孟娥安靜地坐在黑暗之中，一動不動，直到房門聲響，才遲緩地移動目光，全無平時的敏捷。
有人提著燈籠進層，燈籠在前人在後面，昏暗的燈光被寒冷包裹，照不亮那人的面孔，孟娥隻能隱約看清是一名太監。
太監將燈籠放在地上，又將另一手中的食盒擺在桌子上，然後轉身靜靜地看著角落裡的孟娥，似乎要監督她將飯吃完。
“我不餓，你拿走吧。”孟娥說。
“不吃飯就沒有力氣，沒有力氣怎麼出海呢”
“哥哥”孟娥驚訝地說。
孟徹上前幾步，背對燈籠，孟娥仔細觀看，已能認出哥哥的輪廓，不由得更加驚訝，但是沒有起身。
“我來救你出去的，走吧，咱們回東海。”
孟娥盯著哥哥，緩慢但是堅定地搖搖頭。
“你擔心東海不安全咱們不回義士島，也不去扶餘國，泛舟海上，去更遠的地方避難，不再與大楚接觸就是瞭。”
“哥哥”孟娥站起身，她知道哥哥對恢復陳齊有多麼熱心，如今竟要放棄這一切，實在令她意想不到。
孟徹明白妹妹的意思，說道：“復國就是一場鬧劇，義士島自以為高人一等，可是在別人眼裡，咱們隻是東海的一夥強盜，還不是最強大的那一夥。爭奪天下靠的不是武功，不是奇人異士，他們或許可以殺死皇帝，但是殺不死大楚。就算大楚現在倒掉，興起的也是天下群雄，根本沒有義士島的位置，也沒人承認咱們兄妹二人的身份。”
從齊國叛亂到四處亡命，孟徹感觸良多，從小在義士島上被培養出來的幻想一一破滅，如今他隻在乎一個人自己的親妹妹。
“我不能走。”
“為什麼你留在這裡就是等死，太後上官太後對我說瞭，慈寧太後不懂朝廷規矩，很容易受到大臣操控，誰也勸不瞭她，皇帝活不多久，你們這些人在皇帝死之前就會被除掉。”孟徹頓瞭頓，“你做不瞭什麼。”
“至少至少我沒在皇帝最危險的時候轉身逃離。”
孟徹瞭解這個妹妹，知道她不會回心轉意瞭，可他還是要做最後的努力，“你對我說過，你回到皇帝身邊是要學習帝王之術，難道是騙我的嗎”
在一個死皇帝身上是學不到任何東西的。
孟娥沉默，像她小時候一樣，遇到大人逼問但她又不願透露秘密時，就保持沉默，倔強得讓人惱火，孤獨得令人生憐。
孟徹真想直截瞭當地問妹妹是不是與皇帝發生瞭什麼，但他忍住瞭，這是他的妹妹，有些話不能由他詢問，他也不想知道。
於是兄妹二人都陷入沉默之中。
外面響起輕輕的敲門聲，這是催促，告訴孟徹不能停留得太久。
孟徹長嘆一聲，“上官太後欠咱們的人情到此就還完瞭，從今以後咱們的生死與她無關，她絕不會出手搭救。”
“哥哥護衛太後多年，而我在中途離開，太後欠你人情，不欠我，我沒有指望過她的幫助。還能見你一面，真是太好瞭，哥哥，走吧，像你剛才說的，離開大楚，海上廣闊，總有落腳之處。別管我瞭，有些事情，自己是不能做主的，等我等我重新掌握自己的時候，會去找你的，無論多遠。”
孟徹再次嘆息，覺得這會是一次永別，他轉身回到門口，提起燈籠，向前伸出，照亮妹妹的面孔，看瞭一會，說：“太後說隻有懷孕的佟妃或許還能在慈寧太後面前說幾句話。”
孟徹推門離去，孟娥隱約聽到外面有人小聲埋怨，大概是覺得孟徹待的時間太久，過於冒險。
孟娥當然不能跟哥哥走，她記掛著皇帝，同時也不想給哥哥增添危險，她一走就是重要逃犯，從京城到東海隔著千山萬水，一旦遭到官府的全力緝捕，兄妹二人一個也逃不掉。
她必須留下。
可她什麼也做不瞭，想瞭一會，走到桌前，在黑暗中吃瞭幾口飯菜，胃口全無，又放下筷子，回原來的位置上靜坐。
慈寧宮的一間屋子裡，張有才跪在皇帝床前，目不轉睛地不知盯瞭多久，隻在蠟燭將要熄滅的時候，才起身去剪一下燭芯。
不遠處的禦醫坐在椅子上睡著瞭，發出輕微的鼾聲。
皇帝的臉色比之前更紅，禦醫卻束手無策，隻說要慢慢調養，從外面又調來兩名禦醫，也都是同樣的說法，三人輪流值守，不過做給慈寧太後看而已。
張有才也沒有辦法，隻能守在床邊，希望能看到奇跡發生，不知不覺間度過瞭整個晚上，混然沒有發現外面天已放亮。
身後門響，禦醫沒有被驚醒，張有才急忙轉身，磕頭道：“太後”
