在百姓圍困曹國公行轅的第五天,曹國公李景隆下令,停止收繳海船,已收繳海船全部發還,海禁尺度不言而喻,也自動放寬瞭,皆大歡喜,一團和氣,老百姓開心瞭,士紳官吏放心瞭,衛所官兵安心瞭,鐵鉉鐵鼎石鬧心瞭。
他覺得這是李景隆向浙閩地方勢力做出妥協和讓步,是以犧牲朝廷威信和朝廷利益為代價,換取浙閩地方官府和軍隊、民眾對他剿匪的支持,因此氣極敗壞地從杭州衛趕回來,也顧不得李景隆是當朝一品國公爺,太子太傅、左軍大都督,當即黑著臉,拿出他鐵面無私的五軍斷事官氣派,與李景隆理論瞭一番。
李景隆自知理虧,一開始還嘻皮笑臉地應和著,可鐵鉉不依不饒,據理力爭,隻想要李景隆重新嚴格執行靖海八略,不達目的誓不罷休。硬是從曹國公的午睡時間一直吵到太子太傅的晚膳時間,把個李景隆徹底吵毛瞭。
“叉出去!把他叉出去!這個不知好歹的厭物!”
李景隆惡狠狠地一甩袖子,沖著鐵鉉被硬架出去的背影鐵青著臉色罵道。
“國公爺,跟這麼一個愚人,犯得著生氣嘛,來,國公爺趕緊喝口茶,消消氣兒。”
“國公爺您坐下,我給您敲敲腿。”
抱琴、司棋兩個如花似玉的小丫頭趕緊趕過來,嬌滴滴地說著,眉眼兒笑著,把李景隆按在瞭椅上,一個蹲***去給他捶著腿,一個端起杯來用小嘴吹瞭吹,喂他喝著茶。
李景隆愜意地合上眼睛,美美地想著:“如今軍心已經安定下來,經我這番整頓,士氣也提升上來瞭,東海海防,本就齊備,士氣既振,又有雙嶼海寇為內應,不日就可出海一戰瞭,到時候,我鏟平楚米幫,最好再把皇上懸賞緝拿的陳祖義生擒活捉,返程之中順手再滅瞭雙嶼幫,靖清東海,挾平寇之威回返京師,皇上甚是看重我,皇太孫與我又一向交好,這武臣之首,說不定要從中山王府挪到我曹國公府瞭。”
李景隆美美地笑瞭起來……
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很快,漳、泉、福寧等地水師接到李景隆的軍令,陸續出海,遏阻南下北上的私商船隻,剿獲南北大船三艘,其中兩艘是陳祖義的商船,這兩艘船的貨物比較雜,因為陳祖義隻做無本買賣,空船出港,一路走一路搶,搶到雙嶼有多少貨賣多少貨,然後再一路搶回去,所以貨物種類繁雜。
另一艘大船是福州走私商船,滿滿的一般生絲全被水師繳獲,另擒獲日本浪人小四郎和青木未央率領的整支護航小隊,以及福州走私商人林阿四。
緊接著,李景隆親自指揮杭州衛水師官兵,兵發雙嶼島,雙嶼島則收攏兵力,守住南北兩個出口堅壁不出,與官兵對峙瞭三天三夜,三天之後暴雨傾雨,風浪愈來愈大,李景隆擔心發生海嘯,把他的舟師吞噬幹凈,隻得撤兵返回杭州灣。
雙嶼島南麓,大當傢許滸和二當傢雷曉曦巡視著一片狼籍的防禦陣地,死傷的手下正由其他人扶著,疲憊地撤往內島。
雷曉曦臉色沉重地道:“官兵來勢洶洶,幸虧昨夜這場暴雨,否則的話,我們能否守住雙嶼島還很難說。”
許滸道:“隻憑官兵,咱們守住雙嶼倒不成問題,我擔心的是……”
他翹首向東北方望去,沉沉地道:“我擔心楚米幫趁火打劫,官兵走瞭,他們就來,如此反復,我雙嶼島可禁不起他們的車輪戰。”
雷曉曦嗯瞭一聲沒有說話。
許滸默默地走瞭一陣,停下腳步道:“二哥,你去南麂島一趟,見見小楚。”
雷曉曦一怔,問道:“見他做什麼?”
許滸道:“和他們談判,投靠陳祖義。”
雷曉曦目中光芒一閃:“大當傢,你決定瞭?”
“不錯!”
雷曉曦四下一看,忽道:“阿妹呢,怎麼一直不見她?”
許滸淡淡地道:“官府突然加強瞭海防,咱們有多筆貨款還沒來得及收回,我叫阿妹去對岸收款瞭,另外,順道買些米回來,以備不時之需。你不用擔心她,隻要我同意瞭,她不會反對的。”
雷曉曦嘿嘿笑道:“那是,在這島上,阿妹也就隻服大當傢的一人,就算她不服,孤掌難鳴,也沒辦法。好,我一會兒就出海,去南麂島,咱們有些什麼條件?”
許滸道:“你見瞭小楚,與他約個時間,地點我會另行指定一個孤島,到時候我們雙方各出三艘三桅大船,在島上見面談判。”
雷曉曦微微露出不悅神色,勉強應道:“好,我這就去準備。”
等雷曉曦的船出海之後,許滸便出現在龜背崖的山洞裡,這山上洞穴大多深邃幽長,就算海盜們在這島上住瞭多年,也未必全部探索清楚,相對來說,龜背崖這處山洞更加隱秘,它是在突出的懸崖下邊,距崖陳祖義自己也要占著大半,油水仍然不比陳錢島要小,尤其是楚米幫主要做無本生意,這裡距大明陸地最近,隨時可以上岸搶錢搶糧搶女人,所以楚米幫的人十分興奮。
為瞭能在雙嶼島上占據優勢,當許滸率雙嶼盜夥的大部隊與他們換防,轉移到陳錢島的時候,小楚和小米兩夫妻就迫不及待地率領他們的精銳趕到雙嶼島瞭。凌破天見此情形不敢怠慢,一面盡量地給陳祖義爭取地盤和利益,一面派人緊急通知陳祖義。
一開始見利忘義的夫妻大盜明著恭順,暗地裡卻指使自己的人盡量搶占更多的房屋、洞窟,有利於出海的碼頭,可是不久李景隆再次派水師出海攻打雙嶼島,在雙嶼防務上既不熟悉也沒有充份準備的楚米幫吃瞭個大虧,雖然保住瞭雙嶼島,卻死傷慘重,這才省起以他們的力量獨自對抗朝廷水師還有些吃力,隻好不情不願地讓出一些地盤,等著陳祖義派人接收。
陳祖義收到消息,親率十艘戰艦,興致勃勃地從滿喇加跑到東海雙嶼島巡視他的領土來瞭,一個陷阱,悄悄地挖好瞭……
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