得知曹州知府直奔糧倉落腳，房遺愛哪裡還能坐得住，起身來回徘徊，喃喃道：“曹州知府怎麼不來縣衙落腳？去縣糧倉做什麼？莫非他也在意那滿倉的稅糧？”
范進頷首向前，小聲道：“知府是來催糧的。”
“什麼！”房遺愛冷哼一聲，虛閉的星眸中閃過瞭一抹寒光，“這還不到交糧的時節，他來催的什麼糧？”
“啟稟縣尊，往年多是八月中秋交糧，這次縣尊一到卻改成瞭五月中旬，怕是其中有些貓膩。”
范進的話兒，整合瞭房遺愛的疑慮，二人對視一眼，不約而同的想到，此事絕非例行公事那麼簡單。
“范師爺，你先去糧倉盯著，本縣去趟內衙，隨後就到。”吩咐范進去探聽虛實後，房遺愛疾步返回內衙，找到瞭正在文房翻閱賬本的謝瑤環。
見房遺愛行色匆匆，謝瑤環放下手中賬本，微微凝眉道：“怎麼這般慌張？”
“曹州知府到瞭，催促著將縣衙的稅糧送往曹州府呢。”看著滿桌的賬本，房遺愛一陣頭大，接著問：“這賬本可有貓膩？”
“這些賬本做的天衣無縫，四年來竟是一處紕漏都沒有，真的有些讓人懷疑。”謝瑤環站起身來，雖然被梅竹生看出瞭女兒身的身份，但想到在這內衙拋頭露面，她倒也沒換上女裝，一襲青衫佈衣倒也省去瞭許多麻煩。
“賬本的事先放一放，跟著本縣先去糧倉。”情急之下，房遺愛拉住謝瑤環的玉手，拉著這位謝女官匆忙從文房走瞭出去。
跟在房遺愛身後，謝瑤環臉頰閃過一抹桃紅，美目蘊藏嬌羞，輕咬朱唇，芳心更是砰砰亂跳。
“這冤傢，明知道人傢是女兒身，為何偏要這樣動手動腳？莫非在他心裡已經把我當做瞭...”
想到動情處，謝瑤環心間的情愫悄然而發，昨晚與秦京娘枕邊交談的私語，登時在她耳畔回響瞭起來，惹得這位未經人事的才女芳心亂跳，忍不住胡思亂想瞭起來。
二人來到縣衙，劈面便看到瞭停在門後的六抬大轎，糧倉門口站立著四名持刀的捕快，四人神色肅穆，一看就是練傢子，不知比梅東五虎高出瞭幾個級別。
“曹州知府這陣仗不小啊。”暗地贊嘆一聲，房遺愛這才松開瞭被他攥瞭一路佳人玉手。
回頭看向謝瑤環，見她面色緋紅，房遺愛先是一怔，喃喃道：“不舒服？怕是中途勞累染上病瞭吧？無妨，夜裡我為你診治診治就好。”
說完，房遺愛率先走進糧倉，隻見糧倉正堂外同樣站著四名捕快，透過敞開的大門，王通、梅竹生、范進等人皆站在堂中，而在正座上則端坐著一位四十來歲的微胖男子，從他身上所穿的暗紅官衣不難看出，此人正是曹州知府，房縣令的頂頭上司。
走進正堂，房遺愛徑直站在曹州知府面前，拱手道：“下官梅塢縣令，參見知府。”
對著房遺愛細細打量，這位沒看過下屬履歷的曹州知府微微點頭，說道：“免瞭吧，縣尊請坐。”
曹州知府有意給新任手下一個下馬威，所以故意坐在瞭主座上，留下的客座房遺愛坐也不是，不坐也不是，稍稍思忖索性大搖大擺的坐瞭下來。
眼望站在兩廂的王通和梅竹生，見一人眸中滿是怨恨，一人氣定神閑，房遺愛背地冷笑一聲，道：“王通之所以搬來曹州知府，怕是梅竹生這老狐貍的主意吧？”
等到身著男裝的謝瑤環進到正堂，房遺愛指著她和范進道：“這是卑職新聘請的二位師爺，主管征比和書啟。”
“梅師爺素來辦事得力，知縣為何要多此一舉？”曹州知府看似無意的一句話，清楚的點名瞭他與梅竹生交情匪淺的關系，同時也給房遺愛敲響瞭警鐘。
“縣令是從京中來的？不知是何出身？上姓什麼？”曹州知府壞就壞在沒看過房遺愛的履歷，要不然面對當朝駙馬爺、文武狀元，任他有多大的膽子也不敢坐在這主座之上，悠然自得的盤問著房縣令的情況。
