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王承恩轉瞭轉眼睛,說道:“原來如此,皇爺聖明!”
“沒有士人的支持,成不瞭大事。”朱由檢很相信自己的這個信條。他志得意滿地坐在禦座上說道:“而且這李植不是說明年要上繳內帑二萬兩商稅麼。他還說來年他天津西路新開的旱田收獲瞭,還能上繳一萬石的屯田子粒。”
“言官總說朕逼民造反,但這李植開墾新田、收取商稅,卻不會盤剝貧苦農民!”
“雖然合起來也就四萬兩銀子,但是對於一路兵馬來說,這也是不錯的成績瞭。如今朕缺的就是銀子!若是天下武官都像李植一樣,朕何愁沒有銀子剿賊?李植孤忠,是個忠臣!”
王承恩點頭說道:“皇爺聖明!”他又問道:“那這個天津中路兵備道宋道明如何處理?”
朱由檢想瞭想,說道:“堂堂兵備居然收容東奴細作在傢,當真是膽大包天,那東奴豈不是盡窺我天津的虛實?,免瞭他的官,貶為庶人。李植說他一上任就收受賄賂五千多兩,抄他的傢,看看到底貪瞭多少。他兒子宋進雨娶細作為妾更是有罪,革除功名。”
“那三個傢人犯法的縣令如何?”
“這些地方官沒一個幹凈的,殺不完的,罰俸一年!若再有犯,交有司處置。”
王承恩指著一桌的彈劾李植的奏章問道:“皇爺英明,那這些彈劾李植的奏章?”
“留中不發!”
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禮部尚書賀世壽最近有些煩悶。
前段時間他聽到消息,說李植在天津西路收取商稅,他大吃瞭一驚。這李植沒有做大之前一直唯唯諾諾,看不出政治傾向。但如今連立戰功羽翼一豐,就把屠刀對準瞭商紳,這是要和天下士人,和東林諸賢為敵啊。
得知天津的商稅風波,東林諸賢第一時間紛紛上書彈劾李植,上表的奏章卻全部被天子留中不發。
賀世壽之前因為提拔瞭李植而受到天子青睞,如今卻因為提拔李植,受到東林諸賢的諷刺。不管是尚書禦史,還是言官給事中,都對賀世壽冷嘲熱諷,說他提拔的“好人才”!
這樣下去,自己這個東林人士的身份幾乎要被開除。那些東林黨人聚集在一起聊天,一看到賀世壽走過來就閉嘴瞭,仿佛他賀世壽是閹黨一般。言官劾不動李植,說不定過幾天,言官就要轉頭彈劾自己瞭。自己這個禮部尚書脆弱的很,幾下就要被禦史們幹掉。賀世壽是越想越著急。
這一天,煩悶的賀世壽來到內閣次輔孔貞運門上,商量對策。
一見賀世壽,孔貞運就諷刺道:“尚書有空來我傢做客哩?不趕緊再提拔幾個李植來博取天子聖心?”
賀世壽苦著臉說道:“閣老饒我,我已經是焦頭爛額,這是來找你尋求對策的。”
孔貞運笑道:“要何對策?如今尚書內有天子賞識,外有李植的奧援,穩如泰山。”
賀世壽苦笑道:“東林諸賢都避我如敵寇,日子過不下去瞭!”
孔貞運啐道:“東林不欣賞尚書,自有閹黨看得起尚書,尚書何懼?”
賀世壽拱瞭拱手,苦笑說道:“那李植也不過是收瞭商稅,卻和閹黨有什麼關系?”
孔貞運說道:“尚書不知道麼?那李植收留閹黨餘孽。就我所知,就有一個叫韓金信的閹黨錦衣衛百戶在為李植做事。這次陷害兵備宋道明的手筆,就出自這個閹黨餘孽韓金信!”
賀世壽砸瞭砸舌頭,吶吶說道:“這李植居然敢收留閹黨餘孽?老夫真是看走眼瞭!”
孔貞運哼瞭一聲,說道:“事到如今,尚書再不發難,東林諸賢就要另眼看待尚書瞭!”
賀世壽低頭嘆瞭一口氣,說道:“我本想引這李植為奧援,想不到他竟敢收商稅,用閹黨!老夫真是無識人之能。事到如今,我也隻能和他一刀兩斷,恩盡義絕瞭!閣老明鑒,我明日就上奏章彈劾李植,攻他是閹黨餘孽!”
孔貞運笑道:“尚書如此行事,定能擺脫嫌疑!”
賀世壽拱手朝孔貞運行瞭一禮,嘆瞭口氣。
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二月九日,李植隨同看熱鬧的天津文武官員們,站在中路兵備府門口。眾人看著錦衣衛在宋道明傢中搜羅文件,封查錢物,把兵備府抄得底朝天。宋道明傢中已經被查出五萬多兩銀子,雖然沒有行賄受賄的直接證據,但這五萬兩來路不明的銀子足以讓天子判定他是個貪污犯瞭。
說起來,這宋道明當官幾十年,還真是撈瞭不少錢。天子抄瞭宋道明的傢,獲益不少。
李植站在眾官中間,十分地得意。天津西路的三個守備則一臉討好地站在李植身邊,不停地說著好聽話。
“龍虎將軍此番大勝,天津西路再沒人敢違抗將軍命令!”
“天子如此寵眷將軍,將軍如今可以在西路大大地施展一番!”
“將軍若是還要在靜海縣開墾新田,通知我一聲我便派人去尋覓土地!”
李植當官也當瞭幾年瞭,對三個守備的賣力恭維不太感冒。他笑瞭笑,閉上眼睛養起神來。
眾人站瞭半天,這才看到宋道明一傢老小互相攙扶著走出來。那宋道明不知道是不是突然遭到這樣的變故受到瞭打擊,走起路來一顫一顫的,整個人一下子老瞭十歲。
宋進雨也沒有瞭往日的意氣,臉上流著眼淚,站在他父親後面,時不時用手擦著眼淚。
巡撫查登備收過宋道明銀子,快步走上去扶住宋道明,說道:“宋先生如今往哪裡去?”
宋道明看瞭看查登備,低頭說道:“罪民這便去山西投靠當縣令的外甥,不煩巡撫大人擔心瞭!”
宋道明竊竊地用眼睛掃視瞭門口的眾官一眼,看到瞭李植,身子抖瞭一下。
宋道明棄瞭巡撫,搖搖晃晃地走到李植面前,噗通一聲跪瞭下去。
“宋道明那時候不知道天高地厚,沖撞瞭龍虎將軍,小兒還阻撓將軍收商稅,罪該萬死。然而我和小兒已經被革除瞭功名,此後隻是一介凡夫,望龍虎將軍放過我一傢,不要再追殺我們!”
宋進雨也跟著父親跪瞭下去,流淚說道:“望龍虎將軍放過我們一傢!”
李植看瞭看宋進雨,笑著說道:“我和你們已無瓜葛,隻要天子不發怒你傢有這麼多銀子,就沒人記掛你們!”(未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀,更優質的閱讀體驗。