晚餐頗為豐盛，韓孺子卻覺得不如早飯時的米粥咸菜好吃，在一旁服侍的張有才也有同感：“吃的時候不覺得有什麼，現在鼻子裡全是那時候的味道，真是奇怪。”
飯罷，韓孺子回到書房裡，正房的臥室還在收拾，他仍要暫住此處。
房內擺著好幾隻木箱，裡面全是筆墨紙硯和扇子、佩飾等小物件，就是沒有書，看來以後還得自己去買。
張有才進來點上蠟燭，問道：“主人，真的不用我服侍嗎”
韓孺子搖搖頭，他喜歡一個人待在書房裡。
入夜不久，蔡興海回來瞭，他這一天也沒有閑著，一直在外面奔波，終於帶回至關重要的信息。
“明天黃昏時分，倦侯夫人會從北邊的蓬萊門出宮，走華實巷、佛衣巷和疏影巷，從後門送入崔宅。”蔡興海吐出一口氣，“真是太過分瞭，夫人好歹曾是皇後，就算被廢，也有資格正大光明地出宮，從正門進傢啊。”
韓孺子同情崔小君，更要將她接到倦侯府瞭。
楊奉的心思卻從來不在倦侯夫人身上，問道：“立帝之事可有消息”
蔡興海嘆瞭口氣，“太後將東海王留在瞭慈順宮，中司監景耀這些天頻繁往來內宮與南軍之間，看樣子是要立東海王。”
“東海王也算得嘗所願。”韓孺子心裡還是有點嫉妒的，一想到以後可能要向東海王跪拜稱臣，更覺難受。
楊奉坐在一隻箱子上，想瞭一會，說：“未必是東海王。”
蔡興海知道楊奉是個聰明人，可是更相信自己打聽到的消息，“外面都傳開瞭，說是崔太傅執掌南軍，要求太後必須立他外甥為帝，否則就要血洗京城。我在北軍的時候。那邊的將士人心惶惶。都說不定什麼時候就要開戰。”
“可你還是能帶一批人進城，說明北軍根本沒做好準備開戰。”楊奉說。
蔡興海撓撓頭，“沒辦法，北軍一團散沙。已經這樣多少年瞭，太後就算要與南軍對峙。也不會用他們。還有，我聽說好多大臣都跑去討好崔太傅，進不瞭南軍大營就去城裡崔宅遞貼子送禮。崔傢大門前已經車水馬龍幾個月瞭。”
楊奉笑而不語，蔡興海聊瞭一會告退。
楊奉站起身。“倦侯怎麼看。”
“我瞭解的信息太少，沒辦法做出判斷。”
“瞭解的信息太多未必就是好事，倦侯得學會見微知著。”
韓孺子想瞭一會。“昨晚你曾經讓我思考一件事：貴為至尊，怎樣才能清晰表達出自己的意思。”
“嗯。你有答案瞭”
“還沒有，我在想一個相反的問題：貴為至尊，怎樣才能瞭解臣子的真實想法。這才是太後眼下最大的困境。”
楊奉點下頭，“設身處地，這是見微知著的關鍵，請倦侯接著說下去。”
“太後拖瞭五個月才讓我退位，期間謠言四起，如蔡興海所言，不少大臣投向崔傢或許這就是太後瞭解臣子真實想法的手段，觀其行，而不隻是聽其言。”
楊奉不置可否，抬手示意倦侯繼續說。
“有討好崔傢的，就有躲避崔傢甚至反對崔傢的，如此一來，太後就能看出大臣當中誰能站在自己一邊。”韓孺子沉思，想象自己就是太後、就是掌握大權的皇帝，事情慢慢變得明朗一些，“太後絕不會立東海王，東海王和我不一樣，他有崔傢做靠山，立他為帝，會給朝廷一個錯誤信息，讓大臣以為崔傢得勝、太後慘敗，那樣的話，她就再沒有翻身可能瞭。”
楊奉終於點下頭，“這正是我的猜測。”
韓孺子心中的困惑沒有消除，反而更深瞭，“這麼顯而易見的事實，崔太傅看不出來嗎等得越久對他越不利啊，還有那些大臣，他們也犯同樣的錯誤嗎”
楊奉微微一笑，“事情哪有這麼容易，倦侯隻設身處地想過太後，還沒想過崔太傅呢。”
韓孺子又想瞭一會，嘆息一聲：“太難瞭，崔傢在朝中根深蒂固，崔太傅又奪回瞭南軍兵權，勝算頗大，尤其是太後讓我退位，無異於向崔傢示弱。太後縱有神機妙算，未必能夠成功。怪不得有些大臣會投向崔傢。”
“所以倦侯退位遠離紛爭，未必不是一件好事。”
韓孺子笑瞭笑，退位容易再想奪回位置卻難，他也隻能坐山觀虎鬥，過過嘴癮瞭，“那太後會立誰當皇帝呢韓氏子孫不少，可是桓帝之子隻有我和東海王，立別人為帝，她的太後之位就有點名不正言不順。難道她還是要立東海王，但是想到辦法震懾崔傢和群臣”
“明天夜裡大概就能知道結果瞭。”楊奉沒說自己的判斷，“太後與崔傢的鬥爭很可能會持續一段時間，但是明日一戰至關重要，對倦侯也很重要。”
