第十七章箱子毒針殺殺人

在京都深正道旁有一個宅子，是王啟年用瞭一百二十兩銀子買的，中間過瞭好幾道手續，相信沒有人能查出真正的主人是誰。范閑皺眉看著墻角被捆的嚴嚴實實的兩個大漢，大漢的嘴裡被臭抹佈塞的滿滿的，滿臉通紅，眼角流淚，說話不能，咬舌自殺自然也是不能。

“在哪兒逮住的？”范閑輕聲問道。

王啟年身後的那名四處人員躬身應道：“城外七裡，王大人發現對方蹤跡，對方被我們堵住之後還想狡辯，但禁不住我們查，所以認瞭帳，大人昨天出京後，這兩個人便一直跟著，隻是不知道他們用的什麼方法，將這事兒通知瞭他們的人，也不知道他們的人與東宮有什麼關系，居然安排瞭這個巧遇。”

范閑皺皺眉，沒有想到自己隨意一猜，竟然真拉出條陰謀線索來，看來不是自己太英明，實在是敵人太多太愚蠢，京都太黑，每個人的屁股後面都有一條發叉的黑尾巴。他也明白，自己屬下說的查，肯定是用瞭刑的，不過既然對方承認瞭，用的什麼手段，自然也沒有人在意。

“問清楚是誰的人瞭沒有？”范閑壓低瞭聲音，對王啟年問道。

王啟年搖搖頭：“屬下知道的越少越好，所以等著大人親自審問。”

范閑點點頭，對於他的謹慎很高興，但緊接著自己卻陷入瞭沉思之中。他看著墻角兩名大漢，很容易地從對方眉眼間看出些別的東西來，擁有此等堅毅神色，卻又沒有受過刑罰訓練的人，第一不可能是監察院的人，第二也不可能是皇宮裡的人。早驗過不是太監瞭。

所以最有可能的，還是二皇子的私人力量，當然，那位遠在陰山腳下地大皇子也脫不瞭嫌疑。在這個時候，范閑忽然想起父親司南伯的一句話來，當你不知道誰是你的敵人的時候，就不要胡亂樹敵——即便知道誰是你的敵人又如何？假設問出是二皇子做的，難道自己還真能殺進王府？范閑苦笑著。知道有些事情還是不問清楚的好。

“不用問瞭。”范閑揉揉眉心，似乎那裡有些鬱悶，“都殺瞭。”

“是。”屬下都是監察院的厲鬼，所以對於這道血腥地命令沒有一絲驚訝，很平靜地走上前去，拔出身旁腰刀，捅進那兩名大漢的腰腹間，噗噗兩聲接連響起。兩名大漢的腳胡亂蹬瞭兩下，雙眼一翻就死瞭。

“好好葬瞭。”范閑吩咐著，沒有矯情地表現一下悲哀。

“是。”下屬應道。

出瞭這院子，在京都的小巷子裡穿瞭許久，二人才走上瞭大道。王啟年陪著他散步。保持著下屬應有的沉默禮貌。范閑忽然開口說道：“北齊與東夷城的使團什麼時候到？院裡應該有這方面的情報。”

王啟年應道：“從入國境之後，四處就開始協助各地官府接待，看日子，應該下個月初就到瞭。”

范閑點點頭：“幫我查查對方有些什麼人。另外……”他略一沉吟道：“如果不算壞瞭規矩的話，能不能麻煩院子裡請在北齊地探子搞些料回來，最好能查清楚，北齊使團這次來談判的底線是什麼。”

王啟年先前也聽見太子的話，所以知道范大人要出任接待副使，沉聲應瞭下來，又道：“四處大頭目言若海的兒子言冰雲已經潛伏北齊四年，很有些成效。估計應該有不少好料。”

范閑提醒他：“這種事情以後要少說，不然讓北齊人知道瞭，隻怕言大人的公子會有危險。”

