑤期過來,低聲吩咐她們一些事情。
不過老王妃和雲太妃之間劍拔弩張的場景卻是落在瞭在場之人的眼裡。
原本還在對雲傢幸災樂禍的人看到雲太妃出場瞭,與老王妃對峙也絲毫不落下風,心裡那點等著看笑話的心思便淡去瞭不少。她們看到雲太妃在面對老王妃氣定神閑的姿態,再看瞭看同樣是出身雲傢的王妃,不由得想到,隻要雲太妃和王妃還在,雲傢就不至於真的倒下去。
雲太妃坐在上首,將臺下眾人的臉色神態都看在眼裡,默不做聲地低頭喝瞭一口茶。
任瑤期雖然在聽王妃說話,卻也暗中留意瞭周圍的動靜。她似乎明白瞭雲太妃出現在這裡的原因。
雲太妃是為瞭給雲傢撐臉面來的,就連與老王妃的這一場明爭暗鬥都是為瞭達到這個目的,老王妃被雲太妃給好好的利用瞭一把。
顯而易見,雲太妃這一招起到瞭不錯的效果,下面想要對雲傢落進下石的人見到這場面不得不收斂起來,好好掂量掂量瞭。
雲太妃見好就收,與老王妃短兵相見勝出一籌之後就不再搭理瞭。
說起來雲太妃對雲傢的感情比王妃對雲傢的感情要深,雲傢現任傢主是雲太妃的嫡親兄長,王妃的父母早逝,雲傢傢主是她伯父,終究是隔瞭一層。
今年的千金宴請來的評委與上一屆的差不多,依舊是由徐夫人歐陽氏領頭。她們在老王妃,雲太妃和王妃落座之後也上來瞭。
王妃吩咐任瑤期道:“等會兒你與徐夫人她們坐在一處。”
任瑤期聞言有些不解。
王妃道:“你不必下場去與她們比,今天你與歐陽先生一樣給她們評分。”
任瑤期愣瞭愣,推辭道:“王妃,我年紀尚輕,怕是不能服眾。”
王妃聞言難得的板起瞭面孔低聲教育任瑤期道:“你記住,這裡是燕北。在自己傢的地盤上誰若是敢不服氣,讓他們去與我們的燕北軍說道去!”
蕭靖琳在旁邊默默地補充:“娘的意思是,別人服不服是別人的事,實在要來礙眼就是純粹找揍的!”
頓瞭頓。蕭靖琳又加上一句,“這是爹說的,反正都是一個意思。”
任瑤期聞言有些忍俊不禁,之前那點壓力便不翼而飛瞭,她點瞭點頭:“我知道瞭,王妃。”
王妃拍瞭拍她的手,任瑤期起身往徐夫人那邊去瞭,徐夫人正與其他幾位被請來做評委的夫人說話,見任瑤期過來瞭便指著自己身邊的位置道:“來。坐這裡。”王妃之前肯定與徐夫人通過氣兒,因此見任瑤期過來也不意外。
任瑤期走到徐夫人身邊坐下瞭,其他幾位夫人見狀也都很是友好地朝任瑤期笑瞭笑,並沒有誰給她臉色看。
倒是下面的人見任瑤期坐到瞭徐夫人她們那裡很是驚訝。與左右竊竊私語瞭起來。老王妃和雲太妃也往這邊看瞭過來。
不過雲太妃看瞭一眼什麼話也沒有說就轉開瞭眼,老王妃對千金宴不怎麼在意,也沒有在這會兒多說什麼。
千金宴依舊是由徐夫人主持,她將今日比試的細則詳細地解說一遍。其實燕北的閨秀們都清楚這些,徐夫人主要是對遠道而來的那十名閨秀解釋的。
任瑤期往下面隨意看瞭一眼,一眼就看到瞭坐在右邊首位的顏凝霜。顏凝霜昨日雖然被傻妞嚇得狠瞭。今日卻依舊是來瞭。一聲洋紅色的襦群,細致的裝容讓她看不出有什麼不適,倒是好強得很。
顏凝霜的視線似乎一直都在任瑤期身上,所以任瑤期隨意這麼一看就正好對上瞭她的目光。任瑤期沖著她禮貌地點瞭點頭,便又撇開瞭視線。
等徐夫人將規則都介紹完瞭,問這些千金小姐們還有沒有什麼要問的時候,有人道:“我們來的時候聽說千金宴上的先生們都是德才兼備令人敬仰長輩?”
