【第二更。】

從派出去的一支支騎兵那裡，耶律乙辛聽說瞭宋國平民面對大遼鐵蹄是如何的無力。

可是與此同時，耶律乙辛也用自己的親身經歷，感受到瞭宋國軍隊的實力以更快的速度急劇上升。

在火器技術上，兩國的差距越來越大。火炮的威力、槍械的水平，完全是一面倒的局面，即使耶律乙辛不惜一切代價去培養工火監的匠師，也還是趕不上軍器監的制造水平。

平日裡雖然能夠感覺到這一點，但遠遠比不上戰場上那麼直觀、那麼明晰。

天門寨的炮兵和神槍手，清清楚楚的將現實拍在瞭他這個大遼天子的臉上。

耶律乙辛是真心要拿下天門寨，隻不過率領十萬大軍的他，卻對這一座邊境小城束手無策。親自上前線也是想要在更近的距離上，瞭解宋軍如何守城，以及見證對應的新式攻城法，而不僅僅是想見識一下坑道挖掘的進度。

當耶律乙辛在坑道中，聽到宋人來襲時，他甚至不禁暗暗贊嘆，宋將抓住時機的能力和膽量，當真是出色，比他過去見識過的一幹宋將，要出色許多。

不過這贊嘆的餘裕，到瞭宋人向坑道中丟下炸彈，便不得不戛然而止。耶律乙辛完全沒想到，前來夜襲的宋軍，竟然能突破他手下這批萬裡挑一的禦帳宿衛，在援軍趕來救援之前，將炸彈丟進坑道之中。

在那次突襲中，耶律乙辛損失瞭禦帳宿衛中的一半，自身也在爆炸中傷到瞭內腑，按照醫官所說，目下隻能靜養，不能繼續再操勞瞭。

醫師是不會對病人原原本本說出壞消息的，當病人是皇帝時更是如此。耶律乙辛很清楚這一點，而他本人，對自己的身體情況也很清楚。

原本預計還要幾年的交替，現在已經迫在眉睫，想要穩定的交接，卻變得更不穩定。

現在即使想要收手，也已經來不及瞭。怎麼才能付出盡可能少的代價，體面的結束這一場戰爭，耶律乙辛不知道到底該怎麼辦？章惇和韓岡絕非淳淳君子，遇到能大咬一口的機會，他們絕不會放過。

“陛下！”

“皇祖父！”

一前一後兩個聲音將耶律乙辛從沉思中驚醒，睜開雙眼，隻見本應還在外面巡視的耶律懷慶和蕭金剛都出現在禦帳中。

“你們倆……”

剛剛出去怎麼就回來瞭？耶律乙辛剛想這麼問，一陣心悸就抓住瞭他的心臟，難道已經出事瞭？

“皇祖父。”耶律懷慶興奮的舉著一支長桿，長度如同長槍，頂端卻不是槍頭，而是紙糊的圓筒，濕淋淋的還滴著臟水，將鋪在地上的純白的羊皮氈染上瞭一點點的黑斑，但一貫註重個人清潔的皇孫，卻顧不瞭那麼多瞭，“這是宋人拿來運送揭帖的東西，從天門寨一直飛到前營，竟然不是用火炮打的”

“裡面有火藥？”耶律乙辛看見孫子滿手的水，敏銳的問道。

火器的威力，越是瞭解就越是需要警惕。火器等器物，沒有說誰能拿在手上走近禦帳。這等來歷不明的危險火器，送到他面前時，都要先過一過水。

耶律懷慶興奮得紅著臉，點頭說道，“天門寨的宋人發射瞭不少這東西，幾乎都是到瞭營地就爆炸瞭，炸瞭有幾萬份揭帖到營中，現在就隻有這一具沒有爆炸。”

耶律乙辛稍稍想瞭一下，準確的把握住瞭孫子的意思，“你是說就這根桿子，能飛過三裡以上，到瞭目標還能爆炸開來？”

耶律懷慶猛點頭，要不是發現瞭這一點，他怎麼會放下祖父交托的差事，趕著往回跑？

“佛保，做得好！”耶律乙辛不吝誇獎。

能一眼發現這飛天長桿的重要性，可見耶律懷慶還是有眼力的，盡管他離耶律乙辛的期待還有一段距離，但也算是不錯瞭，比起孫輩中的其他人，明顯的強出一頭。耶律乙辛真心希望他的太子也能看到這一點，他耶律乙辛傢的大遼，想要傳承久遠，這第三代也必須挑選賢能。

不過，耶律乙辛的聲音卻沉瞭下來，“但你可知道，朕交給你的差事因此被耽擱瞭。”聲音中飽含瞭失望和怒意，“什麼時候朕教過你，君命可違？軍情可慢？”

耶律懷慶嚇得一個激靈，急忙說道，“是孫兒錯瞭，孫兒這就出去！”