王啟年笑著解釋道：“大人身為提司，是有知道這件事情地權限的。”

范閑也笑瞭：“這種要擔責任的事情，還是少知道點兒好。”

王啟年看著大人清秀臉龐上的溫和笑容，再聯想到先前院中殺人之事，心情不免有些怪異，輕聲問道：“既然不知道比知道好。那為什麼還要查。這兩個人死地似乎沒什麼必要。”

范閑平靜回答道：“雖然不知道比知道好，但是還是要查。那兩個人也必須死。因為我必須讓別人知道我知道他們不想讓我知道的事情，兩條人命是個警告，警告他們不要再來嘗試操控我。看來牛欄街沒有讓那些高高在上的人物收斂些，蒼山腳下我二舅子的死又是四顧劍弄的，大概他們覺得我好欺？”

雖然一連串的知道有些繞口令的意思，王啟年略有些糊塗，但還是漸漸理清楚瞭意思，點瞭點頭。范閑忽然翹起唇角笑瞭一下：“不要擔心我沒有見過血和死人，你不知道我從小是怎麼長大的。”

後幾日天下太平，那兩個無名大漢地死亡，似乎根本沒有人在意。但范閑忖定這件事情一定已經開始發揮作用。偶爾去太常寺點點卯，偶爾去澹泊書局收收錢，偶爾去豆腐鋪子動動手，偶爾去宰相府與未來的老丈人拉近一下感情，偶爾夜潛皇室別院戀戀愛，偶爾呆在范府裡與妹妹講講故事，抄些書來看，便是這些天范閑的全部生活。

這天夜裡，他洗漱完畢，準備上床，目光又落在瞭隨意扔在一旁的黑皮箱。他不知道箱子裡是什麼，自然會有些好奇，但是同處一屋久瞭，鑰匙又沒有下落，所以現如今不免有些麻木。當然，如果他知道陳萍萍也很在意這個箱子的話，一定會重新估箱子的價值，不會像扔破爛一樣地扔在房裡，而是會在床下挖個大坑，再蓋上三層鋼板藏著。

鑰匙在哪裡？就像是老天爺忽然聽見他內心深處的莫大疑問，一個很冷淡的聲音在范閑地耳朵裡響瞭起來：

“鑰匙在皇宮裡。”

緊接著是無風無聲地一記黑棍自天外而來，狠狠砸在范閑的背上。一聲悶響，范閑躲避不及，重重地被打倒在地。後背一陣生痛，有些痛苦地咳瞭兩聲，吹起瞭臉前地幾絲灰。

“你退步瞭。”五竹地聲音雖然沒有情緒，但很顯然對於范閑的表現持一種相當否定的態度。

“叔？”范閑從小就習慣瞭這種生活，很艱難地從地上爬瞭起來，體內真氣緩運，消彌著背後的痛楚，看著黑暗一片的墻角。忍不住低聲說道：“叔，這麼些天不見你，真是擔心死瞭。”

五竹有些不適應他話語間流露出來的熱情，冷冷地退後半步，冷冷地戮穿瞭范閑的謊言：“我知道，你不擔心我。”

范閑有些苦澀地笑瞭笑，確實沒有怎麼擔心，五竹這種變態宗師級殺手。相信走到哪裡也不會有事情。但范閑與他許久不見，還真的有些想念，有些好奇，不知道這些天裡他做什麼去瞭，也許五竹叔一直都在自己地身邊。而自己不知道？

五竹繼續說道：“鑰匙在皇宮裡。”

第二次重復才讓范閑醒過神來，微微皺眉，緊接著恍然大悟：“原來這些天，你一直在找鑰匙。”

“這是小姐的遺物。我當初不應該聽陳萍萍的話，把鑰匙留在京裡。”五竹的語氣依然淡漠的不似凡人，“我在皇宮裡找瞭些日子，初步計算出三個可能的地方。”

