得知蔡少炳到來，房遺愛搖頭苦笑，喟然一嘆，“屬狗的，鼻子真靈。”
“都到這般田地瞭，還有心耍笑。”謝瑤環輕笑一聲，啐道。
見蔡少炳已經到瞭縣衙，房遺愛索性開門見山，對站在一旁愁眉緊鎖的金祥瑞道：“縣尊，開門吧，本官出去會會老朋友。”
“大人，那可是曹州知州啊。”金祥瑞一雙豆眼滿是憂慮，顯然是懼怕曹州知州的權勢。
房遺愛冷哼一聲，眸中詭譎一閃而過，“本官還是曹州通判呢，論官階與他一般大小，論職務他不過是個知府副手而已，怕他作甚！”
“全憑大人做主。”金祥瑞拱手賣瞭一個乖，接著快步打開房門，還沒等他來得及請房遺愛移步，一臉陰沉的蔡少炳便已經到瞭門前。
見金祥瑞神色慌張，蔡少炳正要開口，一股酒氣登時竄進瞭鼻子當中，“起開！當值時候怎敢喝酒！”
金祥瑞雖是進士出身，但在考成縣兩年早已消磨瞭鬥志，今天一連被兩位上官訓斥，哪裡還敢做聲，趕忙閃到一旁，恭恭敬敬的將蔡少炳請進瞭房中。
進到正廳，見房遺愛和謝瑤環站在一旁，蔡少炳陡然換上一副笑臉，拱手道：“房兄，嫂夫人。”
在說到“嫂夫人”三個字時，蔡少炳目光對著謝瑤環細細打量，眼中寒芒稍縱即逝。
謝瑤環忍著厭惡，對蔡少炳蹲福見禮，接著站在房遺愛身側，神色冷淡的不再言語。
“蔡兄，這大老遠趕到考成縣，莫非是來辦理公務的？”房遺愛拉出一張木椅，讓謝瑤環坐下後，也不理會站在一旁的蔡少炳和金祥瑞，自顧自的又拉出木椅，端坐在瞭茶桌前。
蔡少炳受到輕慢卻也不惱，坐在二人對座，含笑道：“並非審理公務，特地來請房兄回府的。”
“哦？請本官回府？莫非有什麼要事不成？”說著，房遺愛話鋒一轉，冷笑道：“蔡兄怎知我到此處？莫非在房俊身旁安插瞭探子？”
“房兄，此話萬萬說不得，小弟昨天過府去到貴府尋找兄臺，是聽尊夫人講的。”
說著，蔡少炳悠悠斟上一杯清茶，將其喝瞭大半，眼望杯中殘茶，意味難尋的道：“府尊有要事請房兄一同商議，皆因此事關系重大，少瞭通判我們二人不敢做主啊。”
房遺愛冷笑一聲，暗罵道：“京娘怎會對你透露我的行蹤，分明就是在我府門周圍安插著耳目，這才知曉我喬裝到瞭考成縣！”
“哪裡是有要事相商，分明就是害怕本官查出曹州知府的罪行，這才來故意哄我的！”
一番思忖，房遺愛故作吃驚，拱手道：“房俊不過四品通判，如何能做得瞭曹州府的主，府尊都無法拿定主意，我去到府衙不過白跑一趟而已。”
蔡少炳面帶笑意，拱手道：“誰不知道房兄乃是當朝駙馬，今科狀元，我和府尊雖然與房兄官階相同，但背景卻是大大不如啊。”
話說一半，蔡少炳目光看向謝瑤環，有些輕薄的道：“不單背景深厚，就連著桃花運都很是昌隆呢。”
蔡少炳不提謝瑤環還好，一提起謝瑤環，房遺愛登時便想到瞭之前佳人被其施以酷刑的仇恨。
“蔡兄過獎瞭，想兄臺拜在長孫丞相門下，怕是日後這出將入相隻是早晚之間而已。”
房遺愛頓瞭頓話語，側目看向謝瑤環，見佳人臉若秋霜，自知謝瑤環懷揣悶氣的他，悠悠開口道：“想來，蔡兄倒與一位古人十分相似呢。”
“哦？哪位古人？房兄說來聽聽。”見房遺愛有心奉承，蔡少炳眉頭一皺，知曉房遺愛秉性的他，自然猜到瞭房遺愛話中有話的含義。
“可知呂溫侯？”房遺愛捧盞飲茶，望向謝瑤環，嘴角微微上揚，故意寵溺的道：“娘子請喝茶。”
