蔡少炳此次出京，一心想要將房俊置於死地，秉著這顆初心，剛一到任便對曹州知府，細細講說瞭一遍房遺愛的底細，斷指的來由自然也如實告訴瞭同黨。
見蔡少炳舊事重提，曹州知府故作疑問的道：“知州的斷指...是何來由？”
“哎！”蔡少炳重重的嘆息一聲，意味深長的朝房遺愛掃去一眼，搖頭苦笑道：“不堪回首，不說也罷，不說也罷。”
“哼！哪裡是不說也罷，分明就是在跟本官上眼藥！”房遺愛背地咒罵一聲，佯做不知，笑著道：“既然知州不願說，你我飲酒就是瞭。”
說完，房遺愛自飲一杯，放下白瓷酒盞，低頭含笑道：“蔡兄此番上任，怕是長孫丞相舉薦的吧？”
“嗯？”蔡少炳和曹州知府對視一眼，全都被房遺愛的話說懵瞭。
眼望房遺愛，蔡少炳含笑自若的道：“此番全蒙萬歲聖恩，恩師倒不曾保奏。”
“哦？如此說來，蔡兄能夠高升，全是憑借著自身的實力嘍？”房遺愛夾起一塊鹿肉，眸藏柔情的放進秦京娘的碗碟之中，將欲言又止的蔡少炳丟到一邊，小聲對秦京娘道：“娘子，快些嘗嘗。”
自從落座後，秦京娘一直低頭不語，見夫君有意照拂自己的情緒，這位女紅妝莞爾一笑，手持雙箸夾起鹿肉，微啟朱唇，掩面掩面輕輕咬瞭一小口兒。
蔡少炳剛要說話，卻見房遺愛故意將自己晾在一邊，饒是他養氣功夫十足，眸中卻還是閃過瞭一絲陰鷙。
“蔡某才疏學淺，哪裡比得上狀元公啊。”蔡少炳皮笑肉不笑的嘀咕一句，接著仰頭將酒水一飲而盡，心裡更是恨透瞭這害自己丟掉兩根手指的小賊。
酒過三巡，三人有一搭沒一搭的閑聊，看似無關痛癢的話兒，實則暗藏機巧，一字字一句句，全都是你來我往的試探，就連問好、奉承也藏足瞭朝班中的雲譎波詭。
兩壺美酒喝下，三人臉上，或輕或重的泛起瞭淡淡紅暈，房遺愛停杯不飲，拱手對曹州知府道：“府尊，房俊明日便去知府衙門辦差？”
“好，房老弟明日來府衙就是。”曹州知府臉色一怔，仿佛被說到瞭痛處一般。
見曹州知府神色有異，房遺愛背地冷笑一聲，面色如常的道：“想通判乃是輔助府尊辦理公務的官職，如果房俊沒記錯的話，曹州府轄下七個郡縣，農田、水利、訴訟等諸多事宜，全都由通判負責吧？”
“嗯...對，農田、水利...”曹州知府話說一半，便被房遺愛搶先說出的話兒，硬生生也回瞭腹中。
“對，還有糧運！轄下郡縣上交的稅糧，曹州府往河南道衙門上交的稅糧，也全都由房俊負責吧？”
此言一出，曹州知府臉色登時沉瞭下來，之前曹州府的糧運乃是一顆搖錢樹，每年隻需克扣一成，就足足有成千上萬兩的白銀收入囊中，可此刻房遺愛上任，這顆搖錢樹顯然不可能再讓曹州知府染指瞭。
平白失瞭數萬兩銀子，倒還算是小事，更要緊的是，朝廷規定通判有權監察知府、知州的舉動，若有異象可以直接越過府衙，通過館驛向朝廷上奏，這樣一來曹州知府先前的種種特權便被無形削弱瞭。
還有就是房遺愛的身份及其特殊，論文才、論武功、論傢世樣樣碾壓曹州知府這位頂頭上司，以後同在府衙共事，難免會被其處處掣肘，這幾點結合在一起，無疑是將曹州知府架在火上烤瞭起來。
見曹州知府變臉變色，房遺愛背地冷笑不休，用餘光看向蔡少炳，見其也是沉著臉，心想，“本官不來便罷，既然來瞭，你們就別妄想一手遮天！”
“此番老老實實的便好，若是有半點紕漏被本官發現，就等著棺木一口仰面還鄉吧！”
正當房遺愛暗自較勁時，沉默許久的蔡少炳，開口道：“房兄，咱們府衙的虞候還在外面候著，不如小弟為房兄引薦引薦？”
