冬季的齊魯與河東是平穩的，是安靜的。寒冬澆滅瞭人所有的戰意。但這不代表荊湖與江南也是這般。

趙佶這段日子所過的時光就好像是在很深的泥濘道路上行走，一步一步，艱難地向前走，兩隻腳愈走愈困難，愈陷愈深。不斷有新的煩惱、新的不幸、新的震驚在等待著他。往往一個苦惱還沒有過去，第二個苦惱又來瞭，有時甚至幾個苦惱同時來到。

為什麼會有這種情況呢？

趙佶大聲的質問著。

就在去年，他還想著北伐燕雲，混一漢土。可是今年此時，他隻想閉上自己的耳朵，讓那些消息走開，讓那些噩耗傳不到他的耳朵中。

洞庭湖又出瞭個鐘相，短短時日就打破瞭荊湖南路十多州縣，勢大難治。

趙佶隻想哀嚎。他想不明白自己的錦繡江山，繁華盛世，一眨眼怎的就變得一片風雨飄搖瞭。所以說他根本上是當皇帝的料。

今年年節後，雖然荊湖的襄陽府幸而解圍，但跟著來的卻是不斷的敗報，使他“新年新氣象”的希望大受挫折。江南的失敗和洞庭湖周邊的失利，幾乎同時發生。他原指望梁方平能暫時穩住江南敗局，好叫朝廷有時間抽調西軍兵馬，結果誰料剛剛過年，梁方平就給他帶來瞭一大敗仗。

蘇州失守瞭。

差不多在這同時，洞庭湖傳來惡訊。鼎澧鎮撫使兼知鼎州程昌寓大敗。鼎、澧、潭、嶽、辰（今湖南澧縣、長沙、嶽陽、沅陵）等州19縣民響應。

就這樣，趙佶剛剛在西京洛陽過完第一個新年，當頭就挨瞭兩棒。另外，他還得到奏報，說梁山泊宋江部於淮南西路連破名城，十分猖狂，聽說還要過長江聯系方臘，目前正在巢湖興練水師。

江南乃趙宋的錢糧命脈，歷史上的宋徽宗聽聞江南方臘起義後，處置果斷，出兵是很迅速的。隻用半年時間就將方臘及其妻邵氏、子方亳（二太子）、丞相方肥等三十多人抓到東京，處死。

但如今這個時空，去年八月十五起事的方臘，如今也四五個月瞭，那可是還活蹦亂跳，實力依舊處於擴充之中。

沒辦法。趙宋的軍力都用在齊魯之地的廝殺上瞭，哪裡還有多餘兵力用於江南？

趙佶唯一的辦法就是下令淮南、江南地方官府自行組織民勇，抵抗亂賊。同時任命金陵水師統制官劉夢龍為沿江防禦使，堅決隔斷梁山賊寇與方臘的直接聯系。

而後詔罷拘白地、禁榷貨、增方田稅、添酒價、取醋息、河北加折耗米。百姓哭也。

但趙佶即便是在一片焦頭爛額之中，他的一隻眼睛依舊在緊緊地看著齊魯。宋齊之間可沒打成什麼協議。梁山泊也一直在招募軍兵中。

……

棣州，陸謙治下最北的一個州。因為河北宋軍的膽怯，棣州在宋江引兵南下，歷經瞭大半個月無人占領的狀態之後，重新歸入陸謙治下。

如今，棣州太守就是程萬裡，而陸謙為他匹配的兵馬使，也是程萬裡的老熟人——周斌。

這廝的運氣是真的好，當日決戰，程萬裡與自己的兩個兒子都做瞭俘虜。可周斌他又是逃過瞭一劫。如此跑到瞭濮州城，到瞭濮州後周斌不逃瞭，他不想再逃瞭。

實則心中明白，沒有瞭程萬裡，他便是再歸入官軍中，恐也更多是做炮灰使用。

如此，周斌投降瞭梁山。但他一無功勞，二無勇武，陸謙想提拔他都難。何況這周斌也是到瞭黃河邊失瞭心才來投奔自己，當年的那點情誼，現如今早就消磨的感情。本是想把他扔到翟進手下效力，後者留在瞭齊地，換取瞭他大哥翟興返回河洛。