“呂溫侯？呂奉先？呂佈？我一介文官，如何能跟力敵劉關張的呂佈聯系在一塊？”
蔡少炳低頭一番思忖，苦思無果的他，耐著性子對房遺愛拱手道：“還請房兄說明。”
還沒等房遺愛開口，謝瑤環嗤的一笑，語調夾藏戲謔的道：“知州可知董卓、丁建陽？”
“董卓？丁原？漢末的梟雄我如何不知。”見謝瑤環語氣戲謔，蔡少炳心中十分不悅，冷聲道。
見謝瑤環猜到自己話語中的含義，房遺愛對著她微微一笑，放下茶盞，撩起前襟，翹著二郎腿道：“呂溫侯初認丁建陽為義父，後因赤兔馬殺死丁建陽，轉投董卓臺前拜為螟蛉義子，又因王司徒連壞技巧，戟刺董卓心口而亡。”
“呂佈本性呂，拜在丁原臺下改姓丁，後又改姓董，此等三姓傢奴，與蔡兄倒有些相似哈。”
見房遺愛將自己比作三姓傢奴，饒是蔡少炳有意收斂本性，但還是被說得十分不快，眸中泛著陰鷙道：“房兄休來耍笑與我，此番前來備有兩乘空轎，還請房兄和嫂夫人回轉曹州。”
“知州如此著急做什麼？不如陪房俊去轄下村鎮看看？聽說小槐村、三柳村這些個村莊，人口凋敝，卻不知是什麼原因。”
房遺愛猜定蔡少炳此番前來，是為曹州知府打掩護來瞭，眼下金祥瑞的供狀到手，他倒不怕蔡少炳知道，隻想著打草驚蛇之餘，為謝瑤環好好出口怨氣。
“小槐村，三柳村！”蔡少炳變臉變色，起身繃著臉拱手道：“府尊有令，招通判回去有要事相商，去甚村子閑逛！”
“府尊有令？官印拿來我看！”
蔡少炳先是一怔，後看向房遺愛，冷聲道：“府尊官印我能隨身帶著？我又不是知府！”
“既然如此，蔡兄口說無憑，房俊不打算回去。”房遺愛與謝瑤環四目相視，從佳人眸中察覺到瞭幾絲快意，心中與蔡少炳作對的心更加堅定瞭。
“房俊，你這是目無官長！”蔡少炳心中咒罵道：“這分明就是一個痞子嗎，哪裡有半點宰相之子的儀態！”
聽聞此言，房遺愛將身站起，負手看向蔡少炳，冷笑道：“知州與本官品階相同，還是不要拿官威來壓人瞭吧？”
蔡少炳被說得啞口無言，拂袖道：“本官奉瞭知府口諭，怎說是官威欺人！”
“官印拿來我看。”
“我不是說過嗎，府尊的官印我怎麼可能隨身帶著！”
“那可有文書？拿來我瞧瞧。”
“此番來的匆忙，不曾寫下文書！”
“那我不走，我要去小槐村！”
見房遺愛三番兩次提起小槐村，已經從曹州知府哪裡得知殺良冒功的巨細的蔡少炳，立時火冒三丈，氣憤的道：“那小槐村招你惹你瞭，為什麼便要去小槐村！”
“好，那就去三柳村。”房遺愛拉起謝瑤環的玉手，邁步向前行走，卻被蔡少炳抬手攔住瞭。
金祥瑞站在一旁，見蔡少炳和房遺愛幾乎要打起來，連忙上前勸解，道：“二位大人息怒，有什麼話好好商量。”
“好狗不擋道，真是一條仗勢欺人的惡犬！”房遺愛吐瞭一口吐沫，冷聲道。
聽到罵聲，蔡少炳一時沒反應過來，看向金祥瑞，嬉笑道：“金縣令，你好言相勸，反倒招來瞭一頓臭罵，不值啊。”
“我又沒擋道，人傢罵的是你吧？”金祥瑞暗啐一聲，臉上卻是連連陪笑，哪裡敢得罪房遺愛或蔡少炳。
“嘿，別往人頭上潑臟水，我罵的是你！”
被房遺愛指著叫罵，蔡少炳眨瞭眨眼睛，有些不敢相信自己耳朵，“什麼？罵的是我？”
“不錯，罵的就是你蔡知州！”說完，房遺愛生怕蔡少炳反應不過來，在後面又加瞭一句，“蔡少炳！”