他將長桿交給一名內侍，跪下行瞭一禮，慌慌張張就出去瞭。

發現隻剩下自己，蕭金剛立刻就感覺日子難捱瞭，尤其是皇帝隻把皇孫給發落瞭，卻完全不理會他。

耶律乙辛讓內侍把長桿拿過來，就著燈火仔仔細細的看瞭一遍，還用小刀親手拆開瞭桿頭的外包紙殼，拆出瞭上百張揭帖，從裡面露出瞭作為核心竹筒來，方滿足瞭好奇心，轉過頭來問蕭金剛道，“佛奴，你說，這是不是南朝軍器監的新玩意兒？”

蕭金剛搖瞭搖頭，之前他跟耶律懷慶已就同樣的問題推斷過，“不是軍器監，軍器監的手藝沒這麼糙，而且還沒看到記號。”

這個判斷的意義，蕭金剛早已明白。也就是說，這一新兵器，是城中的工匠自己打造出來的。換句話說，禦營的工匠同樣能夠制作得出來——他們比不過南朝軍器監中的數以百計名匠，但要壓倒區區一座城寨中的工匠，卻不是什麼難事。

耶律乙辛微微點瞭一下頭，對蕭金剛的判斷表示認可。

若是軍器監的產品，編號不用說，以他們的性格，肯定是用模鑄鐵殼做頭部，這樣才能保證整齊劃一，武器性能不至有所參差。決然不可能用竹筒來造，何況還如此粗糙。

“還有呢？”耶律乙辛一邊問，一邊用小刀挑著竹筒裡面的東西，竹筒後端已經被燒黑，但前段，卻還有一包東西，挑出來，切開一看，果然是火藥，不過全都濕透瞭。

弄瞭半天，沒等到回答，他抬起頭，“還有呢？”

蕭金剛一直都在想，一下被催促，忙忙的答道，“不過也有可能還沒有列裝，是仿制的，俘虜不是供訴說天門寨裡有個走馬承受，是京裡的武學畢業，極得寨主信重。開封武學據說人才頗多，說不定就是他帶來的。”

耶律乙辛眉頭不經意的皺瞭一下，這個猜測他不喜歡。

蕭金剛一直都在察言觀色，見瞭，連忙道，“還有可能……還有可能是被軍器監忽視掉瞭！”

“的確。”耶律乙辛笑瞭一聲。

軍器監再有能耐，也是一個官府衙門，其中的官員到底會有什麼樣的德性，做老瞭臣子的耶律乙辛一切門清。

“幸好他們糊塗。”耶律乙辛不信這飛天長桿的發明者沒有將其送到軍器監過。

隻看現在這外形，還有效果，就知道必然是經過多次試驗得來的成果，可是卻沒有出現在軍器監制造的名錄上，這定然是被軍器監裡面顢頇的官吏給忽視掉瞭。

“這是個好東西。”老皇帝眼中透出驚人的神采，甚至精神都比之前旺盛瞭幾分，他撫摸著長長的尾桿，顫聲道，“說不定比火炮更強。”

蕭金剛猛點頭，他不敢亂說，但他也是這麼想的。

火炮隻能發射實心彈、鏈彈和霰彈，沒有可以爆炸的炮彈，據說宋人有，但誰也沒見到。而這飛天長桿，卻能遠射，能爆炸，做得越大，威力肯定就越大。要是能一口氣裝進幾十斤的火藥，盡管還是炸不塌城墻，可飛到城中，一炸可就是一片，屋舍、人畜全都完蛋。有此利器，什麼樣的城池攻不破？

“大遼這一回，說不定真能有超過宋人的火器瞭。”耶律乙辛顫聲說著。

蕭金剛忽然驚覺，他在皇帝的眼角上竟然發現瞭閃閃淚光。

耶律乙辛真的是激動瞭，胸口的痛楚都讓他丟到瞭九霄雲外。

就像是佃農，辛苦瞭幾十年，都沒能吃飽穿暖，可突然有一天，那佃農發現一門賺錢的買賣，如果成功，甚至能勝過他為之耕作的地主。那當然是要歡暢痛飲半個月的大喜事，激動流淚也是正常。

之前大遼的火器研究都是緊隨南朝的步伐，卻總是比南朝慢上一步，差上一級。

雖說已經足以鎮壓四方蠻部，覆滅千裡之國，甚至能在萬裡之外，打得萬乘大國丟盔棄甲，可是與正主比起來，還是遠遠不夠。

就像那線膛槍，大遼工火監所造，隻能給他一人當玩具，而軍器監造，卻已經在戰場上屠戮大遼健兒。

不過現在，帳中的大遼君臣全都看到瞭一點超越老對手的希望。

這樣的長桿不為南朝軍器監所重，可是在大遼手中，卻很有可能發揮出更加超越火炮的威力。

“佛奴，你知道嗎，”自從南下之後，蕭金剛從來沒有在耶律乙辛的臉上看到如此欣慰輕松的笑容，“看到這桿子，朕都覺得那一炸挨得真是值瞭。”

蕭金剛唯唯諾諾不敢接口，禦帳之中，隻聽見大遼皇帝一人開懷的笑聲，“哈哈，哈哈，真的是值瞭。”