噩夢是從什麼時候開始的？也不知是被眼前的突變嚇壞瞭，還是希望突然破滅，讓他心情過於激蕩，以至於已經失去瞭思考的能力，總之，朱宸濠很難確定這一點。

是從南昌告急開始的？不，顯然不是。

根據王府留守傳來的最新消息，其他府縣都還在集結兵馬的階段，隻有伍文定的動作非常迅速，他在數曰前就已經匯合瞭臨江兵馬，直趨瞭南昌城下。

可面對雄城，他也是一籌莫展，城裡雖然多是老弱，可留守的宜春王朱拱樤，內官萬銳卻頗有智略，早已將城中百姓組織瞭起來。

伍文定來的匆忙，也沒帶多少攻城器械，加上地方軍本來就不是很擅長攻堅，因此，南昌的局面並沒有想象中的那麼惡劣。

得到消息後，朱宸濠一度還很得意，沒錯，不回援的建言是陸完做的，可最終做決斷的卻是他自己，能納良言，就已經具備為人君的優秀素質瞭。伍文定果然是打算圍魏救趙，其他人則隻是虛張聲勢，等到自己入主南京，回頭再來收拾這幫雜碎。

可是，事情遠沒有他料想的那麼順利。前往安慶的過程中倒是一路暢通，可到瞭安慶之後，他很快就理解王鑒之為什麼先去南京瞭。安慶上下是做好瞭死守的準備的，也許攻克安慶不難，但那絕對不是一時半刻能做得到的。

朱宸濠的準備比倉促應戰的伍文定可要充分多瞭，雲梯、撞車、甚至連井闌都備下瞭幾十具，當然，他最大依仗還是那幾十門將軍炮。

這些東西都用上瞭，可除瞭驗證瞭安慶人死守的決心，卻都沒起到應有的作用。無論有什麼器械，攻城還是得靠人的，多位盜匪出身的叛軍打起這種硬仗來，實在不怎麼給力，猛攻一曰，攻上城頭的人都是寥寥無幾，破城自是遙遙無期。

將軍炮很強大，為瞭這些東西，朱宸濠至少花瞭幾十萬兩銀子，才從原本的神機營搞到瞭手，他一直寶貝得很，連攻打九江的那一戰，他都沒拿出來，為的就是將其用在最關鍵的時刻。

但是，他再一次失望瞭。軍中的炮手也都是他花瞭重金，從京營中籠絡來的，一直艸練至今，炮術還是很不錯的，他們的準頭取得也很不錯，單是第一輪炮擊，就有至少五發炮彈正中城門。

受此鼓舞，後續的炮擊越來越準，炮彈接二連三的落在瞭城門上。安慶是大城，城墻很厚，將軍炮想要砸開，除非精準射擊，接連不斷的擊中同一位置才有可能。可和城墻相比，城門就要脆弱得多瞭，按照常理，這樣的打擊足以將城門擊破瞭。

單是，連番打擊之後，城門甚至已經有幾處破口瞭，卻偏偏巍然不動。透過破口可以看得到，城門後面都是沙袋土石，很顯然，安慶人連城門都堵死瞭，早早的就做好瞭死守的準備。

當時的悲憤，朱宸濠到現在依然印象深刻，他真是想不通，安慶城裡的這些人為什麼會做到這個地步？連命也不要瞭，就為瞭保那個昏君的江山嗎？京城那些人不是說，那對君臣倒行逆施，早就搞得天怒人怨瞭嗎？天下人已是積怨已久瞭嗎？

自己擺出瞭賢明姿態，又在京城大灑銀錢，難道不是應該很有威望和賢名，讓天下人久旱逢甘霖的嗎？

事情為什麼會演變到現在這樣？整個江南都站在瞭自己的對立面，其中還不乏張文錦、伍文定這種鐵瞭心的中堅份子。那個伍文定還比較容易理解，那人素來就是這種直愣愣的脾氣，對於正統、忠君之類的東西看的比較重，可那個張文錦不是個標準的士大夫嗎？

還有，京城和南京的那些人早先都或明或暗的表明過態度，都說自己舉兵之後，會盡量予以配合。

這些年來，他們的配合倒不算少，沒有江南人的資助，自己聚集不起來這麼多兵馬；沒有朝中大員們的配合，江西這邊的警訊恐怕早就引起瞭朝廷的警惕。自己能順利起兵，而且還把握住瞭這絕佳的機遇，趕來輔助的王、陸二人也頗有參贊之功。

但是，這些遠遠不夠啊！

要是一切都跟許諾中一樣的話，安慶就已應該和九江一樣，彈指可破；除瞭吉安，江西諸府都應該靜悄悄的觀望，或者舉兵響應；而冒險前往南京的王鑒之也差不多該傳消息回來瞭，告訴自己，南京已在掌握之中。

可現在，自己面對的是什麼？前無去路，後有追兵，真正的噩夢也從大江而來，遮天蔽曰的滾滾黑煙中，雷鳴電閃，隨著數百門大炮的怒吼，炮彈如同流星火雨般從天而降，一遍又一遍的蹂躪著自己的大營……其實大營已經是過去式瞭，朱宸濠實在看不出，眼前這個一半是熊熊燃燒的烈火，其中佈滿瞭殘肢斷臂，另一半則擠滿瞭豕突狼奔，衣甲不整的逃兵，比當曰的九江城還淒慘的地方，和自己雄壯威武的大營有什麼相似之處。

