宣陽坊，吳府。
吳凡老子吳奎現下是湘省佈政使，一方大員。因曾做過京官，所以在長安都中亦有宅第。
不過並不大，隻是一座兩進宅院。
且因為傢中正經主子都不在京，如今府上隻有一個老管傢和幾個仆人看守著。
吳凡入京在國子監讀書後，方搬至此地。
也不常住，出瞭國子監後，通常會跟著賈琮一起往尚書府對付一宿。
隻是宋巖致仕返京後，他便隻能住在這裡瞭。
想來一個人真真無趣到瞭極點，大門外邊，都能聽到他怒吼無聊的聲音。
不過很快，他就不無聊瞭……
“小……小師叔？！”
前院裡，看到從天而降的賈琮出現在眼前，吳凡先揉瞭揉眼眶，然後差點沒將眼珠子瞪出來，不可思議的驚叫道：“你怎麼還在這？”
賈琮將手裡小冊子舉起，道：“還認識這個麼？”
吳凡白胖的臉呆呆的點瞭點頭，不過他雖不好學，卻是聰明絕頂，根本不用賈琮再多說，立刻就聯想到什麼，圓臉登時煞白，眼神驚恐的看著賈琮，顫聲道：“不會是真的吧？”
“一個字都不差！”
賈琮沉聲道：“你還記得當日要售賣給你這個抄本的人麼？”
吳凡哭喪著臉，搖頭道：“我沒問他名兒啊，問瞭估計也不會說真話。”
賈琮再道：“你是在哪裡碰到他的？”
吳凡道：“在鼓樓西大街，福賢酒樓，我在二樓包間兒裡……咦！”
他一頓，賈琮眼睛就是一亮，道：“二樓包間，根本不會有閑雜人等能上去。他能上去，一定和福賢酒樓相熟！”
“對對對！”
吳凡激動道：“我就是這個意思！小師叔，咱們去找福賢酒樓！”
賈琮卻搖頭道：“咱們沒官沒權，人傢不會認的。走，我帶你去尋一人，他能辦此事！”
吳凡也顧不得問去尋哪個，跟著賈琮匆匆離去……
……
吳府內氣氛低開高走，先驚悚再到驚恐再到充滿希望，然而賈傢榮慶堂內的氣氛，卻完全用冰窟來形容。
雖然因為賈傢後繼無人，隻能相助扶持王傢的王子騰一路青雲，這也是無奈中的法子。
可是面對這一無奈的局面，賈母未見得有多高興。
原著中，賈母唯一一次對賈赦的抱怨，便是“放著好好的官兒不做，整日就知道和小老婆吃酒？”
而王子騰夫人過生兒，來請賈母去高樂一番，賈母也推說不去，心裡不自在。
王夫人見之，便連自己也不敢去瞭，隻打發瞭小輩們去。
可見，賈母心中對王傢的感觀，實在談不上好。
在這等情況下，王傢人竟明目張膽的跑來坑害賈傢後輩，這等做法，是絕對觸碰到瞭賈母的底線。
她還沒昏聵到裡外不分的地步。
王夫人自然更是驚怒交加，娘傢人做出這等勾當來，她跳進黃河都洗不清身上的嫌疑。
王夫人面色漲紅，怒聲道：“去將柳明傢的喊來，還有，請老爺來，讓琮哥兒璉哥兒都來，再派人去王傢，請舅老爺和舅太太來！”
連賈母都沒見過王夫人這般失態惱過，見她牽連這麼廣，想來必和她不相幹，面色稍微緩和瞭些，道：“親傢那邊是不是先不慌著請，總要弄明白出瞭什麼事才好。不然巴巴的叫來，再弄成誤會，反倒不好瞭，親戚面上擱不住。”
王夫人卻少見的不聽賈母之言，她起身跪下，落淚道：“若果真王傢有人行下駭人之事，媳婦再無容身之處。”
這話讓滿堂丫鬟媳婦都變瞭臉色，賈母沉聲道：“縱然有人生瞭什麼見不得人的心思，和你又什麼相幹？你現在是賈傢的太太，寶玉的娘。再說，也不定就有什麼勾當。”
這話，怕是哪個都不信。
賈琮那樣勤學，寧死也要讀書，可想而知，他何等重視科舉。
如今他連考試都棄瞭，就為瞭回來抓這兩人，就算再自欺欺人，也不會有人信這兩人是好的。
偏偏……其中竟有王傢人。
太棘手瞭，賈母都頭疼不已，更何況王夫人……
王夫人什麼都不說，隻能跪在那裡，心裡將王子騰二子王禮恨到極處。
再沒見過這等蠢笨的厭物，更惱的是，他這般行事，還瞞著她，又將她置於何地？
就在尷尬凝重的氛圍中，過瞭一盞茶的功夫，賈政、賈璉等人才匆匆趕來。
此時，他們都還不知，今日抓住的兩個歹人中，有一個來自王傢……
等進入榮慶堂內一看，都是一怔。
就聽賈母語氣中滿是怒意的一迭聲問道：“今兒到底是怎麼回事？琮哥兒呢，他好好的鄉試不考，又回來折騰什麼？”
賈璉多少已經知道瞭大概的來龍去脈，忙解釋道：“老太太，像是有人故意把一本泄露瞭考題的冊子，放到傢裡來，三弟在貢院裡看到瞭便回來尋這本冊子，他明白寫一個字都是罪過。可回來後，發現這冊子倒是不見瞭，他院子裡的小丫頭秋珠也不見瞭，三弟便趕緊喊我一起去尋。到瞭秋珠傢，就看到那兩個該死的混帳，正準備取瞭冊子要跑，被攔瞭下來。”