慈寧太後一個人，沒帶宮女，睡在椅子上的禦醫聽到聲音醒來，看到太後嚇得魂飛魄散，滾落在地，不停磕頭。
“出去。”慈寧太後冷冷地說。
禦醫爬著出去，關上門。
慈寧太後走到床邊，換上憂慮的語氣，“陛下的臉似乎不大正常。”
“半個時辰之前還不像現在這麼紅。”
“你一直守在這裡”
“是。”
“唉，皇帝身邊那麼多人，也就你還算可信。”
張有才又磕頭，“不止我一人，還有蔡”
慈寧太後輕抬下手，表示自己不想聽，凝視皇帝片刻，“在東海國的時候，你註意到過景耀的異常嗎”
“景耀”張有才十分驚訝，“我在東海國的時候隻見過他兩三次，連話都沒說，沒註意到他有什麼異常。”
“你很討厭景耀吧”
張有才臉色一紅，跪在地上說：“太後問起，我不敢不答，景耀當初還是中司監的時候，可不怎麼樣，對手下人特別嚴厲，不隻是我，宮裡許多人都不喜歡他。”
“尤其是你們這些苦命人。”
張有才越聽越心驚，又一次磕頭，慌張回道：“那隻是大傢隨口一說的名字，早就不存在瞭。”
“為什麼不存在陛下與我也是苦命人，與你們同病相憐。而且你們是第一批支持陛下的人，甚至追隨他出宮，忠誠之心天地可鑒，我隻嫌苦命人太少，從未想過要解散。”
張有才連磕數頭，有些激動地說：“太後，我們我們對皇帝絕無二心。”
小太監說不出華麗的豪言壯語，慈寧太後卻更加滿意，點點頭，“佟妃也是苦命人當中的一員吧”
“是啊，她能服侍皇帝，我們都替她高興，如今她又懷上龍種，更是天大之喜。”
慈寧太後露出微笑，“平身。”
張有才猶豫一會，扶著床沿起身，跪得太久，腿腳麻木，搖搖晃晃地站不穩當。
“如今宮中我隻相信你，從現在起，你不用守在陛下身邊瞭，去保護佟妃，不要讓她出一點意外，宮裡宮外妖邪甚眾，你要小心提防。”
張有才又要跪下，被慈寧太後阻止，他疑惑地問：“景耀呢”
“他就是我所說的妖邪之一，不必管他瞭。”
張有才腿一軟，差點整個人摔倒，並非同情景耀，而是覺得事情變化太快。
慈寧太後繼續道：“你一個人勢單力薄，可以找人幫你，但是一定要可信。”
“蔡大哥。”張有才脫口而出，“蔡興海從前是宮裡的太監，也是苦命人的一員，曾經隻身仗劍保護陛下躲避追殺，完全值得信任。”
慈寧太後想瞭一會，“先不忙，等我查清楚再說。”
“是，太後。”
慈寧太後又看瞭一眼床上的皇帝，“去把三個禦醫都叫來。”
“是。”腿上的酥麻還沒有消失，張有才深一腳淺一腳地往外走，總算沒有摔倒，很快叫來瞭等在外面的三名禦醫。
三人一字排開，全都瑟瑟發抖，治不好皇帝還在其次，如果讓慈寧太後覺得他們沒盡心，這才是殺身之禍。
“陛下臉上越來越紅，這究竟是怎麼回事你們是禦醫，食國傢俸祿，一個個都號稱能夠妙手回春，怎麼連病因都查不出來”
三名禦醫抖得更明顯瞭，當中一人壯膽回道：“稟告太後，我們我們三人有個猜測，不知當講不當講”
“難道還要我求你們嗎”慈寧太後的確很生氣，她希望看到張有才這樣的忠仆，全心全意記掛皇帝，而不是坐在一邊酣然大睡，不將重病的皇帝放在心上。
禦醫磕頭，顫聲道：“我們猜測陛下的癥狀可能是可能是內息混亂。”
“內息混亂是什麼”慈寧太後聽不懂。
“我們鬥膽推測，陛下是不是練過內功”
“陛下從小在我身邊，練過哪門子內功”慈寧太後大怒，以為禦醫是在胡說八道，突然想起什麼，問張有才：“陛下學過什麼內功嗎”
張有才一臉茫然，“陛下倒是學過幾天拳腳刀劍，內功”他也突然想起什麼，“孟娥，一定是孟娥教給陛下內功”
“又是她。”慈寧太後扭頭向自己的兒子，許多疑惑突然解開，喃喃道：“陛下離開皇宮究竟是為瞭什麼為瞭誰”
過瞭一會，她說：“張有才，你去服侍佟妃吧，這裡不用你瞭。”
張有才躬身退下。
慈寧太後看著三名禦醫，“既然知道是內息混亂，就按法醫治，再無效果，就換一批禦醫，你們自己提頭回傢吧。”
禦醫們連連磕頭，誰也不敢說自己治不瞭內息的事。
慈寧太後打算見一見孟娥，覺得這是一名長久隱藏、突然顯露出來的敵人。未完待續。