甚是巧合，河南吳軍從霸州撤退南下這天，恰好就是公元一八六二年元月二十九日，祺祥兼同治元年的最後一天農歷臘月三十。
對於京城空虛的滿清朝廷來說，都已經打進京城三百裡范圍內的河南吳軍選擇主動撤退，當然無疑是天大的好消息，以至於收到這個消息後，已經連續好幾天不敢安枕慈安和慈禧直接哭出瞭聲音，激動得與當初直隸清軍奇跡般擊退石達開大舉北伐時毫無區別。而滿清朝廷的上上下下更是歡呼雀躍，無不感激歷代野豬皮的地獄惡靈保佑，讓滿清朝廷又躲過一次大劫。滿清朝廷得神佛庇佑的歪理邪說，也因此在京城中再次大行其道。
然而對於輾轉千裡才打到霸州的吳軍將士來說，曾國荃做出的撤退決定，無疑就是讓他們千裡轉戰的辛苦艱難付諸東流，不但軍心士氣受到瞭極大打擊，軍隊裡還怨聲四起，導致無數的將士在背後抱怨曾國荃的瞎折騰亂指揮，沮喪失望者相當不在少數。
其實這些吳軍將士真有些錯怪瞭曾國荃，被迫撤兵南下，心裡最痛苦的其實就是曾國荃本人，曾國荃很清楚這麼做是讓吳軍將士的辛苦努力徒勞無功，也很明白這麼做會讓自己的威信大減，更知道受此打擊之後，必將影響到河南吳軍的士氣鬥志。
然而沒辦法，做為全軍統帥，曾國荃必須得為自己麾下近萬將士的寶貴生命著想，必須得為吳軍這次北伐計劃的全盤考慮，在敵情不明又沒有任何把握拿下北京堅城的情況下，也在糧草匱乏的殘酷現實面前，曾國荃必須得采取謹慎戰術，優先考慮軍隊的存亡所以曾國荃別無選擇，隻能是選擇讓自軍的努力前功盡棄。
即便如此，在率軍撤離霸州城時，回頭眺望著辛苦拿下後才一天時間就被迫放棄的霸州小城，曾國荃的眼中還是有淚花在閃爍，心中更是有如刀絞，百般滋味雜陳間，眼淚也不知不覺滑落臉頰。
還是沒有任何一支直隸的地方清軍敢當道攔截吳軍，官文從正定派回保定府的佟鑒也帶著本部兵馬老實呆在容城，不敢打什麼牽制阻擊吳軍的主意。可是即便這樣，行走在被冰雪覆蓋的華北平原上，吳軍隊伍仍然還是給人一種頹然感覺，上到曾國荃，下到普通士卒，幾乎人人都是垂頭喪氣，到處都是一種沮喪氣氛。
包括素來玩世不恭喜歡嬉皮笑臉的張之洞也是如此，策馬走在曾國荃的身旁，張之洞的神情木然，多次回頭北望，也無數次欲言又止想對曾國荃說話，可是每次都是話到嘴邊，又強行咽回瞭自己的肚子裡。畢竟，張之洞很清楚曾國荃絕不會采納自己的另一個提議。
還有惡心吳軍將士和曾國荃的事，吳軍來到清河北岸準備南渡時，南岸的保定知縣崔兆飛竟然還派使者來和吳軍聯系，直接瞭當的告訴曾國荃說他們已經做好瞭燒糧準備，如果吳軍真敢攻城，那麼第一個吳軍士兵打進城裡時，就是他們的動手燒糧之時
如果不是飽讀詩書深知不斬來使的道理，曾國荃絕對能親手宰瞭保定縣的使者，可即便如此，窩火萬分的曾國荃還是命令士兵把使者扔進瞭清河之中，又派斥候去瞭解保定縣的城防情況，看有沒有把握把保定小城一舉拿下，決定就算不要糧食，也要把敢拂自己虎須的崔兆飛千刀萬剮，凌遲處死。
