自南渡海而來的海船，劈波斬浪，耗時兩日即將抵達目的地，船隻的前方數裡外是一處海灣，待得順利入灣，旅程就可以平安結束瞭。

一艘快船迎面駛來，靠向海船，有數名船員登船，作為領航，帶著海船入港。

海灣入口處橫著一道長堤，宛若一道圍墻，將洶湧而來的海浪拒之門外，船隻想要進出海港，需要通過長堤邊的缺口，所以需要熟悉航道的人來引導，這樣的人便是領航員。

海船緩緩通過入港航道進入海港，船上乘客隨後看清瞭海灣內的情形：一片規模龐大的建築群，展現在他們面前。

一年不到的時光，旅順已經大變樣，大量的建築拔地而起，而海邊大段海岸已經被水泥砌成的碼頭取代。

一排排整齊的騎樓建築沿著碼頭一字排開，又有數條水泥棧橋從岸邊碼頭延伸到海裡。

大量渡海而來的船隻停泊棧橋末端，卸下許多貨物，由馬車拉著向碼頭而去。

入港的海船順利靠泊一處棧橋，待得長梯搭好，許多男女老少在下船之前，焦慮的看著棧橋上聚集的人群，不一會便紛紛找到接船親友的身影。

許多人揮舞著手臂，大聲呼喊起來，然後興奮的走下長梯，和迎上來的親友擁抱在一起。

一番噓寒問暖之後，人們向著碼頭走去，又有便民的馬車，免費搭載老幼及行李前往碼頭。

浮海而來的旅客，其中多有暈船者，在船上大吐特吐，有的人吐得膽汁都出來瞭，不過看著眼前出於意料繁華的旅順港，大傢都很激動。

這裡的熱鬧程度，不比他們出發時暫住的萊州黃城差，見著碼頭上人來人往，見著碼頭上堆積如山的貨物，大傢都對接下來的生活充滿瞭希望。

自朝廷收復遼東半島南部地區已近一年，在北洋貿易公司的組織下，許多青徐之地的百姓渡海而來，在海對面的新天地開墾荒地，有瞭自己的田產。

第一年即將過去，開荒的百姓初步站穩腳跟，於是借助通暢的“郵政”呼朋喚友，召集更多的人過海，在這裡安傢落戶，開墾更多的荒地。

現在是夏末秋初，正是農忙的季節，新來的幫手們幫著收割莊稼，然後在旅順度過第一個冬天，待到來年春暖花開，就可以立刻進行春耕，為新一年的好收成做準備。

他們遠離傢鄉，到海那邊的遼東半島居住，心中免不瞭忐忑，雖然親友在來信裡說瞭旅順千般好，雖然他們被說動瞭心，啟程前往旅順，但心裡總是有些擔心。

擔心這邊是不毛之地，官軍又少，到處都是惡賊。

如今抵達旅順，看著眼前規模不小的港區，又看看遠處那鱗次櫛比的建築群，大傢都放下心來，好奇的看著這座嶄新的城市。

看著看著，忽然發現一絲不對：碼頭上有些剛下船的髡人，都穿著對襟衣服、窄腿褲，背著奇怪的背包，列隊走著。

僧不像僧，兵不像兵，這些髡人什麼來頭？

髡，指的是光頭或者短發，據說古代有髡刑，就是把人的頭剃光或者把頭發剪短以做懲罰，髡人就是罪人。

但隨著佛教大興，這年頭“髡人”一詞通常指的是僧人，或者還俗不久、頭發頗短的人，如今在碼頭上出現的大量髡人，讓剛抵達旅順的旅客們覺得疑問多多。

對於這個疑問，前來接船的親友倒是見怪不怪：“這是髡軍，許多兵都是短發，所以看上去像還俗的和尚一般。”

有人聽瞭覺得奇怪：“髡軍？官府有這樣的軍隊？”

“這不是官軍，是公司..哎，這麼說吧，這算是北洋貿易公司請的護院，專門清理攔路搶劫的賊人，這你們懂瞭吧？”

北洋貿易公司的大名，如今在青徐之地如雷貫耳，許多人似懂非懂的說道：“喔...”

第一次見識到“髡軍”的人們，看著這些光頭或短發男子，覺得有些新奇，聽著親友慢慢道出其中真相，才大概明白內中緣由。

他們在萊州時，聽人到處說，說官軍又在遼東哪裡哪裡打瞭勝仗，後來才漸漸知道，這些捷報裡說的官軍，實際上不是真正的官軍。

這些軍隊，一樣上戰場玩命，但卻是北洋貿易公司的爪牙，公司花錢買下這些人的命，定瞭契約，所以這些人就得為公司賣命。

因為士兵大多剃瞭光頭，或者光頭上長出頭發成瞭短發，一個個都是“髡人”，所以為瞭和真正的官軍進行區分，旁人都把這些士兵稱為“髡兵”，將其組成的軍隊稱為“髡軍”。

雖然這些軍隊都有正式的名號，但說起來太拗口，不好記，更多的人還是稱呼這些軍隊為“髡軍”，所以“髡軍”二字就成瞭北洋貿易公司名下武裝隊伍的別稱，成為越來越常用的代稱。

髡軍雖然不是正經官軍，但打起仗來一樣不含糊，髡軍的士兵之所以要剃發，主要是因為應募的人大多身上有跳蚤、虱子，藏在頭發裡很難清理幹凈，所以要剃光頭，變成髡人。

然後接受數月的訓練，合格之後，貿易公司才會發放鎧甲、武器，讓這些變成“髡兵”的髡人上戰場。

上瞭戰場，這些髡兵卻大多保留短發或者光頭的模樣，道理也很簡單，首先是打理方便。

畢竟軍旅生活沒那麼多講究，數月不洗一次頭也是常有的事，光頭或者短發，就不會因為長期不洗頭導致發臭、長跳蚤、虱子。

其次，避免肉搏戰時被敵人揪著頭發割喉，所以許多髡兵選擇留短發甚至光頭。

而一旦腦袋受瞭傷，短發或者光頭比較方便處理、包紮傷口，正是因為種種原因，許多髡兵時不時就“理發”甚至“剃發”，保持髡人的發型。

髡軍不同於官軍，但北洋貿易公司給予髡軍的待遇不錯，賞罰分明，對於兵員的要求也不是很苛刻，所以很多走投無路的破落戶或者亡命之徒也投瞭髡軍，要給貿易公司當爪牙，到遼東搶錢搶糧搶女人。

說到這裡，接船的人們不忘交代親友：“這些髡人都是給北洋貿易公司賣命的髡兵，打起仗來瘋得很，比正經的官軍要兇殘，你們吶，平日裡在路上碰到他們，不要以為人傢是法師、化主，否則惹惱瞭人，那是要吃拳頭的....”