在回府的路上，陳楚仍然在想著連弩的事情，對於這連弩，他既興奮又有些失望，興奮的是這連弩的發射效率確是讓人驚喜，而失望的是它的威力註定瞭它無法在正面戰場上擔綱大梁。/.qΒ5.\
“主公，剛才您說的半自動步槍是什麼東西？很厲害嗎？”典韋好奇地問道。
陳楚愣瞭一愣，笑道：“一種傳說中的武器，不過確實很厲害！”
“哦！”典韋很茫然地點瞭點頭。
兩天後，陳楚率領七萬大軍離開瞭洛陽，隨行大將有甘寧，軍師為陳宮。並沒有驚動什麼人，也沒有讓愛妻們和部下送行。
大將軍府內，陳楚的紅顏知己們悶悶不樂地坐在一起。
張蕊狠狠地抽動著手中的枝條，嘴裡不停地嘀咕著什麼，俏臉上是一副氣鼓鼓的神情。貂蟬、大喬、蔡琰慵懶地坐在一邊，顯得心不在焉，眼眸中分明有思念之色。陳楚才離開不到半個時辰，她們就這樣瞭；真難想象在接下來的日子裡，陳楚的這些紅顏知己將靠什麼打發難熬的日子！小甄宓趴在床榻上，雙手枕著下巴，一副病怏怏的樣子，份外惹人憐愛！
陳楚率領七萬大軍徑直南下，在宛城以北六十裡的軒轅山下匯合瞭呂佈的三萬鐵騎。自從征北軍控制洛陽後，呂佈便奉陳楚的命令率領三萬蒼狼鐵騎駐紮在軒轅山下，旨在監視張繡的一舉一動，之所以隻讓呂佈率領三萬騎，則是為瞭避免刺激張繡。
陳楚在呂佈、甘寧及眾部將的簇擁下來到中軍大帳。剛一落座，呂佈便興沖沖地請示道：“主公，我麾下鐵騎已經準備就緒，不知何時可以出擊？隻要主公一聲令下，我便率領麾下鐵騎蕩平豫州！”
陳楚呵呵一笑，“奉先稍安勿躁！”隨即揚聲道：“情報署密探何在？”
“小人在！”一個相貌平凡身著便服的年輕人出列應諾。
陳楚問道：“目前豫州的情況如何？”
“回稟主公，目前整個豫州非常混亂，張繡正和袁紹舊部在汝城地界展開拉鋸戰，總體來說，張繡處於優勢。前段時間，崔琰來到豫州，秘密遊說原袁紹舊部，這些袁紹舊部在不久之後便被崔琰說動瞭，我方密探隨即將這一情報透露給瞭張繡，張繡當即率領親信對袁紹舊部發起攻擊！”
陳楚思忖著點瞭點頭，又問道：“宛城方面是什麼情況？還有，崔琰的情況如何？”
“張繡隻在宛城留下三萬軍隊，且都是老弱殘兵！崔琰已經被暗影部隊擊傷，不過按照主公的吩咐並未取其性命！”
“好！你們情報署這一次幹得非常好！待這一仗結束之後，所有參與者皆有重賞！”陳楚大聲贊道。
密探面露喜色，連忙拜謝。
陳楚讓密探退到一邊，掃視瞭一眼帳下眾將，揚聲道：“眾將聽令！”
“在！”以甘寧、呂佈為首的一眾戰將一起出列，人人眼中戰意熊熊。
“奉先，你率蒼狼鐵騎前出到古城位置，伺機突襲並且防止張繡軍西返！”
“是！”
“興霸，你率領七萬主力隨我進擊宛城！”
“是！”
陳楚隨即揚聲道：“大軍出征，軍法為先，若有違反軍紀者，一律以軍法嚴懲！”
“緊遵主公軍令！”眾將齊聲應諾。
陳楚點瞭點頭，揚聲道：“各自回營準備，明天一早拔營出發！”
“是！”眾將應諾，隨即魚貫退出大帳。
片刻後，大帳內就隻剩下陳楚和陳宮兩人瞭。陳楚問陳宮：“公臺，你說我們應該註意些什麼？”陳楚總感到此次豫州之戰隻怕不會像預想中的那麼順利。
陳宮思忖片刻抱拳道：“主公，應立刻傳令潛伏在汝南的暗影部隊擊殺崔琰！”
陳楚皺瞭皺眉頭，問道：“為什麼？”
陳宮解釋道：“前段時間，在下和公瑾之所以建議暫不取崔琰的性命，是因為有崔琰在，張繡就不可能一鼓作氣剿滅掉袁紹舊部。而現在因為有這個崔琰在，很有可能會出現張繡、劉備兩傢聯合對抗我軍的局面！”
陳楚的眉頭皺得更緊瞭，手指習慣性地敲著幾面。
“公臺，你所言極是！然而此刻隻怕很難刺殺得瞭這個崔琰！”陳楚這話是有道理的，自從張繡對袁紹舊部發起進攻後，崔琰身邊的護衛力量便增加瞭十倍不止，畢竟他現在可是擔綱瞭劉備在豫州攻略的重任。
陳宮思忖片刻，建議道：“那不如同時攻擊汝南和宛城！”