很可惜，斥候的探察結果是迅速拿下保定縣城的把握不大，因為接連受到太平軍和吳軍輪流威脅的緣故，直隸境內的大小城池全都加強瞭城防建設，順天府直轄的保定縣更是翻修瞭城墻，深挖瞭護城河還引入瞭活水，吳軍即便有把握拿下這座小城，也不知道要耗費多少時間，犧牲多少士卒。所以曾國荃也沒辦法，隻能是怒吼道：“過河，繼續南下等以後再找這個姓崔的匹夫算帳”
命令還沒得及傳達，一個親兵突然飛奔到瞭曾國荃的面前，單膝跪下奏道：“稟九帥，有一個百姓自稱是聶士成將軍的密使，攜帶鎮南王密信前來拜見於你。”
“驗明身份沒有”曾國荃很小心的先問瞭一句。
“回九帥，已然驗明，確實是聶將軍的親兵。”親兵答道。
曾國荃點瞭點頭，這才讓親兵領人來見，結果很快的，一個打扮成普通百姓模樣的青年男子就被領到瞭曾國荃的面前，行禮之後，聶士成信使先是征得曾國荃原諒，然後才脫下外衣，撕開內衣，從內衣夾層中取出瞭吳超越寫給曾國荃的書信，雙手呈上。
漫不經心的接過瞭書信，先驗明瞭火漆與密記無誤，曾國荃這才捏碎瞭蓋有吳超越印章的火漆，取出信箋展開細看，然而大概看完瞭吳超越的書信後，曾國荃卻是一下子張大瞭嘴巴。好不容易回過神來後，曾國荃還下意識的一指聶士成信使，怒吼道：“把這個亂黨細作拿下”
話音剛落，曾國荃的親兵立即撲上，當場把聶士成信使按住，聶士成信使則傻眼喊冤，道：“曾中丞，小的怎麼變成亂黨細作瞭這那跟那啊”
“還敢騙本帥”曾國荃怒喝道：“說，到底是誰派你來的是官文還是奕訢”
“曾中丞，你開什麼玩笑小的怎麼可能是官文或者奕訢這些亂黨頭子派來的小的是聶士成聶將軍的親兵，是聶將軍派小的來的啊小的有身份腰牌和聶將軍的親筆手令為證啊”
聶士成信使的聲辯無用，曾國荃仍然堅定認為他是清軍細作，還威脅說他如果不老實交代就要動刑。旁邊的朱洪章和劉連捷等將見瞭奇怪，都問曾國荃為什麼會認定那信使是清軍細作，曾國荃則理直氣壯的說道：“這還用問你們相不相信鎮南王會用書信要求我們直接去打京城”
“鎮南王要我們直接去打京城”朱洪章和劉連捷等湘軍老人個個傻眼，然後馬上個個醒悟，紛紛點頭說道：“錯不瞭，這個信使絕對是亂黨細作裝扮的，想騙我們去京城送死”
還好，就在曾國荃親兵動手毒打聶士成信使逼供的時候，張之洞及時趕到，隻看得那細作一眼就驚叫道：“劉元你怎麼在這裡”
“張大人，快救我，曾中丞他們誤會我是亂黨細作，快幫我做證”
“誤會你是亂黨細作開什麼玩笑九帥，你知不知道，這個劉元不但是聶士成聶將軍的親兵隊副隊長，還是聶將軍夫人的堂弟，劉齊銜劉大人的侄子，是最可靠的我們自己人啊”
還是在張之洞匆匆說出瞭聶士成信使的背景身份後，曾國荃的親兵才趕緊住手，曾國荃也傻眼問道：“他是聶士成的小舅子”
張之洞趕緊點頭確認，曾國荃更加傻眼，然後才趕緊命令親兵給聶士成的舅子松綁，連連致歉道：“小兄弟恕罪，這次真是大水沖瞭龍王廟瞭，怪老夫誤會，也怪鎮南王的命令太嚇人，讓老夫誤會你是亂黨派來的細作，騙我們直接去打京城白白送死。”
“九帥，鎮南王要我們直接去打京城”張之洞聽出瞭曾國荃誤會的原因，也頓時吃瞭一驚。