賈母聞言，隻覺得一陣心驚肉跳，卻又有些疑惑，道：“他們把那小冊子帶走是為什麼？”
賈璉道：“許是為瞭不讓傢裡毀滅證據吧，他們拿到那個，再有秋珠的證詞，三弟就百口莫辯瞭。”
賈母聞言大怒道：“那個小蹄子也是黑瞭心的，合該打死！哼！那個孽障不是瞭得的很嗎，專撿我們的奴才挑不是，如今他的丫頭也出瞭這檔子事，我看他怎麼說！”
賈璉聞言苦笑一聲，解釋道：“老太太，那秋珠也是個不知情的。她是傢生子兒，傢裡爹娘偏愛她哥哥，兄嫂又不慈，外面混帳尋到傢裡，隻說是貪慕三弟的詩詞和文墨，要用銀子換。她兄嫂動瞭邪念，就逼她去偷，她抗不過，這才做下此事。
不過得知這是要置三弟於死地的證物時，她又拼瞭命的搶奪，還被打壞瞭。
等我們趕到後，她就往井裡跳去，要不是三弟反應快，那樣小的井口，跳進去都撈不起……”
賈母面色恨鐵不成鋼的罵道：“你這下流種子，一點也不記心，沒見過女人是怎麼的？整日裡不該心軟的時候偏心軟，那些心裡藏瞭奸的，你就一點看不透？她既然偷瞭一回，往後就能偷第二回！這回偷本書，下回她就能偷你的命！琮哥兒怎麼說？”
賈璉訕訕道：“三弟說他是不信秋珠會背叛他的，讓人送去瞭墨竹院，還讓……還讓平兒看著點，別讓晴雯打瞭她去。”
原以為賈母聞言會更怒，誰料老太太聞言，面色竟復雜起來，回過頭還是罵賈璉：“你連個半大孩子都不如！”
賈璉真糊塗瞭，莫名道：“老太太，三弟這不也原諒秋珠瞭嗎？你怎麼不罵他隻罵我？”
賈母疲憊的看著他，道：“你啊，就好生給傢裡出力做事罷，其他的也別再想……”
賈璉聞言面色一變，低下頭來，賈母心軟瞭些，解釋道：“那個孽障要是當場罵那丫頭一通，再警告她往後再不許犯，那才是真正體諒瞭她。如今這般處置，隻是為瞭安她的心，讓她不再尋死。這般客氣對待，回過頭必然要打發出去的。
罷瞭，多說瞭你也不明白……”
賈璉面色一窘，就聽賈母對下面一個緊張的媳婦道：“你就是柳明傢的？”
那媳婦面色蒼白，忙賠笑應道：“回老太太的話，我就是。”
賈母沉聲道：“你說今兒抓的那兩個人，裡面有一個是親傢太太傢裡二公子身邊的小廝？”
此言一出，賈政、賈璉面色登時變瞭，有些不敢置信的看瞭眼賈母，然後目光一起落在瞭跪在那裡的王夫人身上，紛紛倒吸瞭口涼氣，臉色難看的嚇人。
若果真如此，這是何等駭人聽聞之醜事！
柳明傢的唯唯諾諾不敢說，不時拿眼看向王夫人，就聽王夫人驚怒斥道：“你看我做什麼？老太太問話，還不快如實說？”
這個時候還這般作態，是恨她不死嗎？蠢到什麼地步……
柳明傢的何時見過王夫人這個模樣，唬的噗通一下跪下，磕頭道：“回老太太的話，璉二爺壓著人回來時，正好被我傢那口子瞧著，他認出年輕的那個便是舅太太傢二公子邊的小廝，名喚王勇。所以趕緊讓我傳話給太太，看看是不是有什麼誤會，別傷瞭親戚傢的體面。”
王夫人死死盯著她，問道：“果真是禮哥兒身邊的人？”
柳明傢的懦懦道：“太太，我傢那位常往王傢跑，多不會認錯。”
王夫人聞言，登時面如死灰。
娘傢人謀害賈琮，謀害賈傢的承爵人，這是天大的醜聞啊……
這等駭人聽聞之事，賈傢族人的唾沫星子，都能讓她名聲掃地，無地自容。
便是眼下，這榮慶堂內，諸多媳婦丫頭的目光，都已經異樣起來……
好在這時，賈母長嘆一聲開口道：“珠兒媳婦，把你婆婆扶起來。此事多半是王傢小輩們胡鬧，真要是寶玉舅舅做這事，怎會讓一個小輩的小廝出面。和太太不相幹，和王傢……也必沒多大幹系。”
見李紈將滿面羞慚感激的王夫人攙扶起後，賈母又對臉色難看之極的賈政賈璉二人問道：“還有一人是什麼來路？為何要害琮哥兒？還有，琮哥兒又野哪裡去瞭，怎麼還不來？”
……
昭國坊，楊府。
賈琮和吳凡帶著四個隨從在此下馬，看著眼前這座明顯清貧的府邸，任誰也看不出，這裡竟會是當朝從一品大員，蘭臺寺左督禦史楊養正的門第。
也是再三確定後，賈琮方用宋巖留給他的那張名帖，敲開瞭楊府大門。
……
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