向南！向南！
烈日驕陽之下，大隊大隊的軍隊在滾滾向前運動。▲∴一片人喊象嘶的聲音。這不是大緬甸帝國的象牙兵，而是從大理府日夜兼程南下的宋軍。他們應瞭大緬皇帝那羅梯訶波帝的邀請南來的——那位大緬皇帝雖然心氣挺高，也挺能說大話，但也不算特別魯莽，以為靠自己的一千多頭大象和十萬象牙兵就能踩死陳淮清。大象這種動物高棉國也有，可是高棉軍隊這段時間卻節節敗退，據說現在已經退守都城吳哥瞭。高棉的大象沒有擋住唐軍，大緬的象牙兵也未必能擋住英軍。
所以在那羅梯訶波帝率兵南下之前，他就遣使大理，請宋軍派兵南下，同討暴明。不過他派出的使節並沒有抵達大理，在半道上就遇上大宋平章軍國事江萬裡親自統帥南下的宋軍瞭……也不知道這些宋軍怎麼那麼快就得到英軍入侵阿拉幹的消息的？
反正五萬大軍浩浩蕩蕩的就一路南下，隻用瞭一個多月就穿過瞭景矓府和果占壁國的地盤（後世撣邦高原一帶），開到瞭伊洛瓦底江畔的緬中平原。在聽說大緬皇帝已經統帥十萬大軍南下之後，這支來援的宋軍也顧不上休整，隻是加快腳步，日夜兼程就沿著伊江南下，隻往大緬帝國首都蒲甘城而去。
大宋平章軍國事江萬裡坐在大象背上，和大緬國的使臣還有果占壁國的詔弄（大約是國王的意思）混南安一起前進。這個果占壁國在蒙古入侵大理的時候順手就叫忽必烈給滅亡瞭的，設瞭金齒總管府。不過在大理國復國以後，果占壁的傣族王族也趁機復國。照例還是一仆二主，同時向北方的大理和南方的蒲甘稱臣。不過在大宋滅亡大理後。果占壁國並沒有向大宋稱臣，現在僅僅是蒲甘也就是大緬帝國的屬國。好在江萬裡也不在意。還是邀請果占壁國的大軍一塊兒南下，說是大軍其實也就是幾千人，也沒有什麼好武器，就是藤甲竹槍，看著和被諸葛亮一把火燒光的藤甲兵有點像。
江萬裡坐在大象背上，冷冷地看瞭一眼亂紛紛行軍的藤甲兵，然後又將目光轉向自傢的江西團練兵。說是團練兵，其實早就已經“封建地主化”瞭。進入大理之後，所有的江西兵都分配瞭至少150畝土地。還幫他們娶瞭大理當地的女子為妻，也算是有田有傢，也就能安心替朝廷賣命瞭。正是靠瞭這幾萬“地主兵”，大宋朝才在大理站穩腳跟，眼下還有瞭些中興的跡象。
看來給官兵授田，就是激勵將士的不二法門啊！昔日強秦的軍功爵，隋唐的府兵制，還有陳德興的士爵、軍戶，還有大宋自己的忠順軍（孟宗政、孟珙父子創立的強兵）。都是這樣來的。可惜朝廷在江南的時候無田可授，朝廷也就沒有強兵得用，最後讓陳德興奪瞭傢國！
江萬裡輕輕嘆瞭口氣，軍功授田的辦法誰不知道？可是天下的田土有數。實行起來太難！以往在江南要士大夫拿自己的田授人，斷無可行。如今到瞭大理，那是奪他人的田土分給將士……
烈日之下。幾個騎兵快馬疾馳而來，看到江萬裡的節旗。就策馬過來，幾個騎兵都汗淋淋的。在江萬裡的大象前勒住瞭馬。敬禮大聲報告：“平章公，前方二十裡就是蒲甘城瞭！大緬國皇太子交斯華帥百官在蒲甘北門外迎候平章公大駕！”
就在北門口？這個皇太子也不知道是小心過頭，還是架子太大？江萬裡隻是冷笑。大軍都已經到瞭平原上瞭，小小的蒲甘城還能擋住大宋的五萬大兵？在哪裡迎接又有什麼打緊？哪怕閉城死守又如何？
昔日暴明轟殺賈似道的那種臼炮，如今大宋也已經造出來瞭。就連暴明h藥的秘密，大宋也已經知道瞭——顆粒h藥而已，隻要經常出現h藥受潮的事件，自然會發現其中奧妙。宋軍深入濕熱多雨的大理後h藥就經常受潮，自然不舍得丟棄，曬幹再用，次數多瞭就知道顆粒h藥是怎麼回事兒瞭。
這一次南下，江萬裡就帶來瞭四門仿造的10寸臼炮！
他朝後招呼瞭一聲，幾個心腹將領立刻策馬靠上來。
“大軍壓後緩行，老夫就帶十營鋼甲兵和炮營去會會那個什麼太子！”
