房遺愛手指罪衣，看著上面刺眼的墨黑“罪”字，對著白簡支吾道：“哥哥，這是？”
白簡雙手不斷揉搓著蠅帚木桿兒，表情頗為為難道：“兄弟，這是萬歲爺的口諭，我也沒招兒啊。”
“萬歲爺的口諭？狀元紅袍中夾藏罪衣...”
“這是萬歲給我的機會！”
將罪衣跟李世民之前的話兒兩下對照，大禍臨頭的房遺愛瞬間便悟出瞭其中深意，“萬歲是叫我昭罪天下？當著滿城百姓謝罪？”
見房遺愛眼望罪衣時笑時皺眉，白簡眸中滿是驚恐，“該不會嚇傻瞭吧？”
嘟囔一聲，白簡伸手捅瞭捅房遺愛，語調輕聲卻又急切的催促道：“兄弟，十八名新科進士都在外面等著你呢。快點換衣裳吧！”
房遺愛受到催促，來不及細想，連忙在白簡的幫助下，七手八腳將罪衣和紅袍套在瞭身上。
白簡將插花紗帽給房遺愛帶上，左右正瞭幾下，苦笑一聲，“還別說，我兄弟還真有個狀元公的樣兒。”
見白簡三番兩次跟自己兄弟相稱，饒是房遺愛再心焦，卻也看破瞭他的心思。
房遺愛拱手，義正言辭的說：“白總管，若此番能夠蒙聖恩大難不死，房俊願與總管結為忘年之交！”
“好兄弟，哥哥的身份有些特殊，金蘭之情在你我兄弟心裡也就是瞭，萬不可對別人說起啊。”
說完，白簡收起眉開眼笑的表情，神色凝重的走出偏廳，徑直朝長孫津等新科進士走瞭過去。
房遺愛撩著衣襟隨後而出，眾人在看到身著紅袍、頭戴紗帽的狀元郎後，盡都發自內心的贊嘆瞭一聲，“好俊的狀元公。”
等到房遺愛將身站在新科進士首位，白簡清瞭清嗓子，朗聲道：“吉時已到，眾位進士隨咱傢從東華門出宮啊！”
白簡帶著房俊等人緩步向前，可愁壞瞭萬花廳中的一眾文臣。
房玄齡透過青紗竹簾兒，細細打量兒子，眼中憂慮呼之欲出，“剛剛萬歲在暖閣跟愛兒說瞭些什麼？愛兒此番跨馬遊街豈不是打瞭萬歲的臉面？”
“哎，都怪我老糊塗瞭，怎麼沒看出愛兒竟有如此高深的才學，他是跟著誰學來的？杜如晦？”
房玄齡看向身旁的杜如晦，得到的卻是這位老夥計頗為無辜的搖頭擺手。
長孫無忌、蕭瑀並肩而立，眼望緩緩向前的房遺愛，眸中一時雲譎波詭，雙目陰晴不定，倒也跟房杜二人一樣，猜不透暖閣之上那位千古一帝的心思。
李世民一番拳打腳踢的發泄過後，心中的怒火漸漸平息，耳聽白簡帶著眾人去往東華門唱名出宮，鬼使神差下悄悄撥開窗扇，朝著帽插金花的房遺愛打量瞭過去。
李世民居高臨下俯視房俊，見他身著紅袍風華一時無兩，沉吟瞭半晌，這才發出瞭一聲近乎無聲的冷哼，“若是還像以往一樣鋒芒畢露，何以成其大事？！”
房遺愛跟在白簡身後，在走到暖閣下時，竟自冒著大不韙抬頭向上張望瞭一眼。
在看到李世民身著的明黃龍衣後，房遺愛忐忑的心瞬間安穩瞭幾分，連忙收回視線挺身向前，心心念念的全是被隱藏在狀元紅袍下的粗麻罪衣。
穿行在宮廷廊道間，長孫津、蕭敬明、張文三人眼望新科進士最前方的房遺愛，一個個眸中全都流露出得意與嘲笑的神采。
“不管你是何足道還是房遺愛，得罪瞭我長孫傢的下場隻有一個，那就是死！”
“房俊！你夜入天牢毒殺我蕭銳兄長，此仇不報，我蕭敬明誓不為人！”
“嘿嘿嘿，還叫我爬街丟人現眼，待會我看你是如何跨馬遊街，這全都是報應啊！”