“太冒險瞭！”范閑壓低瞭聲音吼道，內心深處略略有些惱怒。五竹叔雖然有宗師級的實力，但皇宮大內又豈是善與之地，不說那些侍衛們都是高手，單說費介曾經提過。四大宗師裡面最神秘的那一位，一直都是隱藏在皇宮之中。五竹竟然冒險在皇宮裡呆瞭這麼多天，如果萬一被人發現瞭，那位神秘地大宗師自然出手，再加上五百帶刀班直，隻怕就算五竹神功通天，也沒有辦法活著出來。

像是沒有察覺到范閑的怨氣，五竹繼續淡淡說道：“你想要鑰匙嗎？”

范閑冷靜瞭下來。心裡明白瞭五竹叔今天來的用意。對方向來是個隱藏在黑暗中的人，如果不是有什麼事情需要交流的話。范閑甚至懷疑對方會不會永世不和自己見面，隻是在暗中保護自己。而今天夜裡，五竹來說鑰匙地事情，那一定不是來征求自己意見，而是因為這件事情需要自己的參與。

隻是……五竹叔要在這個世界上拿一樣東西如果都很困難，自己能幫什麼忙呢？范閑一邊想，一邊輕聲說道：“需要我做什麼？”

“皇宮裡那三個地方很不好進。”五竹面無表情說道。

范閑有些好奇是哪三個地方，開口相問。

“興慶宮，含光殿，廣信宮。”

范閑一怔，苦笑瞭起來，皇宮裡面確實就這三個地方禁衛最為森嚴，分別是皇帝太後和長公主的居所，別說是皇宮裡最不好進的地方，簡直可以說是全天下最難進去地地方。

“我要你想辦法把那個叫洪四庠的太監，拖到皇宮外面一個時辰。”

范閑微微皺眉：“洪公公？宮中太監首領，三朝元老，聽說從開國那日便在宮中瞭，勢力深厚，可是如果你要去宮裡偷鑰匙，為什麼要我把他騙到宮外去？這之間有什麼關系？”他忽然想明白瞭一件事情，吃驚地抬起頭看著五竹臉上的那塊黑佈，顫著聲音說道：“難道洪公公就是傳說中最神秘的那位大宗師？”

費介當年說過，天下四大宗師，一為東夷城四顧劍，一為北齊國師苦荷，一為慶國流雲散手葉流雲，還有一位也是慶國人士，隻是從來沒有人知道他是誰，以監察院的力量，也隻能隱約察出這位大宗師應該是躲在慶國的皇宮裡面。

五竹搖瞭搖頭：“我不知道，我沒有與他交過手，但是我知道，目前的皇宮裡面，最容易發現我的，就是叫做洪四庠地太監。”

范閑點瞭點頭，在他的心中。依照五竹的謹慎，那這名洪老太監一定是皇宮之中深不可測地人物，連五竹都有所忌憚，隻怕洪公公的大宗師身份已經呼之欲出。

以五竹的冷淡性情，連葉流雲也殺得，隻是殺不死而已，自然不會忌憚這天底下的任何一位大宗師，隻是上次是為瞭掩藏自己與范閑間的關系。所以出手暴烈，而這次卻是為瞭偷到鑰匙，所以行事風格上有所區別。

范閑思考瞭一下最近地安排，聯系到北齊與東夷城來使地事情，始終也沒想到一個好方法與深宮裡的太監頭子搭上關系，這件事情又不方便請父親出面，不然要解釋許多自己不想解釋地事情。忽然間他眼睛一亮，說道：“婉兒應該清楚皇宮裡的事情。她可是在宮裡一直生活到今年年初才搬瞭出來，我明兒去走走她的路子。”

五竹不置可否地“看”瞭他一眼，冷冷說道：“我隻要你把洪四庠拖到皇宮外面一個時辰，至於你用什麼方法，那是你自己的事情。”

范閑聳聳肩：“叔總是把最艱難的任務交給我。”

