之前阿瑤活下去的動力，便是期盼得上天垂憐，讓她老父的身子一日日好轉，再多陪伴她一些時日。那時她的眼底還是有光的，而老父的死，像是把她生命中最後一縷光芒都帶走瞭。

她不再坐在院中沒日沒夜的煎藥，也不再和背簍裡的冷玄霄訴說心事，而是把自己關在茅草屋裡，不吃不喝，像個已經失瞭魂的活死人。

又過瞭幾日，衙役上門。

那幾個腰間挎刀，身著藍色圓領官袍的衙役長著同一副邪佞兇煞的嘴臉，他們身後拉著的牛車上已經堆滿大大小小數十個背簍，裡面無一例外裝得都是蛇。

有的是墨綠色有的呈土色，最多的還是黑色花紋，擠擠挨挨的關在那些竹篾背簍裡，睜著那一雙雙幽暗的蛇瞳往外看。

冷玄霄瞥見那些蛇後，疏冷的眸子被一種叫仇恨的東西填滿，嘶嘶地不停吐著蛇信子。

那些蛇似是感應到他，也跟著一起昂著蛇頭，不斷吐出血紅的蛇信子。

滿耳都是‘嘶嘶’的聲音，幾名衙役不耐煩，拿提刀重重敲瞭敲馬車，那些蛇才停止瞭躁動。

我打開木門，從茅草屋裡走出，這是自老父離世後，第一次踏出門。

幾名衙役看到我面色慘白，失魂落魄的樣子有些詫異，詢問道，“阿瑤姑娘，你父身體如何，好久不見他老人出來走動瞭？”

“多謝大人們掛念，傢父已經不在瞭。”我哽咽道。

其中一名長得肥頭大耳的衙役嘻嘻笑著，握住瞭我的手，摩挲著手背，猥瑣道，“阿瑤姑娘不必難過，過幾日哥哥幫你操辦喪事，你就安安穩穩嫁到哥哥傢裡，今後啊，哥哥照顧你！”

竹篾背簍中的冷玄霄蛇瞳瞇瞭瞇，露出危險的戾光。

牛車上一個裝著毒蛇的背簍猝然跌落，正好砸在那名衙役頭上，背簍破開一個小口，花斑毒蛇從裡面逶迤爬出，纏扭著爬到衙役腿上。

“啊啊啊……救我，快救我！”衙役驚恐跳腳大喊，手中提刀都落瞭地。

剩下幾名衙役抽出提刀，當場將那條毒蛇的頭削瞭下來。

冰冷的血飛濺到我的臉頰上，我被這驚變的一幕嚇回瞭神，不自覺向後退瞭幾步。

衙役們也不敢再耽擱，開門見山說道，“阿瑤姑娘，這個月的‘稅銀’可有準備妥當啊？”

我瑟縮瞭下肩膀，退回到院中，拿起角落裡那隻裝著冷玄霄的背簍，低聲道，“對不起，我知你修煉不易，心性也不壞，可我需要銀兩給我父兄打口棺材，隻能把你交出去……”

冷玄霄許是沒料到阿瑤會如此絕情，但他又無法再眾人面前開口說話，蛇信子吐得‘嘶嘶’作響。

我置若罔聞般，眼神空洞地將那背簍遞到衙役手中。

隻有我知道，阿瑤的心也已經空瞭。

衙役掂瞭掂手上的背簍，驚嘆道，“呦，這麼沉，得是多大一條蛇啊！”

他們當場用鐵叉將冷玄霄鉗瞭出來，待看清楚長度後，眾人皆驚。

“這麼大……阿瑤姑娘，你是怎麼抓住它的啊？”

我半晌才回過神來，無力的悵然道，“趁它蛻皮。”

冷玄霄那雙金色的眸子浮動著深深地仇恨與懊悔，不顧鐵鉗的轄制，一口咬住瞭我的手腕。