李興站在天津市政廳裡,看著忙碌的木匠們把門窗上的糊窗紙撕下來,用工具在原先糊紙的位置挖槽開溝,將一面面透明的平板玻璃裝瞭上去。
李興站在一個工匠旁邊看著那個工匠操作,冷不丁問一句:“你怎麼這麼熟練的?”
那個工匠哈哈一笑,說道:“回二將軍的話,國公爺的國公府已經全部裝上這種玻璃啦,為天津市政廳裝玻璃窗是我第二次幹這個活,自然是得心應手。”
李興看那個工匠笑得開心,皮笑肉不笑地也哈哈笑瞭一聲。但李興卻惱火這個木匠一副“很懂行”的樣子,一個笑臉還沒完全綻出來,就猛地收住瞭臉部肌肉,立馬換上瞭一張嚴肅的黑臉。
李興的鬼臉看得那個木匠膽戰心驚,覺得這二將軍怎麼陰陽怪氣的?
不過坊間流傳二將軍李興素來跋扈,什麼都敢幹,在工匠面前擺個怪臉還不是傢常便飯,惹火瞭二將軍說不定把自己踢出去。那個木匠不敢再和李興多說,把頭一埋,隻抓緊時間裝他的玻璃窗瞭。
李興嚇瞭嚇裝內行的木匠,有些得意。他站起來伸瞭個懶腰,翹著二郎腿坐在稅務局櫃臺的前面,托腮看著一塊塊被裝上窗子的玻璃,沉吟不語。
李興坐瞭一會兒,正想回巡撫衙門處理公文去瞭,卻看到陷陣師團長蔣充提著一袋子檔案走進瞭市政廳。
李興經常和蔣充一起廝混,看見蔣充就高興,趕緊把蔣充招瞭過來。
“蔣充你大哥的玻璃窗。”
蔣充見二將軍招呼自己,趕緊走上去和李興施瞭一禮,然後仔細打量瞭一番工匠裝好的玻璃窗。
那個裝玻璃的木匠見又來瞭一個沒見過玻璃窗的團長,抬起瞭頭,滿臉期待地看著蔣充。
蔣充看瞭看玻璃窗,又用手摸瞭摸,搖頭嘆息:“如此妙物,蔣充真是聞所未聞。想不到玻璃這樣的奢侈物件,還能拿來做窗子。”
“有這樣的玻璃,豈不是既能透光照明,又能阻擋沙塵?不管外面是風吹還是雨打,這玻璃都能把窗外的雜物遮蔽住瞭?遮蔽住瞭風雨還能透光進來,讓屋內一下子光亮起來瞭。就算外面是飛沙走石,屋裡都能得瞭陽光。”
蔣充吸瞭一口氣,說道:“精妙絕倫!當真是精妙絕倫!”
李興聽瞭蔣充的話,哈哈大笑。他比蔣充先瞭解這種玻璃窗板,這讓他十分有成就感。拍瞭拍蔣充的肩膀,李興擺出一副“你不要大驚小怪”的表情出來,心裡十分受用。
那個木匠卻是個不知道死活的,竟然跟著李興笑瞭起來,仿佛也在得意他這個木匠的“見多識廣”。
李興現那個木匠也跟著自己一起笑,顯得自己堂堂天津巡撫竟然和一個木匠一樣的見識,一下子仿佛吃瞭個蒼蠅。他十分尷尬,不得不慢慢收住瞭笑容。
蔣充看瞭看李興,好奇問道:“這玻璃窗戶一面多少錢?”
那個不知道死活的木匠還要賣弄他見多識廣,搶著答道:“三錢銀子一平方米!”
李興臉上更黑。
要不是李植反復教育李興要愛民如子,李興早就把這個木匠轟出去瞭。
蔣充托腮想瞭想,問道:“國公爺把這玻璃窗戶賣得如此便宜,豈不是會沖擊原先玻璃酒器的銷售?要是別有用心的屑小買瞭這平板玻璃去,燒軟瞭做成酒具,豈不是能做出十分便宜的酒器出來?”
聽到蔣充的話,那個木匠傻眼瞭。他勉強算是識字,雖然比李興更早見識過玻璃窗,但哪裡知道李植為什麼會放棄玻璃酒具產業,把玻璃賣得這麼便宜?
這麼復雜的問題,木匠是不懂的。他摸瞭摸腦袋,看向瞭李興。
李興笑瞭笑,暗道終於有你這個木匠不懂的地方瞭?
“蔣充,我和你說,這就是大兄高明的地方瞭。”
“玻璃酒器一副賣三十兩銀子,隻有非常富裕的傢庭才會購買這種奢侈品,銷量有限。即便大兄把酒器賣到瞭朝鮮日本,一年也就幾十萬兩的收入。這些收入比起大兄在各個地方的開支,可謂是不值一提。”
李興一抖官袍,看瞭看那個木匠,說道:
“但玻璃窗戶卻不一樣。如今天津、山東兩地的百姓大多富庶,誰傢沒有幾十兩的積蓄?我前段時間去山東,看到最窮的農民都把土坯房推倒,開始建磚瓦房子瞭。既然這些農民有錢蓋磚瓦房子,就買得起大兄的玻璃窗戶。”
“以一個人一間屋子,每間屋子兩平方米的窗戶來計算,這每個人就要在窗戶上花六錢銀子。山東和天津一千三百萬人口,加上遼東的遼民一千四百萬人,每人花六錢銀子買窗戶,這就是...”
李興算瞭算,說道:“這就是八百四十萬兩銀子的大買賣!”
“這還隻是大兄領內的生意,若是玻璃窗戶的好處被外省人瞭解,北直隸、山西甚至江南的富戶都來買瞭,那就是千萬兩的買賣。”
“這樣的生意,不是玻璃酒器可以比的。為瞭這樣的買賣,完全可以放棄玻璃酒器的幾十萬兩。”
聽到李興的分析,蔣充和周圍的木匠們都是一副撥雲見日的表情,終於明白瞭為什麼津國公把玻璃賣得這麼便宜。
蔣充十分謙卑地拱手說道:“聽二將軍一席話,勝讀十年書!”
李興轉頭看瞭看身邊那個木匠。
那個木匠倒也識相,也朝李興拱手說道:“二將軍果然是見多識廣!小民比起來當真是愚昧無知!”
李興這才高興起來,總算找到瞭堂堂巡撫的架子。他拍瞭拍蔣充的肩膀,哈哈大笑。
看看時間差不多瞭,李興和蔣充告別,回衙門去瞭。
那些木匠們繼續忙碌,沒用多久,市政廳的玻璃窗子就裝好瞭。一扇扇的玻璃窗從窗外將陽光引入瞭大廳中,讓原先昏暗陰沉的市政大廳變得十分亮堂。
那些進來辦事的天津百姓們哪裡見過這樣明亮的室內環境?一個個看著透明的玻璃瞠目結舌。不少人站在玻璃窗旁邊探頭探腦,想摸摸完全透明的玻璃,卻又不敢亂摸。
一個專門設置在市政大廳中的“向導員”不失時機地走瞭上去,向百姓們介紹這是津國公的新產品“玻璃窗”。
重點是讓百姓們知道這玻璃窗隻賣三錢銀子一面,價格絕對便宜。
於是大量玻璃窗的需求立即就出現瞭。不少辦完瞭事情的百姓們一走出市政廳,就直奔天津衛城中的玻璃窗商店。
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