楊帆離開城樓時並沒要葉中郎將遣人相送，來時的路他已經記住瞭。
葉雲豹在城上忙碌著，看樣子今晚他是要宿在城樓上的，誰知道突厥人什麼時候會來呢。
大街上的積雪沒有人清掃，不過上面灑瞭許多炭灰、土沫，所以積雪雖踩壓得十分結實，並不覺得發滑。
楊帆慢慢地走在大街上，來時腳步匆匆，沒有仔細向兩邊觀望，這時才發現這座邊塞小城似乎剛剛過完新年，街上還有過年時燃放過的爆竿兒，散落在地上被車輪馬蹄踩裂瞭，和雪面牢牢地粘在一起。
兩旁的居民宅第和店鋪門口，還掛著桃符等應節的吉祥之物。
街上的人很多，行色匆匆的。
百姓們已經知道突厥人很快就要對這裡發起進攻，很多人結束瞭生意、收拾細軟，準備明天就逃往涼州。至於明威戍真的被攻破的話，下一個攻擊目標就是涼州，他們就沒辦法瞭，總不能逃到天涯海角吧，這些小民也沒有那樣的能力。
有些人傢是不肯走的，世代居住在這裡，他們能到哪兒去？他們沒能力到別處謀生，也沒能力扶老攜幼地背井離鄉，這些人把希望寄托在守軍身上，雖然心中忐忑，依舊過著自己的日子。
路上人很多，不管是漢人、回鶻人、契丹人、羌人亦或是吐蕃人，大部分都在匆匆忙碌著，準備明天的撤離。包括住在此地的突厥人也是一樣，當突厥人殺進城的時候，可不會因為他們也是突厥人就手下留情。
突厥兵為瞭爭奪草原，各個部落間發生戰鬥時，一樣殺得血淋淋的，誰在乎明威戍裡的這些突厥人是他們的同族呢，一切隻為瞭自己的生存！他們心裡根本沒有民族這個概念。
楊帆在路口看到瞭一傢小食店。店裡還在開張營業，熱氣騰騰的大鍋給這一片慌亂蕭條的景像帶來瞭一絲安寧和恬靜。
小吃店賣的是胡餅、面片兒等小吃，也真有一些忙碌瞭一天。已經饑腸轆轆的人在那兒吃著東西。
楊帆站住腳步，看著那店主，大概五十出頭的人瞭。頭發已經花白，滿臉苦色，盡管生意上門，可那強擠出的笑容依舊掩不住他神色間的憂慮，突厥人就要殺到城下瞭，又有誰真能做到漠然視之？
滿城壓抑，這氣氛不知不覺也影響瞭楊帆，讓他的腳步愈發地沉重起來。
楊帆回到他住的地方時，天愛奴立即雀躍地跑過來，欣喜地沖他打招呼：“嗨！”
天愛奴已經沐浴過瞭。如她自己所盼望的，洗得香噴噴、白凈凈的。沒有胭脂水粉，她白嫩水靈的肌膚，因為剛剛洗浴，頰上自有一抹天然的嫣紅。沒有口脂。她那青春鮮嫩的嘴瓣，本就是天然的嬌潤。
她依舊穿著那套女式的遊牧式長袍，不過被她整理的很幹凈，翻領兒也板板整整，腰帶束得緊緊的，盡量烘托出她纖細的腰肢。她背著小手，笑吟吟地看著楊帆，玉脂酥滑，薄肌凈透，既是惹人又是可人。
因為心事重重，楊帆根本沒有註意到天愛奴如出水芙蓉般的水靈俏麗，隻是溫和地向她笑瞭笑，問道：“我回來瞭，你吃過東西瞭麼？”
沒有得到心上人的贊美，甚至沒有看到一絲驚艷的表情，天愛奴的肩膀兒登時垮下去，像個期盼著表揚卻沒達到目的的小孩子，微微撅起小嘴兒，怏怏地道：“還沒呢，吃的東西已經送來瞭，我本想等你回來一塊兒吃的，現在已經涼瞭，我找驛卒給熱一下吧。”
楊帆道：“我去找吧，對瞭，明天咱們就去涼州。”
“哦……”
天愛奴沒精打彩地應瞭一聲。
楊帆站在院口喊瞭幾聲，不見有人回答，天愛奴突然想起瞭什麼，對他說道：“哦，我想起來瞭，驛卒們都被叫到西邊倉庫去瞭，聽說是要往四城分發軍糧。”
楊帆道：“哦，那咱們出去吃吧。你要不要多穿些？”
天愛奴嘟瞭嘟小嘴道：“我不冷。”
楊帆笑笑，道：“那咱們走吧……楊帆帶她去的地方就是方才他在路口看到過的那傢小吃店。