說話的是朝廷的一位姓陸的小姐,她的話雖然說得很委婉,目光卻是掃向瞭坐在先生們中間的任瑤期身上,意思不言而喻。
徐夫人笑瞭笑:“德才兼備不敢說,不過也都是各有所長。至於說‘令人敬仰的長輩’……我認為年紀並不是最重要的,諸位比的是才藝,又不是比資歷。能為之師者以之為師,這才是向學之道。”
“徐先生說的有道理,不過不知道這位任小姐擅長什麼?”陸小姐今日當定瞭出頭鳥,不依不饒地問道。
徐夫人聽瞭並不正面回答,隻笑著道:“稍安,她擅長什麼大傢很快就能知道瞭。”說完這一句徐夫人便又坐瞭回去,陸小姐見徐夫人走瞭也隻能作罷,心想徐夫人這麼說肯定是托辭,糊弄她們罷瞭。
任瑤期嘆瞭一口氣,她有種預感自己坐在上面並不會比坐在下面輕松。
果然,比試一開始,場上就彌漫瞭一股硝煙的味道,且大多數都是沖著任瑤期來的。
朝廷的閨秀們與燕北的閨秀們交替上場,本著客人優先的禮貌,由朝廷這邊的人先來,最先出場的便是之前充當出頭鳥的那位陸小姐。
陸小姐長相不錯,起身落落大方地朝著眾人福瞭福,然後來到瞭場中央。她今日展示的是琴藝,早有丫鬟擺好瞭琴案和瑤琴,等著她上場演奏。
陸小姐焚香凈手,端端正正地坐下瞭,然後一抬手撫琴就令眾人驚訝瞭。
不得不說,這位陸小姐的琴藝極其出色,姿勢優美。輕音悠揚,無論是從技藝來說還是從感情的角度都讓人找不出錯來。就連臺上的幾位先生都合著拍著點瞭點頭。等她一曲完畢,眾人都有一種意猶未盡的感覺。
陸小姐站起瞭身,然後不等臺上的先生們發言指點就開口道:“學生不才,想請任先生指教。”
她聲音雖然不大,卻也讓臺上也臺下的人都聽瞭個分明,一聲“任先生”出口無端地就帶瞭幾分挑釁的味道。場面不由得靜瞭靜,幾乎所有人的視線都往任瑤期身上去瞭。
任瑤期看瞭正一臉謙虛地看著她的陸小姐,笑瞭笑:“徐先生和李先生她們在琴技上都是宗師級人物,陸小姐還是請兩位先生指教吧。”
陸小姐也笑瞭笑。卻是看著任瑤期不說話,也不動。
這時候坐在正中的王妃發話瞭:“既然陸小姐堅持,瑤期你隨便說幾句吧。”
徐夫人也笑著朝著任瑤期點瞭點頭。
任瑤期便不再推辭,一邊想著措辭一邊道:“陸小姐彈的可是已經失傳的古曲九嶷?”
陸小姐聞言怔瞭怔,頷首道:“沒錯,這是我從一本殘譜上找到的,隻可惜原曲已經殘缺不全,後面半段是我修補過的。”
徐夫人笑道:“說來也巧,瑤期之前也在助我整理一些珍貴的古曲殘譜。當中就有一曲九嶷。”
陸小姐看瞭任瑤期一眼,有些驚訝。
她們這些被選來的閨秀們都是各有所長,她擅長的就是琴,放眼整個京都琴藝比她好的沒有幾個。以她的資質當初修曲譜的時候還有些吃力,她不信任瑤期能做到。
“不知能否有幸能聽任先生彈奏一曲?”
任瑤期笑瞭笑,不接她的茬兒,卻是道:“陸小姐左手手腕曾經受過傷?”
“任小姐從何得知?”陸小姐不由得瞪大瞭眼睛。她年幼時左手手腕曾經不小心被簪子劃傷,差點傷瞭經脈。
任瑤期道:“你撫琴的時候左手的手指不敢過於用力,雖然可以用純熟的技巧來掩飾。但是琴音裡難免帶瞭滯澀之感。”
陸小姐忍不住皺眉道:“這不可能!我彈琴的時候向來很註意。”
任瑤期也不反駁,隻是順著她的話點瞭點頭,笑言:“陸小姐是很註意。都說琴聲乃是彈琴之人的心聲,所以我便聽到你心裡一直在說自己害怕手疼瞭。若不是陸小姐琴彈得太好,我還發現不瞭這一點。”
任瑤期的話一說完,在場之人都笑瞭起來,就連陸小姐也不好意思地彎瞭彎嘴角。她當初傷瞭手腕還被姨娘逼著練琴,為的就是在諸多姐妹當中脫穎而出給自己的姨娘掙顏面。後來她手上的傷好瞭,當時吃的苦卻是被身體記瞭下來,以至於手腕明明早就痊愈,卻還總是感覺到疼痛。後來等到她學有所成的時候,便開始努力客服這個弱點,不想今日還是被人指瞭出來。
接著徐夫人和那位李先生也稍稍指點瞭陸小姐幾句,這會兒陸小姐已經沒有瞭之前的氣焰,對於別人的意見也都認真聽瞭進去,然後一言不發地坐回瞭自己的位置。
任瑤期坐下來的時候,蕭靖琳背著眾人朝她比劃瞭一個大拇指,雖然面上還是一副郡主大人高貴冷眼的樣子端坐著,任瑤期瞧著覺得十分可樂。
