法軍以遊歷為名目開進馬尾港，福建文武卻隻能大眼瞪小眼的幹看著，一點辦法都沒有。根據二十年餘前簽訂的《北京條約》，英法軍艦是有權利進入通商口岸港口的，福州剛好是口岸之一。如今戰和未明，福建諸臣不敢擅啟釁端，隻能任由法軍駛入馬江。
福建文武一籌莫展，隻能向北京請示，北京的李鴻章卻比他們還要頭疼。在法遠東艦隊開進馬江的當日，法國政府便向大清朝廷發出瞭最後通牒，要求清廷在七天內滿足quot;撤軍quot;、quot;賠款quot;等蠻橫要求。法國揚言，如果中國不接受法國提出的要求，法國便要占領福州的港口作為quot;擔保品quot;。因為之前議和挨瞭許多罵的李鴻章，本來準備不忍瞭，要調北洋水師和自己新編的淮軍六鎮南下，好好的教訓教訓法國人，但奕譞和果興阿又鬧出瞭幺蛾子。
奕譞上臺之後，內政沒什麼舉措，外交上到是動作連連，已經和法國人鬧的不可開交瞭，又忽然找起瞭長春的麻煩。奕譞找長春麻煩的因由非常搞怪，他認為果興阿中華帝國的國號占瞭大清的便宜，他要把這個便宜找回來。李鴻章數次以果興阿自認為大清藩屬為由勸解奕譞，可是這位皇帝的老子，卻說什麼也聽不進去，非要在關鍵時刻去自找麻煩。
果興阿那邊中華帝國的年號已經用瞭好幾年，一直也沒人說什麼，也從來沒人在意過，但是奕譞卻研究出瞭花樣。長春方面習慣稱大清為大清帝國，大清自己則稱呼自己為天下，但是大清在對外文書上用的國號卻是中華大清國。進過奕譞的分析，若是長春方面叫中華帝國，豈不是把大清也給包含瞭進去，朝廷在名義上不是比長春低瞭一等。所以奕譞不顧朝廷正在和法國人糾纏，急需長春方面的援助，毅然決然的致電長春，要求果興阿更改國號。
長春方面到是很配合，表示同意更改國號，而且還給奕譞出瞭一個主意，大傢都把國號改瞭。大清改為中華大清帝國，長春方面則改稱中華滿洲帝國，朝廷比長春多一個大字，算是讓朝廷占些便宜。奕譞很滿意，慈禧也覺得挺好，兩邊都改瞭國號，這事也就告一段落瞭。可是長春改易國號的通電剛一發出，這事便出現瞭連鎖反應，華夏文化圈裡的各國紛紛跟風更改國號。中華大日本帝國、中華蘭芳共和國、中華東商共和國、中華朝鮮王國、中華緬甸王國，如同雨後春筍一樣，一夜之間全都冒瞭出來。其實各國隻是向老大靠攏，日本幹脆就是隨夫姓，但是李鴻章就難免犯合計瞭。
“這是果興阿的奸謀吧！”
相當*諸葛亮的李鴻章，對於果興阿異常警惕，生怕一個不留神，果興阿就揮軍入關瞭。這次大清的屬國和果興阿的親藩都改瞭國號，看著好像是大傢一起尊奉大清，但是也總有一種集體向長春靠攏的感覺。大傢都歸入到中華這個名義之下以後，可就等於是拉平瞭，果興阿若是在中華內部吞並大清，好像名義上更加說的通。李鴻章為瞭保全自己的朝廷，不得不打起十二分的小心。
要提防長春，李鴻章便不得不慎重對待法國。法國的無理要求肯定是不能同意，但是對法國還是得盡量以和為主。大清的傢底就那麼一點，可不能拿出來拼光瞭，必須慎重使用，怎麼也得留一點防著長春。所以幾經思量之後，李鴻章回電福州，還是以和為主，萬不可釁自我開。
欽差會辦福建海疆事宜大臣張佩綸、閩浙總督何璟、福建船政大臣何如璋、福建巡撫張兆棟和福州將軍穆圖善等人，本就茫然無措，也隻能依照中央的最高指示辦理。他們對駛入馬江的法軍，給以最友好款待，讓法國人挑不出半點毛病。同時又嚴令福建水師各艦:quot;不準先行開炮，違者雖勝也斬”。戰事尚未開始，福建水師的手腳就被自己人給束縛瞭起來。
然後法國人就很快樂瞭，他們每天吃著大清的，喝著大清的，然後開始瞭在馬江的探測。法艦在馬江每日或四五艘，或五六艘，自由往來，出入無阻。把馬江附近的水文情況，清軍的部署情況，全都摸瞭個清楚。而且法艦駐泊時與福建水師軍艦首尾相接，可以日夜監視福建水師的動向。福建水師完全處於被法艦圍困的狀態，戰爭已經一觸即發。
北京的李鴻章瞻前顧後，福州的當政諸公昏聵無知，但是福建水師的將佐們卻不是傻子，法艦的一舉一動，他們可都看在眼裡呢！冤傢已經進入瞭自己傢的院子，而且一副整軍備戰的架勢，再不動手不是等死嘛！福建水師的噸位、武器配置情況，遠不如法艦，又捆起瞭手腳，還沒開打就輸定瞭。為瞭扭轉局勢，quot;飛雲quot;督帶總兵銜準補廣東平海營參將高騰雲，quot;福勝quot;、quot;建勝quot;督帶蘭翎參將銜補用遊擊盡先都司呂瀚，quot;福星quot;管駕都司銜五品軍功陳英，quot;振威quot;管駕都司銜留閩盡先守備許壽山，quot;福勝quot;管駕都司銜留閩補用守備盡先千總葉琛，quot;建勝quot;管駕都司銜五品軍功林森林等人，一起找到瞭張佩綸等實權人物，要求先發制敵，可惜他們等到瞭一個很殘酷的結局。堅決執行李鴻章命令的張佩綸等人，不但否決瞭他們提議，還把他們臭罵瞭一頓，把文人士大夫對丘的通告交給大清方面，而且是交給瞭北京的李鴻章。等李鴻章翻譯好瞭通告，再急電福建方面備戰，已經是十二點多的事瞭。
何璟、張佩綸、何如璋、張兆棟等人，聞報後大驚，完全不知該如何應對。一番商議之後，他們想出瞭一個腦子有包的主意。既不是急令福建水師備戰，也不是派遣援兵固守炮臺，而是以中國來不及準備作戰為由，命精通法語的福建船政著名工程師魏瀚乘船前往法方，要求延至次日開戰。
法國艦隊旗艦quot;窩爾達quot;號上，看見中國方面駛來一的小艇，孤拔直接判斷是清軍軍艦來襲，在一點四十五分便下達瞭攻擊開始的命令。
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