大拇指笑瞭。黑娃也忍不住笑瞭，心裡凝結的緊張氣氛頓然松弛下來；他始終沒有說話，斟酌瞭三人之間的關系而決定自己不必開口；他隻期望這兩個人之間不發生沖突，無論談判的結局如何；他很珍惜大拇指的笑，企圖擴延剛剛出現的輕松氣氛，就以打渾的口氣，說“滋水縣的‘共匪’頭子和土匪頭子值的一個價碼！瞭哇瞭哇！”

兆鵬適時地掌握著松活瞭的氣氛：“我瞭解你。你是個靈醒（聰明）的木匠。你是個不怎麼樣的和尚。你會成為一個有出息的紅軍指揮官，這一點我肯定無疑。你當山裡王太屈材料，太可惜瞭。我是瞅中你這塊材料才來找你的……”

大拇指收斂瞭笑，冷冷地說：“我也瞭解你。我在三官廟當和尚那陣子就知道你。你也是個靈醒人。但我這個寨子裡不要你。我知道你跟黑娃的關系，黑娃是個可靠的義氣的人。黑娃願意跟你走我放黑娃走，還有哪些弟兄情願跟黑娃一搭投靠遊擊隊也都放他們走，我還讓他們把傢夥一起帶走……”

黑娃打斷大拇指的話說：“大哥你說哪裡話！我跟你絕無二心，可以指天為誓……”

兆鵬坦率地表白說：“我剛才說瞭,我是瞅中你這塊材料瞭。我希望跟你搭手共事……”

大拇指接住自己被打斷的話繼續說：“你說的是真話。我明白，無論誰傢當權坐江山，都容不得土匪。而今國民黨懸賞捉我，日後有一天共產黨把事形成瞭，還是要拾掇我。我要是能活到那一夭，你兆鵬坐江山拾掇我的時光，能給我一個渾全的屍首就遂心瞭。”

兆鵬由地動瞭情：“這又何苦哩？你一進紅軍隊伍就會明白，你肯定比當土匪活得暢愉。告訴你，我根本不是拉你去遊擊隊，我們已建立起來一個正兒八經的紅軍軍團，軍長是正兒八經的黃浦軍校訓練出來的……”

大拇指並不動心：“我剛才把話說到盡頭瞭，黑娃願意走就跟你走，還有哪些弟兄願意走的話也跟你走，傢夥都隨手帶走。我算義氣瞭吧？旁的話你再甭說瞭，你日後能給我一個渾全屍首就算義氣之交咧！”

黑娃再次上有：“我而今連屍首渾全不渾全都不顧慮。”兆鵬笑笑說：“我也沒想讓你當下跟我走。我跟你打個招呼，你慢慢思量思量；你啥時候想開瞭，再給我打個招呼，我來接應。”

大拇指說：“那好……日後再說吧！”

“兆鵬說：“我們肯定會見面的。”

