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清河縣城距離水泊是很近的，直線距離不足三十裡。打水畔一戰敗北的欒廷玉、扈成、祝傢兄弟等，跑回五裡口，本是要卷瞭留守的幾百人馬，一窩蜂的就逃回清河縣城的。但是獨龍崗的那些莊客如何還能再支撐著奔走二十幾裡呢？

幾人可舍不得把幾百莊客做俘虜於那梁山泊，那便隻好就地固守，好歹這五裡口鎮集還有一堵丈高城墻。但這兒的消息卻不能不報知縣城，他們火速派出心腹騎馬奔出，那除瞭帶信給李應和清河知縣外，就是報信給獨龍崗。叫獨龍崗速再起人馬，趕來救援！

那清河知縣和李應，還有武松，此時是才得到五裡口水畔開戰的消息。李應雖與祝傢兄弟鬧得有些不愉快，大局上還是知道好歹的。得到信報，就立刻請見清河知縣，希望能聯手武松部鄉勇，一同增援五裡口。

然清河知縣卻有自己的小算盤，他不在乎五裡口這一戰打贏打輸。那打贏瞭也不是他的功勞，而打輸瞭，他還指望著武松帶人守衛縣城呢。於是斷然不從！

無奈之下，李應隻能自己點起所部，開出城去增援五裡口。哪知道隊伍才剛剛出城就撞上瞭二度來報的馬軍。

“什麼？”得知五裡口人馬已經慘敗，李應目瞪口呆。那兒有一千多人馬，且是立在陸地上，占盡瞭優勢，怎的才這點時間就輸瞭呢？還被殺的丟盔棄甲，出擊的千多人折損過半？玩笑麼。

“東主，東主，休要再管那五裡口的死活。速將兒郎們退回去城裡吧。”鬼臉兒杜興在一旁進言道。那祝傢兄弟近來多於李應不恭敬，杜興看瞭就恨。這個時候瞭，自傢顧自傢，安能要李應再起兵去自投虎口？

何況李應手下隻有五百人馬，如何能救的那五裡口？不看那祝傢小兒的遣人都說，還要回轉獨龍崗去，叫人再興兵馬前來救援？

李應不是那魯莽的人，聽那回報的馬軍說，梁山人馬承載船舶數百之多，黑壓壓的都蓋過瞭水泊湖面，那可不是他手下這五百莊客能破的。

當即後隊轉前隊，人馬倒回瞭那清河縣城中。此時清河知縣也知道瞭五裡口大敗的事宜，再度慶幸自己沒將那武松所部於瞭李應，否則有瞭武松部數百鄉勇做幫手，那李應保不準已經殺奔五裡口去瞭。

周邊官吏也盡誇獎‘相公英明’，慧眼如炬，未叫清河男兒為那陽谷人白白葬送瞭性命。

至於那外頭的梁山人馬，他們是不懼的。休說縣城裡還有數百鄉勇，就說清河縣與梁山泊也不是沒有過來往，隻要備足瞭錢糧物質，那陸謙自然退去。

當初清河縣已經來瞭這麼一次，再做第二回就輕車熟路矣。而此間因果那知縣也是想的明白，陸謙是‘不敢’打破城池的。

這自古以來的山大王多的是，可是攻城略地的山大王卻沒一個能活的長久的。

那陸謙領袖梁山，也就是求一個存身之所，可不是非要與官府為敵。不看這幾次都是那官軍圍剿梁山泊的麼？這更多是高太尉與陸謙之間的私人恩怨所至。

陸謙作為一名前朝廷官員，必然知道打破縣城的後果的。那高太尉正愁沒機會調集大軍趟平瞭梁山，陸謙如此做豈不是自己把口舌賣給瞭那高太尉？所以，他是不敢真的打破縣城的。隻要錢糧上多於他一些，這清河縣城便是無一兵一卒在握，也會安枕無憂的。