曾國荃點頭，這才把差點被自己撕瞭的吳超越書信交給張之洞和眾人觀看，結果仔細看完瞭吳超越的親筆書信後，張之洞同樣是目瞪口呆，簡直懷疑自己身在夢中。接著掐瞭一把大腿證明自己不是做夢後，張之洞也頓時歡呼瞭起來，“鎮南王英明，高瞻遠矚運籌於帷幄之中，決勝於千裡之外”
曾國荃和朱洪章等人驚訝看向張之洞時，張之洞也沒瞭任何顧忌，朗聲說道：“九帥，說實話，其實從昨天你決定撤退開始，我一直都想勸你改弦易張，放棄南撤直接北上，直接攻打京城因為我非常懷疑，這次亂黨一直沒急著回師京城，有可能是個空城計”
“空城計”曾國荃驚訝問道：“你懷疑北京是座空城，沒什麼守軍”
“沒錯而且城裡就算有點亂黨軍隊，也絕對不會太多”
張之洞大力點頭，指出道：“亂黨主力集兵正定，既打算防范我們的山西友軍東進，又圖謀利用我們急於接應山西友軍東進的心思，與我們決戰於正定戰場，孤註一擲還兩線作戰，直隸的亂黨軍隊必然是精銳盡出不敢保留，也絕不可能留下太多精銳守衛京城”
“還有，亂黨還很可能是瞄準瞭九帥你和鎮南王不敢弄險的心思，知道鎮南王素來用兵謹慎，更知道九帥你用兵更謹慎，所以才在我們使出瞭調虎離山之計後，故意不肯調動一支軍隊回援京城，相反還從京城抽調軍隊增援天津，營造京城之中守軍充足的假象，虛而虛之讓我們更加不敢窺視京城半眼”
分析完瞭，張之洞又由衷的贊嘆道：“鎮南王真不愧是人中龍鳳，即便遠在千裡之外，也仍然一眼看穿瞭京城亂黨徒有其表的真面目，果斷寄書下令，我們隻要遵從他的鈞旨行事，必然能獲大勝”
“慢著。”曾國荃趕緊打斷張之洞，說道：“鎮南王在書信上隻是建議我們考慮直搗京城的戰術，可沒有要我們一定得這麼做。”
“那是因為鎮南王不知道前線的軍情變化情況，所以才給九帥你自主機動之權。”張之洞解釋道：“不然的話，鎮南王如果頒佈鈞旨要求我們進軍北京，亂黨卻在此期間搶先回師增援，那就真成瞭逼我們去送死瞭。”
曾國荃盤算猶豫，旁邊的朱洪章則勸道：“九帥，事關重大，我們最好還是三思而行，我提議讓全軍暫且立營，仔細商量後再做決定不遲。”
“不能立營”張之洞斬釘截鐵的說道：“我們身處敵人腹地，舉目皆敵，環顧無援，絕不能浪費半點時間猶豫躊躇，隻能是當機立斷，要麼就聽取鎮南王親自提出的戰術建議，直接掉頭北上，要麼就果斷南下，繼續撤退如若不然，一旦敵情有瞭新的變化，我們不但將錯失直搗京城的天賜良機，還有可能陷入斷糧無援的危險處境”
“關乎我們全軍將士生死存亡的大事，你叫九帥他立下決斷”朱洪章憤怒問道。
“可我們的時間真的不多瞭。”張之洞辯解道：“我們一旦停下來立營駐紮，亂黨馬上就能猜到我們已經動搖，又想回頭去打京城，遠的不說，西面幾十裡外的亂黨佟鑒部，馬上就可能回師去增援京城然後。”
“不必說瞭”
曾國荃粗暴的打斷張之洞，又示意朱洪章和劉連捷等湘軍老人也閉上嘴巴，然後才冷冷說道：“傳令全軍，前隊變後隊，後隊變前隊，掉頭向北，直搗京城”
“九帥，你真要去冒”
曾國荃再次揮手打斷朱洪章等人的驚叫，惡狠狠說道：“不入虎穴，焉得虎子都已經到這個地步瞭，不管京城是不是亂黨軍隊的空城計，我們無論如何都得試上一試”