是的，宋軍也有十個營的鋼甲兵瞭！由於三大天道書院都開設瞭冶金學課程。煉鋼技術不可避免的開始擴散瞭！低硫磷的熟鐵和坩堝鋼越來越容易取得，其中高質量的熟鐵根本不是出口管制的商品。大宋自然可以得到，然後也不用煉坩堝鋼，直接進行滲碳處理（這個早就發明瞭），就能得到表面硬化的金屬瞭。歷史上歐洲15世紀、16世紀時候的高質量板甲也是用這種辦法打造出來的。
有瞭十營鋼甲兵加上四門臼炮！蒲甘城是不可能打不下來的。哪怕不是投降，強攻也攻下來瞭！江萬裡心裡盤算著。大緬國的十萬大軍，估計也跑不出陳淮清的手心，大緬的蠻夷這下可有福氣瞭，很快就能享受到大宋的教化瞭……
……
“嗷嗷嗷……”
地動山搖的吼聲，“象牙”們開始進攻瞭！
就在江萬裡大發慈悲，準備勉為其難地教化大緬國蠻夷的時候。在吉大河西岸，一場決定兩千多根象牙歸屬的戰爭，已經拉開序幕瞭。
大明一方，出戰的是四萬五千英宋聯軍，十三旅步兵（都有不少病號，因此不滿員）、兩個火槍兵團和二十七個火箭小隊。這四萬英宋聯軍取瞭個背水列陣，右側是吉大河要塞（三個星型木堡），背後是吉大河。
面對一千二百頭大象組成的戰陣，居然背水相迎！看到這樣的陣型，所有的大緬國勇士都知道自己已經勝利瞭。象陣的沖擊力是無與倫比的，幾千頭大象踩踏過去，這幾萬暴明軍隊還不得統統給輦到河裡面淹死？
而且更讓他們忍不住發笑的是，暴明軍隊不是以長槍陣對敵，而是把盾牌擺在瞭第一線！這是什麼意思？要和大緬軍對射弓箭？大緬軍可不是北方那些喜歡射箭的蠻子，大緬軍的象陣沖擊天下無敵！
覺得自己勝券在握的大緬皇帝那羅梯訶波帝不再猶豫，大手一招，下達瞭進攻命令。也不分什麼層次先後，一千頭長牙上綁瞭尖刀的大象一字排開，直接踩踏過去，後面再跟上三萬大緬精兵一塊兒掩殺。想來隻要這一陣，便可獲全勝瞭。
“又是殺大象，這幫蠻夷怎麼那麼喜歡用象牙兵啊？”
看見一千來頭嗷嗷怪叫的長鼻子怪物，站在盾牌兵後面的潑皮李卻是一臉輕松地嘀咕著，他手下的兵士也沒有誰顯出半分慌張。
不就是來送象牙的嘛！在爪哇島上可沒少見這種膽小如鼠的畜生。一開始的時候大傢還有點害怕，到後來大傢知道怎麼對付瞭——扔幾個小天雷嚇唬一下，或者用飛天火箭轟一下，或者找幾支火繩槍放個響也行。這種畜生一嚇唬就發瘋，一發瘋就亂竄，踩死自己人比敵人還多！所以操控大象的象兵都帶著鐵錘，一旦大象失控，就要用錘子砸碎大象腦殼，把大象弄死，以免大象沖亂己方陣型。
所以這一次，英宋聯軍出動瞭兩團火槍兵，準備在七八十步距離上射擊操控大象的象兵，然後再用火箭和小天雷嚇唬。
“火槍手！架起！”
各個火槍兵連連長的口令聲響瞭起來，一千幾百支上好瞭彈藥，點燃瞭火繩的火槍，立即就架在瞭藤牌上，槍口全部瞄準前方奔馳而來的象群。
列在火槍兵背後的則是長槍方陣，站在第一排的長槍手都把長槍交給瞭身後的夥伴，自己則手持著點燃的火繩和小天雷，就等著前方的火槍打響！
“祥甫，此戰之後，阿拉幹和蒲甘的大局就算定瞭。江古心這會兒該在蒲甘城得手瞭，蒲甘一國總算是能受我華夏教化，這也是他們百姓的福分。咱們該謀一下取天竺的事情瞭。”指揮這場戰役的陳淮清，此時望著戰場上嗷嗷亂叫的大象，卻已經在和李庭芝討論戰後的安排瞭。
“英王殿下所言極是，打完這一戰，咱們就該進兵天竺瞭。”
“天竺是大國，德裡蘇丹又有強兵，恐不易取。”陳淮清道，“老夫的意思，還是要幾路並進，東西南北一塊兒下手，叫德裡蘇丹首尾難以兼顧。”
“東南西北一起下手？”李庭芝思索著道，“英王殿下自是從東面下手，蘇王和法王會從北面而來，我宋國是要繞過天竺大陸去西面的信度河下遊？”
“對，就是要繞過去！便是大兵不方便去，也得選萬餘精銳繞去信度河下遊入海口，構築一城。吾再令呂文煥選精兵萬人，在天竺大陸西海岸登陸……”
就在這時，“砰砰砰”的連聲槍響從前沿傳來，被後世戲稱為“象牙會戰”（戰後英宋聯軍繳獲瞭兩千多根象牙）的戰役已經全面打響瞭。(未完待續。。)