這是一句頑笑話。而他有些日子沒和五竹聊天，似乎忘記瞭五竹其實並沒有太多幽默感，隻聽著五竹很認真地說道：“那我去殺洪四庠，不管成不成功。大概能耗他三個時辰，你去皇宮裡面把鑰匙找出來。”

范閑發現自己搬起瞭一塊還在發燙的隕石狠狠地砸在瞭自己的腳上，趕緊溫柔無比恭敬無比說道：“隻是偷件東西，還是不要太冒險去挑戰洪四庠，我去嘗試與他接觸一下。”

五竹離開之後，范閑才想起來自己似乎無法找到對方，那將來如果安排好瞭一切，該如何通知這個瞎子叔？重新躺回床上。此時再看著黑色皮箱的眼神就有些不同瞭。如果說鑰匙必然是放在皇宮保衛最緊密地地方，以這種重要性看來，箱子裡面一定藏著很重要或者很恐怖的東西。

比如邊防地圖，老媽一手建立的監察院高級間諜名冊，再或者是……葉傢的藏寶圖？

范閑再也無法安睡，站起身來，一腳將箱子踢進瞭床底下，似乎覺得這樣就會安全許多。

范閑滿臉平靜地來到若若的房裡。找她要瞭一些縫衣地針線。若若拗不過他。從盒子裡取出幾枚小針遞給他，心裡卻很好奇。看著兄長的雙眼問道：“這是繡花的，哥哥是衣裳破瞭？那交給丫環做去就好。”

范閑笑瞭笑，說道：“比縫衣裳可要復雜的多。”他想瞭想，又說道：“不要讓別人知道，我在你這裡拿瞭三枚針。”

范若若有些糊塗地點瞭點頭。

大婚在即，范府早就開始籌備起來瞭。范閑與林婉兒地婚事有些奇異之處，所以一應規矩都要重新立起來，至少不會像別的郡主駙馬一樣，由皇室安排駙馬府，畢竟林婉兒的郡主身份，向來隻是在皇宮裡起作用，如果放在京都城裡也這般做，隻怕又會生些流言蜚語。

新婚的府第與司南伯府挨著，隻是以往空著的一個園子，范建從年初便開始籌備這個事情，所以早就已經打理的富麗堂皇。兩個院子的後園裡那開瞭一個門，所以前後兩府就通在瞭一處，隻是范閑婚後住的院子，正門卻開在相對地另外一條街上。

這幾日那府裡安靜的很，工人們早就已經停瞭，裡面的樹木假山也早已處理完畢，就在那兒靠天風天水養著，因為沒有什麼人在，所以偌大的院子就顯得有些幽靜的厲害，沒有人願意在裡面多呆。

一個黑影飄過，正是范閑悄悄來到瞭院落之中，右手上托著一塊豆腐，左手四指間夾著三根銀針。他找到一個僻靜的地方，很仔細地將豆腐塊擱在柳樹的枝丫中，豆腐經過他的改良後，變得極嫩，所以擱在那處顫巍巍地，似乎隨時可能碎掉。

范閑閉上瞭雙眼，緩緩將丹田內地霸道真氣提升，經由頭道：“你知道那件事情嗎？”

范閑看著大人那張三四十歲，猶有當年俊秀痕跡的臉，理所當然地裝傻：“什麼事兒？”

任少卿嘆口氣說道：“鴻臚寺今天晨間發文過來，說要調你去那邊。”鴻臚寺是慶國專門負責接待外賓。處理各國之間事宜的機構，范閑一怔，知道太子說地事情開始瞭，一拱手問道：“少卿大人。為什麼要我調去那邊？我來太常寺也才十幾天而已。”

任少卿皺眉道：“范老大人在東宮裡有沒有關系？”

范閑知道他是在問自己的父親，搖瞭搖頭說道：“您知道傢父向來極少與宮中交往，就連大臣結交的也少。”