“九帥，可如果不是空城計怎麼辦我們的糧草可堅持不瞭幾天”劉連捷心驚膽戰的問道。
“那我們就改道西北，去宣化就糧，突破張傢口回山西”曾國荃的聲音更加兇狠，神情猙獰的說道：“我就不信瞭，亂黨能把宣化張傢口也堅壁清野，把塞外的牛羊也全部殺光”
劉連捷和朱洪章等湘軍老人無奈閉嘴時，張之洞則沖曾國荃拱手笑道：“九帥英明，原來你比下官更想冒這個險。”
曾國荃的神情稍微恢復些平靜，答道：“如果不是怕對不起鎮南王，誤瞭他這次精心策劃的北伐戰事，昨天我就已經這麼決定瞭。既然鎮南王也贊同冒這個險，那我也沒有什麼任何後顧之憂瞭。”
仿佛是歷史開的的玩笑，在原來的歷史層面上，公元一八六二年，曾國荃不顧曾國藩的強烈反對，不顧兵力不足和部署沒有到位，在戰機遠遠沒有成熟的情況下率領本部人馬孤軍深入，直接打到瞭太平天國的首都南京城下。
而在被吳超越這隻妖蛾子翅膀攪得一片大亂的歷史層面上，同樣是在一八六二年，同樣是兵力不足和部署沒有到位，戰機更是遠遠沒有成熟，本已經撤退南下的曾國荃突然掉頭，率領區區萬餘兵馬直接北上，兵鋒直指滿清朝廷的巢穴京城
這是一次前途難料的突襲戰，為瞭爭取勝利，曾國荃也盡到瞭自己最大的努力鼓舞軍心士氣，除瞭采納張之洞的建議，聲稱說自己收到準確情報，京城裡不過隻有幾千老弱守軍，還有清軍的重要將領已經秘密請降準備獻城外，還公然頒佈命令，宣佈打進北京城後，所得繳獲一半歸士卒所有
“踏平京城生擒奕訢勤王保駕，重建大清”這是曾國荃軍在明面上喊出來的進兵口號，冠冕堂皇。
“打進京城搶國庫搶內庫收繳亂黨的所有傢產”這是曾國荃軍在內部裡真正的口號，喊出瞭無數老湘軍將士的真正心聲，也把無數的吳軍將士激勵得熱血沸騰，雙眼射綠。
距離隻有不到三百裡，曾國荃軍又突然回師來打京城的好消息，才到瞭當天深夜就送到瞭京城，送到瞭已經處於酣睡中的鬼子六面前。結果聽到瞭這個好消息，睡眼惺忪的鬼子六當場就臉上沒瞭人色，嘴裡噴出白沫，睡著他旁邊的福晉瓜爾佳氏，還馬上聞到瞭一股刺鼻的尿臊味
距離次遠，第二天的清晨，正在正定府城裡吃早飯的吳超越老上司官文也收到瞭這個好消息，結果還自然的，剛吃進嘴裡的精美早點當然馬上就噎在瞭官文的嗓子眼處，差點當場要瞭老狐貍官文的老命，手舞足蹈間，還嚇得侍侯在旁邊的丫鬟紛紛大喊，“快來人，老爺抽母豬瘋瞭我們老爺突然抽母豬瘋瞭救命啊”
反應最直接的是距離最遠的另一條滿清老狐貍駱秉章，收到瞭曾國荃軍真的去打京城的好消息後，駱老狐貍幹脆利落的一口鮮血噴出，又更加幹脆利落的直接昏死過去，被劉蓉等人手忙腳亂的救醒後，駱老狐貍又直接放聲大哭，“老夫誤瞭朝廷誤瞭大清啊”
當然，滿清朝廷這邊也有泰山崩於前而面不改色的狠角色，聞知曾國荃又掉頭來打京城，咱們的僧王爺不但沒有半點的慌張，相反還放聲狂笑，“終於輪到本王大顯身手瞭曾國荃，曾老九，你這個逆賊放馬過來吧，看本王這次怎麼取你狗命，怎麼把你殺得全軍覆沒，片甲不留”