第一百零八章內庫門

慶歷六年三月二十二日，據說大吉，所以欽差大人巡內庫轉運司正使范閑，到江南之後，內庫第一次新春開門招標，就選在瞭這一天。

這天春光明媚，微風送暖，蘇州城裡的公子仕女們紛紛往城外去踏青，寬闊的官道上草未長已偃，鶯未飛已驚，城外青山處處，綠水絲絲，便化作瞭男女們互相勾搭的好去處，空氣裡漫著一股清新美好的味道。

蘇州城裡又是另一番景象，由江南總督府往南行七十四丈處，便是內庫轉運司常駐蘇州府衙，不論是江南路的各司衙門還是蘇州府的衙門都開在這一片地方，正是官氣雲集之地，平日裡就是戒備森嚴，首要看防之處，今日裡隻見軍士遊走於兩邊街頭，各持長槍於手，又有衙役強打精神，在春濃困意裡警惕地註視著各方的動靜。

這一大片區域已經被嚴密地控制瞭起來。

每年的內庫開門日，都是這種情形，一來是各地來的巨商們手中帶著太多的銀子，二是主持內庫開門一事的，除瞭轉運司的官員還有宮中派來的太監監核，江南路總督也會到場旁聽，這種時候更是少不瞭都察院那一幫子成天沒什麼事兒做的禦史們。今日匯集到這裡的銀子太多，大官太多，所以安全問題就成瞭重中之重。

好在蘇州深在大江之畔，慶國武力強盛，也沒有哪個勢力敢做出任何的試探，就連蘇州城裡的小偷們都早已被清逐出瞭城外。

正是一片清明時節好收錢。

轉運司依慣例，騰出瞭一間大宅院。這座院子寬闊無比，沿正堂兩邊一溜的小隔間，據說是前朝時候江南一帶的生學考場，後來慶國皇帝南巡內庫之時。發現這種格局倒有些合適進行招標，便定在瞭這裡，形成瞭慣例。平日裡這座宅院就空在蘇州最高級的區域之中，被轉運司借給總督府衙門理帳，隻是到瞭三月間就歸還轉運司衙門。

從十幾天前就已經開始重新整修打掃，如今的這座宅院明亮至極，清凈無塵。

宅院之外有兵士把守，院內堂邊站著幾名面容尋常地護衛。大堂間的光線有些陰暗，隻隱約能看見一排四個太師椅，擺在桌案的後方。

當南街京都新風館蘇州分店的接堂包子賣完之後，這座宅院的門終於開瞭。

來自各州的巨商們並不慌亂，極有秩序地抬階而上，對於身邊兵士們警惕地眼光視而不見，十幾年的時間，他們對於這一整套程序早已瞭然於心。

一個商人的身後往往代表著一個傢族。以及傢族身後地官場派系，內庫開門之事重大，所以今日前來的代表，都是傢族中的頭臉人物，隻是人數並不多。這些商人的身後都帶著自己的長隨與帳房先生，還抬著箱子與帳冊及相關的工具。

走在眾人之前的，當然是明傢的代表。

從去年開始，明傢就已經將大部分權利下放到明蘭石少爺地手中。明老爺已經很少出來拋頭露面，但讓眾多巨商有些震驚的是，今天，那位明老爺子明青達，居然親自到瞭大宅院！

明青達微瞇著疲倦的雙眼，與各們同仁拱手見禮，一捋頜下長須，便傲然走入門中。

江南商傢隱隱以明傢為首。趕緊向這位老爺子回禮，跟在他的身後進入門中，沒有人會有一絲不自在的感覺，既然是內庫招標，當然是明傢先行。眾人隻是有些不理解，為什麼明傢今天會如此慎重，連老爺子都請瞭出來。

偶爾有人聯想到內庫新來地轉運司正使，那位欽差大人。又想到這個月裡明傢少爺暗底下與眾人不停地交流。這才隱隱猜到，今天的內庫招標。隻怕不會如往年一般風調雨順，也不會如今天的春光一般明媚喜人。

簷下的兩排房間早就已經貼上瞭名字，各傢依次進入，明傢便排在左手方地第一間大房內，他們帶的人也最多，足足帶瞭十六名掌櫃夥計，一入房間，便有轉運司安排的仆婦下人們端茶倒水，遞瞭熱乎乎的毛巾，以及一些精致的小糕點。

雖然開標的是官府，但是他們也知道這些富人們也要招呼好，用范閑知道往年安排後笑著說的那句話般，要殺豬，當然得先把豬養肥瞭。

明青達穩坐於椅中，雙眼微瞇看著門外庭院裡散下的清淡天光，入院之前，他就與那些商人們有過眼神上地交流，知道大傢的想法是極為一致的，在利益面前，沒有人願意彼此將價錢哄抬起來，尤其是那些商傢，根本不敢得罪自己。

想到這一點，明青達的心裡才稍微放心瞭些，低聲問道：“還有多久？”

明蘭石規規矩矩地站在父親的身旁，低下身子說道：“快瞭。”他伸出那雙白暫的手，端著茶送到父親的身前，這雙手是如此的潔凈，就像是從來沒有沾過血一般。

明青達點瞭點頭，朝廷既然還是發明標，這天下又沒有人有那個財力與自己爭，應該和往年沒有太多差別，但不知道為什麼，他地嘴唇還是有些發幹，或許是人地年紀漸漸老瞭，精力總有些不濟。

想到這點，明傢主人心裡卻湧起一絲莫名的情緒，自己地母親已經這麼大年紀瞭，為什麼身子骨還是那樣康健？

明青達下意識用目光掃瞭一眼對過，很輕松地分辯出來瞭那些房中所代表的傢族，雖然這些年他已經很少親身入商場，但老一輩的交情猶在，今天那些傢裡來的都是些第二代的後人，想來對方也清楚，內庫十六標，崔傢騰出來的份額可以搶搶。至於明傢定死的那八項，他們是斷不能動地。