半年以後，他們果然又見面的，鹿兆鵬作為俘虜被大拇指捉上山寨。半夜時光，探馬回來報告大拇指，有一桿子來路不明的紅軍人馬闖進山來，在離山口幾十裡的章坪鎮安營下寨，遭到瞭政府軍的包圍，一個軍的人馬給連窩捂死瞭，剩下的分成幾股逃走瞭。有一股逃到離他們山寨三十來裡的雙岔溝歇下瞭，大約二十來人。雙岔溝隻有三五戶人傢，住得散散落落，這一股紅軍就住在溝梁上的茹姓人傢城。大拇指當即叫來二拇指黑娃，讓探馬把這件事再述一遍，然後問：“兄弟，你看這活做得做不得？”黑娃說：“油水厚不厚？紅軍些秕谷瘦皮，諒也沒多厚油水。”探馬插話說：“他們都捐一桿快槍。”黑娃又問：“這一桿子紅軍打哪兒來的？是不是山裡那幾股遊擊隊的一股兒？”探馬說：“山裡那幾段遊擊隊全是本地猴兒，滑得黃鱔一樣。這桿子紅軍是從山外闖進來，人生地不熟，剛進山就給捂住瞭。弄不清哪達來的，反正不是南山猴兒。”黑娃說：“大哥你定點兒。你看中那二十幾桿快槍的話，我帶弟兄們去拿回來就是瞭。”大姆指卻不象黑娃那樣輕松：“本來嘛，咱們跟紅軍遊擊隊是井水不犯河水，各吆各的車，各輾各的轍。黑娃你心裡本不願意挫紅軍。你是怕我疑心你跟紅軍有絲連才這麼說。我也根本不想撞惹紅軍。這回不同。這桿子來路不明的紅軍蹬踏到黑窟窿裡瞭，撞到舅傢門板瞭，出山是絕然出不去瞭。再往前走，或是再過上兩天，讓葛條溝那幫子掃風著瞭的話，非吃不結，紅軍手裡的快槍就落到他們手裡瞭。這樣子的話，不如咱們先動手把傢夥繳瞭……”黑娃聽瞭就折服瞭，“大哥我明白瞭，我去吆喝弟兄們。”黑娃站在往常發號施令的石階上，連連發出三聲尖銳的唿哨，匪徒弟兄們便從各個角落擁到平場上來，作為大殿的山洞裡燈盞齊發。大拇指站在大殿的臺階上部署行動：“從雙岔溝兩邊摸上去包圍姓茹的那一傢，記住：隻繳傢夥，不準傷人，繳下槍來放人走；不許開槍，隻準嚇詐，實在繳不下槍來，放走算求。”弟兄問：“咱們不開槍，他們要朝咱們開槍咋辦？”大拇指沉吟一下說：“萬不得已要開槍……隻許打三槍！”在最後確定誰領頭去的時候發生瞭爭執，黑娃執意去，大拇指毫不動搖地說：“輪我的食，輪到你守窩瞭。”

完全是萬無一失的捕捉而不是交火拼殺。天空落著夏季裡不大常見的蒙蒙霧雨，山道濕滑，伸手不見五指。土匪們靈如猿猴，一直摸到雙岔溝梁上站崗放哨的衛兵腳下，一個土匪躥上去突然抱住哨兵的雙腿把他撂倒，另一個上匪同時把一塊爛佈塞進他的嘴裡，前門和後門的兩個哨兵幾乎同樣被擒獲。當土匪們準備破門而入的時候，低的屋脊上響瞭一槍，那兒還隱伏著一個暗哨。但是為時已晚，土匪們從前門後門和樹枝圍成的籬笆墻踏過去，把茹姓山民的兩座房子全部控制到手中。睡在炕上和腳地上以及臺階上的紅軍士兵疲憊不堪反應遲鈍，有三五個反應迅敏的人剛摸起槍，就被土匪繳到手瞭。土匪們三個人對付一個紅軍士兵綽綽有餘，繳瞭槍就把他們統統逼進一間屋子，最後從山民火炕上拖出來的那個傷員，腿上淌著血一步也挪不動，由一個紅軍士兵背著他從炕上挪到地下。大拇指命令所有俘虜轉過身去面向墻壁，然後才讓弟兄點著瞭一枝火把，拿到那個匍匐在地上的傷號面前一照，他幾乎吃驚地叫起來，那是兆鵬。大拇指立即發佈命令：“你們現在可以走咧！你們在這山裡紮不住腳趕快出山去，記住不要結幫搭夥，要零碎單個往出走，不要開口說話，一開口就露餡瞭。”那些紅軍士兵還背對著他沒有動，大拇指吩咐兩個弟兄架起受傷的鹿兆鵬出瞭門。回到山寨，大拇指對迎上前來的黑娃說：“真是撞到傢門舅傢門板瞭——你的共產黨大哥給我弄來瞭。”