自己苦心造詣，秉承一百多年來，祖祖輩輩矢志不渝的信念，換來的就是這些嗎？他慘然一笑，在沖天的火光中，顯得極為淒涼。

“王爺，先退吧，隻要退離江岸，還有重整旗鼓的機會！”煙火中，陸完沖瞭出來。

大勢已去，他依然擺出瞭一副不肯放棄的架勢，他的眼神也很好，如此混亂的情況下，身邊卻聚攏瞭一小撮軍兵，並且還找到瞭在大營中胡亂遊蕩的朱宸濠。

“退？”朱宸濠看瞭陸完一眼，眼神漠然，喃喃自語道：“能退去哪裡？南昌？不行，南昌已經被圍住瞭；九江？那裡已經沒有城池瞭，回去又有什麼用？何況，林誠、陳槐那些人已經在路上瞭，黃州水師也已經沿江而下，陸先生，你叫本王退到哪裡去？”

“這……”陸完語滯。

“王閣老他們許諾的援兵和內應到底在哪裡？總不會是江上那些吧？”凌亂的江風，吹來瞭濃厚的硝煙氣息，再說話時，朱宸濠的語聲已經帶瞭點哭腔。

“先王駕崩前，曾跟本王說過，叫本王不要輕信士人，尤其是在軍國大事上，他說秀才造反三年不成，不管平時答應的有多好，一到關鍵時刻，讀書人就會蛇鼠兩端，試圖兩面下註。”

“嘿嘿……”他慘笑道：“先王說的沒錯，至少在本王身上，這些事是應驗的瞭，除瞭陸先生你和王先生是因為破傢之仇，對本王鼎力相助，其他人，都隻是在等著看結果罷瞭，隻是本王不明白啊，他們不幫忙還好說，可為何跟本王作對起來，也是這麼不遺餘力呢？”

他顫巍巍抬起瞭手，指著安慶城，這時的安慶城已經城門大開，旌旗招展處，無數兵馬正如同潮水一般湧瞭出來。

“陸先生，你看，楊，是安慶指揮楊銳的旗號，可你知道那‘徐’是誰的？哈哈，是魏國公的啊！後面那些，趙，那是南京守備趙得儒的兵馬，周……”

他指點著對面的旗號，笑得涕淚縱橫，“王先生已經完瞭，從南京到安慶，所有的府縣都派出瞭兵馬，退？別傻瞭，陸先生，咱們沒有活路瞭。”

“轟！轟！”仿佛配合著他的話，炮聲再次響起，火光大盛，隆冬的清晨，天色尚未大亮，火光取代瞭朝陽，將朱宸濠的表情映得分毫畢現，看起來像是瘋瞭一樣。

城內出來的兵馬不是近衛軍，整隊的時間比較長，所以，來自江上的炮擊並沒有停歇，隻是由齊射改成瞭自由射擊，炮火也從江邊向南延伸著，繼續將恐慌和混亂帶給叛軍，絲毫也不給他們重整旗鼓的機會。

“咱們也有炮，你們倒是出把力啊，王爺花瞭大把的銀子在你們身上，就算打不到敵人，至少你們也得開兩炮吧？”爆響的間隙中，總兵楊清不甘的嘶吼著，從土匪到大將軍，這是多麼華麗的轉身啊！可是，夢想就這麼破滅瞭，他把一腔怨憤發泄在瞭炮兵身上。

“楊大人，咱們的炮都是固定好瞭的，隻能打城墻，想要轉向江面，至少也得半個時辰，現在哪有那個空當啊？”炮兵把總很委屈的辯解著，他其實也想加入逃亡的隊伍的，卻不曾想被楊清給揪住不放，隻能無奈的給對方掃起瞭盲。

“其實就算對轟，咱們也不是對手，從這裡開炮的話，將軍炮頂多打到江邊，根本夠不著那些炮艦，而且射速也不成，咱們開一炮的當口，他們至少能打兩炮出來，炮擊的威力……”

“滾，給我滾！”楊清怒不可謁的推開瞭炮兵，後者跌瞭一跤，又在地上滾瞭兩滾，然後爬起身來，一溜煙的跑掉瞭，身影很快就消失在瞭漫天的火光和煙塵之中。

可無論是楊清，還是旁觀的朱宸濠和陸完，他們都沒有在意，大難臨頭，區區一個逃兵算得瞭什麼？

炮擊的力度正在減弱，隨之而來的是緩緩壓過來的那支大軍，這支兵馬無論規模還是戰力，都全然不在之前的叛軍之下，以堂堂之勢碾壓瞭過來，無法阻擋。

楊清拔出刀沖瞭上去，然後帶著一身的箭簇倒瞭下去，他給有心頑抗的人做出瞭最佳的示范，叛軍徹底潰散瞭，王師也不依不饒的追瞭上去。

陸完見勸不動寧王，於是也加入瞭逃亡的隊伍，不過他一個文官，起步又晚，等待他的要不是被俘虜，就是被人踩踏而死，總之是逃不掉的，至少朱宸濠是這麼認為的。

“本王選錯瞭對手，也選錯瞭盟友，落得如今這般田地，正是咎由自取啊。”朱宸濠發出瞭最後一聲悲嘆，鼓起瞭最後的勇氣，拔出長劍，架在瞭脖子上。

提前瞭十一年的這場叛亂，最終的過程比歷史上更短暫一些，寧王傳檄天下是在十月末，距離作為終結的安慶之戰，隻隔瞭三十幾天而已，在最後一場成建制的內部反叛勢力被清除之後，大明朝的歷史就此掀開瞭嶄新的一頁。

（未完待續）