“那倒是。”任少卿點點頭，司南伯范建是出瞭名的油鹽不進，仗著與皇帝陛下從小一起長大的特殊關系，以往是連宰相都不怎麼理會，在幾個皇子之間也一向持平。他想瞭想說道：“聽說是東宮那邊的建議，讓你參加這次談判。”

范閑不知道如何應對。隻好繼續裝糊塗，驚愕道：“什麼談判？”

“北齊來使，來談的是北疆諸侯國之戰的後續，比如斟界賠銀之類。而東夷來使，則是要處理上次蒼山腳下宰相二公子遇刺一事，聽說帶瞭不少銀子美女。所謂談判，便是看朝廷與這兩處討價還價瞭。”

任少卿姓任名少安，是宰相門生。所以如今自然將范閑視作自己人。小心提醒道：“這事如果辦地好瞭，也隻不過是錦上添花。反正將士用命，已經將那些疆土都打瞭下來。但如果辦的不好，沒有獲得皇帝陛下預料中的利益，那就是極大的不妥。而在東夷城方面，事涉二公子之死，如果你過於軟弱，則在宰相面前不好交待，可是朝廷既然允許東夷來使，就證明朝廷不想過於追究此事，隻想得些好處便算瞭……畢竟東夷城還有位四顧劍。”

范閑皺著眉頭，想著這些事情確實有些復雜。任少卿接著關心說道：“你的身份特殊，與宰相馬上就要翁婿一傢，如果想迎合聖意，未免失瞭翁意，所以這本身就是個很難堪地局面，你要小心一些。”

范閑一怔，才想到其中的關節處，感激的一拱手道：“下官初入官場，根本不知其中玄妙……隻是這事情有些復雜，而且下官不過八品協律郎，就算鴻臚寺調我去協理，隻怕也是人微言輕，那便老實呆著便好。”

任少卿搖搖頭嘆道：“這次你可是副使啊，身處風頭浪尖之上，不知道多少雙眼睛在盯著你。”

“盯我幹嗎？”范閑心裡這般想著，面上微笑著說道：“少卿大人多慮瞭，應該無事。”

確實是任少卿多慮瞭，雖然不知道東宮那邊進言讓自己去任副使，是個什麼意思，到底是拉攏還是想讓自己順瞭翁意失聖意，總而言之，范閑已經做足瞭準備功夫，倒也不怎麼畏懼。下午的時候，就有官轎過來接瞭他，一路青石之上行走，不過一刻鐘地時辰，轎子便進瞭鴻臚寺。

鴻臚寺相當於後世的外交部門，鴻臚寺卿相當於外交部長的角色。范閑在前世的時候很相信一句話，叫“弱國無外交”，如今的慶國乃是天下第一強國，這鴻臚寺自然也成瞭很有油水很有地位的一個衙門。四周柏樹森然，夏日熱氣根本滲不進衙門裡一絲，范閑安靜坐在清靜廳堂的下手方，聽著上面那位大人講話。

講話的是鴻臚寺少卿辛其物——北齊與東夷前來遞交國書，在已經習慣瞭當老大地慶國官員心中，並不是件很不得瞭的大事，所以鴻臚寺卿大人還在傢裡睡覺，總理此事的，隻是四品的少卿。

“范大人，此次朝廷任你為接待副使，一是用您才名，二來北齊之事終歸與您有些關聯，隻是這一應事務您並不熟悉，所以不要著急，慢慢來吧。”辛其物知道最下方坐著的那個漂亮年輕人的後臺有多雄厚，所以說話很是客氣。

“是啊是啊，范大人詩名滿京華，來咱們鴻臚寺和那些外邦之人理論，實在是屈才瞭。”一大堆官員看著范閑，不露聲色地拍著馬屁，同時害怕這名公子哥將鴻臚寺的功勞全搶跑瞭，表情不免有些尷尬。