縣衙內的眾多官吏對此也深以為然，知縣老爺分析的是真透徹，有水準。這卻不是吹捧！

現如今著急的是那獨龍崗人。他清河縣，隻管坐在城頭觀風景即可！

而話說這清河與陽谷的間距雖是極近的，但五裡口在清河南，而獨龍崗在陽谷被，這距離便有點長瞭。直到次日黃昏時候，幾匹累的要口吐白沫的馬匹馱著風塵仆仆的騎手，方才奔到瞭祝傢莊與扈傢莊。

第二日清早便是那杜興也趕回瞭李傢莊。

李應的孩兒年紀尚小，其夫人年紀也不很大，是正經的婦道人傢，這舞刀弄槍的是半點不知。杜興出示瞭李應的手書，李夫人便放開大權叫鬼臉兒盡去施展。

且不說李傢莊再度起瞭刀兵，那邊的祝朝奉與扈太公也已經見面。這祝朝奉並不是真的就叫這個名兒，他姓祝名璞，“朝奉”乃是因祝傢富豪力強，而受人的尊稱。可不是那朝奉郎和朝奉大夫的緣故，那前者是北宋正六品的官兒，後者是正五品的官兒。可不是祝璞能受用的。而扈太公這麼個稱呼卻是民間更貫見的，也可證明來這扈傢實力是不如祝傢的。

先前所謂的山莊聯保，也隻是三個莊子的主傢彼此交好，又相互吃不掉對方，由此而已。更似一個互不侵犯的和平協議！隻是祝傢與扈傢結瞭姻親，李傢莊就寂寞瞭。

先前祝傢和扈傢的人馬不聽李應言語，撩撥那梁山水泊，以至於打瞭大敗仗，損失慘重，現在派人回來求援。祝璞和扈太公雖然是心疼又懊惱，去也無奈，隻得盡起刀兵來。幸好那李傢莊也遣人來報說都管杜興已經回轉，也在點起兵馬。

如此這李傢莊再出五百，扈傢莊也再起五百，祝傢莊使出瞭吃奶力氣，要點齊兩千人。三莊齊心合力，合計三千人馬，為首的是祝龍，扈三娘、杜興做副。

人馬調撥非是一日時間便可成的。祝傢、扈傢聚在一起，說起來這事兒，卻是愁眉不展。

“不聽老人言吃虧在眼前。”祝璞狠狠地拍瞭一下桌案，要是那祝虎祝彪現就在他面前，看他不用竹鞭狠狠地抽打他兩人。卻是忘瞭自己在祝虎祝彪鬧騰李應的時候，還是毫不猶豫的站到瞭兒子的這邊。

今日這般禍事，全是這倆混賬所至，卻也有他的縱容之過。

那李應先前就於他們二人有過私議：與梁山泊硬拼對仗，乃下下策也。三莊人馬最好與梁山泊是井水不犯河水，隻需梁山泊稍作抑制，做些樣子來，現出來三莊的效應來即可。屆時三莊可奉上糧草做補。

不然，這山莊人馬且不去想吃瞭敗仗後如何收場，隻說這三莊打贏瞭。那便要想一想，他們將那梁山鏟平瞭之後，會叫京東禁軍怎麼來看？會叫官府又怎麼看？好傢夥，原來這三莊竟是比接連打敗官軍精銳的梁山泊都厲害，豈能不防？

這不是自討苦吃，自取滅亡嗎？何苦來哉？

李應的肺腑之言，叫祝璞與扈太公盡是認可。這還隻是打贏瞭，若是打輸瞭呢？兩邊會不會有血仇結下？那梁山泊大軍如果直壓獨龍崗來，他們三莊安能抵擋住？到時候便不是傢破人亡，也損失極其慘重。得不償失啊！

但是，兩人年紀都大瞭，耳根子軟瞭，特別是祝璞，經不住兒子勸。如此便改瞭與李應商定的應對，等到祝傢兄弟打出那開罪梁山泊的旗號來時，叫李應大感意外。但現在，事後諸葛，這倆老頭子，特別是那祝璞，心中是後悔莫及啊。