“這胖子不知道我的身份？”房遺愛嘀咕一聲，瞬間便明白瞭其中的細節，“一定是萬歲故意壓下我的履歷不往下發，再加上長安城諸多勛貴府中設下瞭禁軍耳目，長孫無忌那個老狐貍一定是嗅到味兒，這才遲遲沒給長孫安業通書信。”
“嘿嘿，這下倒叫我撿瞭一個便宜...扮豬吃老虎誰不會啊？”
拿定主意，房遺愛做出一副恭謙的表情，拱手道：“學生確實出身長安，原是今科三甲賜同進士出身，姓房。”
“姓房！”曹州知府臉色一沉，轉頭看向房遺愛，稍稍坐正瞭身姿，有些試探意味的道：“房縣令祖籍可是齊州臨淄？”
“學生祖居湖廣荊襄公安郡，並非臨淄人氏。”房遺愛信口開河，畢竟連唐太宗都敢忽悠的人，怎麼會怕一個四品太守知府。
聽聞房遺愛的祖籍故裡，曹州知府神色這才緩和瞭下來，捋髯看向房遺愛，試探道：“縣令出身長安，又與當朝首相同姓，敢問可是房丞相的同族？”
“學生自幼傢境貧寒，與房丞相不過隻是同姓而已，同族同宗卻是不敢高攀。”
“哼！本府還以為你與那房玄齡老兒有什麼關聯，卻沒成想竟是一個愣頭青！昨天當街暴打王通，分明就是沒把本府看在眼裡，這次非要好好治治你不可！”
心中暗罵一聲，曹州知府將話題拉回到瞭稅糧上面，“房縣令，此番本府前來原是為瞭催討稅糧，不過剛剛聽說房縣令要私自開倉放糧？為何不給本府打上報呈？”
見曹州知府明知故問，房遺愛心說：“我還有給你打報呈嗎？有王通和梅竹生兩條忠犬在，你這不已經聞著味兒到瞭嗎！”
“卑職見轄下百姓淒苦，一心熱血上頭，這才想出開倉放糧的事由，情急下反倒忘記給知府上報瞭...”
房遺愛戲精上身，故意示弱的樣子，倒瞞過瞭曹州知府，就連與他數次交鋒的梅竹生也沒看出破綻。
“這娃娃終歸是年輕啊，平日與老夫鬥嘴賭氣也就是瞭，遇到頂頭上司還不是得乖乖認錯？”梅竹生頷首微笑，哪裡知道這是“文抄公”的擅長伎倆。
曹州知府頷首點頭，捋髯道：“既然如此，這稅糧...”
話說一半，戛然而止，曹州知府無聲註視著房遺愛，顯然是要試探一下他的心跡。
“稅糧下官明日就派人送往曹州，要不然今天？”房遺愛站立起身，故意裝作一副惴惴不安的樣子，低頭輕聲問道。
“這倒不急，這幾天就讓梅師爺安排一下，將稅糧送往府衙就是瞭，房縣令遠路奔波還是多休息幾日吧。”
曹州知府對房遺愛的反應極為滿意，在他看來梅塢縣有梅竹生一人卻是夠用瞭，房遺愛前來老實著做兩年樣子就好，不然那城外河渠怕是又要多一個冤死水鬼瞭。
“全仗知府。”房遺愛翻身看向梅竹生，小聲問道：“知府遠路而來怕是還沒用過飯，眼下快要到正午瞭，不知梅塢縣中可有什麼好去處？”
梅竹生向前一步，拱手道：“東城有一座回夢樓，菜肴倒也入得口。”
“如此就請知府移駕回夢樓可好？也好讓下官盡一盡屬下之心。”房遺愛面容恭謙，扮豬吃虎的伎倆玩的越發得心應手瞭。
“好，如此王都頭、梅師爺...”曹州知府起身，看向站在一旁的范進和謝瑤環，嘴角泛起一絲輕蔑，道：“二位新聘的師爺也一塊去吧。”
等到梅竹生和王通陪著曹州知府走出正堂，房遺愛這才垂下手掌，走到范進面前道：“待會席間留點神，你可千萬別喝酒啊。”
“喝酒...學生萬不能去到回夢樓喝酒。”范進擺手連退幾步，樣子跟見瞭吃人的老虎沒什麼兩樣。
見范進變臉變色，房遺愛輕咦一聲，“怎麼瞭？回夢樓是刑場啊？你怕什麼。”
“啟稟縣尊，回夢樓中骯臟得很，骯臟得很，此等煙花之地絕非君子所去場所。”
范進此言一出，站在一旁的謝瑤環杏眸狠狠瞪向房遺愛，仿佛要將其活剝瞭似得。
“回夢樓...平康坊？梅塢縣也有娼院？本縣不過是逢場作戲而已，二位師爺大可監督本縣！”
舔著臉說完自證清白的話兒，房遺愛快步走出正堂，哪裡還敢去瞧謝瑤環那猶如寒刀冷劍一般的目光。