當天愛奴被他領到店前，看到那口熱氣騰騰的湯鍋時，一雙眼睛就微微地彎瞭起來。
湯鍋裡小魚兒似的面片正被沸水煮得翻上翻下，“遊”得好不暢快，濃濃的面香撲鼻而來。
天愛奴不由自主地想起瞭她被楊帆救起的那一天，那碗被她貶得一文不值的面片兒湯，那掉毛的牙刷子，還有那個陽光明媚的早晨……
天愛奴心裡暖烘烘的，她偷偷瞟瞭楊帆一眼，滿足地想：“這傢夥雖然有眼無珠，都不舍得誇人傢一句，不過……心思還是蠻細膩的嘛。”
楊帆和天愛奴走進小店的時候，裡邊隻剩下一位食客瞭，那人沒要別的，就要瞭一碗面片兒湯。大概是因為突厥將至，兵慌馬亂的，那人也沒心思在外面久耽，楊帆和天愛奴才點瞭幾樣小菜和吃食的功夫，那人已經呼嚕呼嚕吃完一碗面片兒匆匆離開瞭。
天愛奴所點的食物裡面當然包括瞭面片兒，這東西盛載瞭她太多美好甜蜜的回憶！
誰會想到，當初那個爬墻頭偷東西的無良小賊，今日會成為她心目中最可愛的情郎？
天愛奴吃一口面片兒，看一眼楊帆，想一想兩人在一起的點點滴滴，那碗面片兒吃著真比蜜還要甜。
楊帆挾瞭一口鹵羊臉兒，看看天愛奴。說道：“怎麼光吃面，這麼多菜，你也吃點兒呀，腸胃還沒緩過來麼？”
“沒啊……”
天愛奴笑瞇瞇的，自動自覺地把楊帆這句話當成瞭心上人對自己的體貼入微，甜甜地道：“這面湯清味鮮，口感筋道。嚼著很香嘛，人傢喜歡……”
她說著，那笑瞇瞇的眼神兒瞟著楊帆。不知道是不是也覺得眼前這位俏郎君“湯清味鮮，口感筋道，嚼著很香……”
小食鋪的掌櫃見沒有客人瞭。也回到瞭鋪子裡，剛剛在一邊的空桌前坐下，聽見天愛奴這麼說，疲憊的臉上露出一絲笑容，開心地道：“這位姑娘真是識貨，小老兒旁的本事不行，就是這和面的功夫，不要說這明威戍，就算在涼州也無人能及。”
天愛奴抿嘴兒一笑，對他道：“嗯！掌櫃的這句話倒不是誇口。小女子也擅烹飪飲食的，但是我也很難做得出口感這麼好的面來，隻是……你這調味可就差瞭些，幾道小菜口味也一般。”
小食鋪掌櫃尷尬地笑瞭笑，道：“誰說不是呢。小老兒的確不擅此道。唉，若非如此，我也不會淪落至此啊。”
楊帆聽到這裡，忍不住問道：“老人傢，突厥大軍將至，大傢都在忙著準備逃往涼州。老人傢既然是從涼州來的。想必在那邊更容易落腳，可我怎麼瞧你沒有一點準備起行的意思呢？”
掌櫃的嘆道：“老妻多病，小老兒腿腳不靈便，傢裡隻有一個女兒，早就嫁瞭，我們還折騰個啥，盼著官軍能守住明威戍吧，突厥人真要進瞭城，我都這麼大歲數瞭，死就死唄。涼州，小老兒是沒臉回去瞭……”
楊帆和天愛奴對視瞭一眼，知道這老人必有一番傷心事，所以兩個人很乖巧地沒有多問。
老人似乎很健談，又或者是對官軍守住明威戍不抱太大希望，自覺死期將至，想要對人傾訴一番，不用二人多問，他就自行說瞭下去：“當初啊，我跟我兄弟在涼州合夥開瞭一傢飯莊，我擅做面食，他擅長炙膾，那生意紅火著呢。
我兄弟不是我的親兄弟，是祖輩兒上兩傢就有交情，小老兒也不知道從啥時候開始的，反正打我爺爺輩兒，兩傢人就親如一傢。我們的飯莊子生意好啊，涼州城裡少有人及，一到飯晌兒，我們飯莊子門口客人排成排，旁邊幾傢飯莊子卻沒人去。”
天愛奴見他自己說出來瞭，忍不住問道：“既然如此，老人傢怎麼搬到這兒來瞭，還……隻開著這麼一傢小吃鋪子？”
掌櫃的淒然一笑，道：“被人算計瞭唄。”
他沉默瞭一下，幽幽地道：“旁的飯莊子做的飯菜怎麼做也拼不過我傢，被擠兌的開不下去，能不恨麼？他們就想著整治我們。我們兩傢是挨著住的，門口有個大石輾子，是祖上時候兩傢湊錢買回來的，秋上輾個米麥啥的，後來生意越做越大，不自己種糧食瞭，那石輾子沒啥用處就扔在那兒，反正這麼沉也不怕人偷。