接下來上場的是孟傢大小姐,她原本也是準備彈琴的,不過有陸小姐珠玉在前孟大小姐聽過之後覺得自己沒有信心能比得過陸小姐,便臨時換成瞭笛子。她笛子吹的還算不錯,但是似乎有些緊張,所以有些接不上氣吹岔瞭兩個音,好在最後還是堅持把曲子吹完瞭。
燕北的閨秀們誰也不敢囂張地指名要“任先生”賜教,所以最後還是幾位先生點評瞭幾句,又鼓勵瞭她一番。
第三位出場的是京都來的一位周小姐,周小姐擅長的是書法,她讓人在場中掛上瞭一塊白綢,然後左右手同時開工在白綢上面用各種字體寫“福、祿、壽”這三個字。不過一盞茶的功夫,四尺見方的白綢佈上已經被她雙面都寫滿瞭雞蛋大小的“福、祿、壽”,每個字的字體都不一樣,引起瞭眾人的驚嘆聲。大傢臉上都是一副“看上去好像很厲害”的模樣。
周小姐似乎不怎麼愛說話,放下筆之後抿瞭抿唇,隻低頭說瞭一句:“望任先生不吝賜教。”
眾人的視線便又都集中到瞭任瑤期身上瞭。
不少人都抱著幸災樂禍看熱鬧的心態。現在誰還能看不明白的?朝廷來的這些閨秀們全都拉幫結夥的要與任瑤期過不去,都跟她杠上瞭。
任瑤期在之前陸小姐站出來點名要她“指點”的時候就已經料到會遇上這種局面瞭,她看瞭王妃和徐夫人一眼,見她們都沒說話便又站起瞭身。
不管任瑤期心裡如何苦笑,她面上依舊是不動聲色地仔細欣賞瞭周小姐送上來的字,想瞭想然後道:“周小姐平日裡練的可是顏體?”
周小姐看瞭她一眼,點瞭點頭:“嗯。”
任瑤期皺瞭皺眉道:“顏體講究氣勢,卻又剛柔並濟,周小姐這一副書法美則美矣,卻因為花樣太多而有些糟蹋字瞭。若是能返璞歸真周小姐將會大有進益。”
周小姐咬瞭咬唇,低下瞭頭。她知道任瑤期說得很對,她也不想整日裡練這些花裡胡哨的東西,奈何宮裡的太後和娘娘們喜歡。
下面有人道:“任先生說得頭頭是道,不過有道是嘴把式不如真把式,不知道任小姐的字寫得如何?”
周小姐雖然沒有說話,不過也看瞭任瑤期一眼。
其實懂得鑒賞字畫的人未必自己能作出好作品,就像美食傢不一定就是廚子一樣的道理。
蕭郡主看瞭紅纓一眼,紅纓動作十分迅速地碰瞭捧瞭筆墨到任瑤期面前。一本正經地道:“任先生請賜字。”
任瑤期:“……”
好在任瑤期也不是別扭的人,拿起筆一鼓作氣地寫瞭下瞭“福、祿、壽”三個字,沒有任何花哨的顏體,與周小姐那一塊花樣繁多的白綢擺在一起的時候下面起哄的人都安靜瞭。
任瑤期在書法和繪畫上的天賦當初就連她的先生裴之硯也自嘆不如過。加上她肯花苦工去練,自然是能拿得出手鎮得住場的。
任瑤期這會兒也明白瞭,千金宴燕北王府也不想輸。
不過精挑細選出來一些人明目張膽去贏這些遠道而來的京城小姐們就顯得燕北王府沒有什麼風度,畢竟千金宴不是龍舟賽。閨秀們也不是皮糙肉厚的漢子。
所以要怎麼樣才能將這些太後派來的閨秀們一一打敗,又要不動聲色輕描淡寫威武霸氣呢?
於是任瑤期搖身一變變成瞭任先生。
王妃讓她坐到徐先生這裡來不是要她來避風頭的,而是讓她來搶風頭的。還是以一敵十的搶法。
難怪當初蕭靖西說不怕她贏瞭得罪太後瞭。
她一個當“先生”的贏一群學生自然不算什麼。既打瞭太後的臉又保住瞭燕北王府大氣又霸氣的立場,穩賺不賠。
任瑤期掃瞭一眼場下各懷絕技摩拳擦掌的閨秀們,很想學著蕭靖琳的樣子,狠狠地翻一個優雅的白眼。
既然任瑤期才是挫敗這些閨秀們的主力軍,場下其他的燕北閨秀們就都是來陪太子讀書走走過場的,雖然總體而言都還不錯,不過也沒有太過出類拔萃的,想來燕北還是給太後留瞭幾分臉面的。
第三位出場的朝廷閨秀是來變戲法的,上一次千金宴的時候任瑤期也見過變戲法,其實女子們比拼才藝也就是那麼幾樣,換也換不出太多的花樣來。
這位小姐戲法變得比上一次千金宴上的那位郭小姐要好,隻見她雙手微微一抖十個手指上就出現瞭十個小酒蠱,顫巍巍地頂在瞭她的纖纖玉指上,仿佛風一吹就會掉瞭。
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