陳楚一愣，“這如何能做得到？”
陳宮胸有成竹地笑瞭笑，抱拳道：“主公，張繡的後勤重地在宛城，因此時常會有輜重隊前往汝南，………”
陳宮話隻說瞭半截，不過陳楚已經明白他的意圖瞭。陳楚摸著下巴笑著點頭道：“這個主意不壞！就這麼定瞭！”
第二天一早，十萬征北大軍離開軒轅山大營分兵兩路以急行軍的速度分別開往南面的宛城和東面的汝南。
這天早上，身在汝南的張繡眼角一個勁地直跳，心中晃得不得瞭。
煩躁不已的張繡叫來親信部將韓同，問道：“崔琰他們可有什麼動靜？”
韓同稟報道：“崔琰他們現在已經退到瞭葛坡，依城據守，並未有惹眼的動作！”
張繡點瞭點頭，煩躁地來回踱著步，語帶憂慮地說道：“不知為什麼，我今天感到特別慌，好像有什麼事情要發生！”
韓同不以為然地抱拳道：“將軍您怕是累瞭！”
張繡搖瞭搖頭，面色突然微微一變，“會不會是宛城出現瞭什麼問題？”
韓同道：“將軍多慮瞭！宛城周邊並無可威脅宛城的勢力！”
張繡點瞭點頭，不過心頭的疑慮仍然沒有驅除。“你立刻派快馬斥候趕到宛城，要他們萬不可掉以輕心！”
“是！”韓同抱拳應諾，退瞭出去。
時間到瞭中午，並未有什麼不好的消息傳到張繡的耳中，於是張繡便將此事拋到瞭腦後。不久之後，斥候來報，說騎兵隊不久前在葛坡以北十餘裡的平原上同崔琰的輕騎兵混戰瞭一場，互有損傷。張繡當即命令主力開拔撲向葛坡。
十萬大軍離開瞭汝南，浩浩蕩蕩地開往彈丸大小的葛坡縣；汝南城中隻留下近萬將士把守。在此同時，一隻信鴿從汝南城中飛瞭起來，徑直朝西面飛去。
目前，張繡率領十餘萬軍隊以汝南為基地與崔琰率領的袁紹舊部鏖戰，而崔琰一方隻有不到八萬軍隊，以葛坡為中心，以東面的揚州為依靠，不過目前劉備隻能有限地支援崔琰，畢竟劉備才獲得揚州，根基不穩。
宛城位於荊州與洛陽之間，戰略位置極為重要，歷來都是兵傢必爭之地。
這天早上，宛城的守軍三三兩兩地簇擁在一起扯蛋，秋天的陽光照在身上讓人懶洋洋的，城門樓上下的士兵一副心不在焉的神情，偶然有百姓從城門進出著。
城門樓上的一個老兵抱著桿槍望著靠在墻垛上打瞌睡，突然，一個少年士兵推著老兵驚異的叫道：“老哥，那是什麼？”這個少年士兵幹幹瘦瘦的，一副稚氣未脫的樣子。
老兵睜開眼睛，一把拍開少年的手，罵道：“小娃，鬼叫什麼？！”
少年指著城外正迅速接近的一團煙塵疑惑地問道：“老哥，你看那是什麼？”
老兵順著少年手指的方向望去，隻見一片塵埃正飛速朝城墻這邊湧來，其中分明有騎兵在撒蹄狂奔，氣勢非常驚人，同時隱隱感到一股振動。老兵不禁一愣，道：“不知將軍派這樣一隊騎兵回宛城幹什麼？”老兵理所當然地認為突然出現在城外的這隊騎兵就是張繡派來的。
就在老兵朝城外張望的同時，城墻上還有很多士兵在朝城外張望著，無一例外都和老兵有一樣的想法。
城門下的衛兵伸著脖子眺望著，顯得很平靜。
突然，剛才那個老兵面色驟然煞白，扯著嗓子喊道：“不好瞭！是征北軍！”隻見這些已經近在咫尺的騎兵伸著黑衣黑甲，頭戴狼形頭盔，玄色披風迎風飛舞，馬似遊龍人似猛虎，殺氣騰騰剽悍驚人，這根本就不是老兵熟悉的那支散亂的裝備駁雜的騎兵隊。
老兵的話音剛落，一蓬箭矢自城下飛射過來，躲避不及的數十名守軍當場被射倒在地。
老兵趴在地上，那個少年士兵一臉驚慌地就趴在他身旁。就在這時，兩人聽見急驟的馬蹄聲仿佛就在耳邊響起，隨即便聽見一陣慘叫聲，緊接著，急驟的馬蹄聲便在城內響起瞭。
“老，老哥，怎麼辦？”少年士兵趴在地上抱著腦袋驚恐地問道。
老兵左右看瞭看，輕聲對少年道：“我聽說征北軍是仁義之師，咱們脫瞭這身皮找個地方躲起來，等平靜下來後，咱們再出來！”
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