巨大的鐵甲艦停在瞭海岸線西北面的五裡之外，放下瞭十條排漿船。
雷三站在一艘排漿船的船尾，看著遠處鬱鬱蔥蔥的原始森林。
前面一個劃槳的士兵突然喊道：“那就是婆羅洲哩！”
“好大，你看那海岸線筆直的看不到邊，不像個島，倒像是一片大陸哩。”
另一個士兵噗一聲把嘴巴裡的煙頭吐到瞭海水裡，罵道：“這破島上面怎麼一個人都沒有。這海岸邊上怎麼連個漁村都沒有？”
這個士兵叫做薛明，是營裡最有名的煙槍。
婆羅洲是世界第三大島，位於呂宋西南方，爪哇東北方，面積有七個浙江省大。整個島嶼壓在赤道上，可以說是世界上最炎熱的大島。這個島嶼雖然大，但人口十分稀少。
李植既然指揮艦隊一路南下，自然也把這座大島納入瞭一鎮九省的版圖。
薛明吐完瞭自己的卷煙，就放下船槳在身上摸索。摸瞭一會，他咧瞭咧嘴，朝雷三說道：“副營長！我的煙抽完瞭，給我根吧？”
雷三看瞭看薛明，從口袋裡摸出一包卷煙來，面無表情地扔瞭過去。
雷三並不抽煙，但身上總是帶著一包卷煙，是為麾下的士兵們準備的。
薛明滿臉歡笑，一把接過雷三的卷煙。他不但自己抽出兩根，一根叼嘴上一根別在耳朵上，更把雷三的煙分給瞭周圍的其他士兵。
雷三的煙是最好的“范傢莊牌”，一包要一錢銀子，是士兵們平日不舍得買的。這煙選用煙草十分講究，在山東南部有專門的煙田，味道和一般的卷煙不同。此時士兵們分瞭雷三的好煙，一個個眉開眼笑。
雷三淡淡說道：“準備登陸！”
劃槳船上的虎賁軍士兵們大聲呼喊，回應著雷三的命令。因為一包香煙，這條小船上的士氣高得有點不正常。
排槳船很快到達瞭海岸，士兵們吆喝著把小船拖到瞭沙灘上，然後就開始在海灘上面集合。
這十幾艘排槳船上的幾百人都由雷三指揮，他選瞭一個較高的地方站瞭上去，站在士兵們的前面。
雷三一站上去，士兵們立即就安靜下來。因為士兵們知道雷三不喜歡大聲說話，如果士兵們一嘈雜，雷三的話就聽不見瞭。
雷三緩緩說道：“這個地方叫做洞昆，當然，以後就按照王爺的命名叫做雲隆瞭。我們半個營的兵馬登陸這裡，目的是瞭解當地的地形、人文和其他基本情況。以後這裡要建為北婆羅洲的首府。”
一個排長突然問道：“副營長，這大島上都沒有人啊！怎麼探索人文？”
士兵們聽到這句話，轟然大笑。
雷三依舊是面無表情，等士兵們笑完瞭才說：“接下來我們分為十個小隊分頭探索，將一路上看到的情況記錄下來。沒有人，人文一項就記錄為無人。”
那個排長大喊一聲：“明白瞭！”
另外一個排長又喊道：“報告營長？這地方以後要移多少人來？”
雷三看瞭看這個排長，說道：“保密！”
那個排長癟瞭癟嘴，說道：“明白瞭！”
雷三一揮手，兩百多人分成瞭十個小隊，分頭朝陸地深處挺進。雷三自己也帶著一隊士兵，往正南方向摸索。
一出瞭海岸，探索隊就遇到瞭無邊無盡的熱帶雨林。雷三的士兵們揮舞著專門配發的開路刀，砍倒遇上的小樹灌木，艱難地在雨林中前進著。
雨林裡溫度很高，很快，士兵們就熱得不行瞭，一個個把上衣全脫瞭。
小隊依靠指南針往南走瞭兩公裡，一個士兵突然往一棵大榕樹上一指，臉上雪白的喊道：“龍！”
雷三臉上一沉，順著那個士兵的手臂看過去，卻看到榕樹上盤著一隻好大的蟒蛇。
那大蛇也不知道有多長，足有雷三的小腿粗，身子在樹枝之間盤繞卷曲，眼睛正冷冷盯著雷三的小隊。
顯然，這蛇是在權衡要不要攻擊雷三的小隊。
雷三大聲喝道：“這不是龍，這是蟒蛇！射擊！”
士兵們聽到瞭雷三的話，紛紛舉起步槍朝蟒蛇射擊。隻聽到噼裡啪啦一片槍響，那大蛇也不知道被打中瞭幾槍，嘴巴一張，飛速地從樹上滑走瞭。
薛明訕訕說道：“副營長，當真不是龍麼？我還沒聽說過那麼大的蛇呢？怕是有四、五個我長吧？”
雷三皺眉說道：“這叫網紋蟒蛇，是世界上最大的蛇。”
士兵們不敢和雷三爭辯，重新給槍上瞭子彈，繼續往前面走。
又走瞭兩裡，樹林裡幹燥瞭一些，隊員們竟然在樹林裡找到瞭一條兩人寬的“道路”。
眾人十分驚訝，暗道這雨林中莫非還有人類，便沿著那道路前進。
情況有些蹊蹺，雷三不太放心，親自走在隊伍的最前面。
沿著道路往前走瞭幾裡路，前面是一條河流。雷三突然往地上一趴，壓低聲音喝道：“不要說話！”
然而雷三話音未落，隊員們就聽到一聲巨大的象吼。
隊員們往河邊一看，看到瞭十幾頭大小不一的大象。顯然是幾頭母象和他們的小象組成的象群。
一頭兩人高的亞洲象似乎是憤怒於兩條腿的人類居然走在象群的“道路”上，從河邊象群中沖瞭過來。
叼著煙的薛明眼疾手快，舉起後裝步槍，啪一槍射向瞭那頭母象。然而大象皮粗肉厚，子彈沒打中要害，一槍過去卻沒有什麼效果。
士兵們慌張起來瞭，那母象離這邊隻剩下三十米，眼看就要撞過來瞭。
雷三大吼一聲：“手榴彈炸！”
士兵們如夢初醒，拔出瞭腰上的手榴彈扔瞭過去。
“轟！”
“轟！”
一下子七八顆手榴彈在身邊炸開，那頭亞洲母象頓時被炸的血肉橫飛。她往前沖瞭幾步，終於壓制不住傷勢，撲通一聲倒瞭下去。
其他的母象和小象也被這手榴彈的威勢嚇到，發出瞭恐慌的吼聲，拼命沖過小河往對面逃去瞭。
雷三的隊友們長籲瞭一口氣，身子一軟一個個坐在瞭地上。
薛明被剛才的母象嚇到瞭，出瞭一頭的冷汗，忘記瞭自己曾聲稱身上沒煙。他從屁股後面的口袋裡一模掏出瞭一包“天津牌”卷煙，一彈彈出一根，用火折子點燃抽瞭起來。
其他士兵都過來搶煙。
薛明連吸瞭幾口煙壓住驚，才朝雷三問道：“副營長，這地方能建城市？恐怕經營五十年也建不起一個城市。”
雷三看瞭看周圍，確認沒有蛇或者其他東西，也坐到瞭地上。
“王爺說要建城，就是建城，你聒噪什麼？”