實質上這是一次兩邊下註。要不是他翟進頭頂真的是一片真心，陸謙才沒那般好說話。

而就是此時，棣州的問題擺到瞭陸謙面前，如此，程萬裡與周斌這對老搭檔，就再次合流瞭。隻是兩人的官銜前都加瞭個權字。權，就是代。

棣州州治便是惠民，周斌五天跑完瞭無棣、德平、商河三縣，果然就如縣官所報，沿途看到瞭不少衣衫襤褸的百姓，三三兩兩的向南逃難。

今年河北並無災害，很多地方還有瞭豐收。然而苛政猛於虎。由童貫在大名府坐鎮，河北百姓還能得好？

童貫死瞭命的要錢要糧，不然他拿什麼在招兵買馬？

如此苦的隻能是河北的百姓。

但是溜瞭一圈回到惠民時候，周斌才發現，這裡逃難的百姓更多。自己才出去五天，城內就大變瞭一個樣。

好在州府設立瞭多處粥棚，難民雖多，卻也可以維持，沒鬧出什麼事來。便是城中也百姓也都安穩，沒有傢傢戶戶都緊閉大門。

周斌打馬直奔太守府，到瞭太守府，卻被府內的胥吏告知程萬裡不在，正在外處視察。周斌也不及，就坐下來等他。

如此直到掌燈時分，周斌才終於等到瞭這位一臉疲倦的齊王老丈人。

他在城內城內外視察各處粥棚，直到天黑才回來，一天裡忙得腳不沾地，如何不疲憊？但是再有疲態，看到周斌也曉得當務之急是什麼。

整軍。棣州必須有一支上規模的兵馬，而不是現下才五百人的一個營。按照兵部下發的例令，棣州是需要有四營兵馬的。這裡是邊界州。雖然他們這兒的軍械是最後撥調的一批。誰叫河北宋軍那麼軟呢。

按照齊王官制，這兵馬是需要兵部招募訓練的。隻是現在的兵部如何能顧得上棣州，如此撥調來錢糧兵甲來，棣州還是自力更生的好。待到軍成之日，兵部再派人來檢驗。隻要合格，那便是陸謙手下的地方守備軍中的一員瞭。

後者是現下梁山軍的第三級軍事單位，在正兵、預備軍之後。而職責，聽名字就知道。

可以說是預備軍的預備軍。

如此一支軍隊誕生，叫軍中響起瞭一個聲音——預備軍的名字太難聽，改預備軍為正兵。“建軍之事休要急，近來我向益都打聽瞭一二，那檢驗甚是嚴格。你切勿忙中出錯。”

周斌忙是點頭，將自己肚子裡的練軍計劃詳細的說瞭。他如何敢疏忽大意？這可以說是他最後的機會瞭。程萬裡看著周斌遠去的背影，嘆瞭口氣，真的是世事難料啊。自己曾幾何時還是宋廷的忠臣，當初見童貫時候還一心向宋，但是現在。唉，不提也罷。他程萬裡就是這般的人，做不來張叔夜如此絕情。竟然險些自縊，真是個傻子啊。

想到這裡程萬裡卻又噗嗤一下笑瞭出來，他在笑自己那從沒把自己當做老丈人的便宜女婿。

真是陰損啊。神不知鬼不覺的竟然把張傢的傢眷都接瞭回來，叫張叔夜那老頑固登時傻瞭眼。

受傢人所累，受傢人所累。自己何嘗又不是如此？

周斌趕到城北軍營，營指揮使史文恭已經在營門前等候。周斌對史文恭半點高傲都沒有。他知道眼前之人非尋常之輩，武藝過人，之所以落得如今的地步，純粹是不識好歹。說起來，與自己也是同命相憐。

而也正是因為兩人命運有那異曲同工之妙，史文恭與周斌相處的甚佳。

陸謙的官制中，兵馬使有，兵馬副使沒有。兵馬使之副手，一般說來都是軍中排名第一的營指揮使。這幾日周斌奔波在外，營內還能做到有條不紊，這都是史文恭的功勞。

“流民來自河北，多是引童貫逼迫所致，某近日走訪其中一些丁壯，無不對童貫與河北官府懷有刻骨仇恨。現今軍械已運瞭來，自流民中征募青壯，一來可為我所用，二來抽調丁壯，也不至讓流民滋生事端。某以為甚至都無須錢響，流民必應者如雲。”

周斌聽瞭深以為然。

而就如史文恭所言，有瞭錢有瞭糧，有瞭共同的‘仇恨’對象，棣州的整個募兵工作進行的順利之極。

前後五天不足，三營缺額就都補齊。其中流民中的青壯占據瞭六七。棣州本地百姓參軍熱情還有不足。

清晨。

史文恭看著聚集起來的新兵一營士卒，忍不住搖頭。這些人不管是體格還是精氣神，都遠不能與他帶領的預備軍相比。就算是他當初在曾頭市訓練兵勇時候，那些莊客都要比這些新兵要強。

周斌則已經很滿意瞭。身體弱不怕，有的飯吃，有的肉吃，很快就能壯起來。隻要精神頭足，這就是好兵的料子。

這比他當初手下那般兄弟強多瞭。

史文恭在心裡偷偷撇瞭嘴，拿廂軍跟梁山軍比，這是在侮辱梁山軍。

“跑，跑，都給我跑。跑的最快的十人有肉吃，有酒喝。”史文恭高聲的叫喝著。在列隊作訓之前，先跑跑步，跑的上氣不接下氣，有益身心健康。

同樣時間裡，陸謙則正摟著扈三娘睡的正香。

也是這時候，益都牢城營裡，一陣叮當的鎖鏈響動，呼延灼、韓滔、彭玘，張清、丁得孫、龔旺、宣贊、聞達、楊溫、徐京、李從吉等人，一個個被請出瞭牢房。他們再也不用待在這兒瞭。