永樂年間官場有諺雲，‘前世?修，為官齊魯’。山東這地方，從金元時期就苦難深重，元末群雄爭霸，山東又是主戰場，更是慘不忍睹。到瞭本朝，偏又趕上靖難，山東是抵禦朱棣南侵的主戰場，在佈政使鐵鉉的帶領下，山東軍民英勇作戰，讓朱棣吃盡瞭苦頭，幾度都要被逼上絕路。

後來，朱棣沒法子，隻能率部繞過山東，直撲金陵，其實是放棄後路、亡命一搏，隻要沿途省份盡力阻擊，抑或南京沒有那麼多叛徒，能挫燕軍兵鋒，朱棣基本上就敗亡瞭。然而說天命所歸也好、說建文太菜也罷，竟讓朱棣這看似毫無希望的行險一搏，把個京城金陵給奪下來瞭！

京城一陷落，建文帝在皇宮大火中不知所蹤，天下州縣傳檄而定，朱棣竟這樣坐上瞭龍椅，成瞭大明皇帝！之前忠於朝廷、英勇禦敵的山東軍民，一下就淪為瞭可悲的叛逆！朱棣奪取帝位後，親率大軍回兵北上復攻濟南，所過之處斬盡殺絕、寸草不留。大軍兵圍濟南，鐵鉉死守不肯投降，但終因寡不敵眾，城陷被俘，濟南也慘遭屠城……

鐵鉉被押送到京師，見到朱棣時，罵不絕口，立而不跪！憤怒的朱棣令人割下他的耳朵、鼻子，煮熟後塞入他口中，問他滋味如何？鐵鉉厲聲說忠臣孝子的肉有什麼不好吃？最後被凌遲處決，全傢男丁為奴，妻女教坊司為妓，飽受虐待而死……

泄完胸中戾氣，朱棣對山東的恨意仍未消減，苛捐雜稅遠勝他省，疏浚運河、營建北京，更是盡數落在山東的壯丁身上，每年幾十萬壯丁出去，能回來半數就不錯瞭……所以，山東父老對大明朝、對皇帝的憎恨，遠遠過任何一省，也就不難理解瞭！

在這樣惡劣的環境為官做吏，當有多悲催也就可想而知瞭。每年的稅糧肯定無法如數收齊、境內盜匪橫行、民亂頻仍，年年考績必定名落孫山，不要說升遷瞭，就連能平平安安熬到轉遷別處，都是要燒高香的，至於罷官免職，實屬傢常便飯，坐罪喪命也屢見不鮮。是以官員們將到山東做官視為畏途，稍有些門路的，都已避而遠之，剩下的都是些沒有靠山的、獲罪貶謫的、或者得罪瞭上官挨整的，總之就是一群沒有希望的可憐蟲。

這些山東官員本來就朝不保夕，三大殿火災後，朝廷又將罪魁定為山東白蓮教，山東官員就更是惶惶不可終日瞭。山東的三位軍政大員，佈政使儲延、按察使劉本和都指揮使馬忠三人更是整日會商，合計應對之策……查辦白蓮教的案子，是按察使的責任；但白蓮教藏兵於民，佈政使亦責無旁貸；想要對付遍佈全省的白蓮教徒，沒有軍隊是萬萬不能的，所以也離不開都指揮使。

好在三司的衙門都在濟南府，三位大人碰頭倒也方便，商量來商量去，還沒商量出個章程來，又一個晴天霹靂咔嚓一聲，砸在三位大人頭道：“我準備，將自己的衙門騰出來，給欽差大人做行轅。”

“還是騰我的吧，”在這件事上，劉本倒是和馬忠立場一致，馬上心領神會道：“好歹我那裡原先是處園林，黑虎泉也算有名，欽差大人應該會喜歡的。”

聽兩人你一言我一語的擠兌，儲延心裡一陣陣膩味。既然說到騰衙門，自然要把最好的騰給欽差，不然到時候欽差過府一看，見佈政使衙門遠勝自己的行轅，這兩個賤人再添油加醋一番，還不知會怎樣怪罪。想到這兒，雖然一陣陣肉疼，他還是咬牙道：“還是騰我的吧，既然招待欽差，當然要用最好的。”

“藩臺此言甚是！”馬忠大喜道：“泰山姑子我來找。”

“廚師膳食交給我。”劉本也笑道。

“好。”儲延心疼的直哆嗦，強顏歡笑的點點頭……

後頭幾日，三位大人齊心協力，將濟南城的市容收拾一新，把臨街的房屋全都刷瞭一遍，那些有礙觀瞻的乞丐流民也全都拉出濟南城，甚至讓官差假扮百姓，在各條街道巡視，以便出現突狀況好及時處置。三人又竭盡所能，?聽王賢的相關信息，從其好惡習慣，乃至身邊的隨從人等，隻要能弄到情報，都通通研究一遍，以備萬無一失。

儲延也果然騰出瞭佈政使衙門，甚至將牌匾都拆下來，換上一塊新制的‘欽差行轅’匾。衙門裡頭各處園子，全都收拾一新，就連王賢身邊人的住處，也全都換瞭新的陳設用具。至於王賢的住處，更是精心設計，每一樣擺設都不求最好，隻求最貴，反正佈政使管藩庫，敞開瞭花就是瞭！

說話間到瞭二月初八，三位大人便帶著屬下的官員，浩浩蕩蕩北上德州，來到山東和直隸的交界之地，翹以盼欽差大人的大駕！［本章結束］