後來，來瞭個胡商，大概是頭一回瞧見這稀罕玩意兒，非要花大價錢買下來，出價十吊。那破玩意一吊錢都不值，當時我那婆娘正好在門口，一聽對方開的價錢就動心瞭，核計不過是個石輾子，難得碰上這任嘛不懂的番人，就賣給瞭他。
賣瞭東西本也沒啥，隻是我那婆娘一時鬼迷心竅，琢磨著這石輾子本不值幾個錢兒，把這事兒瞞下來，自己就能占點小便宜，回頭就對我那兄弟婆娘說，正好有人收那石輾子，賣瞭足足一吊錢，分給她一半。”
楊帆聽到這裡，隱隱明白過來，不禁贊嘆道：“好一招離間計！這是你們的對頭做的吧？”
掌櫃的在大腿上拍瞭一巴掌，道：“誰說不是？我那婆娘想著把這事瞞下來，可那胡商偏去我們那飯莊子吃飯，還叫人滾著那個石輾子去，向人大聲賣弄，結果人傢告訴他，那東西不值倆錢兒，他就大驚失色，說他足足花瞭一千吊錢才買回來的。
我和我兄弟一開始還當笑話聽呢，聽他說出從哪戶人傢買的時候，卻慶幸咱們碰上瞭一介呆番人，結果我們回到傢時，我那兄弟自然是聽傢裡的說隻分瞭半吊錢，我那婆娘無奈最後說瞭實話，說是隻收瞭十吊，可人傢不信吶!
相打無好手，相罵無好口，結果我那兄弟媳婦氣極之下罵瞭一句‘說謊話是要斷子絕孫的’，而我……，我傢恰好隻生瞭一個閨女，也沒個兒……”
老掌櫃的說到這裡，眼睛蓄滿瞭悔恨的淚水：“這正戳中瞭我的痛處，我也是真氣急瞭，沖上去就把她打瞭，結果我們兩兄弟也動起瞭手。生意自然是從此拆夥瞭，我倆各自隻擅長一樣，這一分開來，客人總不好東傢買一半菜，西傢買一半菜吧?
我們這生意就越來越差，我們還不服氣，依舊撐著大門面，想著要跟當初的兄弟今日的對頭別別苗頭，爭一口氣，結果把祖上攢下來的傢業也敗光瞭。後來，那用計的飯莊子掌櫃酒後把這事說給瞭別人聽，消息傳出來，我們才知道上瞭人傢的大當！”
天愛奴聽的入神，忍不住問道：“既然你們已經知道瞭真相，何不重新合夥，一塊兒開飯莊呢？”
老掌櫃的看她一眼，輕輕搖頭道：“小姑娘，你太天真瞭。有些東西，不是你知道中瞭別人的計就能彌補的，曾經的傷害能忘得瞭麼？我那婆娘要不是因為悔恨，怎麼可能病成現在這樣？已經發生的，哪那麼容易說恢復從前就恢復從前？”
說到這裡，老掌櫃的自嘲地笑笑，深深地嘆道：“人吶，都有弱點的！管他是父子兄弟還是世代友人，隻要人傢有心，一塊破石頭，都能把你們之間的感情破壞瞭！”
楊帆和天愛奴沉默瞭，當他們會瞭帳，向老人告辭的時候，看著這位佝僂著背，滿臉皺紋、滿頭白發的老人，想起他昔日在涼州時的風光與友人的和睦，也不禁為之唏噓。
二人回到驛館的時候天色已經全黑瞭，天愛奴在門邊站定，回首看向楊帆。
廊下掛著燈籠，楊帆看著天愛奴在燈下俏麗嫵媚的臉龐，忍不住說道：“你今天真漂亮！”
天愛奴忍不住“噗哧”一下笑瞭，俏巧地白瞭他一眼道：“你現在才舍得說麼？”
雖然楊帆說的晚瞭一些，可是來自心上人的贊美，依舊讓她心中充滿瞭喜悅，當她掩上房門，款款走向床榻的時候，眉開眼笑的，腳步輕盈得像一隻快樂的小燕子。
天愛奴挑亮爐火，寬去外袍，隻著一身褻衣，剛剛抻個懶腰，忽然意識到方才隻顧歡喜著，竟連門也忘瞭閂，不禁吐一吐舌頭，趕緊走回去閂門。
她剛剛走到門邊，門呼地一下推開瞭，楊帆倏地探進腦袋，興沖沖地道：“阿奴，也許我有辦法瞭！”
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