山河破碎滿目瘡痍，自浦口到滁州鐵路沿線的村鎮十室九空大門緊鎖，百姓們為瞭躲避兇殘的日軍早就跑瞭精光。
寒風掠過，丟棄在路上的破報紙被風卷起發出嘩啦啦的聲音，更是增添瞭幾分蕭條淒涼景象。
“他娘的，又沒人。”
連長秦壽帶人繞著破村子找瞭一圈，連個鬼影都沒找到，望著空蕩蕩的村子，忍不住咒罵瞭起來。
有弟兄看著那大門緊閉的房屋，皺起瞭眉頭:“連長，怎麼辦？人都跑光瞭，咱們上那去弄吃的？”
秦壽看著周圍這些饑腸轆轆的弟兄，咬咬牙說:“砸門找吃的，大活人難道還能讓尿憋死瞭。”
“可是有規定，不能擅闖民宅……”軍隊紀律嚴格，這名弟兄產生瞭猶豫，雖然當瞭兵，畢竟骨子裡還依然是一名淳樸的老百姓思想。
“這是打仗，咱們不拿，小鬼子也會來拿，咱們不能便宜瞭小鬼子。”秦壽給自己找瞭一個理所當然的理由。
在這個理由的驅使下，消除瞭弟兄們心中的那一絲不安，為瞭饑腸轆轆的肚子，開始砸窗砸門，四處尋找吃食。
秦壽幹起這事情來熟門熟路，凡是墻角，水缸下邊都挨個搜，還真讓他找到不少被老百姓隱藏起來的大米和臘肉等食物。
楊凌他們從南京突圍出來，許多人連槍都丟掉瞭，更別說帶吃的出來，可是不吃飯就沒有力氣，又怎麼行軍呢。
楊凌對於秦壽的行為並沒有阻止，那些老百姓逃瞭精光，這片地區很快就會被日軍占領，況且他們現在饑腸轆轆，為瞭活命，什麼都顧不得瞭。
相對於其他四散而逃的潰兵，楊凌他們這股從南京突圍出來的人至少還有軍官指揮，不至於像無頭蒼蠅一樣無處可去。
楊凌和趙文斌商議，決定沿著鐵路先去最近的滁州尋找部隊打探消息，然後再決定下一步的行動。
但是在這交通落後的時代，靠著雙腳走向最近的城市滁州實在不是一件容易的事情，更何況他們攜帶著大量傷兵。
縱使那些隻是身上掛彩的弟兄也走得艱難，他們許多都是從上海那血肉戰場撤到南京的，還沒喘一口氣又開始瞭殘酷的南京保衛戰，這一場場惡戰打下來，整個人都快散瞭架。
弟兄們不僅僅身心疲憊，食物的短缺和士氣的低落也困擾著他們，楊凌作為這支部隊的指揮官，不得不強打精神，努力去解決食物問題，士氣問題，鼓舞這些弟兄們。
雖然楊凌盡瞭力，但是他最為擔心的逃兵問題最終還是出現瞭。
秦壽帶著人正架著大鍋在臨時落腳地點燒火做飯，張紅英則是和醫務兵喜子忙著照顧傷員，沒事的弟兄也都無精打采是隨處躺著，餓的實在是沒力氣瞭。
正當楊凌和趙文斌湊在一起商議如何解決士氣問題時，負責外圍警戒的劉一刀大步走瞭回來，身後還押著幾名灰頭土臉的士兵。
楊凌看到被槍押過來的幾名弟兄，皺著眉頭站瞭起來:“一刀，怎麼回事？”
“抓瞭幾個貪生怕死的孬種，他們想跑，被我抓回來瞭。”
劉一刀對那幾名逃兵投去瞭鄙夷的目光，逃兵向來都是恥辱的代名詞，作為一名連級軍官，自然也痛恨逃兵。
“營長，怎麼處置他們？”劉一刀揚起腦袋問楊凌。
這些弟兄都是在戰場上同鬼子拼殺過的，現在南京戰敗，他們也心灰意冷當瞭逃兵，這是人之常情，楊凌也理解他們，如果殺瞭他們，恐怕也會讓剩下的弟兄寒瞭心，正思索如何妥善處理時，站在一旁的趙文斌開瞭口。
“按照戰時紀律，逃兵一律槍決。”趙文斌的話依然冷酷的不帶絲毫感情。
連長王胡子正無力地躺在一堆幹草上瞇著眼睛養神等開飯，聽到槍決兩個字，頓時睜開瞭眼睛。
他側身轉頭望去，那幾名被抓回來的逃兵可不就是分到自己連裡的弟兄嗎，他心中一咯噔，急忙爬瞭起來。
“狗曰的，老子啥時候虧待過你們，竟然要當逃兵！”連長王胡子氣呼呼地沖瞭過來，對著那些灰頭土臉的逃兵就是一頓猛踹，邊踹邊罵。
這些弟兄都是同他槍林彈雨之中闖過來的，在戰場上是能夠彼此擋子彈的弟兄，可是現在卻要偷偷開溜當逃兵，這麼能夠不讓王胡子生氣，所以踹得也狠。
看到對著這些弟兄大罵猛踹的王胡子，周圍的人急忙將他拉開，這麼打下去，恐怕還真要死人的。
“一群孬種，盡丟老子的臉！”王胡子被拉開尤不解氣的臭罵著。
這些被抓回來的弟兄也知道逃兵恥辱，無論王胡子怎麼打罵，始終低頭沉默不語。
“營長，這些都是我連裡的孬種，我支持槍斃他們，交給我，我親手斃瞭他們！”
王胡子說著對他連裡的弟兄一揮手，他們過來抓起這幾名逃兵就要往旁邊的竹林而去。
趙文斌冷眼提醒說:“王連長，莫要徇私啊。”
“不會——”王胡子抓著駁殼槍，頭也不回地帶著那幾名被抓的弟兄朝著竹林去瞭，很快那邊就傳來瞭幾聲槍響。
王胡子很快也罵罵咧咧的回來瞭，楊凌雖然知道是怎麼回事，但是卻沒有戳破，都是戰場上滾過來的弟兄，那裡那麼容易下得去手啊，放瞭就放瞭吧，楊凌也沒打算追究，都是打過鬼子的血性漢子，他們能夠活著回傢也算是一種幸運吧。
“王胡子，將弟兄們集合起來，我有話要說。”
楊凌也清楚，如果不解決弟兄們的思想問題，恐怕走不到滁州，收攏起來的這幾百弟兄人心就散瞭。
很快收攏起來的各部隊三百多潰兵和他們遊擊營一百多弟兄都集結瞭起來，他們穿著破爛的軍服，滿臉的憔悴，與其說他們是一支軍隊，不如說是一群要飯的。
楊凌紮緊瞭自己的武裝帶，邁步走到高處，目光從這些渾身灰塵和血污的弟兄們一一掃過，心情沉重。
他們也都曾經雄赳赳氣昂昂地開赴戰場，在屍積如山的戰場上和日軍浴血奮戰，但是因為長官的無能，他們被拋棄瞭，那顆滾燙的保國之心已經冰冷，死裡逃生的他們變得迷茫，變得心灰意冷。
但是楊凌清楚，戰爭遠未結束，中華民族依然在遭受苦難，這些百戰老兵還不到卸甲歸田的時候，他們還得拿起武器，繼續同日寇戰鬥，直到將他們趕出中國！
“弟兄們！”楊凌深吸一口氣，突然大喝喊道，這些弟兄下意識的抬起瞭頭。
楊凌繼續大聲說:“挺起你們的胸膛！”