“虞候？就是剛剛那位軍官？”房遺愛回頭向屏風後看去，見那劉虞候二目圓睜怒視自己，爭強好勝的心思登時被激瞭起來，“忘八端，敢瞪我！”
饒是心裡叫罵不休，房遺愛嘴上卻連連稱是，“好，如此有累蔡兄瞭。”
“劉虞候，近前來吧？”蔡少炳清瞭清嗓子，對著站立在屏風後的虞候喊瞭一聲。
劉虞候手按劍柄，大步向前，站在席前，對著曹州知府、蔡少炳先後抱拳施禮，唯獨落下瞭房遺愛夫妻二人。
“誒，怎能如此無禮，快些見過通判和夫人。”曹州知府沉著臉，故意責斥道。
劉虞候遭到訓斥，這才轉過身來，不情願的對房遺愛和秦京娘拱瞭拱手，小聲道：“參見通判、通判夫人。”
“虞候少禮，既然同府為官，就請坐下吃杯水酒吧？”房遺愛寒暄一聲，從始至終，並未站起身來，雖然笑臉相迎，但行動卻顯現出瞭對劉虞候的不滿以及輕視。
“好！”劉虞候聽到客套話兒，倒也不推辭，拉起凳子大大方方的坐在瞭秦京娘身側。
“臥槽！我不過是跟你客氣客氣，還真沒拿自己當外人啊！”房遺愛心底叫罵一聲，怎奈這個由頭是從他嘴裡說出來的，此時也隻好硬著頭皮將這盆自釀的苦酒喝下去。
行伍出身的劉虞候，吃起飯來那叫一個奔放，摔碗筷、吧唧嘴、風卷殘雲，眾人還沒吃幾口的滿桌菜肴，隻消一盞茶的功夫，便被他幹掉瞭七七八八。
“餓死鬼投胎吧！”房遺愛自認飯量不小，不過直到今天，這才見識瞭什麼叫做人外有人。
獨自喝下一壺美酒，劉虞候上瞭酒勁，不時側眼看向身旁的秦京娘，眸中幾次閃過瞭猥瑣的目光。
“房通判，卑職敬你一個！”劉虞候自顧自的喝下酒水，對著曹州知府抱拳道：“俺不過就是一個大老粗，多蒙縣尊提拔，這才升任曹州都虞候，統領兩千駐軍，負責曹州轄下的治安、河工以及邊防，往後還望通判對俺多多指教啊。”
得知劉虞候的職務，房遺愛泛著微笑的面龐登時冷瞭下來，星眸中鬥射出兩抹寒芒，故作好奇的道：“哦，怎麼？虞候負責曹州轄下郡縣的河工麼？”
“不錯。”
看著頗為得意的劉虞候，房遺愛暗咬鋼牙，心想，“此人對曹州知府畢恭畢敬，又是他一手提拔上來的，恰巧又負責郡縣河工，難不成前兩任梅塢知縣，就是被他殺害的？！”
“既然虞候負責河工，梅塢縣水患為何遲遲得不到有效的治理？！”
想要在秦京娘面前一展威風的劉虞候，被房遺愛說的一怔，回過神來後，夾帶怒意看向房遺愛，冷聲道：“通判之前擔任梅塢知縣，為何不去治理河工？”
“治理河工？”房遺愛冷笑一聲，手扶桌案，越過秦京娘，看向劉虞候，詭譎難辨的到：“虞候莫非是想讓房俊做瞭那冤死水鬼？”
“你！”此言一出，劉虞候變臉變色，一拍桌案，大聲道：“你這是什麼意思？”
“沒什麼意思，隨便說說而已。”房遺愛已經從劉虞候的反應中找到瞭想要的答案，不想與這莽夫多做糾纏的他，轉而聳瞭聳肩道：“一時失言，自罰三杯。”
見房遺愛言語試探，曹州知府和蔡少炳紛紛低頭不語，開始暗自盤算起瞭待會要試探的話兒。
就在二人思忖機巧時，五大三粗的劉虞候，反倒將房遺愛的舉動誤認成瞭示弱的表現，這樣一來，酒意上頭的他，心中的忌憚霎時消瞭大半。
“卑職敬夫人一杯。”仗著酒意，劉虞候舉起酒盞，雙手捧盞敬秦京娘的同時，那蘊藏邪念的眸子，哪裡還有半點遮掩，在某種程度上，他卻是故意做給房遺愛看的！
“糟糕！”從劉虞候眼中察覺到異樣，蔡少炳暗叫不好，心中大罵道：“這個匹夫！怕是不知道房俊的來歷吧！別說是房俊，這孫子怕是連秦京娘都打不過吧？老虎的胡須豈能夠摸得！”