到瞭函谷關，離京城已沒有多遠，皇帝總算是安全返回，隨行人員全都松瞭口氣，唯有東海王心裡越來越不安，入夜之後躺在床上輾轉反側，怎麼都睡不著。
王妃譚氏終於忍受不住，伸手掐住東海王腰側的一塊肉，輕輕用力，冷冷地問：“折騰什麼”
“哎呀，快松手，你明知道”東海王又癢又痛，那裡是他的“命門”，別人不敢觸碰，譚氏卻是伸手就來，沒有一點憐惜之意。
又等瞭一會，譚氏才松開手，東海王憋笑憋得臉都紅瞭，好在這是夜裡，他長長吐出一口氣，“我是諸侯，是你的夫君”
譚氏的手又伸過來，東海王急忙改口，“也是你的小跟班，這回行瞭吧”
“我問你，半夜不睡覺，翻來覆去地折騰什麼”譚氏可不容易糊弄過去。
“我在想你們譚傢。”
“嘿，還有譚傢嗎”譚氏轉身，背對東海王，京城譚傢如今已經變成東海國譚傢，隻有她一人能夠回京，而且自從接受洛陽醜王的幫助之後，江湖地位一落千丈。
“人生起伏原本如此，你這樣一個聰明人，連這點也看不透”
“我又不想出傢，看那麼透幹嘛”譚氏沒好氣地說。
東海王將妻子用力扳轉身，認真地問：“你們譚傢跟晉城鄧傢有仇嗎”
這句話他藏瞭好幾天，實在找不到線索，隻能開口向譚氏詢問。
“鄧傢新任車騎將軍鄧粹”
“對，但他現在不是車騎將軍瞭，已被陛下免職，待罪之身，就等著去西域築城，沒個十年八年回不來。”
譚氏對這些事情不感興趣，“譚傢從前在京城，鄧傢在晉城，一個是民，一個是官，從來沒有過來往，哪來的仇怨”
“這就怪瞭，既然跟譚傢沒有仇怨，鄧粹幹嘛總盯著冠軍侯的事不放還公開揚言要報仇，找誰報仇肯定不是陛下”
譚氏立刻警覺，“回來好幾天瞭，怎麼不早對我說”
“我想先找到原因嘛。”
“鄧粹不是要被派往西域好幾年才能回來嗎怕他什麼”
“這個傢夥不是一般人物，他在塞外伏擊匈奴人的時候，放過瞭崔昭，說明他不是針對崔傢，那就剩下譚傢和我。我向陛下探過口風，鄧粹肯定會被派往西域，但是為瞭讓他安心，鄧粹的一個妹妹十有八九能進宮，這可是一個不小的麻煩。”
“陛下不是說三年之內不再選秀嗎”
“鄧傢的女兒會直接進宮，用不著選秀。”
譚氏沉默瞭一會，“你別管瞭，明天我去打聽。”
東海王嚇瞭一跳，後悔自己的多嘴多舌，“千萬別，咱們現在生活在夾縫中，多看誰一眼都可能被人告訴陛下，你知道我費瞭多大努力才取得陛下的信任”
“鄧粹不是有個妹妹嗎既然要送進宮，肯定也在隊伍裡，女人之間好打聽消息。”
“可你是譚傢人，萬一鄧傢”
譚氏轉身。
東海王無奈，輕輕嘆瞭口氣，安靜地躺瞭一會，說：“為什麼我身邊就沒有人能送進宮呢”
譚氏轉過身踹瞭丈夫一腳，差點將他踹到床下去，“怎麼，你還打算讓我做點什麼”
東海王無意中自言自語出聲，急忙辯解道：“怎麼可能我又不是崔傢那種人，我是說宮裡有上官太後、王美人、崔皇後，又去瞭一位鄧傢的女兒，可有一出好戲。”
“你那麼想看，怎麼不去當皇帝”
東海王立刻伸手捂住譚氏的嘴，小聲道：“你瘋啦，還敢說這種話當心隔墻有耳。”
譚氏擺脫丈夫的手，“想做事卻沒膽子，呸。我問你，你幹嘛對宮裡的事情這麼感興趣”
即使是對妻子，東海王也不說想為母親報仇的事情，笑道：“還不是為瞭咱們、為瞭譚傢陛下親政時間不長，年富力強，事必躬親，估計很久都不會懈怠，眼見得又是一位武帝，有這樣的陛下，外臣想要掌權，幾乎不可能。可陛下也是人，而且心地仁慈，常有不忍之心，很難壓制後宮之爭，你看著吧，少則幾個月，多則三五年，能在後宮勝出者，其傢必掌大權。”
“王美人有傢人嗎”
“嘿，富豪之傢尚有眾多攀親之人，何況是大楚太後而且王美人未必就是最終的勝利者，她隱忍的時間太久，稍一得勢就有點沉不住氣，缺少大將之風。”
“你的皇後表妹呢”
東海王早已考慮多時，張嘴就來，“表妹生性溫婉，很少與人相爭，甚至會主動將手中的東西讓給對方，隻求息事寧人。可她生於崔傢，從小備受寵愛，骨子異常驕傲，所謂的不爭乃是不屑，一旦觸及底線，她絕對會讓對手大吃一驚。”
譚氏見過皇後，還跟她一塊在宮裡逃亡過，想瞭一會，覺得丈夫說得沒錯，又問道：“鄧粹的妹妹呢會參與爭權嗎”
“我沒見過她，但是她隻要與兄長鄧粹有三分相似，那就必然要爭，我隻是不明白，鄧傢衰落已久，爭權到底是為什麼”
“我會打聽出來。”譚氏說，又要轉身。
東海王卻說到瞭興頭上，“你怎麼不問太後和金貴妃”