隻是……對面簷下最後的那個房間門依然關著，不知道是哪傢遞瞭標書，人卻還沒有到。

明青達喝瞭一口茶，潤瞭潤嗓子，皺眉說道：“乙六是誰傢？馬上就要開始瞭，怎麼人還沒有到？”

明蘭石一怔，無法應答。因為他明明已經調查的足夠詳細，為什麼那間房還一直空著？

明青達的心中開始生出某種警兆，范閑退回四十萬兩銀票之後，便陷入瞭安靜之中，不知道那位欽差大人究竟在想什麼，他看瞭自己的兒子一眼，微恚說道：“辦事就要滴水不漏，連人都沒有查清楚。呆會兒萬一出什麼問題，怎麼辦？”

明蘭石面色微窘，隻好認錯，心裡卻有些不服，這些豪門大族的人物。都帶著這種心口不一的壞毛病，試探著說道：“會不會是哪傢鹽商……他們做事向來古怪，指不定這次也是眼饞瞭。”

明青達一臉陰煞，搖瞭搖頭。說道：“不是鹽商，一，他們給過我們承諾，二，薛大人也曾經向我做過保證。”

這位明傢主人看著對過那間空無一人的房間，看著那緊閉地房門，看著玻璃窗裡隱約滲出的寒意，心中湧出強烈的不安。

“這次真是可惜瞭。”江南總督府書房之中。一位師爺嘆息著：“崔傢空出瞭六項，咱們卻不方便插手，眼睜睜看著這麼多銀子，又要被明傢和那些江南的土財主們瓜分，實在可惜。”

封疆大吏，江南路總督，一品大員薛清大人面帶微笑，不言不語。

坐在他身邊另一位師爺也是面露可惜之色。說道：“楊繼美前些天來瞭幾次。還不是指望大人能幫他在小范大人面前說說話……他傢世代做鹽，如今看著內庫這塊肥肉。也饞的慌。”

楊繼美是兩淮一代最大的鹽商，或者說是私鹽販子，一向對總督府小心巴結。

薛清想瞭想後，笑著說道：“饞？誰不饞？楊繼美這老殺才……那麼好一座華園，我找他要，他都硬話，自有他的道理，他寒著那張臉。雙袖一拂，轉過側廊走向宅院的正堂，丟下最後一句話：“搞清楚你自己地身份，你可不姓洪！”

除瞭洪老公公。那座涼沁沁的皇宮裡，還有什麼是值得范閑警懼的？

范閑冷漠著站在正堂前方的石階上，兩邊簷下房間的的商人們趕緊走瞭出來，對他躬身行禮。

他眼光直直地盯著正門處，連離自己最近的甲字房的明傢父子都沒有看一眼。

大門咯吱一聲被推開。

一列沉默地人緩緩走瞭進來，這行人的身上並沒有帶著商人們常見的富貴氣息，也沒有官員們的味道，反而是充斥著一股血殺的草莽感覺。

這行人往院中一站。就像是羊群裡忽然來瞭幾匹惡狼，糕點上擱著一條鹿尾，顯得格格不入，突兀至極。

領頭地，正是江南水寨大統領，夏棲飛。

今日夏棲飛穿著一件淡青色的水洗綢，卻依然沒有遮掩住他身上的鐵血氣息，面色雖然平靜。但是微瞇的雙眼中依然流露出瞭一絲興奮與緊張。

夏棲飛抱拳。向范閑行禮說道：“正使大人，草民來晚瞭。”

“不晚。”范閑冷漠說道：“隻要來瞭就好。”

江南地巨商們往往都有些見不得光的生意。而且他們也有很多地方雖然倚仗地方上的草莽力量，而夏棲飛身為江南水寨的大頭目，其實暗中與這些商人們，甚至與明傢都有些來往。

所以也有些人見過夏棲飛的真面目，今日他領著自己手下的兄弟往院中一站，馬上便有眼尖的人認瞭出來，竊竊私語之聲漸起，逐漸變成瞭無數聲的驚嘆！

水匪也來內庫招標！

眾巨商們滿臉惶恐地看著院中地夏棲飛，又忍不住去看瞭一眼站在石階上的范閑，怎麼想也沒有想明白這件事情。

水匪經商？那咱們這些商人做什麼？難道去當山賊？這世道……自從小范大人顯名以來，似乎就變得有些光怪陸離，難以捉摸瞭。而且這些江南商人們更為好奇的是，夏棲飛就算四處搶劫，可是哪裡能籌足這麼多銀子？不過這些江南水寨的人們既然已經入瞭內庫門，想必至少已經交齊瞭保證金……當水匪能掙這麼多錢，那自己還用得著辛苦做生意？

站在石階最近那個房間門口的明青達瞇著眼睛，看著那個最後入院的人，輕聲說道：“這個人是誰？”

“應該是夏棲飛。”明蘭石附在父親的耳邊親身說道：“江南水寨的大頭目，以往有過一些聯系，不過沒有見著本人，不知道怎麼回事，他今天也來湊熱鬧。”

明青達地雙眼瞇地愈發厲害，快要看不見裡面深寒的眸子，隻聽著他幽幽說道：“看來……這人就是欽差大人預先埋下地棋子。”

便在此時，夏棲飛緩緩轉頭，對上瞭明傢當代主人投來的目光，微微一笑，笑容極為真誠地……展露出無窮的敵意與噬血**。

被殺母奪產的明七少爺，在范閑的幫助下，終於有瞭堂堂正正站到臺面上復仇的機會。