來到東華門前，兩名內侍臣早已捧著紅綢等候多時瞭，在他們身旁有三匹白色駿馬，駿馬一個個神駿無比，顯然是皇傢禦用的西涼馬匹。
當間的白馬胸前綁著一團紅綢花球兒，背上的鞍韂墊有一匹左右一尺多長的黃色絲絳，絲絳迎風飄揚顯得氣勢十足，要知道明黃色那可是皇傢專用的顏色，而在今天卻隻有狀元郎才能夠享受到這樣殊榮的待遇。
白簡轉身看向房遺愛等十九人，高聲道：“新科狀元、榜眼、探花上馬跨鞍，餘下新科進士步行跟隨。”
白簡話語落下，一旁的兩名內侍臣打開紅綢，開始瞭古代文人夢寐以求的“東華門唱名”。
“今科一甲頭名進士何足道，狀元及第、蟾宮折桂，上馬！”
唱到“上馬”二字時，內侍臣故意拉長瞭尾音兒，聽得房遺愛一陣心血上湧，背地想到：“東華門唱名，方是好男兒！”
說完，這位狀元公竟自做出瞭一個讓在場眾人目瞪口呆的舉動脫袍。
房遺愛三下五除二將狀元紅袍、胸前紅綢繡花兒取下，接著便露出瞭那件在今天格外刺眼的白麻罪衣。
將紅袍折疊整齊，房遺愛雙手遞給白簡，拱手道：“還請總管代為保管。”
房遺愛摘下頭上插花紗帽，將用白佈綰系的發髻露瞭出來，等到白簡不明就裡的將紗帽接過，房遺愛這才大步向前，徑直避開內侍臣前來的白色禦馬，踱步朝著宮門外走瞭過去。
狀元郎這一系列出奇的舉動，早已將看傻瞭連白簡在內的一眾人。
“這什麼意思？狀元郎穿著罪衣遊街？自從盤古立地天，這事兒還是頭一次聽說啊！”
張文目瞪口呆的看著房遺愛離去的背影，喃喃道：“這...何足道被嚇傻瞭吧？”
“哼！”長孫津冷哼一聲，拂袖道：“區區苦肉計，就想得到萬歲的寬恕？他的罪衣從哪裡來的？”
帶著滿腔疑問，榜眼長孫津與探花相繼登上鞍韂，在兩名內侍臣的挽韁帶馬下，神采奕奕的朝東華門外走瞭過去。
內侍臣牽著原本為房俊準備的禦馬，看向白簡喃喃道：“總管，這馬...”
“馬怎麼瞭？沒看到我這兒還端著狀元郎的紅袍紗帽嗎？跟著走吧！”
訓斥過不開眼的內侍臣後，白簡帶著紅袍、紗帽大步向前，背地裡不由為房遺愛捏瞭一把冷汗，“我兄弟這是怎麼瞭？待會去到長安鬧市眾百姓見他這副扮相，還不得炸瞭鍋啊！”
房遺愛率先前行，走出東華門後，眼望早已將站滿瞭百姓的大明宮門外，低頭苦笑一聲，“佈衣榜首，今朝要顏面掃地嘍！”
在禁軍們驚恐的註視下，房遺愛緩步走出大明宮，剛一走出宮門，便引起瞭一陣不小的轟動。
“天爺嘞！走在最前面的人兒，是不是狀元郎？”
“何榜首怎麼穿著罪衣出來瞭？他不是應該插花披紅跨馬遊街的嗎？”
“莫非是瓊林宴上吃醉瞭酒，把萬歲爺給打瞭？”
“別胡咧咧！狀元郎的酒量我之前在五鳳樓是見過的，再說瞭今天這麼重要的場合，何榜首能喝多嗎？”
房遺愛走進人群之中，圍觀眾人紛紛側身讓路，望向他的目光或驚駭、或費解，反正沒有一個正常的表情。
長孫津乘馬走在房遺愛身後，眼望他背後的墨黑罪字，這位榜眼郎嘴角微微上揚，語氣陰鷙的私語道：“佈衣榜首、狀元郎、武狀元...經此一事，威望猶如東逝水一般，一去不回頭瞭！”
走在鬧市之中，房遺愛目光灼灼的直視前路，面對眾人的詢問、驚嘆視若無睹，但在聽到一個不大的語調後，他早已豁達的心竟自瞬間提瞭起來。
“這不是房丞相的二公子，當今新科武狀元，高陽公主的駙馬，房俊、房遺愛嗎！”