“太後退隱，匈奴女人留在塞外，有什麼可問的”
“未必，此消彼長，現在王美人還沒怎麼樣呢，趨炎附勢之徒就已蜂擁而上，等她成為王太後，誰還在乎上官太後記住，上官太後不是普通人，她發起怒來，可是要殺人的。”
譚氏第一個想到的不是婆婆崔太妃，而是上官太後的親妹妹，以及傳說中死於太後之手的桓帝，“嗯，那的確是一個可怕的人。”
“金貴妃說是不回京城，卻將二哥金純忠留在陛下身邊，背後又有整個匈奴做靠山，進可攻，退可守，要說後宮諸人當中，她的地位最穩，當然要坐山觀虎鬥，說不定哪一天就會長驅直入，進宮掌權呢。”
“陛下很喜歡她，是不是”
東海王對這一點卻不是特別在意，“那麼有名的美女，誰”
譚氏的手又掐在瞭腰側，東海王立刻求饒：“別是你問我的。陛下不是那種貪戀美色的人，我聽陛下的意思，同意金貴妃留在塞外有許多原因，其中一個就是擔心會因此墜入溫柔鄉不可自拔。”
譚氏哼瞭一聲，又嘆息一聲，“好美的貴妃，好決絕的皇帝。”
“所以你知道瞭吧，後宮裡都不是省油的燈，這一場大戰可惜咱們看不到，更參與不瞭，等到水落石出，咱們也得不到好處。”
譚氏一直覺得丈夫不夠堅忍，難成大事，今晚聽他一席話之後，發現丈夫其實另有優點，並非一無是處，“踏實睡吧，我不會讓你一個人操心這些事。”
譚氏側身躺臥，手放在丈夫胸上，東海王握著妻子的手，不再輾轉反側，慢慢入睡，又一次楚到母親，次日清晨睜眼之後照樣心怦怦直跳，真害怕哪天不小心會在夢裡說出報仇的實話來。
入關之後，京城的大臣分批前來接駕，送到皇帝面前的奏章不再是楊奉等人批復過的副本，而是原本，需要皇帝親自批閱，這也是還政的一種表現。
皇帝一下子變得忙碌起來，經常要停下與大臣們商議朝政，離京城越近，隊伍的行進速度反而越慢，一天隻有數十裡。
東海王仍沒有正式官職，他也不求官，寧願以含糊的身份留在皇帝身邊，當一名參謀與顧問，因此也跟著忙碌起來。
整整五天之後，京城近在眼前，東海王才稍微閑下來一些，譚氏也打聽到瞭他想要的消息。
鄧粹的妹妹之前直接到洛陽，然後與哥哥匯合，一同進京。
果然女人之間好說話，譚氏試探瞭幾回，很快就與鄧妹見面，聊來聊去，結為姐妹。
“你絕對猜不到鄧傢的想法。”譚氏在床上說，隻有熄燈之後，她才覺得能夠安全交談。
“所以我才納悶啊，要說貪權，鄧傢之前卻沒有來京城輔佐冠軍侯，要說報仇，崔昭剛去晉城送子的時候，鄧傢明明很熱情，後來一聽說冠軍侯的兒子”
“問題就在這。”
“怎麼瞭，鄧傢不就是懷疑他在宮裡被調包瞭嗎”
“大將軍鄧遼在武帝時打過不少勝仗，也殺瞭不少人，據說因此傷瞭陰騭，自己英年早逝不說，鄧傢在那之後一直隻生女兒不生兒子。”
“所以呢”
“所以鄧傢想收養冠軍侯之子，用龍子龍孫驅除晦氣，如果冠軍侯的兒子是假的，自然也就無效瞭。”
“這這也太可笑瞭，虧我將鄧粹看成一個人物，陛下也對他頗有期待，居然居然”
“你不信就算瞭，別笑話別人。”譚氏正色道，她比較相信這種事。
東海王長出一口氣，“那我就放心瞭，看來鄧傢不是威脅。”
“未必，真像你說的一樣，鄧粹的妹妹也不是尋常女子，若能進宮，必有一爭。”
“可惜咱們還是隻能旁觀，不，連旁觀的資格都沒有，隻能等著聽消息。”
“我想過瞭，咱們應該支持皇後。”
“小君表妹”
“嗯，皇後暫時處於守勢，一直退讓，早晚必有反擊之時，回京之後，我會想辦法與皇後聯系上，你不用參與，萬一惹出麻煩，也與你無關。”
“這不好吧”
“我意已決，你不用多說。”譚氏頓瞭頓，“王美人已經開始動手瞭，你一定要小心，王美人可不喜歡你，甚至很忌憚你。”
東海王當然明白這個道理，“王美人動什麼手瞭你聽誰說的”
“你註意到沒有，過瞭函谷關之後，隊伍走得一天比一天慢”
“當然，這是因為陛下經常要與大臣商議朝政，而且路上的接待也多，一處接著一處。”
“不管怎樣，王美人可是充分利用瞭這幾天，陛下在洛陽宣佈三年內不得選秀，王美人趁著陛下還沒回京，已經將一批秀女接入宮中，陛下還能再將她們送出去嗎”
東海王吃瞭一驚，“為瞭排擠皇後，王美人真是無所不用其極啊。”
“你會告訴陛下嗎”
東海王想瞭一會，“不，離間陛下母子關系這種事我絕不能做，而且小君表妹若是不被欺負得更狠一些，你憑什麼取得她的信任與好感呢”
譚氏冷哼一聲，卻將丈夫摟得更緊瞭。未完待續。