“東海王若是正常稱帝，崔傢勢力大漲，太後在朝中的影響力就會下降，到時候再有人來殺我就不是為瞭討好太後，而是為瞭討好崔傢和東海王。”
“休息吧，咱們在這裡隻是談論大勢，不用非得出結論，帝王之術有正有奇，大勢為正，你來我往的交手為奇，太後和崔太傅沒準會出奇招制勝，這是怎麼也猜不出來的。”
韓孺子卻沒辦法立刻心如止水，嗯瞭一聲，腦子裡還在不停琢磨，眼見楊奉已經走到門口，他說：“禮部官員見我如猛虎，難道他們提前瞭解到瞭什麼”
楊奉停下腳步，“太後半年前破格提拔禮部尚書元九鼎，將他引入勤政殿，總不會是無緣無故吧。”
“那時候宮變尚未發生，難道太後早就想讓我退位我母親隻是正好說到瞭太後心坎上”
“別想太多瞭，有些事情可能永遠沒答案，有些事情隻有你到瞭那個位置才會明白。”楊奉推門出去，給倦侯留下一堆疑惑。
韓孺子自己脫衣、吹熄蠟燭，躺在床上久久不能入睡。
“崔傢”一想到崔傢可能會將幾個女兒都嫁給東海王當皇後與嬪妃，韓孺子就覺得義不容辭，必須將夫人接回來。
可楊奉的輕松態度讓韓孺子感到意外，難道他認為崔傢在與太後的爭鬥中必敗無疑，所以不在乎得罪崔傢
楊奉想利用二十名驍騎衛直接將倦侯夫人接入府中，計劃很簡單，執行起來卻不容易。
次日一早，張有才過來服侍倦侯的時候，說：“昨天去禮部鬧一下還真有效，咱們府外盡是官兵，從街頭到街尾得有上百名。”
不隻如此，由宗正府派來的府丞、府尉也開始正式履行職責，別的事情不怎麼管，對倦侯府的進出人等卻看得極嚴，姓名、相貌、事由、時間等等全都詳細登記在冊。
倦侯府的確安全瞭，卻也失去瞭一開始的自由自在，韓孺子覺得自己出門都困難，更不用說半路劫人瞭，心裡不由得有些著急。
楊奉卻一點也沒有急迫之意，他好像幹脆將今天的大事給忘瞭，整個上午都在與兩名府吏糾纏不休，這兩人是朝廷指派，既要為倦侯服務，也是公開的監視者，楊奉則是侯府總管，雖然沒有品級，管的事情卻更多一些。
為瞭爭論雙方的職責范圍，以及誰的地位更高一些，楊奉與府吏展開瞭寸土必爭的戰鬥，對方也不示弱，開口閉口這是宗正府的安排、這是多年的慣例。
眼見午時已過，韓孺子開始坐立不安，蔡興海跑進跑出，不停地給倦侯使眼色。
午後不久，蔡興海被逐出侯府，他不在指定的太監名單裡，又不是官奴，在府裡待得太久不成體統。
楊奉力爭，最後還是屈服，親自將蔡興海送出府，一同被逐的還有杜氏爺孫，這兩人來歷不明，更不能留在府內。
表面看上去，楊奉在一連串爭鬥中輸多勝少，身為總管，能管的事卻越來越少，他也不停地搖頭跺腳，顯得很惱怒。
午後一個時辰，楊奉終於贏得一場小小的勝利，征得府吏的同意，要為倦侯請一位教書先生。
經過一上午的爭鬥，府丞與府尉早已疲憊不堪，聽說被請的先生是倦侯在宮中的師傅郭叢，勉強同意，郭叢曾在朝中為官數十載，值得信任。
楊奉趁勝追擊，馬上就要去請師，而且是倦侯親自去請，“郭老先生的身份你們是瞭解的，幾個月前誅逆有功，蒙受朝廷重賞，若非年紀太大，本人堅決不肯入朝，現在至少是位尚書”
府吏已經暈頭轉向，隻好點頭，但是提出要求，兩名府吏、二十名驍騎衛以及幾大部司派來的官兵都得跟隨，絕不能再讓倦侯單獨騎馬招搖過市。
楊奉又爭瞭一會，勉強接受瞭條件。
韓孺子乘馬車出行，不是那種面透風的華蓋馬車，而是轎子一樣的封閉車廂，大概是為他特制的，因為坐進去之後他發現兩邊的轎簾都被縫死瞭，沒法向外張望，外面的人也看不到他。
眼看離黃昏沒有多久，韓孺子怎麼算都覺得來不及，郭叢是名極講禮儀的古板君子，光是見面就得用掉不少時間。
結果郭叢根本不在傢，或許是想遠離朝廷風波，老先生一個月就已告老還鄉，回關東老傢去瞭。
楊奉很是遺憾，跟來的兩名府吏卻很坦然，顯然早就知道此行必定無功而返。
韓孺子對楊奉卻隻有“佩服”兩個字，他們終於擠出時間去接崔小君瞭，隻是不知道如何才能甩掉兩名府吏。
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